Глава 58. Призраки прошлого.

В воздухе повисло напряжение, тишина нарушалась только шумом вертолёта. Ронин расслабленно откинулся на сиденье, закинув руки за голову и прикрыв глаза. Ния же так сделать не могла. Когда опасность миновала, девушка вдруг почувствовала стыд. Она поступила очень глупо. Пошла на призраков без плана, чуть не взорвала Ллойда, так её ещё и спасать пришлось. Если бы не Ронин, её, в лучшем случае, убили, а если бы не дождь, то погибнуть могли уже оба. Смит мялась, посматривая на союзника, а через несколько минут, набравшись смелости, спросила: – Почему ты вернулся за мной? Мужчина приоткрывает один глаз и коротко бросает: – Вернулся и всё, – пожимает тот плечами. – Какая вообще разница? – Ты же ненавидишь меня, – говорит она. – Меня и ниндзя. – С чего ты вообще взяла, что я вас ненавижу? – недовольно спрашивает наёмник. – Ты только и делал, что трепал мне нервы, – Ния чуть повышает голос. – И говорил, что у меня ничего не получится! – Считай, что это моя методика обучения. Темноволосая непонимающе посмотрела на него. – Если бы я, как и все остальные, говорил тебе не сдаваться, это не дало эффекта, – вздохнул он. – Я знаю, как заставить девушек вроде тебя что-то сделать. Вам нужен вызов. Когда в твоих силах кто-то сомневается, ты сделаешь всё, чтобы доказать обратное. Ниндзя Воды ловит себя на мысли, что это сработало. Она действительно хотела доказать ему, что у неё получится. Хотела ткнуть его носом в свой успех. – Но зачем тебе помогать мне в тренировках? – спросила она. – В твои обязанности не входит моё обучение. – Считай, что я отрабатываю свои деньги, – натыкаясь на заинтересованный взгляд, Ронин поясняет. – Твоя подруга заплатила за свиток, но товар не получила. А я не хочу, чтобы потом у меня были проблемы. Что-то ей подсказывало, что он говорит полуправду, утаивая важные детали, но расспрашивать дальше девушка не стала. Всё равно не расскажет...

***

– Как это... возможно?.. Это была точь-в-точь её комната. В её родном мире. Те же белые обои, тот же тёмный стол, игровой стул, который ей подарили на Новый год. Гирлянда змеёй обвивает спинку кровати, тянется к шкафу. Знакомые книги, на нижней полке немного пыльные, старые игрушки, без которых в детстве она не могла уснуть... Недешевый компьютер и монитор, который они с отцом часто делили между собой. На спинке стула висит рюкзак, а на краю кровати – гусь. Подарок от друга. Окно выходит на знакомые, блеклые многоэтажки и детскую площадку, которую перестроили прямо перед её отъездом. За дверью слышатся голоса и шорохи. Девушка бесшумно открывает дверь, медленно проходя по знакомому коридору к кухне. За столом сидит женщина. Короткие волосы липнут к мокрым щекам, лицо красное, а правая рука сжимает телефон. – Мама... – шепчет Кассандра, подходя ближе. Елена воет, даже не пытается утереть слезы и сопли. – Господи, зачем?..– плачет она. – Зачем я её отпустила? Голос становится громче, кажется, отдаётся у ведьмы в голове. Она тянет руку, но не касается трясущегося плеча. Женщина продолжает что-то бормотать, заливаясь слезами. Влага капает на какие-то бумаги, что в беспорядке лежат на столе. – Мам... – темноволосая присаживается рядом. – Не плачь, мам. Я здесь. У самой голос сиплый, едва понятный, но Елена не слышит. Продолжает рыдать. И Кассандра тоже. Внутри что-то сжимается, не позволяя дышать. Слезы начинают катиться с удвоенной силой – душат – и она падает на колени возле матери. Захлебываясь солью бормочет, просит прощения за то, что оставила и её и папу, умоляет не плакать, ведь не хочет видеть, но и отвернуться тоже не в силах. – Ну как? – раздаётся голос за спиной. – Нравится то, что ты видишь? Девушка оборачивается, встречаясь с карими глазами. Лучикова Елизавета Петровна стоит в коридоре, скрестив руки на груди. Ведьма хмурится, утирает слезы и выпрямляется. – Зачем я здесь?.. – Чтобы ты смогла понять, что делаешь, – отвечает Лиза. – И от чего пытаешься отказаться. Смотря на себя прошлую, темноволосая вспоминает, куда она пришла и зачем. Янг её проверяет, но разве может призрак из другого мира обладать такой информацией? Откуда он может знать, что она была такой? – Разве ты не хочешь остаться? Елизавета говорила тихо, растягивая слова сладким голосом. Слишком уж сладким. – Ты можешь вернуться, – говорила она. – Вернуться туда, где всегда должна была быть. Плачь Елены стихает. Женщина встаёт, кладёт руку на плечо Кассандры и улыбается. Той самой улыбкой. Пальцы поглаживают дрожащие плечи, взгляд девушки мечется между матерью и другой частью её самой. – Это... Невозможно. Эти слова стирают улыбки с их лиц. Мать снова начинает плакать, идёт по тёмному коридору, исчезая в нём. Лиза смотрит, не отрываясь. Внезапно кухня начинает трескаться. Чёрные линии паутиной расползаются по помещению, заставляя отскочить на самый большой участок. Долго удержаться на нём не получается. Вдруг опора под ногами исчезает и ведьма падает в пропасть. На ум приходит мысль об «Алисе в стране чудес», что падала в кроличью нору. Вот только сражаться со всякими Бармаглотами не было ни сил, ни желания. Дева оказывается в просторной комнате, где, к счастью, только одна дверь. Открыв её, она видит просторный коридор, белая плитка, скамейки, растения в больших горшках. – Колледж?.. Повсюду были группы студентов. Они о чём-то разговаривали, шептались, бросая осторожные взгляды в сторону лестницы. Кассандра оборачивается, натыкаясь на фигуры уже знакомых людей. У самой лестницы стоял Сергей Владимирович в своей классической голубой рубашке и чёрных брюках. Рядом с ним стояли бывшие соседки по комнате – Маша и Карина. Первая обнимала себя руками, лицо было бледное, словно в краску окунули. Глаза блестели от слëз. Вторая не изменилась. Всё то же пустое выражение лица, хрупкая фигура и длинные руки, сжимающие стопку бумаг. Добавились лишь сжатые губы и взгляд, что словно направлен в пустоту. Они тоже говорили, но ведьма не могла понять их речь, будто находясь под толщей воды. – Это про нас, – голос Лизы раздался над ухом. – Теперь мы самая популярная тема. Темноволосая не ответила, слушая. Увидев её бездыханное тело, Маша поставила на уши всех. Начались разбирательства, а вышестоящие старались как можно сильнее и быстрее замять начинавшийся скандал. Через несколько минут, что казались вечностью, всё затихло и окружение растворилось. Она и Лиза вновь оказались в её комнате. – Останься, – повторила Лучикова. – Здесь тебе будет лучше. – Я умерла, – проговорила темноволосая слишком тихим голосом. – Как мне может быть здесь лучше, если мне некуда возвращаться? – Всё изменится, – улыбнулась Елизавета. – Ты вернёшься. И ничего этого не случится. Никто не будет страдать. Кареглазая протянула руку. Первый порыв заставлял вскочить и вцепиться в протянутую возможность. Она хотела... Хотела и всё ещё хочет увидеть родителей, которые не горюют о ней. Хотела видеть на лице мамы улыбку, гордый взгляд отца. Слушать сплетни от Машки, язвительные подколы от Карины, тупые, несмешные шутки от Егора. Хотела перепройти все те игры, что хранились на полке, зайти в старый мир Майнкрафта и покормить брошенную собаку говядиной. Погулять ночью, сесть на скрипучие качели, глядеть на серые девятиэтажки с ярким светом в окнах и просто... Вернуться. А потом вспомнила о другом. Что будет с Ниндзяго? Она просто исчезнет или вообще никогда не появится там? Она столько работала, чтобы добиться всего, что есть у неё сейчас. И бросать всё это... не хочется.

Я верну его тебе. Обещаю.

– Нет. Улыбка Лизы дрогнула, ровно как и рука. – Что? – Нет, – повторила Кассандра. – Я не вернусь. – Ты... Ты хоть понимаешь, что говоришь? – лицо Лучиковой изменилось, потемнело будто. – Ты отказываешься от своей жизни! И ради чего? Ради какого-то мультика! – А что я получу, если вернусь, м? – нахмурилась ведьма. – Что меня тут ждёт? Я смогу доучиться, потом пойду на высшее, после найду работу, скорее всего выйду замуж, рожу детей и следующие лет сорок буду жалеть о своём выборе и постоянно подозревать мужа в изменах. – Какая же ты... Эгоистка! – руки её сжались в кулаки. – А о родителях ты подумала?! Или тебе нравится, когда мама плачет?! – Нет. Но если бы они узнали, что я променяла лучшую и счастливую жизнь на возможность видеться с ними, то им это польстило, – усмехнулась девушка. – А потом они бы мне голову оторвали. И это была чистейшая правда. Что Кассандра, что Елизавета, обе это понимали. И мать, и покойная бабушка часто говорили, что родителей надо помнить, любить и уважать, но ни в коем случае не губить себя и свою жизнь ради них. – Я люблю их, – опустила глаза голубоглазая. – И знаю, что буду очень скучать. Но отказаться от всего, чего я так долго добивалась... Я не готова пойти на такие жертвы. – Прошло только три года, а ты уже могла умереть несколько раз, – попыталась вразумить её Лиза. – Это очень опасный мир! После Морро появится Надакхан. Как ты будешь сражаться с джинном, который может перевернуть каждое твоё слово? – Разберёмся, – посмеялась дева. – И не таких ломали. – Ты правда хочешь остаться в Ниндзяго? – спросила Лучикова с печальными глазами. – Правда готова бросить всех своих близких, свой дом? – Мой дом уже как три года здесь, – выпрямилась она. – А если ты переживаешь, что я забуду кого-то, то успокойся. Я давно планировала воссоздать фотографиии. Елизавета глубоко вздохнула, прикрыла глаза и сказала: – Будь по-твоему. Стены начали рушиться. Кассандра вновь ощутила, что падает, только теперь страшно не было. Тьму развеял зелёный свет свечей. Она снова в храме Аэрождитцу. – Как огонь закаляет сталь, Сенсей закаляет учеников, – Янг стоял в центре комнаты. – Ты прошла испытание. Призрак протянул ей свиток. – Как Вы узнали об этом? – спросила ведьма, забирая приз. – После смерти можно увидеть гараздо больше, чем при жизни, – загадочным тоном ответил Янг. – А теперь советую поспешить. Совсем скоро солнце взойдёт. Темноволосая кивнула, через мгновение велетая за дверь. Биение часов раздавалось по всему храму. Кассандра бежала по коридорам, через зоколоченные окна начали пробиваться первые лучи солнца. – Свиток! За поворотом послышался голос Коула. Парень пытается дотянуться до столь важной вещи, но ему мешают остальные, к которым он привязан верёвкой. Когда Мастер Земли тянется к узлу, ведьма со всей силы отталкивается от ступеней и налетает на друга, из-за чего они кубарем выкатываются из храма. – Моя рука! – радуется Кай. – Я вижу свою руку! – Мы успели! – облегченно вздохнул Джей. – Свиток! – Баккет отталкивает придававшую его девушку и бросается к дверям здания. – Он остался там! – Не остался, – Кассандра встаёт и отряхивается, показывая товарищам награду за эмоциональные качели. Внезапно на неё накидываются три тела, а после присоединяется и четвёртое. – Прости, что мы оставили тебя одну, – извиняется Смит за всех. – Этого больше не повторится. – Обещаем. Нельзя цепляться за то, чего уже нет. Тот, кто держится за прошлое, не может надеяться на светлое будущее. В это мгновение Елизавета понимает, что сделала правильный выбор.