Пролог

Эта будет история о любви, запретной любви, но не одна из тех, о которых вы уже слышали. Давным-давно, в далекой-далекой галактике, в столице миров — на Корусанте, в Храме Джедаев, в Зале Тысячи Фонтанов к Силе обратилась девушка. Она была юна и красна от смятения, обуреваемая страстными чувствами. Её длинная, чёрная падаванская косица змеилась по покатому плечу, вся растрёпанная и куцая, словно отражение её дрожащей сосредоточенности на том, что следовало сделать. Протянуть руку к плодородной почве рисовых полей, опустить её в молочно-белую воду и выдрать сорняк с корнем, чтобы тот больше никогда не пророс. Но что, если поле это тянется ступенями от горизонта до горизонта? Если пот застилает глаза, ладони кровоточат от мозолей, а ступни разбухли от чавкающей между пальцами влаги? Если солнце нещадно жжёт спину, голова кружится, а впереди — работы непочатый край? Как быть, если ты день ото дня встаёшь до рассвета и ложишься после заката, зная, что завтра всё начнётся сначала? Легко вырвать с корнем малый росток, но тысячу? Десять тысяч ростков? Разве можно в одиночку победить бессчетное войско? Оттого руки её безвольно повисли, обмякнув и скатившись с колен, сложенных в позу для медитации ног. Раскосые карие глаза открылись, и взгляд их бездумно блуждал по зелёной траве вслед за тонкими длинными пальцами. Она гладила зелень и почву, и сердце её гулко стучало в груди, болезненно ныло, но боль эта была чистой и честной. Боль признания поражения, принятия собственного несовершенства. Отныне образцовым джедаем ей никогда не стать.