1. «Куколка гробовщика»

      Гробовщик, одетый в свой характерный наряд, смотрел на неё сверху вниз желто-зелеными глазами, в которых поблескивало веселье. — Так, так, что у нас здесь?       Голос Гробовщика с оттенком любопытства разнесся в воздухе. Его ухмылка стала шире. — Кажется, у нас нежданный гость в моей скромной гостиной. Скажи мне, дорогой гость, каково это — просыпаться от того, что считалось вечным сном?       Её сочли мертвой и отправили в его похоронное бюро.       Первое, что она почувствовала, это запах формалина в воздухе. Такой сильный запах, что заставил её по привычке чихнуть. Девушка огляделась вокруг. Она увидела несколько гробов в этой комнате, некоторые открыты. Они пахнут землей. Полумрак едва рассеивали маленькие свечи. Это было странно. Почему она в похоронном бюро? Девушка смотрела на свои руки, которые казались ей слишком бледными. Тело холодное на ощупь. Оно похоже на тело куклы, а не на человеческое тело. Она подняла глаза и посмотрела на мужчину. На её взгляд, было слишком много непонимания.       Взгляд гробовщика проследил за её взглядом в тускло освещенной комнате. — Я вижу, состояние твоих рук привлекло твое внимание, моя дорогая, — прошептал он, и в его серебристом голосе послышались озорные нотки. — Да, я внес некоторые... изменения в вашу внешность, чтобы лучше соответствовать вашему нынешнему положению. — В какой ситуации? Она спросила с ноткой паники в голосе. Осознание дошло до неё, когда она попыталась пошевелиться и обнаружила, что её тело безжизненно, как у марионетки. — Что ты со мной сделал?       Она пыталась сделать глубокий вдох и выдох. Но она чувствовала только пустоту внутри себя. Ей трудно чувствовать биение собственного сердца. Стенки гроба, казалось, давили на её хрупкое тело. В конце концов, она не понимала, что с ней произошло. Но она чувствовала, что её тело теперь совершенно нечеловеческое, или, скорее, то, что осталось от тела. Её взгляд лихорадочно обегал комнату. Это неправильно. Она снова хрипло спросила его: — Что со мной не так?       Улыбка Гробовщика увяла при виде её паники, его тон стал мягким и успокаивающим. — Успокойся, моя дорогая, — прошептал он. — Сделай вдох.       Он подождал, давая ей столько времени, сколько было нужно, чтобы собраться с мыслями и прочистить их, прежде чем заговорить снова. — Ты больше не человек, — спокойно сказал он. — Теперь ты одна из моих Причудливых Кукол. — Гробовщик сделал паузу, позволяя его словам осмыслиться. — Ты кукла, созданная моими собственными руками, кукла, лишенная человеческого сознания. Другими словами, мой шедевр.       Возможно, его слова прозвучали бы как бред сумасшедшего. За исключением того, что она чувствовала, что это правда. Просто невозможно чувствовать холод в теле, пустоту внутри и отсутствие сердца, и она чувствовала всё это. Она хотела бы заплакать, но у неё просто не получилось. Больше никаких слез. Она пристально смотрела на него.       Происходящее просто отвратительно. Но воспоминания о прошлом обрываются, как только она вспомнила последний ужин и горький вкус чая. Чай с горьким привкусом, после которого темнота. Отравление, скорее всего. Она немного напряглась, пытаясь встать из гроба. Но ей все еще тяжело чувствовать это тело. Она тихо спросила его: — Кукла?..       Гробовщик с тихим спокойствием наблюдал, как она пыталась сесть и боролась со своим новым обликом. — Да, кукла, — торжественно ответил он. — Кукла без сознания, без сердца, чтобы чувствовать, или души, чтобы нести бремя эмоций. Но даже без всего этого ты настоящая красавица, — добавил он с озорным блеском в глазах, несмотря на сдержанные слова. — Какой грандиозный подвиг искусства!       Говоря это, он встал у неё за спиной и провел пальцем в перчатке по её шее.       Она слегка вздрогнула, когда он касается её шеи. Это не выглядело как что-то отвратительное, это просто остатки чувств. И я не чувствовала, что это правильно или неправильно. Это все просто есть, и это просто случилось с ней. Может быть, она хотела бы позвать своих родителей на помощь, но потом вспомнила, что они не вернутся за ней. Смерть — это повод для них не думать, чтобы им не было еще больнее. А она кукла. Девушка слегка коснулась своей шеи, ощущая шрам кончиками пальцев.       Взгляд Гробовщика проследил за её пальцами, когда они слегка коснулись шрама на шее, и легкая ухмылка тронула его губы. — Подходящий шрам, не так ли? — прошептал он. — Символ твоего возрождения как чего-то большего...       Говоря это, он провел руками в перчатках по её коже, ощущая текстуру "кукольного тела". — Не беспокойся, моя дорогая, — мягко продолжил он. — Я создавал тебя с заботой и вниманием, используя лучшие материалы с предельной точностью.       Она задумчиво прикрыла глаза, пытаясь разобраться в этом. То, что произошло, странно. Но и тот факт, что смерть случилась с ней, является окончательным фактом. С другой стороны, это тело, которое было дано как второй шанс. Точнее, это её тело, только с оболочкой куклы. Это должно было напугать её еще больше, потому что это была бы нормальная реакция. Но как только она узнала правду, страх, если это было то чувство, покинул её. Скорее всего, это ненормально. Она смотрела на него с легким оттенком любопытства. — То есть, ты мой создатель? — Я действительно твой создатель, — ответил Гробовщик. — И, как следствие, твой «отец», если хочешь. Я тот, кто даровал тебе новое существование.       Гробовщик поднял её из гроба, бережно баюкая её новое тело в своих руках в перчатках. —Пойдем, моя дорогая, — мягко прошептал он, ставя тебя на ноги.       Можно было сказать, что он не привык обращаться с телом такого рода, но он позаботился о том, чтобы обращаться с ней с заботой и уважением. Он всей душой полюбил малышку.