День Второй: След 423 (В15)

Сердце Итэра забилось в учащённом тревожном ритме. Первая найденная им улика рисовала в голове неутешительную картину: «Так… - он судорожно облизнул губы, - предположим, Сахароза действительно была здесь… Как всё в таком случае было? Хм… Она проснулась утром в незнакомом для себя доме, так? Разумеется, сразу сбежала, помня вчерашнее нападение и неправильно оценив ситуацию. Она выбралась наружу без своих очков и пошла на единственный различимый ориентир в тумане - силуэт дерева. Поднялась на холм и… - тут его глаза вновь упёрлись в царапины на стволе. – И здесь, получается, её уже поджидали… - он нервно перевёл взгляд с дерева на капли на земле и поёжился. Воображение с готовностью нарисовало вчерашний образ маньяка, прячущегося прямо здесь, в чёрно-зелёных ветвях и скребущего ногтями по коре. – Если подумать, этот холм – отличная обзорная площадка для того, кто задумал следить за нашим домом. Всё лежит, как на ладони. Если Голый Человек пошёл вчера по моему следу, когда я забрал Сахарозу, то он мог здесь и затаиться, выжидая момент, чтобы подкараулить её и закончить свои грязные делишки. И этот момент ему подвернулся, когда Сахароза буквально сама побежала в его лапы. Но тогда получается, что эти пятна…» Нет, меньше всего на свете ему хотелось думать об этом. «Опять всякая чушь в голову лезет, честное слово…» - Сахароза! – однако, он всё же выкрикнул её имя, поймав в ответ лишь вязкую зловещую тишину. Парень ещё раз посмотрел на уходящую вдаль дорожку из капель. Сложно было описать чувство, что уже какое-то время развевалось над ним. «Я… Я просто проверю… Просто чтоб убедиться, что её там нет, ладно?..» И он быстрым шагом пошёл вдоль холма, и сам не заметил, как уже оказался на краю тёмного таинственного оврага, закрытого стеною ивовых ветвей поверху и широкими листьями лопухов понизу. С той стороны зияла кромешная сырая тьма. - Са… Сахароза?.. Итэр раздвинул ногой старые потрескавшиеся лопухи. Последняя из таинственных тёмных капель обрывалась здесь, в преддверье дикого крутого спуска по чернозёму. Итэр сделал шаг вглубь…