Глава 9 Ванная, Джордж и Зубная Щётка

      — Джорджи, ты принял ванну? — Раздался голос пожилой женщины, Конни, которая смотрела на молодого человека рядом с ней. — Ты никогда не моешься… ну, редко. — добавила она, взглянув на коренастого внука на дальнем конце обеденного стола.       — О, не смотри на меня. — проворчал Джордж, указывая на супругу рядом с собой, которая уже сверлила Джорджи своим печально известным колючим взглядом.       — Почему ты здесь? Ты наказан на месяц. — Мэри явно была расстроена.       — Что здесь происходит? — Спросила Конни, приподняв бровь и оглядывая стол. — У меня такое чувство, что я пропустила что-то интересное…       — О, ты не поверишь, бабуля! Джорджи, дурачился— — взволнованный голос Мисси был прерван ее матерью.       — Мисси Купер! — Рявкнула Мэри.       — Что?! Что случилось?! — Нетерпеливо спросила Конни, ее любопытство было возбуждено. Она повернулась к Шелдону, ожидая, что он даст подробное объяснение в своей обычной чрезмерно точной манере.       — Джорджи вел себя как ребенок и лгал маме, папе и пастору Джеффу. — Начал Шелдон, меняя позу. — Почему ты называл себя Вельзевулом, Джорджи? Такого демона нет ни в Библии, ни где-либо еще.       — Это была шутка, придурок. — вмешалась Мисси, улыбаясь Шелдону.       — О, шутка! Но это было совсем не смешно. — Мальчик возмутился.       — Расскажите мне все! — Конни стукнула кулаком по столу и устремила выжидающий взгляд на Джорджа.       С глубоким вздохом Джордж рассказал всю историю. Конни так хохотала, что на глаза у нее навернулись слезы. Она похлопала Джорджи по спине, а он продолжал есть, не обращая внимания на переполох.       Но ее смех угас, когда Джорджи заговорил, заметив устремленный на него строгий взгляд Мэри.       — Я наказан, верно? Так что я не обязан молиться вместе со всеми вами. — Джорджи пожал плечами.       — Дело не в этом! Кроме того, ты должен сейчас быть в своей комнате! — Пожурила сына Мэри.       — О боже… — пробормотала Конни, почувствовав напряжение в воздухе. Ее смех полностью стих.       — Нет. — спокойно возразил Джорджи. — Семейный ужин — это что-то волшебное, поэтому я должен быть здесь со всеми вами.       Джордж заинтригованно приподнял бровь, но Шелдон поспешил вмешаться, нарушив момент.       — Что такого волшебного в семейном ужине? Мы просто едим и молимся, держась за руки, неосознанно передавая бактерии от одного человека к другому. — Заметил Шелдон.       Джорджи выразительным жестом обвел стол и людей за ним. — Это волшебно. Никогда не знаешь, что может случиться за день. Вот почему мама молится и благодарит Иисуса. Мы не знаем, что может быть, завтра… — Он взглянул на Конни: — Нас всего пятеро… — затем на Мэри и Джорджа: — …а может остаться четверо, или трое… — давая понять весомость своих слов.       — Эй! — вмешался кто-то, но все они поняли, к чему клонит Джорджи. Его слова задели их за живое.       — Итак, ты должен провести час или два за этим столом, поесть со своей семьей и быть благодарным за это. — сказал Джорджи, встретившись взглядом с братом. — Если ты не веришь в Бога, тогда просто будь благодарен Вселенной за то, что она дает нам кислород, жизнь или что-то еще.       Шелдон задумчиво кивнул, а Конни удивленно моргнула. Джордж поднял бокал с пивом, в то время как выражение лица Мэри смягчилось, и она посмотрела на Джорджи с вновь обретенной теплотой.       — Верно… — растроганно пробормотала Мэри.       — Я не шучу… он изменился. — Пробормотала Конни. Джордж добавил: — Я же тебе говорил.       Но Джорджи испортил этот трогательный момент. — Черт возьми, если бы мы не были такими бедными, мы могли бы записать бледное лицо пастора Джеффа на камеру.       — Джорджи Купер! — огрызнулась Мэри, но раздался смех Мисси, который снял напряжение. Вскоре все присоединились к нему, смеясь над абсурдностью происходящего.       — Он даже написал песню для меня! — Мисси улыбнулась Конни. — Мне она так понравилась!       — О, мой звездный внук. — Сказала Конни, игриво приподняв брови, глядя на Джорджи. — Не забывай обо мне, когда будешь при деньгах.

***

      Джорджи       Будильник зазвонил в пять утра, заставив меня проснуться со стоном, сорвавшимся с моих губ. «Тьфу… Я ненавижу это чувство…» Это тело — тело Джорджи — не привыкло просыпаться так рано. Это была моя первая попытка попробовать что—то новое — встать пораньше и совершить пробежку.       Я умылся, надел спортивную форму и вышел на улицу. В мире по-прежнему было тихо; все спали, а солнце еще не взошло полностью.       Несмотря на то, что это тело принадлежало мальчишке, футболисту средней школы с отличным телосложением, я знал, что дисциплина — это совсем другое испытание. Бог дал мне второй шанс в этом теле, но ответственность за его улучшение полностью лежит на мне.       Я начал бегать трусцой по окрестностям, наслаждаясь свежим утренним воздухом. Дойдя до парка, я остановился, чтобы сделать несколько упражнений: прыжки в высоту, берпи, приседания в прыжке, приседания на брусьях, отжимания. После этого я продолжил пробежку домой.       Когда я вернулся, Мэри уже была на кухне.       — Доброе утро. — Поприветствовал я маму поцелуем в щеку.       Мэри выглядела немного удивленной, но одарила меня мягкой улыбкой. — …Доброе утро… Где ты был? И ты так сильно вспотел!       — Я просто пробежался трусцой и немного потренировался. — Я ответил, а затем сел за обеденный стол. Мэри посмотрела на меня с недоумением, возможно, она не привыкла видеть «Джорджи» с таким энтузиазмом относящимся к подобным вещам.       — Что ж… это хорошо. — сказала она, затем взглянула на мужа, который только что вышел из их спальни. — Может, тебе стоит присоединиться к нему…       Джордж, почувствовав, что говорят о нем, подозрительно посмотрел на Мэри, а затем перевел взгляд на меня, все еще потного в тренировочном костюме. — Как насчет «нет»? он быстро ответил.       Мэри вздохнула. — Ты должен… это сблизит тебя с вашим сыном.       Я посмотрел на Джорджа, пытаясь убедить его. — Ну давай, пап. Может быть, просто погуляешь со мной или даже с Шелдоном и Мисси. — Затем я добавил более серьезно: -Знаешь, может быть, когда-нибудь я спою перед тысячами людей … и ты будешь показывать на меня пальцем и говорить: «Это мой мальчик»       На кухне внезапно воцарилась тишина. Я заметил, что выражение лиц Мэри и Джорджа изменилось, когда я произнес следующие слова, более глубокие, чем я планировал изначально.       — Но ты не сможешь этого сделать… потому что умрешь от сердечного приступа. И там будут только бабуленька, Мисси, Шелдон и мама…       Мэри вздрогнула и взяла себя в руки, Джордж посмотрел на меня с суровым выражением лица, одновременно шокированным и сердитым.       Но я не остановился. А просто посмотрел на них и сказала: — Я не хочу, чтобы это случилось. Я не хочу, чтобы Мисси была убита горем, мама в ужасе или Шелдон потеряет уверенность в себе только потому, что потерял кого-то очень важного. Ты можешь это изменить. Тебе просто нужно попробовать.       Я видел, как Мэри сдерживала слезы, но Джордж взорвался.       — ДЖОРДЖИ КУПЕР! — закричал он на меня. — Не разговаривай со мной в таком тоне!       Я вздохнул, стараясь сохранять спокойствие. — Я не беру своих слов обратно. Это твой выбор. Но, пожалуйста, измени свои привычки. Попробуй заниматься спортом. Перестань постоянно пить пиво…       — ТЕБЕ ЛУЧШЕ ЗАТКНУТЬСЯ! — Джордж резко указал на меня пальцем. — Не смотри на меня так!       Я знал, что он упрям. В оригинальном сериале Джордж перенес небольшой сердечный приступ и выжил, но он так и не изменил свой образ жизни. Я не хотел, чтобы это повторилось.       Я склонил голову. — Что? — тихо спросил я, не желая обострять ситуацию еще больше.       Не сказав больше ни слова, я встал и пошёл в ванную, оставив их наедине с их мыслями. Я знал, что это будет нелегко, но, по крайней мере, я попытался.

***

      Джордж и Мэри смотрели, как старший сын уходит, повернувшись к ним спиной и ничего не сказав. Джордж глубоко вздохнул, а Мэри посмотрела на него со сложным выражением лица.       — …Не смотри на меня так. — пробормотал Джордж, заметив ее взгляд.       — Он прав, Джордж. Тебе следует прекратить… — Тихо спросила Мэри, начиная то, что, как она знала, могло перерасти в напряженную дискуссию.       — Нет, нет… Я не в восторге от его совета. — Признался Джордж, проводя рукой по волосам. — Но… То, как он смотрел на меня, когда говорил это. Как будто он знал что-то, чего не знаю я. Как будто это было не просто предложение…       Мэри кивнула, и на ее лице отразилось беспокойство. Она тоже это почувствовала — тяжесть слов Джорджи. Это был не просто совет, это было больше похоже на предупреждение. Предупреждение, которое она почувствовала… фатальным.       — Доброе утро. — Голос Мисси прервал их размышления. Она прошаркала на кухню и плюхнулась на свое место за обеденным столом, подозрительно глядя на двух взрослых.       — Что не так?       Мэри быстро улыбнулась ей. — Ничего, милая. Вот, сначала позавтракай.       Мисси поворчала, но подчинилась и принялась за свою тарелку. Внезапно из коридора донесся голос Шелдона.       — МАМ! Джорджи занял душ!       Мэри тяжело вздохнула и вышла, чтобы выслушать последнюю жалобу Шелдона. Оставшись наедине с Мисси, Джордж задумчиво уставился в чашку с кофе, как вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд.       — Что? — проворчал он, поднимая глаза.       Мисси, пристально смотревшая на него, пожала плечами. — Что с вами двумя не так?       — С нами все в порядке. — Ответил Джордж.       — Вы что, собираетесь разводиться? — небрежно спросила она, отправляя в рот ложку хлопьев.       Джордж резко повернул к ней голову, и выражение его лица сменилось с растерянного на раздраженное. — Нет, мы не собираемся разводиться.       — Ладно, круто. — Мисси невозмутимо ухмыльнулась.       Джордж закатил глаза, покачал головой и вышел из комнаты, оставив Мисси одну доедать свой завтрак.       Несколько минут спустя Джорджи, ухмыляясь, вошёл в кухню.       — Хе-хе…       Мисси подняла на него заинтригованный взгляд. — Почему ты смеёшься?       Джорджи ухмыльнулся и облокотился на стойку. — Итак… Я держал зубную щетку Шелдона у себя во рту с пеной, после того как почистил зубы своей собственной.       Мисси расхохоталась. — Шелдон возненавидит тебя за это!       — В том-то и дело. — Джорджи лукаво усмехнулся. — Но дело в том, что на самом деле я не пользовался его зубной щеткой. Я просто заставил его думать, что пользовался. Зубная щетка сухая, но он все равно взбесится.       — Ты злой! — Мисси захихикала, наслаждаясь каждой секундой выходки брата.       Как по команде, за спиной Джорджи раздался голос Шелдона.       — Ты!!!       — Что? — невинно спросил Джорджи, поднимая руки в притворной капитуляции. — Я не пользовался твоей зубной щеткой!       Шелдон подозрительно посмотрел на него. — МАМ! Я хочу новую зубную щетку!       Мэри, услышав шум, повернулась к Джорджи с раздраженным видом.       — Джорджи Купер, перестань приставать к своему брату!       Юноша пожал плечами и неторопливо подошел к Шелдону, который вздрогнул, готовый к любой следующей выходке брата. Но вместо того, чтобы сделать что-нибудь озорное, Джорджи наклонился и поцеловал Шелдона в макушку.       — Прости, братишка. — Джорджи рассмеялся и ласково взъерошил волосы Шелдона.       {В этот момент я понял, что мне не нравится, когда меня целуют. Но я также знал, что мой старший брат любит меня. И… Я не испытывал ненависти к этому.} — Сказал взрослый Шелдон              {Оооо, малыш Шелли снова такой застенчивый! }       {Прекрати, Пенни! } Раздраженный голос Шелдона оборвал её.