Часть 5

Шикарные длинные пряди развивались за спиной мужчины, подражая буйным языкам пламени. Белая без излишеств тога совсем не сочеталась с красивым, по аристократически гордым, профилем и яркими золотыми глазами, которые, в данный момент с интересом рассматривали необычную парочку в самом центре перекрестка. Однако, как бы не был интересен рыжеволосый, Саймона больше заинтриговал его товарищ. В отличии от первого, темноволосый имел короткую стрижку, которая выгодно подчеркнула соколиный взор темно-фиолетовых глаз. Из одежды на нем был плащ, через который явно угадывались очертания стальных доспехов. В отличии от первого, он смог вызвать трепет и толику страха в сердце мальчика. Такой точно не станет тратить время на разговоры, а сразу убьет. «Воин и маг, - оценил малыш новоприбывших, - скорее всего присланы уничтожить тварей в деревни. Но что они делают так далеко от самого эпицентра?» Легкое звяканье сопровождало каждый шаг рыжего мужчины и прекратилось, стоило тому остановиться в шаге от распростертой на земле девушки. Небрежным движением руки, он отбросил с лица короткую прядь, и воздух вновь наполнился чарующим звуком. Только приглядевшись повнимательней, мальчик заметил сотни, не десятки сотен золотых и серебряных колечек, вплетенных в пряди. Они были настолько маленькие, что с легкостью прятались среди буйной гривы. Руки невольно зачесались потрогать, и, если будет возможность, стащить парочку драгоценных амулетов. А то, что они не зря весят, не стоит даже гадать. Маг с такой ужасающей аурой не может носить простые украшения. - Привет, малыш, - уголки бледных губ приподнялись в легкой улыбке. Мужчина всеми силами пытался показать миролюбие, но наткнулся на стену из враждебности и страха. - Я смотрю твоя спутница ранена. Ты не против, если я помогу ей? Саймон с подозрением уставился на нависшего над ним мужчину. Как бы доброжелательно не выглядело лицо перед ним, он не собирался доверять сестренку первому встречному. Особенно магам из высшей касты. Темноволосый за спиной рыжика хмыкнул, чем привлек внимание мальчика. Дерзкий взгляд пацана развеселил опытного вояку. Изначально он не собирался поддерживать решение слишком мягкосердечного братца, однако встреча с ребенком изменила его мнение. Ему было все равно на силу, которой тот облает, и отчего-то скрывает сам факт ее наличия. Все равно на полумертвую девчонку. Но он не мог пройти мимо до боли знакомых глаз. Такой насыщенный чистый цвет воин видел лишь единожды. Очень давно. Кажется, прошло больше трех веков, а может и больше. Дарт давно потерялся во времени. - Почему я должен доверять вам? – напрямую спросил Саймон, поглаживая кончиками пальцев мертвенно-бледную кожу щеки Кати. Состояние девушки его пугало, что не смогло укрыться от двух пар внимательных глаз. - Решение за тобой, - спокойно ответил рыжий, отбросив все притворство. – Но, если ты не поторопишься, девушка рядом с тобой умрет через считанные минуты. Правда Дарт? Мужчина согласно кивнул. Хмурая складка между ястребиными бровями стала глубже. Как и сказал рыжик, девушка находится в критическом состоянии. Удивительно, как она продержалась так долго с такой раной. Яд Теней, скорее всего успел прочно укорениться в ее организме и без опытного лекаря мальчишке вряд ли удастся спасти девушку. Саймон поник и закусил губу. Он прекрасно понимал всю безвыходность ситуации. На данный момент им некому помочь кроме двух мужчин перед ним. Точкой невозврата в данном вопросе стал слабый стон, сорвавшийся с синюшных губ. Малыш поспешил приподнять голову сестренки, чтобы та ненароком не захлебнулась собственной кровью. Темно-алые струйки с примесью чего-то черного хлынули у нее изо рта, обжигая колени мальчика. Незнакомцы одновременно подались вперед. Рыжий зло цокнул на нерасторопность мальца. Он больше не собирался ждать ответа. Под гневным взглядом Саймана, мужчина выхватил светловолосую голову из чужих рук и подхватил безвольное тело на руки. Девушку затрясло с новой силой, и очередная порция крови окрасила, некогда, белый наряд. - Отдай ее мне! – закричал Саймон, под сужеными от злости веками стал собираться кровавый цвет. Прозрачные голубые искры заплясали у него на кончиках пальцев, готовые в любую секунду последовать за рыжеволосым мужчиной. – Ты не можешь ее так забрать! Дарт сощурился от сильного всплеска энергии. «Какой мощная магия, - удивился мужчина, - его резерв должно быть больше, чем у среднестатистического мага. На до же…». Одним слитым движением воин зашел за спину мальчика. Небрежно подхватив падающее тело, Дарт закинул его себе на плечо, довольный своей простой, но гениальной идеей. - Ал, нам пора уходит. Они скоро придут на запах крови, - темноволосый посмотрел на небо, где от яркого солнца не осталось и следа. – Неси девчонку в убежище. А я вас прикрою. Рыжий не ответил, лишь ускорил шаг. Девушка на его руках успокоилась благодаря лечебной магии, исходящей от его ладоней. В данный момент мужчина сможет немного приостановить действие яда, но, чтобы избавиться от него окончательно, необходимо найти надежное укрытие. Рыжий не сможет защищать и лечить одновременно. Вой за спиной смешался с лязгом оружия. Дарт честно выполнял возложенные на него обязательства. Мальчик на плече нисколько не мешал ему разрубать одну тень за другой. - Почему вас так много? – сквозь зубы прорычал мужчина, кромсая очередного монстра. – Неужели всех вас заманила кровь девчонки? Когда количество теней перевалило за десятку, мужчина мысленно сплюнул и ринулся за скрывшимся в лесу товарищем. Тени тут же последовали за ним. Однако стоило войну переступить невидимую черту, как за спиной засияла стена. Она то и отбросила назад теней, препятствуя им войти в лес. Или скорее выйти за пределы поляны. - Вот и славно, - прошептал Дарт. Он как знал, решил поставить защитный купол над деревней и всей прилегающей территории. Отряхнув с меча капли чужой крови, он лёгким движением вогнал заостренное лезвие в ножны. К тому времени, как за воином захлопнулась ловушка, Ал со всех ног несся в сторону огромного двухметрового дерева, в корнях которого пряталось их временное жилище. Повинуясь его приказам, длинные ветви разошлись в разные стороны, открывая широкий проход в небольшую земляную пещеру. - Вот, так. Осторожно. Мужчина, аккуратно положил Катю на мягкий мох, который устилал пол, а сам полез в поясной кармашек. Вскоре в руках появилось небольшое золотое кольцо, ничем не отличающееся от множеств собратьев в волосах. Продев через него прядь пшеничных волос, мужчина аккуратно завязал на конце узелок и ставил висеть вдоль лица. Когда все приготовления были завершены, мужчина уселся напротив обессилившей девушки, так, чтобы их колени соприкоснулись друг с другом. Для завершения заклинания ему понадобиться непосредственный контакт с кожей. - Ego autem praecipio vobis excitare inquinamentum quod in te est uno verbo evanescet ita fiat. Под закрытыми веками вспыхнул огонь. Фигура мужчины запылала вместе с воздухом ярким оранжевым светом. Стены, окружающие парочку, замерцали крошечными камнями, пролежавшими в земле десятки лет. Постепенно от сияющего ореола начали отделяться шарики размером с ладонь. Один за другим, они подлетели к распоротой груди и вошли в нее одновременно. Сияние усилилось. Кольцо в волосах Кати задрожало вместе с девушкой, взмыв на несколько сантиметров вверх. Вторя мягкому припеву, выпущенные ранее сгустки энергии расширились в чужом теле, тем самым поглощая темную субстанцию и запечатывая ее внутри сферы. «Пора, - определил Ал. Капля пота стекла с виска. – Как же трудно». Первый шар вырвался из тела без проблем. В самом его центре Ал увидел что-то черное и шевелящееся, словно слизень. Следующий шар был намного больше, и содержимое в нем бунтовалось, в попытках разорвать оковы. Зато последний будто и не собирался слушаться своего хозяина, глубоко засел в районе сердца. Одно может спровоцировать гибель ребенка. Ал крепче сцепил зубы. Неизвестная сила сковывала его энергию, мешало поглотить яд. Это что-то само стремилось попасть внутрь его энергетической сферы. Наконец, решившись, маг запустил неизвестную субстанцию к останкам яда и с облегчением вытянул очередной шар из обмякшей девушки. -Что это, - в недоумении прошептал Ал. Шар, что завис перед его лицом разделся до невероятных размеров. Но даже так, мужчину больше волновало то, что происходит внутри созданной им сферы. А там было на что посмотреть. Серые и красные сгустки кидались обозленными хищниками на черную мерзость, поглощая ее кусок за куском, пока от яда не осталось и следа. - Интересная девочка. – Ал подозвал шар к лицу и с интересом покрутил его так, чтобы нечего не упустить. После победы над противником, жидкости нацелились друг на друга, сплетаясь формами в единое целое. Сосредоточиться на удивительной находке мужчине не дал треск за спиной. Ему даже поворачиваться не пришлось, маг и так знал кто приближается к нему. Дарт с хмурым выражением лица сбросил поднадоевшее тело на землю у ближайшего дерева, а сам спустился к другу под землю. В скудном освещении, тот продолжал пристально всматриваться в занимательное зрелище. - Что за… - опешил от увиденного, воин. – Опять испытываешь новые чары исцеления? Неужели придумал что-то новенькое? И не жалко тебе ребенка? Сам ведь говорил, что не собираешься ни под каким предлогом экспериментировать на живых людях. Дарт поперхнулся последними словами. Ал с совершенно обалдевшим взглядом повернулся к нему лицом и схватил за руку. Воин брезгливо поморщился, но вырывать ладонь не стал. - Ты не представляешь, что я нашел! – рыжий подскочил и стал носиться по укрытию, радостно заламывая пальцы. Шары, словно послушные собаки, следовали за ним, зависнув над правым плечом. – Эта девочка уникум. Ее тело способно поглощать яды. Представь какие это возможности! Она может спасти сотни жизней одной каплей крови! Темноволосый озадачено скрестил руки на груди и перевел взгляд на бесчувственное тело. Фиолетовые глаза потемнели. Если все так, как говорит Ал, девчонка сможет очень пригодиться в качестве подопытного для их Верховного. - И что ты хочешь делать дальше? – разумный вопрос, на который Ал не мог дать ответа. Совесть боролась на смерть с воодушевлением и пока одерживала победу. Он всего лишь хотел помочь девочки. Но упустить такой шанс… простит ли он себя, если откажется от такой возможности. - Решу, когда очистим деревню от нечисти, - наконец, после долгого молчания выдал рыжик. Дарт кивнул ради приличия. Он давно перестал верить в бессмысленные обещания Ала, касаемые новых образцов для изучения. Когда дело касалось нового необычного, тогда легче согласиться, чем спорить с существом, способным заткнуть тебя одним единственным труднопроизносимым словом. Подразделение лекарей, чтоб его. Однако на этот раз мужчина не собирался становиться наблюдателем. Рыжик трепетно взял в руки самый маленький шарик и опустил его в специальную колбу для хранения магических веществ. Так же он поступил и с остальными. Закончив с работой, златоглазка вытянул ладонь в сторону бессознательных детей: -SPASSOR RUAD, - золотая эфемерная вуаль накрыла две маленькие фигуры, погружая новых знакомых в сон. Дарт скривился от грубой работы. Фиолетовые глаза на мгновение остановились на спящем мальчике. Сердце кольнуло. - Пошли скорее. Чем быстрее разберемся с нечестью, тем скорее вернемся, - Ал хлопнул в ладони, - нам еще столько предстоит сделать. Воин замялся у выхода. Наконец, выдохнув, он вытянул из черного кожаного кошелька иглу. Серебристый росчерк прочертил в воздухе слабую полоску. В то же мгновение сонная вуаль, накинутая на детей, рассыпалась в прах. - Ты где?! – обиженный вопль с улицы подсказал ему поспешить. - Ради тебя, - прошептал напоследок Дарт, уставившись в стену невидимым взглядом. Широкоплечая фигура скрылась за деревянным занавесом вместе с тяжелой угнетающей атмосферой. Несколько минут прошли в тишине, когда Саймон решился приоткрыть правый глаз. Звуки со стороны улицы уже как некоторое время затихли, но он не смел двигаться, пока не был уверен в полной безопасности. - А теперь пора сваливать, - пробормотал мальчик, ощупывая рукой землю вокруг. Он не собирался и дальше подвергать Катю опасности, хватит и того, что мальчик разрешил ей сражаться с монстром, пока сам стоял в стороне. А ведь с его силой, Саймон способен убить теней не моргнув глазом. «Ага, как же, - усмехнулся малыш, - если бы не страх, вряд ли мне удалось бы избавиться от монстров». Жестокая правда. Малыша деревенские всегда боялись в первую очередь из-за его силы. Ненормальной силы. Она просыпалась лишь тогда, когда он испытывал сильные эмоции: страх, ненависть, тревогу. Но некогда не подчинялась его желаниям. С шести лет он усердно тренировался контролировать мощь синего пламени, но все попытки приводили только к одному – к разрушениям. «Исчадие ада». Так его прозвали одним днем, а после кинули на растерзания монстрам в пещеру. А мальчик всего-то хотел поиграть с ребятами, как самый обычный мальчишка. Кто же знал, что те начнут избивать его и закидывать камнями. Они, как-никто другой заслужили свою участь. - Саймон? – слабый голос тихо раздался в замкнутом пространстве. Катя, вопреки ожиданиям проснулась бодрой и полной сил. В неверии она дотронулась до тонких шрамов, рассекавшим грудь. Рассказ мальчика о чудесном спасении казался сном. Представить только, пару минут назад она могла умереть, а сейчас о былой битве осталось всего лишь парочка следов на коже. Осознание произошедшего пришло позже. Как и весь страх тех минут. - Дура, - простонала Катя, схватившись за голову. Как она могла забыть. Сама. По собственной воле пойти на смерть. Им с Саймоном крупно вывезло наткнуться на мужчин. Да сколько раз ей придётся оказаться на грани, чтобы понять раз и на всегда –она не в своем родном безопасном мире и не в игре. Она смертная, как и любой другой человек в этой жестокой вселенной. – Солнце, а где путешественники, о которых ты рассказал? Я хочу их поблагодарить. Саймон отвел глаза. - Они ушли. Посоветовали не задерживаться в укрытии надолго, а то чудовища снова найдут нас. Катя понятливо качнула головой. Сомневаться в словах малыша не приходилось. - Тогда чего стоим, собираемся и в путь. На это раз стоит быть осторожнее, - задумчиво пробормотала Катя. Все еще неуверенная в своем решении. - У меня уже все готово, - Саймон поспешил спрятать во внутреннем кармане иглу Дарта. Ему не терпелось оказаться как-можно дальше от поляны и деревни в целом. А в особенности от рыжего психа, которому приглянулась его сестренка. – Нам пора. Катя решительно запахнула новенький плащ. И правда. Пора выбираться наружу. *** Дарт хмуро наблюдал за тем, как дети крадучись выбрались из ямы и побежали в сторону узкой тропинки. - Ты уверен в своем решении? – темноволосый обратился к Алу. Состояние мужчины было непривычным. Вечно улыбчивое лицо превратилось в маску горя. Ранее незаметная сетка морщин украсила юное личико мага, уродуя его парой десятков лет. - Ты ведь тоже заметил их схожесть? – золотые глаза вопросительно заглянули в фиолетовую дымку, напротив. Дарт неуверенно кашлянул. - Ты о… - Глазах, - закончил Ал. – И магии. Ты вовремя остановил мальчика, но я успел почувствовать ледяной жар, исходящий от него в ту секунду. Оба посмотрели, не сговариваясь повернули голову в сторону густой чащи. - Я не могу причинить боль ее сыну, - грустно улыбнулся Ал, - и, если девочка так важна для него. Пускай. Это будет меньшее, что мы сможем сделать ради нее. Темный плащ качнулся, преграждая путь свежему ветерку. - Но мы же не оставим их одних? Звон колечек оповестил о решительном настрое рыжеволосого мага. - Нет, конечно, - веки чуть опустились, придавая бледному лицу хитрое выражение, - тем более, что я еще не отгулял свой отпуск за этот год. И ты тоже, мой дорогой друг. Дарт привычно закатил глаза на выходку рыжего. Однако золотые глаза успели заметить, как уголки губ стального мужлана приподнялись вверх.