Глава 57. О том, как принять себя.

Всё было просто ужасно. Тренировки проходили просто отвратительно! Ния не чувствовала ни капли своей силы, но Ву продолжал настаивать. Говорил, мол, ты – ниндзя Воды, просто нужно немного больше времени, чтобы раскрыть себя. Всё это было сродни пыткам. Ллойд сейчас одержим злобным призраком, Кассандра и остальные бегают по всему Ниндзяго, стараясь выйграть в этой гонке, а совсем недавно откуда не возьмись появился ещё один раздражитель. Ронин появился в их чайном домике на рассвете, с ходу начав командовать, возомнив себя главным. То название ему не нравится, то сама идея открыть чайную в такое время – самая тупая, какая может прийти в голову. Мужчина раздражал её всем. Своей манерой поведения, высказываниями, да и просто своим видом. Он держался так, будто это он тут самый главный. Нашёлся начальник, черт его дери.. С ним была маленькая девочка – Айрин. Дитя постоянно цеплялось за него, ровно до тех пор, пока в чайный дом не пришёл ещё один незнакомец. «Столб», как прозвала его Ния из-за высокого роста, что-то обговорил с наёмником и забрал ребёнка. Незадолго до этого Ронин с кем-то говорил, стараясь подстроить «условия соглашения» под себя. После того, как девочку забрали, мужчина начал осваиваться, что подразумевало завуалированные насмешки и издёвки. Самым популярным объектом стала Ния. Наёмник не упускал шанса заботливо поинтересоваться, как проходят её тренировки и выражал искреннее сочувствие, раз она не могла полететь парням на выручку. Как оказалось, Ронин на ней отыгрывается. Сам признался, когда Смит на эмоциях громко спросила, что же она такого сделала, что он решил так старательно уничтожить ей все нервные клетки. Всё это раздражало ещё больше из-за того, что с тренировками никакой совет не помогал. Даже совет Кассандры. Самурай не понимала, как подчинить себе воду, не стараясь при этом. Тем более, когда все капают на мозг с этим своим... – Я не сдаюсь! – прорычала Ния, услышав приближающиеся шаги. – Я просто отдыхаю! – Заметь, не я это сказал. Казалось, что голос Ронина был обычным, незаинтересованным, но Смит чётко слышала, как проскользнула нотка ехидства. Этого человека не волновал никто и ничего, разве что...

Деньги.

Конечно..

– Ты должен отвезти меня к ним! С прибытием этого... Ронина стало известно, что ниндзя с первым заданием не справились. Морро отжал свиток и улетел в закат. Если даже с надзирателем в виде ведьмы они не смогли достать столь важную вещь, то дело ещё хуже, чем она думала. – Кажется, ты ещё не закончила обучение. Или ты решила сдаться? Что ж, правильно. У тебя всё равно ничего не получается, – мужчина чуть посмеялся. – Я же сказала: я не сдаюсь! Это просто небольшой перерыв, – его слова раздражали девушку. Опять в ней сомневаются. Опять говорят, что она ничего не может. – Если я хочу помочь друзьям, то только в качестве Самурая. У меня нет времени учиться быть ниндзя Воды! – Так возьми корабль. Или тебе нужно спросить разрешение? – Ронин откровенно забавлялся с раздражительной Нии. – Ах да, он же привлекает внимание, точно. Ну, сочувствую тебе. Смит нахмурилась ещё сильнее, наблюдая, как наёмник разворачивается и уходит. – Я заплачу тебе! – последняя попытка заставить его помочь. Мужчина остановился и оглянулся на неё. Несколько секунд посмотрел, будто взвешивая в голове все «за» и «против». – Закрой лавку и мы вылетаем, – после этой фразы он как ни в чем не бывало направился обратно в чайную. Ния облегчённо вздохнула, присев на камень. У неё были некоторые сбережения на крайний случай. Отдавать их такому человеку, конечно, не очень хотелось, но ради близких можно и пойти на такие жертвы. Тем более, давать заднюю уже поздно. Мысли о Ронине сменили его слова, девушка посмотрела на водную гладь и в недовольстве скрестила руки на груди. – «Хорошо, что ты решила сдаться, у тебя всё равно ничего не получится», – передразнивала его Самурай, фыркая. – Будто он лучше всех знает, как всё это работает. За спиной послышался всплеск и внезапно её окатило прохладной водой. Смит дёрнулась, подскочила и оглянулась посмотреть, что вообще произошло. Какой-то шутник? Кроме кувшинок там никого не было. Только рябь прошла по водоёму.

***

Когда Мисако и Ву ушли спать, Ния тихо выбралась из своей каюты и побежала к вертолёту R. E. X. Ронин уже ждал там, встав перед дверью и протягивая руку. Девушка закатила глаза и всучила ему в мешочек с деньгами, лишь после этого наёмник отошёл, позволяя ей зайти. Под взглядом Смит мужчина спрятал плату в небольшой сейф и сел рядом. – Для того, кто готов на всё за деньги, у тебя их не так уж мало. – Скажем так, я... – вздохнул он. – Кое-кому должен. Содержательно. – Хм, – Ния чуть обернулась к нему. – Если ты не фанат неловких пауз – расскажи. Ронин сжал губы в тонкую линию и вздохнул уже более раздражённо. Не отстанет ведь... – Когда-то я увлекался игрой, – начал мужчина. – И если я не выплачу долг, моя душа отправится в Царство Проклятых. – Надеешься, что наш чайный домик спасёт тебя? – усмехнулась Смит. – Ты истинный джентельмен. – К счастью не он, а кое-кто другой, – пробормотал наёмник. – Кстати, о твоей пещере кто-нибудь знает? – Только друзья и никто больше, – расправила плечи Самурай, гордясь своим логовом. – Она на то и тайная. – Похоже, не совсем тайная. Вскоре вертолёт прибыл на место и двое быстро побежали к пещере. Вход оказался открыт, что вызвало у Нии взволнованный вздох, отразившийся от стен. Союзники тихо прокрались в главный зал. Там уже вовсю хозяйничали призраки. Уже знакомый Морро, вернувшийся Лучник Душ и двое каких-то новеньких. – Морро... – прорычала девушка. – Но зачем ему машины, если он уже владеет Аэроджитцу? – Мне как-то похеру, – пробормотал Ронин, не отрывая взгляда от Лучника. – Уходим, пока нас не заметили. – Почему я не удивлена? Только запахло жаренным и ты сбегаешь! – возмутилась она. – Раз уж ниндзя Воды не может помочь друзьям, то им поможет Самурай! Смит нажала кнопку на браслете, активировав костюм и быстро пронеслась мимо врагов, запрыгивая внутрь. Наёмник наблюдал из укрытия, как она пыталась разрубить призраков мечом и мысленно со всей силы приложил руку к лицу. Ния только забавляла своими действиями врагов, которые окружали её. Их хохот эхом разносился по залу, настолько жуткий, что людей брала дрожь. Темноволосую загоняли в угол, было видно – она боится. Неспособность причинить им вред лишила её уверености, заставляя бросать взгляд на выход. Ронин медленно крался в сторону лестницы, стараясь не думать о визгах и смехе, что звучали сзади. Какая ему разница? Он предлагал уйти? Предлагал. Пусть упёртая девчонка расплачивается за свою глупость. И всё же... Слишком у Нии был зашуганный вид. Да и если он сбежит, когда мог помочь, спасибо ему никто не скажет. Ни совесть, запрятанная очень глубоко, ни, тем более, Кассандра. Он вернулся, отразив атаку Лучника Аэроблэйдом. Увидев, что их преимущество немного уменьшилось, Морро начал формировать вокруг себя вихрь, желая призвать ещё призраков. – Он зовёт подкрепление! – подсказал Ронин девушке, что недоуменно смотрела на Мастера Ветра. – Это у него не выйдет! – ухмыльнулась Смит под своей маской, выстреливая из маленькой пушки липучей бомбой. На несколько секунд всё остановилось. В какой-то степени неловкую тишину нарушил лишь пикающий звук бомбы. – Ты взорвёшь своего друга? – мужчина удивлённо уставился на Самурая. – Эм.. – Ния замялась, не зная, что сказать и сделать. – Я... Не подумала об этом... Единственный, кто не растерялся – Морро. Он рывком стянул с себя броню и отбросил в сторону. Потеря столь ценного предмета повергла Мастера Ветра не в ужас, как хотелось бы, а в гнев. Призрак сжал руки в кулаки и гаркнул на своих. – Убейте их! Трое с лёгкостью подняли тяжёлый костюм с девушкой в нём, перетащив в центр зала. Духи кружили вокруг, пугая Смит всё больше. Навредить-то она им не может. Смотря на жуткие рожи, Ния принимает быстрое и немного необдуманное решение – катапультируется из костюма, приземляясь в центре зала. Один из призраков пользуется моментом, вселяясь в костюм, который от подобного существа начал меняться – стал несколько больше, поменял цвет на более тёмные оттенки и создал две дополнительные руки. – Уходим, – приказывает Ронин. – Их слишком много! – Нет! – противится Смит. – Я не отдам им свой костюм! Девчонка старается вырваться из его хватки, побежать на призраков только с кулаками, но не дать им забрать её игрушку. Мужчина понимает, что просто так, только по просьбе, она с ним не пойдёт. До последнего будет пытаться отвоевать свой костюм, а в конечном итоге станет либо одержимой одним из духов, либо мёртвой. Наёмник пресекает любые возражения, закидывает Нию себе на плечо и пробегает мимо врагов, уворачиваясь от атак. От такой скорости Смит цепляется за его одежду, а Ронин лишь ускоряется. В голове лишь одна мысль – добежать. Когда до вертолёта остаётся каких-то жалких несколько метров, мужчина готовится сделать рывок. Закинуть горе-героиню в транспорт и дать по газам, но не тут-то было. Путь к вертолёту им преграждает Морро, к которому присоединяются ещё пара призраков. Лучник Душ держит их на мушке, какая-то безымянная тварь летает перед ними, размахивая своим двойным клинком, а вишенкой на торте стал призрак в костюме Самурая, разбив надежду на спасение. – Постойте, – голос наёмника чуть дрожал, выдавая волнение и страх. – Мы можем... договориться! Духи на это только засмеялись. Жуткий хохот разносился по пустыне, мужчина чувствует, как амулет начинает обжигать, а по спине пробегает холодок, создавая контраст. Ния бегает глазами между противниками, уже жалея о своём решении. Отчаяние поднимается всё выше, девушка вот-вот захлебнется в нём. Призраки приближаются и Смит в страхе закрывает лицо ладонями, пока слезы катятся по щекам. Вдруг о шлем что-то ударилось. А потом ещё и ещё, заставляя поднять голову.

Дождь.

Дождь медленно перерастал в ливень, чему враги были не рады. Бестелесные спрятались в костюме, а Морро отступил. – Мы взяли то, за чем пришли, – произнёс Мастер Ветра и взлетел, в воздухе формируя дракона. Некоторое время союзники стояли в тишине, наблюдая за сбегающими призраками, но Ронин бросил на неё саркастичный взгляд. – Дождь? – наигранно-удивлëнно спросил он. – В самом разгаре сезона засухи? – Как же нам повезло, – улыбнулась темноволосая. – Везение тут не при чем, – сказал наёмник и потянулся снять с неё шлем. – Смирись, Ния. Ты – ниндзя Воды. Смит лишь смотрела в небо.