Поиски в лабиринте иллюзий.

Библиотека Дагаара тонула в полумраке. Высокие витражные окна пропускали тусклый свет дождливого неба, окрашивая мраморные полосы в сизые оттенки. Тайлер поднял руку, и воздух перед ним заколебался, формируя иллюзорную проекцию карты Тедаса — горы, болота и развалины, подсвеченные голубоватым сиянием. — Предположения строить сложно, — начал он, обращаясь к Феникс и Самсону. — Артефакты часто бывают в местах, где реальность искажена. Здесь… — он указал на мерцающую точку у подножия Ступеней Мерес, — пещеры, где время течёт вспять. Или здесь… — иллюзия сменилась на Глубинные Тропы недалеко от Киркволла, — лабиринты, что старше самой Тевинтерской империи. Самсон резко сжал кулак. При упоминании Киркволла клеймо на его руке дрогнуло, словно отозвалось на давнюю боль. Город, где он когда-то терял себя в переулках, выпрашивая лириум… Где стал тенью человека. Он отвернулся, стараясь скрыть свое выражение лица. Феникс, облокотившись на спинку кресла, провела пальцем по горлышку кубка с вином. Её красные глаза сверкнули: — Гипотезы. Как будто мы ищем иголку в стоге пепла. — Пепел иногда хранит искры, — парировал Тайлер, поймав взгляд Самсона. — Кровь Ралея… она ключ. Если он приблизиться к осколку силы Даго, то почувствует это. Феникс резко поднялась, её платье цвета крови вспыхнуло в полутьме: — Тогда начинаем с Киркволла. Но прежде… — она наклонилась к Тайлеру, — где твой советник? Демон Хаоса и Разрушения. Дэмор. Воздух сгустился. Тайлер замер, его фиолетовые глаза стали холоднее. — В отпуске. Лучше не тревожить его. — Странно, — Феникс прищурилась. — Раньше он везде следовал за тобой, как тень. — Даже тени нужен отдых, — Тайлер улыбнулся, но в его тоне прозвучала сталь, он резко погасил иллюзию и взгляд его на миг задержался на Самсоне, будто пытаясь что-то скрыть. Самсон нахмурился. Вспомнились слова Феникс: «Он похож на тебя — упрямый, сломленный, готовый сжечь всё ради цели». Дэмор. Имя звучало как эхо из кошмара. — Хватит игр, — Феникс прервала молчание. — Если Дэмор мешает… — Он не мешает, — Тайлер резко встал, иллюзии рассыпались. — Мы сосредоточимся на Киркволле. Завтра Ралей туда отправиться и все изучит. А мне пора, меня жена уже ждёт на обед. Он вышел, оставив их среди древних книг и невысказанных вопросов. Самсон повернулся к Феникс: — Дэмор...Кто он? Она усмехнулась, поднося кубок к губам: — Демон Хаоса и Разрушения. Один из сильнейших в этом мире. И… — её голос стал ядовитым, — отсутствие его здесь раздражает. — Почему? — нахмурился Самсон. — Не задавай лишних вопросов, мой Огонь. — Феникс бросила пустой кубок на стол. Самсон прикоснулся к клейму. Вспомнились слова Феникс, брошенные когда-то: «Ты и он — два огня, но один сгорит, а другой… станет пеплом». А в коридоре Тайлер остановился, глядя в окно на бушующий океан. Где-то в глубине замка, в заброшенной башне, мерцал тусклый свет — слабый, но упрямый, как надежда.