Глава 18. Выбор Юки

Кабинет директора был залит мягким светом ламп, который создавал уютную, но в то же время тревожную атмосферу. Тяжёлые бархатные шторы, слегка раздвинутые, позволяли пробиваться последним лучам заката, окрашивая комнату в тёплые, но угасающие тона. Юки вошла первой, её шаги были быстрыми и решительными, но в глазах читалась тревога. За ней следовала Алиса, её руки глубоко засунуты в карман толстовки, а взгляд был отстранённым, будто она пыталась отгородиться от происходящего. Зеро шагнул за ними, его хмурый взгляд скользил по комнате, словно он оценивал обстановку на предмет угроз. Он остановился у двери, скрестив руки на груди, готовый в любой момент вмешаться. У окна стоял Каен Кросс, его обычно добродушное лицо было теперь серьёзным и сосредоточенным. Он смотрел вдаль, словно пытался разглядеть что-то за пределами академии. На диване, по своему обыкновению развалившись, сидел Ягари. Он держал в руках сигарету, которую разминал пальцами, а на подлокотнике рядом с ним стояла пепельница. Алиса, проходя мимо, ловко выхватила у него зажигалку, не дав ему закурить. Она села на пол прямо за диваном, оперевшись на его боковину, и поджав ноги, стала крутить в руках металлическую зажигалку. Её движения были нервными, но точными, словно она пыталась сосредоточиться на чём-то простом, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. Юки и Зеро сели за длинный стол, напротив Такумы. Ичиджо выглядел так, словно перед встречей успел выпить яд и теперь сомневался, выживет ли. Его лицо было бледным, а глаза — полными тревоги. Он сидел, слегка сгорбившись, его пальцы нервно постукивали по столу. — Повтори то, что сказал нам, — угрюмо вздохнул директор Кросс, поворачиваясь к Такуме. — Они хотят манипулировать Владом через Алису и меня, — произнёс Такума, его голос звучал как приговор. Он даже не посмотрел на Алису, словно боялся увидеть её реакцию. — Что скажешь? — Каен повернулся к Алисе, его взгляд был проницательным. — Удачи им, — слегка улыбнулась Алиса, её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая ирония. — Пояснишь? — спросил Ягари, затягиваясь сигаретой, которую ему всё же удалось закурить от спички. Алиса продолжала нервно открывать и закрывать крышку зажигалки, её пальцы двигались автоматически, будто это помогало ей сосредоточиться. — Ичиджо, ты можешь рассказать нам всё? — наконец произнесла она, не отрывая взгляда от зажигалки. — Меня пригласили на совет… мне пришлось выслушать много безумных вещей… — начал Такума, его голос звучал устало. Пока он говорил, в комнате царила тишина, прерываемая лишь щелчками зажигалки. Алиса добавляла всё больше элементов в свою игру с ней, словно пытаясь отвлечься от слов Такумы.  Такума замолчал. Юки рассматривала стакан. Алиса крутила зажигалку. Все боялись сделать что-то слишком громкое, как будто это возложило бы ответственность за всё, что произойдёт после этого звука. — Вердикт? — наконец не выдержал гнетущую тишину Ягари и выхватил у Алисы зажигалку. — Кружок юных манипуляторов школы альтернативно одарённых, — ответила она. Алиса засмеялась, смотря в окно, за которым вечерело. — Если у тебя есть просьбы к этой шайке, то начинай просить. Они выполнят любой запрос, — добавила она. — Маловероятно, они мне дали чёткий выбор: или я уговариваю тебя, или за тебя возьмется Такэси Хаято… — возразил Такума. Алиса поднялась и села между Зеро и Юки. Она смотрела прямо в глаза Такуме. — Не возьмётся. Эта партия псевдоджентельменов. Хаято сделает джентельменский жест в адрес Влада и Ягари, и не тронет меня. Всё это в надежде на то, что Влад это проглотит и выдаст нужную информацию. Но он этого не сделает. Такума скрестил руки на груди: — Угу, потому что Влад образец благородности и не выдаст информацию, потому что..? — Он понимает, что сейчас находится в логове змей, — холодно сказала она. — И что он сделает тогда? — не унимался Такума. — Это тебя не касается, — напомнила ему Алиса, Такума отвернулся. — Ты знаешь, что сделает Влад? — спросила Юки. — Нет, это зависит от того, какие цели он преследует сейчас. Если он сдался, то просто отступит, — произнесла Алиса. — А он умеет отступать? — Юки сжала плечо Алисы.  Она спросила именно то, в чём подруга сомневалась, Алиса колебалась между решением соврать и сказать правду. Каждый раз, когда она думала, что он сдавался, его охватывало безумие, которое превосходило то, что было до этого. Ягари поднялся и положил руку ей на плечо, напоминая, что он рядом. — В любом случае это не наши проблемы, нам не стоит лезть к Владу, потому что он не стабилен, и попытка влияния на него может обернуться плачевно, — она кинула предупреждающий взгляд на Такуму. — Тебе же даётся полный карт-бланш. Ты можешь просить у совета, что угодно. Они всё выполнят. А результат от тебя не зависит, так что свали всё на меня. — Ты шутишь? Они играют нами, а ты нам предлагаешь просто сидеть сложа руки? — ужаснулась Юки, которая не выдержала беспечности Алисы. — Юки, играют пешками. Мы не пешки. От этой ситуации мы можем получить то, что нужно нам. И самое лучшее для нас, и самое худшее для всех остальных — не делать ничего из того, что они хотят от нас. — Но… — Такума сделал всё правильно: он рассказал открыто, — кивнула Алиса, —Дальше этой тактики и придерживаемся — ставим в известность друг друга. — А дальше что? — спросил Зеро наконец. — Мы сможем дать отпор, — холодно улыбнулась Алиса, — если потребуется. *** Юки часто снился один и тот же сон. Она стояла в старом полуразрушенном особняке в холле первого этажа и смотрела на огромную, широкую, некогда величественную лестницу. Она вела к трону.  Юки видела тот трон и всегда пыталась уйти из того холла, сбежать. Но когда она оглядывалась, то она стояла всегда на одном и том же месте. Как бы долго она не бежала, ничего не менялось.  Лишь лестница постепенно окрашивалась в красный. Там наверху кто-то истекал кровью и судя по объему это был не один человек, потому вся лестница окрашивалась в красный. В ширину и в длину. Юки могла приблизиться к трону, но как только её нога касалась крови, Юки просыпалась. Сегодня она снова оказалась в том зале — просторном, величественном, но гнетущем, как запертый гроб. Воздух был пропитан тяжёлым ароматом свечного воска, смешанного с чем-то пряным и сладким — то ли с запахом увядших цветов, то ли с кровью, которую так тщательно пытались скрыть. Высокие окна были занавешены тёмными шторами, но откуда-то всё же лился свет — резкий, неправильный, будто солнце здесь светило не по законам природы.   Юки стояла у широкой лестницы, но не могла сдвинуться с места. Её ноги словно приросли к полу, воздух стал вязким, каждое движение требовало нечеловеческих усилий. Она чувствовала, как что-то давит ей на грудь, заставляя дышать с трудом, но, несмотря на это, она не могла ни вскрикнуть, ни пошевелиться.   Шаги. Глухие, уверенные. Алиса в кроваво-красном платье приближалась к лестнице. Ткань переливалась в свете, оттеняя её бледную кожу, а каждая складка ложилась так, будто платье было соткано из живой материи, алой, как свежая рана.   Алиса начала подниматься по ступеням — грациозно, медленно, с гордо поднятой головой. В её взгляде не было ни страха, ни сомнений, только холодная решимость. Юки хотела остановить Алису, крикнуть, что-то сказать — хотя бы слово! Но её горло сдавило, словно незримая рука держала её за шею. Она могла лишь наблюдать, провожая подругу взглядом, в котором смешались ужас и отчаяние.   Алиса дошла до вершины лестницы, развернулась и встала на колени перед Юки. Она склонила голову, и это движение выглядело неправдоподобно смиренным, почти чужим для неё. В зале повисла зловещая тишина, нарушаемая лишь мерным биением крови в висках Юки.   Внезапно воздух сгустился, и за Алисой возникли четыре мужчины и одна девушка.  — Это твой последний шанс, — сказала шёпотом девушка. Алиса ещё ниже опустила голову, отказываясь от этого шанса. Девушка развернулась и кажется села на подлокотник трона, Юки не могла рассмотреть. Влад… именно так Юки себе его и представляла… схватил Алису за одно плечо, больно вывернув плечо, но Алиса не произнесла ни звука.  — Алисия, — его голос был словно змеиное шипение, — Тебе стоило остаться со мной. Ичиджо Асато сделал тоже самое с другим плечом. Он ничего не сказал, но его улыбка была самой кровожадной из всех присутствующих. Юки поняла, что они просто готовят казнь. Ей хотелось кричать. Ей хотелось помочь. Ей хотелось сдвинуться с места. Но она даже не могла пустить слезу. Такэси Хаято и… Канаме… её Канаме… они стояли холодно рассматривая друг друга.  Будто играли в гляделки за право… За право… Нет!  Канаме вёл рукой слева, Хаято справа. Можно было представить, что они просто гладят Алису по шее. Но её тело упало вперёд. Огромное количество крови хлынуло и окрасило все ступеньки. Это не по-настоящему. Юки видела этот сон. Она спит. Юки наконец смогла сдвинуться с места. Она должна помочь Алисе, на этот раз ей нужно добраться до неё.  Хаято склонился над телом Алисы, изучая его с пугающим любопытством, и протянул руку. Его мизинец скользнул по её коже, собирая каплю крови. Он поднёс палец ко рту, на мгновение задержался, а затем медленно, с явным наслаждением, облизал его.   — Последняя капля, — произнёс он, улыбаясь.   Юки хотела закричать, но вместо крика из её горла вырвался лишь сдавленный вздох. Её пальцы судорожно сжались, пытаясь за что-то ухватиться, но под ними была только холодная, скользкая кровь.   Юки сидела в постели, сжимая в дрожащих пальцах край одеяла. Сердце гулко билось, сливаясь с эхом сна, который никак не хотел отпускать её. Она пыталась выровнять дыхание, но перед глазами всё ещё стояло алое пятно растёкшейся крови, а в ушах звучал голос Хаято. «Последняя капля», — эти слова пробудили что-то в её памяти. Она зажмурилась, силясь вспомнить. Где-то, когда-то, она уже слышала об этом. — Капля крови… прах… пепел… — Юки прошептала одними губами, пока наконец не увидела в мыслях расплывчатый образ — свою мать.   — Мам, а что, правда, когда-то существовали оборотни? Юки тогда была маленькой, лет шести или семи, и в её руках была потрёпанная детская книга с рисунками таинственных существ. Среди них были не только вампиры, но и лисы с пылающими глазами.   Джури Куран смеялась, поглаживая её по голове.   — Это всего лишь сказки, Юки. Люди всегда любили пугать себя тем, чего не могут понять. Юки вспомнила одну легенду. То, что было утрачено возродится, если капля крови оборотня соединится с пеплом вампира.   Юки тогда не придала этому значения. Это прозвучало, как очередная легенда, одна из тех, что шёпотом рассказывали в коридорах Академии. Но сейчас, вспоминая эти слова, её охватил ледяной ужас.   Юки почувствовала, как по спине пробежал холодный озноб. Её пальцы судорожно вцепились в ткань одеяла. Она не могла знать наверняка. Но Алиса…   Юки выскользнула из своей комнаты, бесшумно ступая босыми ногами по прохладному полу коридора. Полумрак создавал иллюзию того, что стены сужаются, а тени прячут что-то зловещее. Она чувствовала, как сердце гулко бьётся в груди, но не останавливалась.   — Будь на месте, пожалуйста, будь на месте… — прошептала она, едва касаясь дверной ручки.   Она медленно толкнула дверь, и та открылась с едва слышным скрипом.   Алиса приподнялась с подушки, её длинные волосы растрепались, а глаза ещё были затуманены сном. Она моргнула, пытаясь сфокусироваться на Юки, и недовольно нахмурилась.   — Сколько сейчас? — спросила она, голос её был хрипловатым после сна.   Юки заперла за собой дверь, обернулась и тихо произнесла:   — Они ищут тебя…   Алиса не задала ни одного лишнего вопроса. Не спросила "кто", не уточнила "зачем". Она просто молча скользнула рукой под подушку и извлекла пистолет. Дуло направилось в сторону двери, а её глаза мгновенно стали холодными и внимательными.   — Отойди, — коротко приказала она.   Юки отступила в сторону, тяжело сглотнув. Всё в этой сцене — плавность движений Алисы, хладнокровие, с которым она приняла угрозу, — было пугающим. Юки даже не удивилась бы, если бы та выстрелила, не раздумывая.   — Нет, сейчас тебя никто не ищет, — торопливо поправилась она. — Но ты и есть то, что они ищут.   Алиса чуть прищурилась, но тут же опустила оружие.   — А, — спокойно отозвалась она, словно речь шла о чём-то незначительном. — Я в курсе.   Она снова легла на подушку, закинув руку за голову, будто её совершенно не заботил тот факт, что кто-то хочет использовать её для чего-то страшного.   Юки смотрела на неё в изумлении.   — Как можно быть такой… невозмутимой? Её ноги сами по себе сделали шаг, потом ещё один, пока она не опустилась на кровать рядом с Алисой.   — Неужели тебе не страшно? — спросила она, глядя в потолок.   — Нет.   — Но почему?   Юки не выдержала, развернулась к Алисе и обняла её, зарывшись лицом в её мягкие, слегка спутанные волосы.   — Потому что… — голос Алисы звучал тихо, почти сонно, — То, чего боюсь я, намного хуже, чем кто-либо готов представить.   Юки сжала её крепче.   — Когда ты поняла?   Алиса какое-то время молчала, но потом негромко сказала:   — Когда Влад меня укусил.   Юки вздрогнула.   — Когда… что?!   Алиса снова поднялась, но теперь её взгляд был устремлён в темноту за окном.   — И это не обратило меня, — медленно произнесла она. — Вместо этого я начала вспоминать… вспоминать то, что было стёрто из памяти.   Юки глубоко вздохнула, подавляя желание снова её обнять. Она провела пальцами по длинным прядям Алисы, как будто хотела таким образом её успокоить.   — Хочешь? — вдруг спросила Алиса, протягивая ей руку.   Юки замерла, понимая, что предлагает ей подруга.   — Моя кровь сделает тебя сильной, — добавила Алиса. Юки покачала головой, отказываясь.   — Я не оставлю тебя одну, — сказала она наконец, твёрдо.   Алиса посмотрела на неё с лёгкой, грустной улыбкой. В комнате стало тихо. Только гулкий стук сердца Юки, да еле слышный шелест ветра за окном заполняли пространство.   — Я не позволю им добраться до тебя, — прошептала Юки, но Алиса уже закрыла глаза, словно это больше не имело для неё значения. *** Юки проснулась в чужой постели, слегка опешив. Но спустя секунду она осознала, что просто уснула в кровати Алисы, но её рядом не было, и Юки ощутила страх. Страх, что Алиса пропала навсегда.  Как была, абсолютно не стесняясь своего вида, Юки выбежала в коридор. Рей, который заметил её в коридоре, и из чьей комнаты Юки вышла, тут же отреагировал: — Эй, Кросс, а я не знал, что ты по девочкам. Позовите меня в следующий раз, я пригожусь, — мерзко ухмыльнулся он. Юки не замечала его слов, у неё была лишь одна цель — Зеро. Юки влетела в его комнату как ураган, едва не сбив его с ног. Её дыхание было прерывистым, а глаза горели смесью гнева и тревоги. Она даже не заметила, как чуть не упала, если бы не Зеро, который инстинктивно схватил её за руку, чтобы удержать. Его глаза были полны беспокойства, но в них также читалось что-то ещё — словно он уже знал, что она хочет сказать. — С тобой всё в порядке? — Зеро схватил Юки за плечи и стал критически её осматривать, как будто искал следы ранений или чего-то ещё более страшного. Юки внимательно изучила его лицо, её взгляд был пронзительным, словно она пыталась прочитать его мысли. Она заметила, как его глаза слегка дрогнули, когда она произнесла: — Ты знал. Зеро не любил играть в игры, подобные тем, в какие играла Алиса, и честно кивнул головой.  — Юки, я… — начал он оправдываться , но его голос дрогнул, и он замолчал, словно не зная, что сказать. — Ты знал! — громче повторила она, её голос звучал как обвинение. — И ничего мне не сказал!  Зеро опустил руки, его лицо стало бледным. Он отступил на шаг, словно пытаясь дистанцироваться от её слов, но Юки не дала ему уйти. Она шагнула вперёд, её глаза горели. — Ты знал, что Алиса — оборотень, да? — её голос дрожал, но не от страха, а от гнева. — Почему ты ничего мне не сказал?  Зеро закрыл глаза, его лицо исказилось от боли. Он знал, что этот момент настанет, но он не был готов к тому, насколько это будет тяжело. — Я не мог, — прошептал он, его голос был едва слышен. — Я не мог сказать тебе, потому что… потому что это было не моё право. Это её тайна, Юки. Её выбор. — Её выбор? — Юки засмеялась, но в её смехе не было радости. — Её выбор может стоить ей жизни! Ты понимаешь, что они хотят её крови?  — Как ты узнала? — спросил он, его голос звучал хрипло. — Это не важно, — резко ответила Юки. — Важно то, что мы должны действовать. Сейчас. Пока не стало слишком поздно. Зеро молчал, его разум был переполнен мыслями. Он знал, что Юки права, но он также знал, что это будет опасно. Очень опасно. — Что ты предлагаешь? — наконец спросил он, его голос звучал сдержанно. — Мы должны поговорить с Алисой, — сказала Юки, её голос был твёрдым. — Она должна знать, что мы знаем. И она должна понять, что мы будем с ней, что бы ни случилось. Зеро кивнул, но в его глазах читалось сомнение. — А если она не захочет нашей помощи? — спросил он. — А если она решит, что лучше справится одна? — Тогда мы всё равно будем рядом, — ответила Юки, её голос звучал решительно. — Мы не позволим ей погибнуть. Ни за что. Зеро посмотрел на неё, и в его глазах появилось что-то, что Юки не могла понять. Было ли это восхищение? Или страх? Она не знала. Но она знала одно: они должны действовать. И они сделают это вместе. Они стояли очень близко друг к другу. Юки разглядывала Зеро, и чувствовала, как с каждой мыслью её сердце бьётся сильнее.  Зеро никогда не отмахивался от других, не искал причин, почему кто-то мог быть виноват сам в своём положении, при этом, несмотря на свою видимую отчуждённость, он чутко относился к чувствам других.  Забота Зеро для Юки была естественной, словно воздух, и кратковременное дистанцирование от него не подчеркнуло то, насколько это для неё важно. И только сейчас, видя разность отношения к Алисе со стороны Зеро и Канаме, она осознала, что и к ней они оба относятся так же. Она протянула руку и коснулась ладонью предплечья Зеро, словно проверяя — сон это или нет. Юки сглотнула, прежде чем решиться на вопрос: — Зеро, почему это так важно для тебя? Ты вроде бы сразу не возлюбил её? Твоё… — голос дрогнул, — отношение к ней поменялось? — Разве важно отношение, если человеку, которому грозит опасность? «Кому-то важно», — хотелось ответить Юки, — «Кому-то важно личное отношение, статус человека и выгода, которую принесёт помощь». Мысль больно ударила, но ощущение кожи Зеро под её пальцами заглушало эту боль. Ведь он не был таким. Юки нахмурилась, смотря на губы Зеро, а он нахмурился в ответ. — Тебе нравится Алиса? — не удержавшись она облизнула губы. — Иногда да, иногда нет, но да, так сильно она меня больше не раздражает, — спокойно ответил Зеро. Он был напряжён. Ведь перед ним могла быть не Юки, а Алиса. Ведь в прошлый раз её движения и сигналы были так похожи, на то как вела сейчас с ним Юки. И пижама… хоть она была закрытой, но всё же добавляла пикантности моменту. — Я не про это… нравится ли она тебе как девушка?  Зеро завис на секунду и вместо ответа спросил: — Юки, какую фразу ты мне сказала в тот день, когда увидела меня в первый раз?  Юки вздрогнула, погружаясь в воспоминание. — «Я помогу». Зеро кивнул. Конечно оставалась вероятность того, что Алиса могла откуда-то узнать или догадаться исходя из характера подруги. Он не знал, что ответить. Он мог ответить просто «Нет», но не хотел. В этот момент что-то подталкивало его сказать что-то большее. — Я однолюб, — наконец выдохнул он.  Щёки покрылись румянцем, а глаза сами стали искать что-то утешающее за плечом Юки. Зеро знал, как Юки реагировала на признания, но Юки молчала.  Был ли Канаме однолюбом? На первый взгляд казалось, что да. А на второй, у Юки возникал вопрос: если Канаме было нужно то, о чём он трижды просил у неё то, к чему она не была ещё готова, то почему он отступил?  Может быть он нашёл девушку, которая удовлетворила его потребности. Девушку, похожую на Алису, которая относилась к этому как потребности аналогичной сну или пище. Может быть в его глазах это не было предательством, но в её глазах было.  Она не знала, была верной ли её догадка или нет. Но предательством было и невыносимое желание поцеловать Зеро сейчас.  — Я должна решить проблему Алисы и закончить одно дело, — Юки решительно сжала кулаки, — И мы вернёмся к этому диалогу с твоей последней фразы.  Она направилась к выходу, решая больше не искушать себя.