Догони меня

В огромном, тускло освещённом помещении, полном грязных матрасов и измождённых людей, атмосфера накалялась до предела. Страх, отчаяние, жадность — всё это смешивалось в едкий, почти осязаемый запах смерти. Никто не знал, кто начнёт первым, но все понимали: эта ночь будет кровавой. Эбби осторожно подтягивает Клэр к своей койке, придерживая её за руку. Она дрожит, но старается не подавать виду. Он быстро заглядывает ей в глаза, выискивая в них хоть каплю спокойствия, но видит только тревогу. — Ползи под кровать. Не высовывайся, что бы ни случилось, — шепчет он, наклоняясь к её уху. Клэр кивает, и Эбби помогает ей юркнуть в тёмное пространство. Сам он остаётся стоять, наблюдая за залом, где начинается хаос. Первый крик. Потом второй. Человек в дальнем углу вонзает импровизированный нож в шею другому, и тут же кто-то набрасывается на него самого. Раздаётся визг, кровь брызжет на стены. Дальше — больше. Драки вспыхивают по всей комнате, люди вырывают друг у друга из рук оружие, кто-то молотит кулаками, кто-то душит, кто-то разрывает горло зубами. Всё ради одного — выжить. Эбби не мешкает. Когда к нему бросается какой-то мужчина, чья физиономия искажена безумием, он ловко уворачивается, хватает его за шею и с силой ударяет головой об металлическую раму кровати. Раз — стон. Два — хруст. Три — тишина. Он не чувствует ничего, кроме удовлетворённого спокойствия. Не в первый раз. Клэр не издаёт ни звука. Она видела, как он убил. И она знала, что он убьёт снова, если придётся. Через десять минут двери распахиваются, и в зал врывается охрана. Их чёрные маски, как лица без эмоций, словно смерти, что пришли собирать жатву. Один из них вскидывает автомат и не целясь выпускает очередь. Раз, два, три, четыре, пять — тела валятся на пол, заливая его кровью. Крики мгновенно затихают. — Хватит, — глухо раздаётся голос. — Все по местам. Как по команде выжившие расходятся. Кто-то плачет. Кто-то смеётся. Кто-то просто ложится, тупо уставившись в потолок. Эбби медленно опускается на кровать, наклоняется вниз и осторожно касается руки Клэр. — Всё кончено. Она вылезает, обхватывает его за плечи, но не говорит ни слова. Только сильнее вжимается в него. --- Игра начинается. Огромная арена, напоминающая детскую площадку, но в масштабах города. Лестницы, тоннели, горки, лабиринты, мостики. И ни одного безопасного места. Эбби и Клэр держатся вместе. Он не позволяет ей отходить даже на шаг. Ему плевать на правила — она должна дожить. Первые пять минут — паника. Те, кто стал "водами", отчаянно бросаются ловить других, но их быстро избегают. Эбби ведёт Клэр за руку, уводит вглубь конструкции, где меньше обзор. Сердце стучит ровно. Пятнадцать минут. Один пойманный. Двадцать минут. Второй. Двадцать пять минут. Третий. Они проигрывают. Эбби понимает это раньше остальных. Времени слишком мало, шансы слишком малы. Клэр сжимает его руку. — Они не успеют, — шепчет она. Он кивает. Тридцать минут. Резкий сигнал, как взрыв в ушах. Все замирают. Те, кто ещё бежал, останавливаются. Те, кто прятался, напрягаются. На шеях троих "подрывников" браслеты мигают красным. Одна секунда. Вторая. Третья. Взрыв. Тела разлетаются кусками, окрашивая песок и стены в багровый. Эбби стирает капли крови с лица, оглядывает Клэр. Цела. Он выдыхает. — Один раунд пройден.