Глава 14. У великанов

– И где Беллатриса? – спросил Трэверс. – Должна скоро прийти, – ответил Макнейр. – Лорд сказал, что встретимся на месте. – Можем и не встретиться, – сказала Мадлен, кивнув на девушек-авроров, – после того, что вы сделали. – А было бы лучше, если б они начали отправлять Ступефай или что похуже в каждый куст? – Возможно, они бы и не начали. – Ну да, не начали! Мисс Лавуа, я в течение всего пути смотрел по сторонам как можно более внимательно и не увидел ни одного мракоборца. Прятаться в кустах они не могли, потому что наверняка уже проверили Малфой-Мэнор и поняли, что мы скрываемся, вероятнее всего, в лесу, поэтому дезиллюминационное заклинание не стали бы использовать, чтобы не столкнуться лицом к лицу с врагом. – А почему тогда отряд для дозора настолько мал, что его даже отрядом не назовёшь? – Потому что, может быть, это не дозор, а прогулка, – сказала Фрида. – Мракоборцы могли решить, что на окраине леса мы прятаться точно не будем, и организовывают дружеские встречи. Но, если они подозревали нас в походе на переговоры или девушки действительно шли на задание, мы правильно сделали, скрывшись как можно быстрее. – Именно последнее меня и тревожит. Мадлен оглянулась и тут же вздрогнула. Беллатриса Лестрейндж, вспыхнув зелёным огнём, стояла на каменистой земле. – Я задержалась, – сказала Беллатриса и улыбнулась. – А вы с добычей? – Собираемся задобрить великанов, – сказала Фрида. – Как они, оценят девушек-мракоборцев? – Может быть, – ответила Беллатриса. – А если нет, то девчонки расскажут нам о военной стратегии Ордена Феникса. – Безусловно, – кивнула мисс Гюнтер. – Как там родители? – Прекрасно. Вопреки ожиданиям, хижина Хагрида оказалась не такой уж грязной, и нам всем легко было разместиться. А вы как? Прижились в пещере? – Ещё бы, – сказал Трэверс. – Только спать холодно. – Ты просто спишь не в той компании, – усмехнулся Макнейр. – Надо уметь выбирать. – Я сплю один, – сказал Трэверс, которому стыдно было за такой разговор перед женщинами – по меньшей мере перед Мадлен. – Эту проблему решим позже, – сказала Фрида. – Сейчас у нас есть дела гораздо более важные. – Вот это верно, – кивнул Барти. – Нельзя терять бдительность. Пройдём там, – он указал на присыпанную песком дорогу. – Скорее всего, здесь уже ходили. – Пойдём, – сказала Беллатриса. – По-другому к великанам вряд ли можно попасть. – В любом случае, если заблудимся, допросим наших пленниц, – сказала Фрида. – Раз уж они здесь гуляли, в переговорах тоже наверняка участвовали. Пожиратели пошли по каменистой дороге, надеясь лишь на правдивость слов Хозяина, и вскоре действительно дошли до поселения великанов. Это был пустырь, уставленный немногочисленными, но поражающими своими размерами каменными домами с небольшими заколоченными окнами, деревянными дверьми с тяжёлыми замками и крышами, устланными посеревшей соломой; высокие скалы высились вдали, и в них тоже можно было заметить пещеры. – Здесь... – протянул Барти. – Да, великаны живут здесь. – Я никого не вижу, – сказала Беллатриса. Мадлен оглядела пустырь. Вокруг, казалось, не было ни души, и мисс Лавуа такая тишина представилась бы странной, но из ближайшего дома послышался сдавленный рык, замок щёлкнул, и дверь, скрипя, открылась. На пороге хижины стоял человек необычайно высокого роста и крепкого сложения с огромными, как колонны, ногами и длинными руками с большими короткими пальцами. Одежда на нём – серо-зелёная рубаха и широкие штаны, заправленные в кожаные сапоги — были сшиты из домотканой материи. На его сероватом плоском лице с безобразно широким носом и жёлтыми, как у рептилии, глазами, читалось выражение спокойное, но отнюдь не дружелюбное. Макнейр попятился назад, Мадлен замерла, Фрида сжала рукоятку ножа, Барти отвернулся, Трэверс сохранял свою обыкновенную невозмутимость, а Беллатриса с интересом рассматривала незнакомца. – Что, – произнёс великан хриплым голосом, – опять пришли? – Не сравнивай нас с... – начала Беллатриса, но тут же смущённо замолчала под пристальным взглядом великана. – Да вижу я, что другие лица, но нам всё одно: и в тот раз, и в этот – люди, которые хотят, чтобы мы разрешили их междоусобицы. Я смотрю, и дары принесли, – он бросил взгляд на Гестию и Эммелину. Барти легко кивнул и прошёл вперёд. – Нет, – сказал он. – Междоусобицы, как вы их назвали, мы разрешим сами, но нам нужна поддержка сильного союзника в борьбе с магглами и магглорождёнными волшебниками. – Ага. Нам мракоборцы те же песни пели, только вместо магглов были Пожиратели Смерти – наверняка вы. – Догадался, кто мы, тролль? Я впечатлена, – насмешливо сказала Беллатриса. – Замолчи, – сказал великан, – если тебе дороги зубы. Мадам Лестрейндж фыркнула, но больше ничего не сказала. – С такими-то послами ваш главарь ничего не добьётся. Облаять проще, чем объяснить, но вам понятно, что мы ничего не будем делать просто так. Никому из великанов нет дела до вас и ваших магглов. – Скажите, – заговорила Фрида, – разве хотите вы уступить свои земли людям, лишённым магических способностей? Разве хотите подчиняться тем, кто издавна не имел перед вами преимуществ, при этом желая сжить со света ваш род? – А они собираются захватить наши владения? С чего вы взяли? – Орден Феникса и Министерство Магии за последние пятнадцать лет стали более лояльны к магглам и более нетерпимы – к магическим существам. Всё чаще поговаривают о законах, дающих магглам дополнительные права и свободы. А отсутствие ограничений ведёт к распущенности. Многие магглорождённые волшебники уже успели переманить на свою сторону некоторых чистокровных. Для обычных людей вы представляете опасность – они это знают и попытаются истребить вас. – Олимпия Максим говорила о нейтральном отношении к магглам, и Рубеус Хагрид, полувеликан, тоже. – Да? – возразил Макнейр. – А Хагрид не говорил вам о том, что в юные годы его исключили из Хогвартса только из-за того, что он был великаном? – Не говорил, – пробормотал потрясённый великан. – Но это так? – Увы, да. – Мерзавцы! – взревел великан так, что Пожиратели разом отшатнулись. – Лицемеры! – Послушайте, – сказала Мадлен, – вы ведь можете всё предотвратить, пока ещё не поздно. – Заключите с нами союз, – сказал Барти, – сражайтесь за нас – тех, кто не смирился с гнётом, и будете свободны. – Я должен обсудить всё с соплеменниками. Они сейчас в горах, а я на дозоре. Ждать будете или оставите гонца? – Мы подождём, – сказал Макнейр, сомневавшийся в гостеприимстве великанов. ... Два часа спустя в поселении послышались звуки тяжёлых шагов великанов. Пожиратели, сидевшие на земле, встали и осторожно подошли к недавнему собеседнику и стали наблюдать. Десятки, а то и сотни подобных огромному человеку с жёлтыми глазами выходили к домам. – Стойте здесь, – сказал великан. – Ульм! Опять послы пришли? – крикнула коренастая великанша. – Надо их гнать взашей! – Подожди, это другие, – сказал ей Ульм. Большинство великанов сразу прошли к людям – редким гостям поселения. Остальные, посматривая на пришельцев, вскоре тоже встали рядом. Пожиратели стояли, окружённые великанами, не в силах сказать и слова. Казалось, эти жители скал одним только неверящим, пристальным взглядом способны были втоптать в землю. – Братья! – заговорил Ульм, повысив голос. – Эти люди, как и те, кто приходил к нам семь лун назад, хотят, чтобы мы стали их союзниками... По толпе прокатился едва сдерживаемый возмущённый ропот. – Они расскажут вам о том, кто члены Ордена Феникса на самом деле. Вы, – обратился он к Пожирателям, – скажите! – Члены Ордена Феникса помогают нашим и вашим врагам, магглам, которые хотят присвоить ваши земли и осквернить кровь магов! – воскликнула Фрида. – Мы же, защитники традиций предков, стараемся остановить захват Магической Британии и попытки порабощения великанов и оборотней! – Нас меньше, чем мракоборцев, – продолжил Макнейр, – и потому мы нуждаемся в сильном союзнике, разделяющем наши взгляды. Мы призываем восстать, защитить Магический мир от тех, кто веками пытался нас уничтожить! – Мы обещаем вам свободу и мирную жизнь в достатке, – закончил Барти. – Но, желая мира, нам нужно выиграть войну. Скажите, бы ли бы вы согласны добровольно помочь нам? Толпа разразилась криками возмущения, одобрения и протеста; наконец Ульм спросил: – Принимая ваше предложение, можем мы принять и принесённых вами пленниц? – Можете, конечно, можете, – сказала Мадлен. – Но нужно помнить, что это мракоборцы, и не позволять им слишком много, – она незаметно для великанов приложила палочку ко лбу сначала Эммелины, а затем и Гестии, тихо прошептала: «Обливиэйт» и добавила: – А теперь, я уверена, наши спутники будут рады освободить плечи от столь тягостной ноши. – Мы принимаем ваше предложение и будем слушать вашего Хозяина, – сказал один из великанов и поднял девушек, ккк пушинки. – За свободу и кровь магов! По толпе снова прокатились крики одобрения.