Часть 4

Катя проснулась от ослепительной вспышки. С трудом разлепив веки, она увидела перед лицом очередное сообщение от «любимой» Системы, которая гласила следующее: ПОЗДРАВЛЯЮ! ВАМИ ПРОЙДЕНА ГЛАВА «ПЕРВОЕ УБИЙСТВО»! УРОВЕНЬ СКВЕРНЫ ГЛАВНОГО ГЕРОЯ НА ДАННЫЙ МОМЕНТ СОСТАВЛЯЕТ 1,28%! ТАК КАК ВЫ ЯВЛЯЕТЕСЬ ВНЕ ЗАКОНА, МЫ НЕ ИМЕЕМ ПРАВО ВЫДАТЬ ВАМ НАГРАДУ ЗА УСПЕШНОЕ ПРОХОЖДЕНИЕ ГЛАВЫ. СЛЕДУЯ МЕЖДУНАРОДНОМУ ПОСТАНОВЛЕНИЮ №1546556 ВАША НЕПРИКОСНОВЕННОСТЬ, КАК ПОПАДАНЦА АННУЛИРОВАНА. С ЭТОГО МОМЕНТА ВЫ ОБЯЗАНЫ СЛЕДОВАТЬ СЮЖЕТУ. ОТКЛОНЕНИЯ ОТ КАНОНА БУДУТ СОПРОВОЖДАТЬСЯ ШТРАФОМ. ЖЕЛАЕМ ВАМ УДАЧИ! ДО НОВЫХ ВСТРЕЧ! Не успела он дочитать, как экран превратился в частицы и исчез под слоем древесины. -Система?! Стой, Система! Эй! – Катя не смогла сдержать крик, совершенно позабыв обо всем. Впервые за три дня Система сама решила связаться с ней, разве девушка могла упустить такой шанс. Но что за чушь она прислала. Что за первое убийство? Скверна? Какая еще скверна? И что за главный герой? – Вернись! Словно обезумевшая, Катя встала коленями на кровать, совершенно позабыв о малыше, который должен был лежать рядом. Мысль оказаться вновь одной, наедине с лекарем и бессознательным ребенком едва не довела попаданку до отчаяния. Однако Система продолжала игнорировать ее. - Система! Ответь мне! В ответ тишина. Последующие попытки так же не принесли никакого результата, кроме новой вспышки злости. Коди, как решила обозвать Систему Катя, оставила после себя лишь набор неизвестных понятий. Еще и неприкосновенности лишила. Чтобы это ни значило, девушка явно ощущала опасность. Видимо садисты, которые управляют мирами, придумали очередной повод наказать ее, как будто девушке и так не хватило вселенной автора-Дауна, чокнутого лекаря, который каждый день истязает ее ради собственного удовольствия, и больного ребенка на руках - Чтоб ты провалилась! – заряд энергии иссяк так же быстро, как и возник. Катя вновь почувствовала жуткую усталость и апатию. Рухнув обратно спиной на кровать, она по привычке потянулась к уютному свернутому клубку. Однако его там не оказалось. Последние крупицы сна мгновенно исчезли. - Малыш? Не пугай меня так, - осмотревшись, она заметила лишь груду одеял на месте мальчика. Ужас мгновенно овладел всем ее телом. «Неужели лекарь забрал его для своих опытов? Но когда? Как он смог пройти мимо меня?» Не отдавая себе отчета, Катя буквально выпрыгнула из кровати и подняла с пола кочергу. Страх за жизнь ребенка полностью стер остальные эмоции. По лестнице она спускалась словно разъяренная фурия. Длинные светлые волосы, подол платья хлестали по бокам, плотно облепив фигурку со всех сторон. Но Кате было наплевать. В ее голове бесконечным кинофильмом прокручивались сцены насилия и пыток над бессознательным телом ее подопечного. Но не успела переступить последнюю ступень, как нечто маленькое и теплое врезалось ей прямо в живот. Катя охнула и отступила. Глаза более-менее привыкли к темноте дома, и она смогла разглядеть бледное скуластое лицо среди спутанных черных прядей волос. - Малыш! – охнула Катя, роняя подобие оружия. Сгребая крошечное тельце в свои объятия, она активно ощупывала найденыша на наличие ран. – Ты очнулся! Но как? Почему ушел? Где ты был? Вереница вопросов посыпалась на довольного мальчика, который с радостью принял всплески любви от сестренки и крепче прижался к груди девушки. Ему не терпелось рассказать о своем подвиге и трупе, лежащем в своей лаборатории, но он не мог упустить шанс понежиться в теплых объятиях. Наконец, Катя очнулась. Она совсем позабыла, что мальчик все три дня лежал без сознания и вряд ли узнал девушку, которая вытащила его из пещеры. Сразу стало стыдно и неудобно. Неудивительно что тот продолжает молчать, пока незнакомая ненормальная тетка лапает его со всех сторон. «Он, наверное, испугался меня». - Прости, - попаданка отпустила малыша и поспешила отойти, - Ты скорее всего не помнишь меня, так как пролежал без сознания целых три дня. Но я, честно, не желаю тебе зла, наоборот – пытаюсь помочь. Ты был так слаб… А еще лихорадка… и температура… Я просто не могла оставить… Мальчик хмуро перевел взгляд со своих рук на девушку, смущенно мнущуюся, напротив. Ему не понравилась такая резкая смена эмоций на чужом лице. Он хотел, чтобы его сестренка смотрела на него ласково, а не стыдливо с толикой опаски, как будто перед ней дикое животное. - Сестренка, - мальчик первым протянул руки к застывшей от шока девушке и обхватил ими ее талию. – Помню. Помню тебя. Детский шепот мурашками отозвался в груди девушки. Склонившись над маленькой фигуркой, она полностью обхватила ребенка руками, скрыв его от мира за завесой длинный светлых волос с запахом чая. - Сестренка, - продолжал повторять мальчик. - Да, ты под защитой сестренки, - прошептала в ответ девушка. Мальчик и впрямь стал для нее членом семьи за столь короткий промежуток времени. Будучи всю жизнь без родителей и родственников, она обрела семью только в выдуманном мире. Разве не смешно? Теперь, когда малыш проснулся, они, наконец-то, смогут сбежать. Вместе.- А теперь пошли, скорее. Пока нас не нашли. Нам нужно покинуть дом, пока старик не увидел тебя. Разорвав объятия, девушка потянулась за куском железа на полу. Распрямившись, она уже было хотела схватить паренька за руку, как тот опередил ее, сжав пальцами кусок ткани у пояса и потащил за собой. - Куда ты меня ведешь? – с ужасом, Катя увидела знакомую до мельчайших трещинок дверь, к которой ее подвел малыш. – Нам нельзя открывать эту дверь. Там опасно. Пойдем скорее отсюда. Она попыталась оттянуть мальчика от проклятой комнаты, но было поздно. Дверь отворилась, и поток света окутал две застывшие фигуры. Удар железа об пол прозвучал слишком громко для нависшей тишины. Ослабевшие вмиг пальцы не смогли удержать кочергу, и она с грохотом упала на пол возле ног. Мальчик с любопытством выглянул из-за спины сестренки, но не нашел нечего удивительного. После его ухода, старик так и остался лежать на том же месте, возле своего любимого стола. Несколько стеклянных баночек разбились от его падения, и жидкость, что была в них вылилась на деревянную поверхность, а уже с нее потихоньку капала прямо в открытый рот лекаря. Вид мертвого тела стал для Кати слишком сильным потрясением. Зажав рот руками, она попыталась сдержать крик, однако изо рта все же вырвался глухой всхлип. - Сестренка, - мальчик обеспокоенно встал перед девушкой и заглянул ей в лицо. Он не понимал ее реакцию. Ведь все хорошо. Мужчина, который мучил девушку умер. Так почему она трясется? – Сестренка, он умер. Не плач. Он больше не сможет причинить тебе боль. Равнодушный взгляд, брошенный в строну мертвеца, поразил Катю в самое сердце. Судорожно перебирая в голове догадки, она медленно опустилась на колени. Личико мальчика тут же оказалось в капкане ее ладоней. - Солнце, это ты убил его? Мальчик занервничал. Он совсем не так представлял реакцию сестренки. Почему вместо счастливой улыбки и слов благодарности, на него смотрят с укором и… страхом? Неужели он ошибся? Ведь его с самого детства учили – ударили тебя, ударь в ответ; захотели убить – напади первым. Так почему она смотрит на него таким жестоким взглядом? Он ведь СПАС ее! - А что если я? Ты тоже меня возненавидишь? – сквозь зубы прошептал малыш. Уголки голубых глаз покраснели от еле сдерживаемых слез. – Для тебя я тоже стал Монстром?! Ведь это он причинял тебе боль. Не я! Так почему?! Сердце дрогнуло. Кате было искренне жалко мальчика, который с такой надеждой смотрел на нее. Он, будто кричал: «Не покидай меня!». Какой же она станет сволочью, если предаст доверие, ставшего родным, человека. И пусть мир, в котором она живет – выдуманный, это не значит, что люди здесь не имеют чувств. - Нет, конечно же, нет. Глупый. – Ребенок недоверчиво посмотрел на нее, не решаясь подойти ближе. Катя слабо улыбнулась, и сама притянула несопротивляющееся тельце в крепкие объятия. – Ты не монстр, а просто маленький мальчик. Невольно грусть наполнила душу до краев. Ей давно стоило принять жестокие законы, царившие в искусственной вселенной. Пожалуй, теперь, вглядываясь в чужие чистые невинные глаза, она в конце концов поняла – дети в этом мире не такие милые и пушистые как на Земле, наоборот, они с раннего возраста думают и делают все, чтобы выжить. Такова реальность. Девушка не знала, сможет ли она совершить подобное зверство – жизнь покажет. Сейчас, она ответственна не только за себя, но и за комочек, доверчиво прижимающийся к ее груди. - Но давай договоримся, ты больше не станешь убивать людей ни при каких обстоятельствах. – Мальчик радостно кивнул и недовольно заворочался, стоило девушке отстраниться. Катя с сомнением покачала головой. Было видно, что малыш ее даже не слушает. На всякий случай она решила повторить. – Убивать людей – это грех. Ты меня слышишь? Я не хочу, чтобы ты становился убийцей. Поклянись мне. Тихое: «Клянусь», частично, но удовлетворило девушку. Дальше мучить ребенка не имело смысла. В голове, наконец, сложился пазл из нескольких весомых кусочков, центральной фигурой которой стал ее подопечный. «Значит пройденная глава описывает сегодняшнее утро, - задумчиво рассуждала девушка, на автомате перебирая мелочевку в навесных шкафах. Пока, кроме парочки связок с засушенными травами и колбы с чем-то непонятным, она нечего не нашла. – Получается, малыш является главным героем книги. Но каким из? Насколько я помню, ни у кого не было голубых глаз. Только у Карриет. Но нет, малыш же не девочка. Значит ли это…». Мальчик испуганно подскочил от звонкого хлесткого звука. Яркий отпечаток ладони четко отпечатался на милом личике девушке. «Второй том. Твою мать!». Похоже, она попала во времена, когда королевство демонического короля рухнуло от магического огня вместе со всеми жителями. В голове сразу всплыли строчки из последней главы: «Ребенок родился и открыл глаза. сквозь редкие деревья на небо смотрели голубые, словно Ледяное пламя зрачки.» Как она могла не заметить явного сходства малыша с Королем? Краем глаза она оглядела мальчика с головы до ног. Черные буйные волосы, тонкие губы и хищный профиль. Просто вылитый Гард. От матери ему достались только глаза – два сверкающих топаза. Значит ее подопечный является дитём от смешанного брака. Наполовину демон – наполовину бог. Судя по цвету зрачков, в нем сейчас преобладает божественная суть. Однако он так легко смог справиться с лекарем. Видимо демон все же влияет на его чувства, по-другому Катя не могла объяснить, как ребенку в его возрасте удалось так безжалостно расправиться с живым существом. «А скверна, это его демоническая часть, - догадалась девушка. – Таким образом убийство повлияло на повышение количества скверны. И чем больше он будет убивать, тем сильнее будет становиться демоническая часть, пока малыш не станет полноценным демоном, совсем как его отец. Ну такого исхода я точно не допущу.». Мысленно поставив себе галочку понаблюдать за ребенком подольше, девушка запустила руку в очередной хлам. - Малыш, мы собираемся уходить. – Скомандовала Катя, параллельно запихивая последнюю вонючую колбу в простую бесформенную сумку. Находиться с трупом в одной комнате с каждой минутой становилось легче, она уже не так остро реагировала на него, как раньше, даже умудрилась покопаться в нагрудных карманах и выудить занимательное серебристое колечко с простым прозрачным камнем посередине. – Но для начала переоденемся. Комнаты к великому огорчению оказались пустыми. Абсолютно. Даже мебели не было, не говоря уже о сокровищах. Каким-то чудом парочке удалось отыскать несколько пучков вяленого мяса на кухне и мешок крупы. Из одежды пришлось взять черный бесформенный балахон старика для девушки, а для мальчика Катя нашла нечто похожее на земной льняной костюм из серой выцветшей ткани. Правда пришлось знатно укоротить штаны и рукава, чтобы они не мешались при ходьбе, но это лучше, чем путешествовать с ребенком в одной рубашке. К тому времени, когда они закончили со сборами, солнце на горизонте преодолело половину пути, и крестьяне потихоньку начали заполнять улицу. Если они не поспешат, то плакал их тайный побег крокодильими слезами. Малыш, на удивление вел себя тихо и старался лишний раз не привлекать ее внимание. Он еще не забыл недавний разговор, поэтому старательно выполнял все, что скажет девушка. Катя была довольна таким поведением. Однако интуиция подсказывала – это ненадолго, мальчик еще покажет свой характер. Кроме того, осталось еще одно незавершенное дело, а именно – официальное знакомство. Хоть попаданка и знала настоящее имя мальчика, она сильно сомневалась, что тот в курсе как его зовут. Возможно родственники, что растили пацана назвали его другим именем. Или кличкой. О последнем думать не хотелось. -Подойди ко мне, - Катя похлопала по постели рядом с собой. Малыш безропотно подбежал и уселся рядом и во все глаза уставился на нее. – Мы с тобой так и не познакомились. Меня зовут Катя, а тебя? Следующие слова мальчика повергли Катю в ярость. - «Эй,ты», «Монстр», «принеси», «подай», «уйди», «слабак», «отребье», «мразь»… - равнодушно стал перечислять мальчик, уперев взгляд в пол. О том, что ему неприятно, показывали судорожные резкие движения пальцами правой руки. Катя и не представляла, насколько трудно жилось ребенку. Кем же были те люди, которые посмели так жестоко обращаться с ребенком. Отчего-то девушка была уверенна, с такой ненавистью к нему относились не только родственники, но и вся деревня. - Все, стоп. – Как-то слишком резко Кате прервала непрерывный поток оскорблений. Она больше не желала слушать от мальчика столь мерзкие слова. – Ты не против, если я буду звать тебя Саймоном? Два огромных глаза уставились на нее в немом изумлении. Ребенок не мог поверить своему счастью. Сестренка в его глазах все больше походила на неземное существо. Слишком яркое и чистое для мира, в котором он вынужден жить. «Неужели это все для меня, - прошептал про себя Саймон и робко обхватил руками чужую талию, по устоявшейся привычке». - Вот и решено, - довольно улыбнулась Катя в ответ на неловкие объятия. – А теперь забирай свою сумку и спускайся к запасному выходу. Я скоро подойду. А сама пошла в сторону спальни похитителя. Она не решилась идти туда вместе с Саймоном, так как там может быть много опасных вещей. Лучше уж она сама аккуратно пошариться, чем будет втягивать в это сомнительное дело ребенка. Комната хозяина кардинально отличалась от всего дома – такая ухоженная и пафосная, как и мужчина. С первых шагов попаданка утонула в ворсистом теплом ковре, который на ощупь больше напоминал пух, чем мех. На стенах можно увидеть картины и вычурные светильники со вставленных в выемки свечами разных пугающих цветов. Но больше всего ее поразил стол. В длину он не уступал двухметровой кровати, стоявшей рядом, а вся его поверхность представала из себя груды бумаг, чернил и коробочек с тушью. «Ля, разве нельзя писать по-человечески. Что за каракули, - материлась про себя Катя, листая одну записную книжку за другой. В каждой из них она едва узнавала знакомые с детства буквы. В некоторых местах латиница умудрялась переплетаться со странными закорючками. Из всего написанного Катя сумела понять лишь пару строк, не больше». С комодом дела обстоят еще хуже. Одни балахоны темных цветов. Пустые карманы, пустые ящики. Где же тогда старик хранил свои сокровища. Попаданка сильно сомневалась, что хозяин дома жил исключительно на пожертвования от крестьян. Должен быть какой-то тайный ход или потайная дыра. Перебирая в уме все известные методы, девушка медленно двигалась по комнате от одной стене к другой. Прошло пять минут. Затем десять. Катя начинала нервничать. Она обыскала все, но нечего не нашла, кроме старого тряпья и грязи. Такое чувство, будто старик специально перед смертью избавился от всего ценного. «Да не может такого быть! Это же стартовая локация для главного героя! Где драгоценности? Где рукописи с магическими приемами? Лохотрон какой-то». Устав от бесконечных поисков, она решила закругляться. Слишком много времени ушло на поиски. Им с Саймоном пора было выдвигаться. В последний раз проведя рукой по подсвечнику, она уже было направилась к выходу, как взгляд зацепил тусклый блеск у окна. Приблизившись, девушка увидела небольшую железную коробочку с объемными узорами по всей поверхности. Не став ее даже разглядывать, Катя с досадой засунула найденное сокровище в карман и стремительным шагом покинула комнату. Малыш, как и ожидалось, ждал ее возле черного входа с двумя мешками за спиной. Как и на девушке, он был с ног до головы покрыт старым рваным плащом со следами разноцветных жидкостей. Напоследок поправив выбившуюся из пучка прядь, Катя решительно открыла дверь. - Не отходи от меня не на шаг, - предупредила Катя. Саймон кивнул в ответ и крепче сжал ладонь сестренки. Серые каменные улицы встретили детей тишиной. Благодаря тому, что дом старика располагался в отдалении от главной улицы, большую часть построек составляли нежилые пустые коробки с черными дырами вместо окон. Катя в тайне обрадовалась отсутствию людей. Таким образом они смогут добраться до площади, не привлекая ничего внимания и спокойно выбраться из мрачной деревеньки. - Сестренка, - Саймон неожиданно дернул девушку за локоть. Капюшон на его голове сдвинулся, открывая взору черную челку и сжатые в тонкую линию бледные губы. – Тебе не кажется, что пахнет как-то странно. Катя нахмурилась. И вправду. Вдохнув побольше воздуха в легкие, она и впрямь ощутила едва заметный сладкий аромат. До боли знакомый запах. «Такое чувство, будто я его уже ощущала раньше, - подумала попаданка». Чем ближе они подходили к площади, тем сильнее ощущали сладкий привкус на языке. На протяжении всего пути пара не встретила ни одного человека или животного, что очень странно, ведь обычно крестьяне вставали аж на рассвете и работали до поздней ночи. Неужели что-то случилось? Или сегодня местный праздник, и люди решили остаться дома? Пока Катя предавалась раздумьям, Саймон тщательно исследовал обстановку вокруг. Если для девушки аромат, витавший в воздухе был едва ощутим, для мальчика запах бил по рецепторам с невероятной силой. Он едва держался, чтобы не закрыть нос рукой. Наконец, вдали показался хиленький заборчик. Катя его сразу узнала по острым кольям по бокам. Однако на этот раз она не собирается стоять и ждать, пока ей разрешат пересечь невидимую границу. - Поспешим, я больше не хочу находиться здесь и секунды, - девушка нервно поправила капюшон. Краем глаза она заметила движение со стороны высокого узкого дома. Неясная тень мелькнула и пропала. Дрожь пробрала тело от неясного пугающего чувства, словно кто-то следит за ней. - Осторожно! Внезапно Саймон сизо всех сил толкнул девушку в живот. В это же мгновение мимо пронеслась массивная черная фигура и врезалась прямиком в один из столбов. Злобный вой потряс пустую улицу. Катя с ужасом смотрела как черное массивное тело извивается, насквозь пронзенное деревянным колом. Она не могла ошибиться. Это был монстр из пещеры. Но как? Неужели он последовал за ней до деревни? - Бежим! – Малыш помог ей подняться и, вместе, они рванули в сторону леса. Вой за спиной не утихал. Катя знала точно, если поблизости находится одна тварь, то скоро в деревню прибудут остальные особи. Теперь понятно, почему они не никого видели– монстр просто сожрал их одного за другим. - Куда нам дальше, -маленький принц со страхом оглянулся назад, а после на застывшую напряженную фигуру сестры. Дорога, по которой они двигались разделилась на две части, каждая из которых вела в неизвестном направлении. - Направо, - скомандовала девушка. Не успели они преодолеть и пару метров, как Катя заорала от боли. Знакомый пищащий-звенящий вой проник в самые потаенные уголки сознания. Упав на землю, она схватилась за голову и стала кататься, стремясь избавиться от мучительной боли. ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! ВЫ ДЕЙСТВУЕТЕ НЕ ПО СЮЖЕТУ! ПРЕДУПРЕЖДАЕМ, ВЫБЕРИТЕ ДРУГОЙ ПУТЬ!! ВРЕМЯ ДЛЯ НАКАЗАНИЯ 25 СЕКУНД 24… 23… 22… Сквозь красную пелену перед глазами, она увидела искаженное страхом лицо Саймона. Мальчик не понимал, что происходит. Его сестра внезапно упала на землю в припадке и едва не билась о камни. Ему с трудом удалось остановить ее и прижать голову к груди, чтобы она ненароком не повредила себе голову. … … 2 1 0 НАКАЗАНИЕ ЗАКОНЧЕНО. НАПОМИНАЕМ, У ВАС НЕТ ПРАВА МНЯТЬ РОМАН! СЛЕДУЙТЕ ИСХОДНОМУ СЮЖЕТУ ИЛИ ВНОВЬ ПОДВЕРГНЕТЕСЬ НАКАЗАНИЮ! Застонав, Катя ощутила, как боль потихоньку отпускает ее. Растрепанные мокрые волосы окончательно выбелись из-под повязки на лбу и остались висеть по обе стороны от лица грязными слипшимися сосульками. Малыш с тревогой заглянул в белое уставшее лицо, за что получил успокаивающую слабую улыбку. Маленький принц нахмурился. Он был зол и обеспокоен состоянием сестренки, однако все вопросы решил отложить на потом. По крайне мере пока не удастся оторваться от тварей за спиной. Но кто же знал, что его планам не суждено сбыться. Три черные фигуры возникли из неоткуда и двинулись на детей с невероятной скоростью. - Спрячься за меня, - Катя силой затолкала сопротивляющегося парня за спину, а сама потянулась к нагрудному карману, где у нее хранился простой кухонный нож. Единственное оружие, которое она смогла найти в доме у старика. – Как только они подойдут ближе, ты должен будешь убежать. Ты меня понял? Беги так быстро, как только сможешь, а я пока разберусь с этими милыми парнями. Шутка не удалась. Катя сама не верила в то, что несет. Этим тварям хватит и пары минут, чтобы разобраться с ней и заняться мальчиком. Саймон тоже прекрасно понимал ситуацию, поэтому не собирался убегать даже под страхом смерти. - Ну идите ко мне, милашки, - уголок губ дернулся в искусственной улыбке. Мешки с украденным добром полетели на землю вместе с плащом. Теперь, Катя гордо стояла в одном балахоне и ножом в правой руке. Малыш последовал ее примеру, только вместо ножа, он сжал в руках ветку, лежащую неподалеку. Теперь они готовы встретить красноглазых лицом к лицу. Первым на них напал тот что справа. В отличии от своих собратьев, он имел довольно-таки субтильное телосложение, если такое понятие можно применить к их телам, но все равно, монстр в два раза превышал массу взрослых человеческих мужчин и намного превышал по силе попаданку. Оттолкнув одной рукой мальчика, Катя каким-то чудом увернуться от когтистой лапы, но дальше удача решила подкинуть ей подлянку. Второй удар прошелся по груди, разрывая ткань насквозь вместе с кожей. Девушка не смогла сдержать болезненного крика. Горячая кровь мгновенно пропитала толстую ткань. Саймон испуганно закричал и уже хотел было броситься на помощь, но упрямый взгляд остановил его. Палка безвольно повисла вдоль тела, впиваясь занозами в нежную ладонь. Ему нечего не остается как наблюдать. И набираться злобы. Насильно распрямив плечи, попаданка крепче сжала в мокрой ладони холодной оружие. Как бы то ни было, она не собирается сдаваться. Каркающие звуки, больше похожие на смешки раздались позади от двух других монстров. «Смеетесь, падлы. Посмотри кто-кого, - стремление победить увеличилось во сто крат». Молодая особь, казалось, только вошла во вкус. Длинный язык смачно облизал свежую кровь с заостренных когтей. Его довольное урчание поддержали радостным воем двое других собратьев. Он так увлекся новым занятием, что пропустил очередной выпад. Радостный вой превратился в злобное рычание. Нож с хлюпающим звуком вышел из мертвого тела, и окровавленная рука взметнулась вверх над блондинистой головой в восторженном жесте. Она победила. Первый монстр повержен, осталось еще двое. Саймон сразу заметил, что что-то не так. Катя, до этого гордо стоящая с улыбкой до ушей, внезапно обмякла. Нож с глухим стуком ударился рукоятью о землю, пригвоздив одну из прядей к земле. Темные твари радостно зарычали и двинулись к бессознательному телу. Им было наплевать на смерть собрата, в данный момент для них не было нечего важнее жажды, утолить которую сможет лишь добыча, перед ними. - Не смейте, - внезапно в воздухе запахло новым, обжигающим ароматом. – Еще шаг, и от вас не останется даже пепла. Я вам это обещаю. Малыш, который еще недавно ластился к теплой руке в поиске ласки, спокойно пересёк разделяющее его и сестру расстояние, и стал перед ней лицом к монстрам. Сквозь густую черную челку на них смотрели два ослепительных голубых огня. Твари завизжали. Сила мальчишки перед ними не уступала хозяину. Они видели. Они чуяли. Человеческий детеныш и впрямь мог убить их. Тени боялись. Но тысячелетний голод оказался сильнее. Оскалив пасть, они прыгнули на загадочное существо, мгновенно нависая над крошечной фигурой. Сегодня они полакомятся на славу. Это и стало их роковой ошибкой. - Я предупредил вас, - голубые топазы сверкнули на без эмоциональном личике. Приговаривая существ. Вердикт один – смерть. Два столба ледяного голубого пламени за секунду окутали темных существ. Мальчик с удовольствием жмурился, слушая стенания, некогда, опасных противников. Сияние в глазах тут же потухло, возвращая им маску детской невинности. Мальчик был бы и рад показать себя настоящего. Но не сейчас. Для начала стоит позаботиться о девушки перед ним. - Вот и все, сестренка, - прошептал малыш, укладывая светлую голову к себе на колени, - а теперь мне надо найти для тебя лекаря. *** - Поможем? – обладатель молодого нежного голоса с сочувствием обратился к собеседнику. – Бедная девочка. Она сильно пострадала. Шуршание одежды. - Занимательный малец, - обладатель глубокого строгого тембра был заинтригован, - мы не можем его упустить. - Решено, - единогласно прозвучал вердикт.