Царь горы

Я просыпаюсь резко, как будто кто-то дёрнул меня за плечо. В голове всё ещё звучат глухие взрывы, крики, стук бегущих ног. Но это было вчера. Сегодня новый день, а значит, новая бойня. Клэр спит рядом, её рука лежит на моём боку. Её дыхание ровное, но я знаю — она тоже не спит спокойно. Я осторожно отодвигаю её руку и сажусь на койке, оглядываясь. Кто-то уже ушёл, кто-то просто молча смотрит в потолок. Я чувствую на себе взгляды. После прошлого испытания здесь стало ещё меньше людей, и теперь каждый считает, что знает, кто на что способен. Клэр просыпается, садится рядом. Она не говорит, но я вижу вопрос в её глазах. — Пойдём, поедим, — говорю я. Она кивает, и мы поднимаемся. В столовой, как обычно, шумно. Каша, кусок хлеба, стакан мутной воды — привычный завтрак. Я ем быстро, не отвлекаясь на разговоры. В отличие от меня, Клэр не может проглотить и половины своей порции. Я не заставляю. Через полчаса нас загоняют в новую комнату. Она выглядит абсурдно — яркие обои, будто из детского сада, и посреди всего этого кошмара возвышается трёхметровая гора из чего-то твёрдого. — Сегодняшняя игра: "Царь горы", — раздаётся голос сверху. Я смотрю на толпу. Нас осталось немного, меньше, чем вчера. Я встречаюсь взглядом с Энгелем. Он что-то понимает, но ничего не говорит. — Пять команд. Побеждает та, что удержит гору пять минут. Всё просто, — продолжает голос. Нам выдают оружие: короткий гладиус, круглый щит. Чувствуется вес. Я замечаю знак на своей одежде — ♦. Клэр подходит ко мне, у неё такой же. Это уже что-то. Я оглядываюсь на остальные команды. Кто-то смотрит с откровенной ненавистью, кто-то оценивает. — Начали. Хаос. Я сразу бросаюсь вперёд, Клэр идёт за мной. Остальные тоже несутся к горе, сталкиваются, рубят, блокируют удары. Кто-то падает, кто-то кричит, но я не отвлекаюсь. Я всаживаю меч в первого, кто оказывается передо мной. Он валится, даже не успевая крикнуть. Второго я ловлю на щит, отбиваю и добиваю в живот. Клэр рядом, отбивается, уворачивается. Гора — это ад. Люди лезут друг на друга, срываются, вонзают клинки в спины, роняют щиты. Наша команда держится. Пока. Проходит минута. Мы почти теряем контроль, когда сверху на нас обрушиваются люди с ♠. Клэр чудом избегает удара в горло, я успеваю отбить меч, но меня толкают вниз. Я уже чувствую, как клинок входит в меня — но он пролетает мимо. Что-то не даёт мне умереть. Я не думаю об этом. Я поднимаюсь, перехватываю меч, выбиваю оружие у нападавшего и режу ему горло. Клэр снова рядом. Мы держим высоту. Проходит три минуты. Люди продолжают падать. Крики уже не такие яростные, они больше похожи на отчаяние. Мы с Клэр в центре, за нами ещё несколько человек из нашей команды. Я ловлю удар, пропускаю его вскользь по плечу. Не больно. Я разворачиваюсь и бью ответно. Четыре минуты. Мы теряем одного. Почти всё поле усеяно телами. Остальные знают — если не победят сейчас, они умрут. Мы с Клэр оказываемся в центре шторма, вокруг нас мечи, щиты, кровь. Я чувствую, как Клэр цепляется за мою спину, как мы держим оборону. Пять минут. Гонг. Тишина. Клэр тяжело дышит. Я медленно опускаю меч. Мы выжили. Трупы лежат вокруг. Некоторых я помню. Но их имён больше нет. Только номера. --- Обед в этот раз тише. Людей ещё меньше. Клэр сидит рядом, её руки дрожат. Я кладу свою на её запястье. — Всё закончилось. Она поднимает на меня взгляд. — До следующей игры, — отвечает она. Мы вернулись в комнату и ложились спать. Пока мы спали, кто-то шумел, но не громко, а потом наступила тишина. На утро мы увидели как Лиззи повесилась. Походу она не смогла смириться со смертью петуньи. Теперь людей осталось... 50. - Внимание! Скоро начнётся пятая игра! - сказал громкий голос.