Глава 5. Тест на доверие.

В лаборатории стояла давящая тишина. Тусклый свет ламп, холодные металлические стены, слабое гудение аппаратуры — всё сливалось в единую картину стерильного, бесчеловечного пространства. Джон сидел перед монитором, наблюдая за фигурой в изоляторе. Ло, неподвижный, сидел в дальнем углу своей клетки, сцепив пальцы в замок. На первый взгляд он выглядел спокойным, но Джон знал, что это обманчивое впечатление.

***

Джон выдохнул и нажал кнопку связи: — Ло, как ты себя чувствуешь? Ло медленно поднял голову. — Как зверь в клетке. — Голос его был хриплым, словно он долго молчал. Джон убрал руки с клавиатуры, приглушённый голос зазвучал громче, чем следовало. — Значит, пришло время проверить, способен ли ты вести себя как человек. На лице Ло мелькнуло что-то похожее на насмешку, но глаза остались тёмными и пустыми. — Что, снова тест? — Можно и так сказать. Джон поднялся и отпер дверь изолятора. Когда он вошёл, Ло не двинулся с места. Не сказал ни слова. Только следил, внимательно, почти беззастенчиво, как зверь, выслеживающий добычу. Джон чувствовал этот взгляд кожей, но старался не показывать, что его это напрягает. Он опустился на корточки рядом, вытягивая перед собой ключ. — Я сниму наручники. Глаза Ло чуть сузились. — Серьёзно? — Серьёзно. Тихий звук замка показался слишком громким. Холодный металл скользнул по запястьям Ло, оставляя покраснения, следы долгого ношения. Ло разжал пальцы, медленно, будто пробовал, остались ли они послушными. Провёл ладонью по руке, размял пальцы, несколько раз сжал их в кулаки. Его движения были неторопливыми, но в них скользило что-то опасное. — Доверяешь мне? — спросил Джон, поднимаясь. Ло усмехнулся, не поднимая головы. — Доверие — это не про нас. Джон не ответил. Он сделал пару шагов назад, прислонился к стене, продолжая наблюдать. Ло поднял взгляд. — Что теперь? — Теперь посмотрим, насколько ты выдержишь. Джон видел, как его пальцы чуть подрагивают. Вдохи становятся глубже, неровнее. Ло будто боролся с чем-то внутри себя, сжимая кулаки, напрягая плечи. Контроль. Этот тест был именно на него. Джон хотел увидеть, насколько Ло способен сдерживаться, когда перед ним открываются двери клетки. Без кандалов, без ограничений. Просто он сам и возможность. Не сбежать. Не поддаться инстинкту. Для Ло это был вызов — оставаться человеком, когда всё нутро подсказывало: беги, нападай, вырывайся. Он задышал быстрее. — Эй, — Джон скрестил руки, голос его оставался ровным. — Просто дыши. Ровно. Ло скрипнул зубами. — Легко сказать. Голос звучал напряжённо, срываясь на хрип. Джон видел: он на грани. Что возьмёт верх — разум или болезнь? — Расскажи мне, каким ты был до заражения, — предложил он. Ло посмотрел долгим взглядом. — Ты думаешь, мне есть что рассказать? — Каждый человек имеет прошлое. Ло фыркнул. — И тебе правда интересно? Или это очередная игра в «заработай доверие»? Джон задумался. — Может, и то, и другое. Ло откинул голову назад и усмехнулся. — Я был обычным. Не лучше, не хуже других. — Чем ты занимался? — Какая разница? Разве сейчас это важно? В его голосе было что-то похожее на усталость. А потом Ло напрягся. Его пальцы сжались в кулаки, плечи вздрогнули. Джон это заметил. — Ло? Ло медленно встал. — Знаешь, что действительно имеет значение? Свобода. Джон едва успел моргнуть, как Ло рванулся с места. Слишком быстро. Его шаги были беззвучны, движения — плавны. Ещё мгновение, и он достиг двери. Пальцы Ло коснулись её поверхности… но он замер. Не вышел. Стоял неподвижно, будто сомневался. Джон не двигался, только смотрел. Почему он остановился? Чёрт… — выдохнул Ло. Его рука сжалась в кулак. Резкий удар по стене. Сухой, отчаянный. Ло тяжело дышал, его плечи ходили вверх-вниз. Джон наконец разжал пальцы, осознав, что всё это время сжимал их. — Ты пытался, — сказал он. Ло злобно взглянул на него. — Не пытался. Я мог сбежать. — Но не сбежал. Ло отвернулся. Джон не мог видеть его лица, но знал — причина была. И дело было не только в усталости. Ло знал, что мог убежать. Он чувствовал, как в груди загорается инстинкт — беги, пока есть возможность. Каждое его движение говорило: вот оно, выход, дверь открыта, наручников нет, беги. Но он не сделал этот последний шаг. Потому что, если он сбежит, что будет дальше? Он не вернётся к прежней жизни. Вирус внутри него никуда не исчез. Он не сможет быть просто человеком среди людей. А если заразит кого-то ещё? Он и так был угрозой. Каждый его срыв, каждое неконтролируемое движение — это риск, что он навредит кому-то, кто этого не заслуживает. Именно это останавливало его. Ло мог смириться с тем, что он страдает. Но если из-за него страдают другие — вот что действительно невыносимо. — Может, я просто устал, — пробормотал он. Голос его звучал глухо, без прежнего напряжения. Джон внимательно посмотрел на него, но ничего не сказал. Только молча снова надел наручники. Ло не сопротивлялся. Не потому что он сломлен. А потому что пока не может позволить себе свободу. — Тест провален, да? Джон долго молчал. — Скорее… тест показал, что ты всё ещё держишься. Ло прикрыл глаза и вздохнул. — Если ты так считаешь…