Утро после зимней ночи

Проснувшись от ярких солнечных лучей, пробивавшихся сквозь плотно затянутые бордовые занавеси, Чарли потянулась и, осмотревшись, поняла, что находится не дома. Она лежала на просторной двуспальной деревянной кровати, а чтобы не замерзнуть ночью, была укутана уютным теплым одеялом и мягким пледом. Встав, девушка направилась к окну и осторожно приоткрыла тяжелые шторы. Яркий солнечный свет наполнил комнату, и теперь Чарли могла подробнее рассмотреть окружающее её пространство. Комната была оформлена в темных тонах, а вся мебель, выполненная из массивного темного дерева, придавала интерьеру загадочный и немного мрачный вид. В этот момент в комнату вошла рыжеволосая девушка с зелеными глазами, заметно ниже Чарли. Она была одета в униформу горничной и держала в руках одежду и полотенце. — "Здравствуйте, мисс Шарлотта. Меня зовут Ниффти, я горничная господина Аластора" — поприветствовала она, низко поклонившись и тихонько захлопнув за собой дверь. — "Здравствуйте, Ниффти" — ответила Чарли, с интересом глядя на служанку. — "Я принесла вашу одежду. Господин сказал, что когда вы проснетесь, я покажу вам, где находится ванная, а затем проведу на кухню" — объяснила Ниффти с улыбкой. Чарли подошла к зеркалу и заметила, что её одежда изменилась. На ней была легкая черная ночнушка с розами. — "Показывай" — ответила она, надевая мягкие бордовые тапочки, которые ей дала горничная, и последовала за Ниффти. — "Вот и мы пришли" — сказала горничная, остановившись у двери, которая выглядела светлее, чем остальные — "Я буду рядом, если понадоблюсь" — добавила она, передав Чарли одежду и полотенце, после чего покинула комнату. Чарли, остановившись у двери, глубоко вдохнула и ощутила предвкушение новых впечатлений, ожидая, что её ждёт за этой дверью. Чарли вошла в ванную комнату и начала утренние водные процедуры. После душа она нарядилась в тёмно-синие джинсы с утеплителем и яркую красную шерстяную кофту. Выйдя из ванной, она столкнулась с Аластором, который спешил к ней навстречу. — "Добрый день, дорогая! Обед уже готов" — произнёс он с доброй улыбкой. — "Обед!" — удивлённо воскликнула Чарли — "Неужели я так долго спала?" — "Сейчас 12:47. Обед уже на подходе. Вы уснули около часа ночи. Я укрыл вас на диване у камина, а утром перенёс в гостевую комнату. Ниффти помогла вам переодеться" — объяснил Аластор, стараясь успокоить её. Чарли ощутила внезапный прилив усталости и забеспокоилась. — "Неужели я так долго спала?" — вымолвила она и вдруг почувствовала, как её стало жарко. — "Походу вы заболели" — констатировал Аластор, поднося руку к её лбу, чтобы проверить температуру — "У вас жар. Как вы себя чувствуете?" — спросил он, убрав ладонь за спину. — "Мне холодно, и голова болит" — тихо ответила она, обхватив себя руками. — "На сколько вы здесь?" — поинтересовался Аластор, подавая Ниффти знак, чтобы она принесла плед. — "Я взяла отпуск на месяц" — ответила Чарли. — "То есть позаботиться о вас некому" — заметил он, накрывая её пледом, принесённым Ниффти — "Я не могу позволить вам остаться одной без должного внимания. Пока вы не поправитесь, будете под моим присмотром" Чарли сразу начала возражать: — "Я не могу принять вашу помощь. У вас есть работа и личная жизнь, я не могу позволить тратить ваше время на меня" — "Не переживайте" — уверенно произнёс Аластор — "Я работаю на радиостанции в городе и могу писать сценарии дома. На время своей работы о вас позаботится Ниффти" — "Но ведь я ещё и горничную напрягаю" — заметила Чарли, слегка смущённая. Аластор, не обращая внимания на её сомнения, только улыбнулся, отчётливо проявляя своё желание помочь. — "Ты долго будешь капризничать, как ребёнок?" — сказал он, глядя на неё с спокойным выражением лица — "Это не обсуждается: ты останешься здесь и будешь под контролем. Теперь давай, идём обедать" Он подошёл к ней и предложил свою помощь. — "Я не настолько больна, чтобы мне нужна была поддержка" — отпарировала Чарли, всё ещё упрямо упираясь. Но Аластор знал, что с её упрямством и самочувствием она не дойдёт до стола сама. Поэтому он взял её на руки и понёс в столовую. — "Эй!" — закричала девушка, но он не обратил на её протесты ни малейшего внимания и, не замедляя шаг, поставил её на стул за столом. Перед Чарли стоял обед: куриный суп и джамбалайя. Она взяла ложку и начала с супа. Когда перешла к джамбалае, посмотрела на блюдо с любопытством и спросила: — "Это что за угощение?" — "Джамбалайя. Не пробовала ещё?" — удивлённо ответил он. — "Нет" — "Это блюдо с обжаренным рисом, мясом и овощами" — объяснил он, описывая его состав — "Оно очень популярно в Новом Орлеане" Чарли решила попробовать, и её лицо осветилось удовольствием: мясо таяло во рту, а само блюдо имело сладко-солёный привкус. — "Что это за мясо?" — спросила Чарли, поднимая вилку с кусочком мяса. — "Оленина" — Он с нетерпением ждал реакции, но не увидел ничего особенного. — "Интересно. Я никогда не ела оленину" — ответила Чарли, продолжая еду — "Она нежная и сочная, прекрасно подходит к этому блюду" Словами Чарли Аластору стало не по себе — что-то защемило его в груди. Он не ожидал такой спокойной реакции; обычно, услышав оленину, люди кривятся или отказываются. Но Чарли не показала ни малейшего отторжения. Аластор встал, подошёл к шкафу и, заварив горячий чай с лимоном, достал из верхнего ящика конфеты и печенье. — "Любишь сладости?" — спросил он, забирая у девушки грязную посуду. — "Конечно! Как можно жить без сладкого? Жизнь не будет сладкой, если в ней нет сахара" — весело ответила она, срифмовав на ходу. Аластор поставил перед ней чашку с чаем и тарелку со сладостями, и она с удовольствием начала пить чай, закусывая эклером. Он налил себе чашку кофе и сделал глоток. — "Кофе без сахара?" — заметила Чарли, приподняв бровь. — "Да, я не ем сладкое" — ответил он, не отрываясь от своей чашки. — "Не любишь?" — спросила она с интересом. — "Не хочу, чтобы у меня был лишний сахар" — уклончиво сказал он, заметив её удивлённое выражение лица — "Хоть ты и в форме, тебе нужен постельный режим" — "Мне нужно домой, хотя бы забрать вещи" — вздохнула Чарли. — "Ладно, тогда пей чай и собирайся" — с нескрываемым раздражением произнёс Аластор, понимая, что ей необходимо осуществить свои планы — "Мы заедем за твоими вещами" День для Чарли выдался тяжёлым, но, как говорится, после каждого трудного дня приходит хотя бы немного счастья: следующий день обещает быть лучше предыдущего.