Глава 8 Разочарование, Грусть и Вельзевул

      - Здравствуйте, Мэри. - В дверях дома Куперов стоял пастор, тепло улыбаясь, с выражением доброты на лице.       - Здравствуйте, пастор Джефф, пожалуйста, входите. - Мэри пригласила его войти. Когда он вошёл, лицо пастора стало серьезным.       - Где он? - Пастор Джефф спросил Мэри с серьезным выражением лица.       - Я не знаю, насколько он силен, но я могу помолиться, чтобы он покинул тело. А если я не смогу этого сделать, я могу сообщить...       Слова пастора Джеффа были прерваны, когда Джорджи подошел к нему.       - Здравствуйте. - Поздаровался Джорджи, протягивая руку пастору Джеффу.       - ... - Пастор уставился на юношу и его руку, прежде чем его лицо снова расплылось в дружелюбной улыбке.       - Привет, Джорджи. Рад тебя видеть. - сказал пастор Джефф и пожал ему руку.       Джорджи продолжал улыбаться, глядя прямо на пастора Джеффа. Мэри, наблюдавшая за их общением, почувствовала себя неловко.       - Э-э-э... пастор Джефф, давайте поговорим с Джорджем на улице. - предложила Мэри.       Пастор Джефф отпустил руку Джорджи и кивнул Мэри, следуя за ней и Джорджем на задний двор для обсуждения.

***

      Джорджи       Я усмехнулся, заметив, как выражение лица пастора Джеффа сменилось с теплого на смертельно серьезное.       - Что он здесь делает, братишка? - У меня в ушах зазвенел голос Мисси, когда она взглянула на пастора Джеффа и наших родителей.       Я повернулся к ней с ухмылкой: - Они хотят изгнать демона из меня. - Я громко рассмеялся.       Глаза Мисси расширились от шока и страха.       - Что?       - О, пожалуйста. Призраки и демоны - это плод сверхактивного человеческого воображения, часто подпитываемый страхом и фундаментальным непониманием основных научных принципов. - Скептически вмешался Шелдон.       Мисси с облегчением выдохнула. - Уф-ф-ф... Я подумала о том же. Призраков и демонов не существует.       - Ха-ха, да, можно и так сказать... - ответил я, но не смог удержаться от желания устроить какую-нибудь пакость. Просто небольшая шалость не повредила бы.       Я сел между ними и включил телевизор, все еще ухмыляясь.       - Что? - Спросила Мисси, сбитая с толку выражением моего лица.       - Ничего... - ответил я.       - У меня есть план... - Прошептал я Мисси, убедившись, что Шелдон не подслушивает. Ее улыбка стала шире, когда я изложил свою идею.

***

      - Спасибо, что пришли, пастор Джефф. - Сказала Мэри, взглянув на мужа.       - Ну... как я уже упоминала, в Джорджи что-то изменилось. Я боюсь, что это может быть к худшему. - нерешительно произнесла она.       - Я же говорил тебе, что с Джорджи все в порядке. - Тихо ответил Джордж.       - О, Джордж, я знаю, ты тоже это чувствуешь. - Что? - спросила Мэри, получив в ответ только насмешку.       - Я знаю, это тяжело, Мэри, но уверяю тебя, с Джорджи все в порядке. - Сказал Джордж, отворачиваясь.       - О, правда? Тогда не мог бы ты объяснить, почему он имеет право отправлять людей в больницу? - Мэри с вызовом посмотрела на Джорджа.       - Марк 5:1-20. - Вставил Пастор Джефф: - В этом отрывке рассказывается о том, как Иисус встретил человека, одержимого множеством демонов. Этот человек жил среди гробниц, и его нельзя было удержать даже цепями.       Мэри подняла бровь, взглянув на Джорджа.       - Я хочу сказать, что мы должны доверять нашему сыну. Он не проявляет никаких склонностей к… ну знаете… злу. - Ответил Джордж, заставив Мэри почувствовать укол вины за ее беспокойство о старшем сыне.       - Джорджи не против. - пробормотала она. - Я только хочу сказать, что мы стараемся для него изо всех сил. Если все в порядке, я извинюсь перед ним.       Джордж глубоко вздохнул и посмотрел на пастора Джеффа. - Если вы причините вред моему сыну... - Он замолчал на полуслове, взглянув на Мэри. -...и больше ничего подобного не будет. Это может стать предметом разговоров среди наших соседей... и сплетен.       - Вам не нужно беспокоиться об этом. Только мы и Бог знаем об этом. - с улыбкой заверил пастор Джефф.       - Давайте зайдем внутрь. - Джордж проворчал. Ему совсем не нравилась эта ситуация, особенно учитывая, что его сын был на пути к тому, чтобы стать суперзвездой.       Они втроем вернулись в дом, и их взгляды остановились на детях.       - Шелдон, Мисси, идите в свою комнату. - сказал Джордж, глядя на них.       - Почему? - Спросила Мисси, оставаясь рядом с Джорджи.       - ...Сейчас же!       Джордж больше ничего не сказал, просто приказал младшим детям выйти из комнаты. Мисси протестующе заворчала, а Шелдон уставился на Джорджа и Мэри.       - Я не верю в призраков или демонов. Это всего лишь детский фольклор и суеверия. Призраки и демоны принадлежат к области ненаблюдаемого, не поддающегося количественному определению и непроверяемой информации. Как человек науки, я предпочитаю сосредотачиваться на явлениях, которые могут быть тщательно исследованы и объяснены с помощью эмпирических данных и логической дедукции. - Твердо заявил Шелдон.       - Да, да... а теперь иди. - Джордж отмахнулся от него. На этот раз Купер-Старший поймал себя на том, что соглашается с младшим сыном.       Мэри отвела Шелдона и Мисси обратно в их комнату. - Хорошо, Шелли и Мисси, я запру эту дверь, чтобы вы оба были в безопасности. - сказала Мэри.       - Что? Ты действительно не веришь в Джорджи? - С сарказмом спросила Мисси.       - Если Джорджи действительно одержим демоном, мы должны задокументировать это в научных целях. - Заметил Шелдон со своим обычным невозмутимым видом.       - Нет никакой одержимости демонами, милый. Мы просто беседуем с пастором Джеффом. - Сказала Мэри, пытаясь закрыть дверь. Но голос Мисси остановил ее.       - Я надеюсь, ты добьешься своего... не доверяя моему Братику. - холодно сказала Мисси.       Мэри заколебалась, ее снова охватило чувство вины. Она закрыла дверь и вернулась в гостиную, где пастор Джефф все еще не мигая смотрел на Джорджи.       - ...Я думаю, нам не следует этого делать. - тихо сказала Мэри, глядя на Джорджи, который смотрел на нее с грустным выражением лица.       - Нет, мам. Если это поможет тебе, поверить мне… Я не против. - ответил Джорджи, и в его голосе прозвучала печаль.       - Ладно, этого достаточно. Спасибо вам, пастор Джефф, что пришли сегодня вечером. - Сказал Джордж, твердым жестом приказывая пастору Джеффу уйти.       — Но... - начал пастор Джефф, но Джордж прервал его твердым взглядом, не выказывая ни малейшего намерения отступать.       Джорджи улыбнулся, когда родители встали на его сторону. - Спасибо вам, ребята. - сказал он, обнимая Мэри и с благодарностью глядя на Джорджа.       - Прости, Джорджи, что не доверяла тебе, - прошептала Мэри со слезами на глазах.       - Пастор Джефф, давайте я провожу вас до двери. - предложил Джордж. Мэри и Джорджи последовали за ним.       - Простите, что побеспокоила вас, пастор Джефф. - Сказала Мэри. Пастор Джефф взглянул на Джорджи, но на этот раз улыбнулся. - Все в порядке, Мэри. Увидимся в церкви в это воскресенье?       Мэри кивнула, улыбнувшись в ответ. Джордж обменялся рукопожатием с пастором Джеффом, прежде чем вернуться внутрь.       Джорджи тоже протянул руку пастору Джеффу для рукопожатия.       - Извините за беспокойство... - Спросила Джорджи с улыбкой.       Пастор Джефф пожал ему руку, но замер, когда улыбка Джорджи стала неестественно широкой, а глаза устремились на него с тревожным блеском. Тихим голосом, едва слышным для остальных, Джорджи пробормотала: - Ты не можешь от меня избавиться… слуга Божий. Теперь это моя жизнь.       Лицо пастора Джеффа мгновенно побледнело, когда до него дошли эти слова, каждый слог которых был похож на издевку.       Резким движением пастор Джефф толкнул Джорджи, отчего они оба рухнули на пол. Прижав Джорджи к земле, пастор Джефф быстро вытащил распятие.       Звук их падения испугал Джорджа и Мэри, которые снова бросились к ним.       - ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! - Джордж закричал, увидев перед собой сцену: пастор Джефф навалился на Джорджи, держа в руках распятие.       - ПАСТОР ДЖЕФФ! - Мария вскрикнула, но резко остановилась, услышав его торжественный голос.       - Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, я призываю божественную власть Всемогущего Бога над этим местом и приказываю всем злым духам удалиться! - провозгласил пастор Джефф непоколебимым тоном.       Шум заставил Шелдона и Мисси выскочить из своей комнаты. Шелдон, ничего не подозревавший о проделке Джорджи, нервно сглотнул, в то время как Мисси ухмыльнулась, явно наслаждаясь хаосом.       - ...Это действительно забавно. - Прошептала Мисси, наблюдая за разворачивающимся зрелищем.       - А-а-а! - Джорджи закричала, корчась на полу, словно от боли. - СЛЕЗЬ С МЕНЯ, РАБ БОЖИЙ! - проревел он, и его низкий голос разнесся драматическим эхом.       Джордж, пораженный криком Джорджи, не зная, что делать, беспомощно посмотрел на пастора, который быстро дал ему указания.       - Держите его! - Приказал пастор Джефф.       - Силой Иисуса Христа я приказываю тебе, нечистый дух, открыть свое имя и удалиться от этого Божьего чада! - Провозгласил пастор Джефф, властно повышая голос.       - ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! - закричал Джорджи, драматично дергаясь. - Я ВЕЛЬЗЕВУЛ! - закричал он, пытаясь вырваться из их хватки.       Пастор Джефф произнес это имя, никак не отреагировав, предположив, что это имя демона. Однако Джордж и Мэри застыли на месте, так как абсурдность "Колокольчика" нарушила их сосредоточенность.       Шелдон, который не слишком внимательно читал Библию, в замешательстве нахмурил брови. Он не мог припомнить никакого демона по имени Бельзевулба. Мисси, которая с самого начала сдерживала смех, не смогла больше сдерживаться и расхохоталась.       Пастор Джефф, ничуть не смутившись, продолжил обряд экзорцизма.       - Во имя Иисуса Христа, я связываю тебя, ВЕЛЬЗЕВУЛ, и всех твоих приспешников. У тебя здесь нет власти. Покинь этот сосуд и вернись во тьму, откуда ты пришел! - Он прижал распятие ко лбу Джорджи.       Смех Мисси зазвучал громче, наконец привлекая внимание пастора Джеффа. Он замолчал, переводя взгляд на остальных членов семьи Купер.       Он увидел совершенно сбитого с толку Шелдона, который смотрел на них со смесью любопытства и недоверия. Джордж стоял рядом с ними, его лицо было красным от разочарования. Лицо Мэри, тем временем, залилось краской смущения, как будто она молча извинялась за всю ситуацию.       - ДЖОРДЖИ КУПЕР, ТЫ НАКАЗАН! - Джордж, наконец, взревел, его терпение лопнуло.       Все еще лежа на полу, Джорджи посмотрел на Джорджа с робкой улыбкой. "Все кончено? О, чувак, я думал, мы будем продолжать в том же духе всю ночь!"       Джорджи взглянул на пастора Джеффа и добавил: "Ты можешь встать? Это довольно неловкое положение".       Пастор Джефф, все еще пребывающий в шоке и неверии, не двинулся с места. В отчаянии он повысил голос: "ЧТО ПРОИСХОДИТ?!"