Глава 14. Безбожник

      Десс поправила лямки рюкзака, направляясь к зданию школы. И вновь, по уже сложившейся традиции, ее нагнала Рут и помахала рукой.       — Я вчера посмотрела такой классный фильм! «Тридцать два метра над облаками». Когда Сантьяго обнял Марию, я прям расплакалась, — поделилась чувствами Рут.       — Я больше люблю смотреть аниме, — призналась Десс.       — Ты еще такая маленькая и невинная, — вздохнула Рут. — Похоже, тебя чувства совсем не интересуют.       Зато они стали интересовать ее родителей. Десс заметила, что папа с мамой стали чаще ночевать вместе в комнате.       — В моем любимом аниме героиня постоянно флиртует, — парировала Десс.       — Флирт — это лишь намек на отношения. Когда ты влюблена, то у тебя бабочки щекочут животик, — сложила пальцы вместе Рут и предалась мечтам.       — Ой, врешь ты все.       — Вы бы хоть немного подумали об учебе, болтушки, — обогнал их Гарри. — Или вы забыли, что у нас новое задание, связанное со способностями?       И правда, на горизонте маячило контрольное задание, от которого зависела дальнейшая судьба учеников школы МакЭвоя. Десс не отступала от идеи оживить свои игрушки. Поэтому в рамках задания она хотела попробовать углубиться в воспоминания Питера, чтобы найти то, что его заинтересует.       Десс вынырнула из воспоминаний слишком поздно. Гарри и след простыл. Питер, наверное, уже сидит за партой и готовится к занятию. А Рут…       — Ой, ты выложила фотку твоей семьи! — обрадовалась Рут. — Вы втроем так классно смотритесь вместе… А твой отец — прям красавчик! Почему ты это скрывала?! Ты должна нас срочно познакомить! И если у него есть девушка, то я его отобью!       — Вообще-то, папа женат на маме. И я не хочу, чтобы ты стала мне мамочкой, — безапелляционно заявила Десс.       — Я эту фотку сохраню себе. И буду ему писать каждый день. Он есть в соцсетях?       — Не преследуй папу!              

*****

             Классный руководитель, Джеймс МакЭвой, редко проводил занятия. И когда в понедельник утром он появился вместо учителя природоведения, все в классе переглянулись. В воздухе витал немой вопрос: чем же они провинились. Чувствовала и Десс, как начали у нее потеть ладошки. В прошлый раз ей повезло, ибо соревнование проходило при стертых способностях учеников. Но что-то подсказывало, что больше такой халявы не будет.       — Итак, дети, сегодня я хочу подвести итоги месяца вашего обучения, — сообщил классный руководитель. — Вы увидите три оценки: за общую программу, за развитие сверхспособностей и комплексную. Найдя свое место, вы быстро поймете свои слабые места.       Учитель щелкнул пальцами, и доска зарябила, выведя оценки в три столбика. Десс с ужасом и содроганием посмотрела на общее место и… сильно удивилась. Она была чуть ниже среднего. В столбце с общей программой она занимала третье место, с большим отрывом от четвертого. А в столбце со сверхспособностями плелась седьмой с конца. Тоже не так уж плохо.       Рут находилась в общем рейтинге высоко, чуть-чуть не дотянув до первой пятерки. А возглавлял рейтинг Питер Паркер. Первый во всех трех столбиках.       — Как вы видите, у нас в классе наметился лидер, — обвел взглядом учеников классный руководитель. — А это значит, что пришло время для контрольного задания. Испытания лидера на прочность.       Питер, до этого момента сидевший с ухмылкой от уха до уха, тотчас тряхнул головой и нахмурился.       — Что, вы устроите битву всего класса против меня? — спросил он.       — Драки и сражения — далеко не самое главное для развития ваших способностей, — учитель пропустил вопрос мимо ушей. — Есть и другие способы. Не бывает способностей только защитного класса или атакующего. Все зависит от вашего воображения.       Учитель попросил всех сфотографировать результаты, а затем переключил слайд на электронной доске. И, увидев название испытания, Десс чуть не свалилась со стула. Ее мечта сбылась!       — «Оживи неодушевленное», — прочитал Питер. — Это вы серьезно?       — В рамках испытания весь класс должен будет из бумаги сделать животных. Твоя задача — оживить их и сделать полезными. Функционал придумай либо ты сам, либо на него будет намекать сама поделка.       — Это же так по-детски… А если кто-то не умеет делать оригами, я буду вынужден клепать уродов? — Питер почему-то посмотрел в сторону Десс.       — Результат испытания поможет набрать всем очков, а ты, Питер, сможешь их удвоить. Что сказал бы на такой шанс твой папа? — учитель Джеймс, видимо, успел прочитать мысли Питера гораздо раньше, чем это сделала Десс.       Питер опустил глаза, засомневавшись. И классный руководитель это заметил.       — Что ж, я освободил сегодняшний день от привычных занятий. Так что приступаем к практике. Питер, мальчик мой, подойди. Тебе надо собраться с силами и отдохнуть. А остальные возьмите бумагу и канцелярию, которая вам нужна. У вас будет пара часов, — отдал распоряжения учитель.       Бумага на столе учителя оказалась разнообразной: кроме привычных белых листов Десс увидела цветную одностороннюю и двухстороннюю, а также сложенную гармошкой. Были листы, блестевшие на солнце. Десс раньше только рисовала на бумаге, и в голове никак не складывалась картинка, как же можно по-другому сделать из нее что-то интересное. Поэтому девочка воспользовалась легкой давкой и коснулась нескольких одноклассников. В голове появились несколько картинок. Но воровство идей — не то, что прельщало Десс. Она смогла увидеть в мыслях одноклассников и способы создания животных из бумаги. Можно сложить, можно вырезать, можно склеить…       Работа закипела. Десс смотрела на свой лист и чувствовала легкую щекотку в голове. Это учитель периодически всех прощупывал, а затем что-то помечал в планшете. Оценивал их.       Десс никак не могла начать. Любопытство перевесило, и девочка повернула голову к соседке.       — Ты там что делаешь? — удивилась Десс, заметив, кого именно раскрашивала подруга.       — Твоего папу, конечно, — уверенно ответила Рут.       — А почему у него щеки такие красные?       — Это потому, что он очень здоровый! А столько сил у него потому, что он принимает таблетки компании моего папы!       — Постой, а разве нам не сказали делать животных?       — На той фотографии, что я видела, у него было похотливое лицо как у животного! Мама так часто про папу говорит, хи-хи. Да и вообще, человек разумный относится к царству животных, как нам на биологии рассказывали. И где же я не права?       С этой точкой зрения не поспоришь. Правда, Десс не стала рассказывать правду о том, что ее папа — не совсем человек. Интересно, а вампиры к кому вообще относятся — к живой или неживой природе?       Стрелки часов на стене продолжали свой бег, подгоняя учеников к финишу своей работы. Десс все-таки придумала, что же она хочет оживить. Она вырезала из бумаги силуэт динозавра и покрутила его в руках.       — Слишком простое. На большее ты не способна, — зевнул Питер, вновь смотря в ее сторону.       — Тебе никто не разрешал смотреть. Еще не готово, — Десс придвинула листы к себе и загородила их руками.       Но Питер не отставал. Почему-то среди всех учеников он не сводил глаз именно с Десс. И это здорово сбивало с мысли. Впрочем, она продолжила рисовать и вырезать фигурки из бумаги. Ведь одного динозавра мало. В аниме правят бал мехи. А, значит, надо превратить динозавра в меху! Что девочка как раз поспешила сделать. Питер подошел к ее парте в тот момент, когда она работала над двигателем.       — Это еще что за прибамбас? — удивился он. — Что это за набор деталей?       — Это дополнительная броня меха-динозавра, — заявила Десс. — С ее помощью он сможет побеждать выросших в размере чудищ.       — Это очень глупо!       — А еще ему нужно оружие. Огромным меха-мечом он покарает злобные мехи!       Питер застонал, привлекая внимание всего класса к их перепалке. И Десс сразу стало не по себе. Она не хотела попасть в центр внимания, но Питер, будто нарочно, пытался выставить ее глупой перед всем классом.       Другие ребята, увидев ее полет мысли, тоже стали добавлять разные механические штучки к своим животным. Тут уже Питер окончательно занервничал. Похоже, он достиг совсем другого эффекта вместо того, на который рассчитывал. И тогда Десс поняла причину его приставучести. Питер знал пределы своих сил. И очень опасался, что они вскроются. И если одноклассники об этом узнают, то он попрощается с репутацией лидера. Питер не давал себе права на ошибку. А с механическими животными осечка была очень велика.       Как бы то ни было, Десс не собиралась ему подыгрывать. Самоуверенный хам лучше бы подумал о своем поведении, прежде чем стал бы задирать свою одноклассницу.       Приготовления быстро подошли к концу. Учитель попросил всех положить на стол перед собой свою работу.       — Теперь дело за тобой, Питер, — учитель посмотрел на притихшего лучшего ученика. — С большой силой приходит и большая ответственность. Докажи, что достоин.       Питер начал со своих дружков. Ожидаемо, что Гарри и Эдди не доставили ему проблем. Они нарисовали самых простых плоских зверей: носорога и бегемота. Оживить их не оказалось проблемой. Пусть в бою они были бестолковые. Но вот дальше поделки оказались все сложнее и сложнее. А учитель Джеймс не сводил глаз с лучшего ученика. И в какой-то момент он не выдержал.       — Я устал, — вдруг признался Питер. — Больше не могу.       — Ты только на шестом ученике, — в голосе учителя Джеймса отчетливо улавливалось разочарование. — Что ж, если ты намерен провалить задание, то…       — Нет! — Десс сама от себя не ожидала такого, поднявшись с места. — Я уверена, что у маленького босса все получится. Нам больше не на кого равняться. Если не получится у него, то не получится ни у кого из нас.       Питер сжал пальцы в кулаки.       — Тоже мне, нашли пример для подражания! — вспылил он. — Может, я не хочу?!       — Я тоже не хочу. Но нам надо учиться, — Рут поддержала Десс. — До изнеможения. Не можем же мы вырасти хлюпиками.       Эти слова задели Питера. Он громко зашагал в их сторону и остановился возле парты.       — Ну, ладно, — казалось, слова девочек его задели. — Не знаю, что вы себе придумали, но я еще попробую. Вы даже не представляете, насколько это тяжело, и… какого хрена?!       Питер взял в руки бумажного папу, сделанного Рут. Его недоумение сменилось брезгливостью.       — Оживлять людей мне религия не позволяет, — признался он.       — А у нас задание — не оживлять людей, — напомнила Рут. — Просто люди — тоже животные. Относись к этому именно так и никак иначе.       — Не буду я оживлять твою куклу.       — Да это не кукла!       Конец препираниям пришел только с вмешательством классного руководителя. Джеймс подъехал к спорщикам, и Питер тут же стушевался.       — Ла-а-адно, — протянул он. — Будь по-вашему…       Питер прикрыл глаза и коснулся фигурки. У Десс заиграло любопытство: будет ли она похожа на реального человека? Или это будет всего лишь имитация? Просто нечто отдаленно напоминающее человека? Все оказалось куда проще. Фигура папы ожила, расправила плечи и поболтала ногами. Следом он встал на голову и вновь поводил ногами вперед-назад. И все под непрестанным взором Питера. Стоило же ему отвернуться, как бумажный человечек сел на попу и замер.       — Эффект непродолжительный, — заключил учитель Джеймс. — И это на седьмой фигурке…       В отдалении бегали и резвились пара зверей, в том числе оживленные бумажки Гарри и Эдди. Сил на поддержание в них жизни Питеру еще не хватало. Он мог держать оживленными лишь парочку неживых существ, а срок их жизни был меньше, чем у бабочки-поденки.       Питер вытер рукой проступивший пот. Похоже, задача и правда давалась ему непросто. Десс зачем-то взяла его за руку и провалилась в воспоминания. И выхватила наиболее яркое — фиолетовую головушку с остроконечными рожками по бокам. И следом ассоциация — «красивая». Десс сразу же выпустила руку. Питер считает ее красивой?! Но почему тогда ведет себя как малолетний дебил?       — Ты чего? — Питер чуть не отпрыгнул в сторону, будто обжегся. — Совсем сдурела?       — Хотела внушить тебе, что все хорошо, — опустила глаза Десс. — Но не получилось, похоже…       — Сам вижу. Ладно, попробуем. Что там у тебя?       Десс протянула Питеру фигурку динозавра с механическими частями. Вместо задних лап у него были сопла ракет. А правая передняя лапа была наполовину механической, до локтя. На черепе динозавра красовалось крепление для съемной пушки, похожей на плазмоган. Этой работой девочка очень годилась. Питер прикрыл глаза и положил руку на динозавра. И все получилось! Зверь ожил и даже немного заскрежетал, будто зашевелились шестеренки.       Питер пошел дальше по рядам и оживил еще несколько фигурок. Казалось, у него открылось второе дыхание. И оживленные фигурки больше не увядали. Однако, нагрузка все же оказалась непомерной. Пройдя половину класса, Питер сдался.       — Теперь точно больше не могу, — произнес он.       — Это на два больше, чем в прошлый раз, — оставил пометки в блокноте учитель Джеймс. — Но в этот раз оживленных одновременно аж десять штук. И эффект длиннее. Твои способности прокачались. Но дополнительные баллы ты не заработал. Так что на завтрашний день ждите наказание. Советую надеть ту одежду, которую не жалко.       Весь класс тут же застонал. Их лидер мало того, что не оправдал надежд, так еще и навлек беду…              

*****

             Обычные контрольные совсем не беспокоили Десс. Как ни странно, она втянулась в процесс. Учиться обычным человеческим предметам ей понравилось. Увы и ах, что в жизни были не только они.       Между контрольными и экзаменом для лучшего ученика воткнулся субботник. Такое наказание выбрал классный руководитель. Территория школы была огромной, пересечь ее за перемену мог только эспер, владеющий сверхскоростью. Всем классом убраться можно было быстро, но учитель Джеймс, видимо, в насмешку напомнил детям об их сверхспособностях. И ученики использовали свои силы не для того, чтобы ускорить или улучшить уборку, а чтобы побаловаться.       Рут, например, постоянно теряла древко метлы, пропуская его через руку. Подруга зевала и немного клевала носом. Десс подошла к ней и немного потрясла за плечо.       — Что-то случилось? — спросила она. — Ты прям засыпаешь на ходу.       — Все в порядке, — зевнула Рут.       — Тогда почему не выспалась?       — Твой папа — просто замечательный, — вспомнив что-то прекрасное, Рут прикрыла глаза и расплылась в улыбке. — Он был такой заботливый… и чипсы с орешками принес, и платочек на коленки положил, чтобы я не испачкалась, и салфеткой уголки губ вытер. Я сидела, затаив дыхание.       Рут для наглядности еще продемонстрировала, как именно она сидела. Десс не удержалась и захихикала, прекратив только тогда, когда почувствовала копошение в мыслях. Десс тут же вытянулась в струну и навела в мыслях порядок. Пусть учитель думает, что она — примерная девочка.       Мимо них с Рут промчал танцевавший танго с метлой Питер Паркер собственной персоной. Отпустив метлу, Питер откинул волосы от лба легким движением руки. Метла продолжила свое движение, и Десс даже увидела на ней прикрепленные кнопками глаза.       — Вот это ты круто придумал, — заценил Гарри.       Метла продолжала крутиться, набирая обороты, и вскоре она прошла по четверти территории участка. Питер и тут оказался лучшим.       — Ты круто тут прибрался. Я очень рад, что ты с нами, — Питера обступили ребята и принялись благодарить.       — Да ладно, это я так извиняюсь за вчерашнее, — театрально приложил руку к груди Питер.       — Он еще и скромный! Мы с тобой очень хотим дружить! Твои способности невероятны! Вчера был просто несчастный случай…       Рут пихнула Десс в бок и пошла за угол усадьбы.       — Нам нужно еще поработать, — напомнила подруга.       — Тебе не нравится Питер? — спросила Десс, догоняя ее.       — После вчерашнего он немного поднялся в моих глазах, подарив чудо-папулю-Рэкса, — вновь засияли глаза Рут. — Но он еще тот говнюк. Вечно к нему на поклон нужно идти, чтобы он что-то нужное или приятное сделал. Да и делает он это из-под палки. Потому и неприятный.       Десс бросила взгляд через плечо и заметила мальчика с тяжелым взглядом, направившимся к Питеру. Мальчик протянул лидеру класса метлу и попросил оживить. Выглядело это довольно жутко.       — Это кто такой? — спросила Десс у Рут.       — Наш одноклассник же. Он из мигрантской семьи, насколько знаю. У него родители безбожники. Как же его зовут… А-а-а, вспомнила, Отто! — ответила Рут.       — А какая у него способность?       — Хм, вот это не помню… По-моему, он умеет накладывать иллюзии.       Десс сильнее присмотрелась к мальчику. Что-то было не то с его каменным лицом. Нижняя половина от носа до подбородка то и дело подергивалась рябью. Мальчик пытался скрыть свои чувства.       — Ты так быстро переключилась, подруга, — разочарованно вздохнула Рут. — Тебе не так важно, с каким мальчиком дружить?       Десс сильно настораживало, что Отто вьется вокруг Питера. А тот так беззаботно хвалится налево и направо. У Десс выработалась чуйка на что-то нехорошее. Поэтому она попросила Рут пойти первой, а сама направилась к мальчикам. Довольно беззаботно пройдя вроде бы мимо, она поскользнулась и ухватилась за Отто.       — Спасибо, — поблагодарила она своего спасителя. — Я такая неуклюжая…       — Пустяки, — не сразу нашел, что ответить мальчик.       Десс и Отто не сводили друг с друга глаз. Мысли мальчишки метались возле мести Питеру за то, что он его обошел. Хотя так-то Отто оказался на третьем месте. Чуть копнув глубже, Десс увидела родителей Отто, которые его отчитали за неудачу в учебе. Его родители разговаривали очень резко, по сути, унижали мальчика и распекали его за то, что он сильно отстал от лидера класса. Мама закатила истерику, что не сможет хвастаться перед другими родителями на родительских собраниях. Папа клеймил последними словами, высказывая свое недовольство. Их мальчик не мог проиграть другому мальчику. Похоже, он жил не с безбожниками, а с настоящими демонами. Воспоминания были яркими, но за ними пряталась еще более жуткая картина. Отто раздумывал, как бы выставить Питера в плохом свете. Среди всех его задумок Десс разглядела подтасовку результатов на тесте. На контрольных Отто собирался наложить иллюзию поверх работы Питера, чтобы он не набрал баллов.       — Ты чего уставилась? — пришел в себя Отто и отвернулся.       — Прости, не хотела тебя смущать, — Десс примирительно выставила руки перед собой.       Она немного перегнула палку, задержав свои руки на его. И вместо просто благородного поступка весь класс увидел момент зарождения чувств. Рут была не единственной, кто перешептывался об этом. Отто же сильно нервничал, не сильно отдаляясь от Питера. Он явно задумал еще какую-то пакость. Оказавшись в центре сплетен, Отто получил ту популярность в классе, которую жаждали его родители. Правда, далеко не из-за оценок… Отто хотел стать вновь незаметным, но теперь это не получалось. Впрочем, вскоре он сделал вид, будто что-то поднял с пола, а затем победоносно вскинул кулак вверх.       — Я нашел окурок! — заявил Отто. — Я шел по стопам Питера, и…       — Ты че несешь, полудурок? — нахмурился Питер. — Не курил я никаких сигарет.       — Учитель! Подойдите, пожалуйста!       — Погоди! Я же говорю, что это не мой!       Тут Отто зачем-то рухнул на колени, будто подстреленный. Такое поведение сильно удивило не только Десс, но и всех ребят вокруг. Девочка покрутила головой по сторонам: все только и делали, что обсуждали, какой Питер негодяй, толкнувший Отто на ровном месте. Но ведь лидер класса этого не делал!       — Ты чего, больной? — удивился Питер, сделав шаг навстречу своему оппоненту.       — Не подходи ко мне, отморозок! — закрыл лицо руками Отто и тихонько заскулил.       К ним подошел учитель физкультуры Герман Свердлов, отвечавший за уборку, и потребовал от ребят объяснений.       — Я нашел окурок, а Питер меня за это побил, — пожаловался Отто.       — Да не трогал я тебя! — возмутился Питер.       — Это правда? Кто может подтвердить? — Герман обвел взглядом учеников.       Ребята стыдливо прятали глаза. Никто не хотел оказаться в позорной роли сдающего ничтожества. Несмотря на то, что лидер оступился в их глазах, его статус все еще не оспаривался.       — Если вы не верите мне, можете попросить нашего классного руководителя разобраться. Он в каждую голову пролезет и все-то поймет, — довольно осклабился Отто.       Ребята тут же поникли. Дернулась сначала одна рука. Потом вторая. Дети покорно признавались, что попытались выгородить Питера.       — Мы все знаем Питера, он никогда бы так не поступил! — возмутился Гарри.       — Ты дружишь с Питером, поэтому можешь соврать, — не поверил ему учитель.       — Они говорят правду.       Десс произнесла это так уверенно и четко, что Отто аж побледнел.       — Я все видела, пусть учитель покопается в моей голове. Отто упал сам, — добавила она.       Герман посмотрел на нее из-под полуопущенных бровей. Девочка с легкостью выдержала его тяжелый и пристальный взгляд.       — Ну хорошо, — развернулся он. — Похоже, если тебя, Отто, и коснулся Питер, то по чистой случайности. А теперь разошлись все и вернулись к уборке!       Все дети и правда быстро разошлись по своим делам. Питер подошел к Десс и почесал затылок.       — Ты меня спасла, вроде как… — озвучил очевидное он.       — Не люблю несправедливость, поэтому то же самое я бы сказала и защищая любого, — пожала плечами Десс.       — Ты такая крутая! Так обычно говорят, когда влюблены! — чуть ли не на шею бросилась Рут. — А у тебя сердечко екнуло, Питер?       — Ч-ч-чего?! — вдруг густо покраснел Питер.       — Так ты выгородила его из-за любви? — выпрямился Отто.       — Какого хрена ты вытворил? — Питер вдруг вернулся к неудавшейся жертве и взял пацана за грудки.       — Моя жизнь кончена. Твой папа захватил фирму моего отца, — шмыгнул носом Отто.       — Я читал об этом в новостях, — подтвердил Гарри.       — Все должно завершиться сегодня, и я подумал, что если твоего папу вызовут в школу, то сделку сегодня не подпишут. И у нас еще будет время найти деньги.       — Зачем ты вообще меня впутал? — сложил руки на груди Питер. — Как будто дети могут победить в играх взрослых.       — Вот-вот, мой папа тоже сначала играет со взрослыми, а потом со мной, — кивнула Рут.       — Только вот если мы продадим производство, то мои родители уедут отсюда… А я не хочу бросать школу, — Отто стал мрачнее тучи. — Пусть у меня и не так много получалось, но тут было весело. Увы, мир несправедлив.       — Будто мне способности развивать не нужно, — все так же недовольно произнес Питер. — Ты говоришь как размазня.       — Прекрати! Ты даже не понимаешь, что я сейчас чувствую! — Отто взвыл, а из его глаз брызнули слезы. — Мои мечты разрушены. Твоя семья крепко стоит на ногах, твои способности развиваются быстро, ты изначально был в лучшей позиции, а теперь оторвался. А я превратился в жалкий мусор, убирающий другой мусор. Вот так пройдет мой последний день?!       Ребята переглянулись. Десс стало жалко Отто, чьи плечи окончательно поникли.       — Хочешь, я куплю тебе сок? — спросила девочка.       — Х… хочу, — вдруг согласился Отто.       Десс сбегала в школьную столовую, но возвращаться ей не пришлось. Отто как раз сел за один из свободных столиков. Гарри купил ему гречневую лапшу с говядиной. Поев, Отто попросил сфотографировать его на фоне стены почета.       — Ты доволен? — спросил Питер.       — Вы были так добры… Теперь даже попадание в рабство меня не пугает. Для родителей я стану обузой, и они продадут меня мексиканцам, — утер выступившие слезы Отто. — У меня осталось последнее желание… Мои родители — атеисты, но я верю в высшие силы, не безбожник, в отличие от них. И я так и не успел вступить в хор малышей, который иногда поет в церкви.       Тут встала Рут и вдруг запела тоненьким голоском. А следом встал Эдди, затянувший такую же тягучую и сладенько-высокую ноту. Казалось, они просто растягивали ее.       — Ну же, мы на посвящении слышали эту песню, — растормошила всех Рут.       В столовой перекусывало немало народу. Ведь у части учеников еще к тому же были занятия. Все удивились такой выходке малышей, но поддержали ее, как ни странно. Десс прикрыла глаза и попыталась нащупать ритм. Пела она так себе. Но надеялась, что в общем потоке ее не будет слышно. А когда открыла, то увидела яркую улыбку Отто, надрывавшегося больше всех.       И когда он закончил петь, то первым к нему подошел Питер и вытащил из рюкзака глиняных человечков.       — Пусть у тебя останутся хорошие воспоминания о школе, — произнес он и провел рукой над ними, оживляя.       — Держи мой учебник, это особое издание с автографом учителя Хэнка, — Гарри вручил книжку Отто.       — А вот моя ручка «Эрих Краузе», ее мой отец выиграл в «Своей игре», которую последние несколько лет проводят русские, — поделился ценным предметом и Эдди.       — Держи листочек, который я подняла, пока убиралась… — произнесла незнакомая девочка.       Отто несколько раз прослезился и поблагодарил всех за теплое отношение в его последний день в школе. Он махнул рукой на прощание и отправился из-под арки куда глаза глядят…              

*****

             Дома Десс рассказала своим родителям о главном впечатлении дня. И по окончании рассказа папа почему-то расхохотался.       — Почему ты смеешься? — удивилась девочка.       — Вам, детям, нужно чаще общаться с родителями, — папа погладил девочку по голове. — Дело в том, что фирму Октавиусов семья Паркер не просто купила, а присоединила к своему холдингу. Это значит, что они выкупили фирму, заплатив Октавиусам немалые деньги, но не только. При присоединении генеральный директор, как правило, не меняется, поэтому отец Отто останется на своей позиции. Он не лишился работы, будет теперь получать зарплату, возможно, на уровне топ-менеджеров Паркеров. Просто больше он не будет владеть своей фирмой и получать дивиденды, ну и при продаже доли ничего не получит. Но прямо сейчас он и с деньгами, и с работой. Это разве плохо, что ли?       — Так, получается, семья Отто стала просто богаче? В их жизни ничего не поменяется? — удивилась Десс.       — Вот завтра у него и спросишь, — папа еще раз потрепал девочку по голове.              

*****

             Правда вскрылась очень быстро. Стоило Десс сойти с школьного автобуса, как она увидела своих богатых одноклассников. И Отто, которого привезли в школу родители. На негнущихся ногах он прошел под аркой. А у входа его уже ждали раздраженные Рут и Питер со свитой.       — Верни все подарки, которые ты вчера взял, — потребовала Рут.       — Угу, — кивнул Отто. — Это справедливо.       — А еще верни деньги Десс за сок и Гарри за лапшу, — добавил Питер.       — Обязательно. Все карманные деньги отдам, — кивнул он.       Десс подошла и похлопала парня по плечу. Да уж, в мире взрослых и правда так сложно разобраться…              

*****

             Рут до конца недели не отставала от Десс. И дело было не в том, что подруге понравилось, как Десс защищала мир от несправедливости. Рут в своем воображении поженила Десс с Питером.       — Хорош уже придумывать лишнего, — вздохнула Десс.       — Как думаешь, кто станет парой года: я с твоим папой или ты с Питером? — Рут оставалась на своей волне.       — Чего-о-о? Я не хочу, чтобы ты была моей мачехой!       — Зато мы уже подружки! Это же так классно, что нам не придется заново знакомиться друг с другом!       У Десс было совсем другое мнение. Впрочем, она вообще не понимала, с чего Рут придумала, что у Питера есть к ней чувства. И уж тем более, почему она подумала, что лидер класса понравился ей. Десс не интересовалась этим. Пока ей было достаточно смотреть на своих родителей. Возможно, когда-нибудь и у нее будут такие теплые отношения…       Питер прошел мимо ее парты, и в голове внезапно появились непрошенные мысли. «От Десс так приятно пахнет», — эта мысль явно принадлежала Питеру. Девочка обернулась и столкнулась взглядами с лидером класса. «Чего это она уставилась? Блин, это так смущает, не могу любоваться ею в открытую. Вдруг пацаны узнают и засмеют?» — Питер покраснел как рак. Десс вновь повернулась и увидела широкую улыбку Рут. Неужели она оказалась такой прозорливой?!       Впрочем, Десс не успела толком все осмыслить. Стоило ей посмотреть на Рут, как голос в голове тут же поменялся. «Десс не сводит глаз с Питера, но все отрицает. Ах, почему же она сопротивляется силе любви? Я бы так не смогла», — думала подруга.       — Ты чего смотришь на меня, будто призрака увидела? — подруга помахала рукой перед ее носом.       — Да ничего, — тряхнула головой Десс.       — Ты прям сама не своя. Случилось что?       — Возможно.       Десс обернулась и посмотрела на еще одного одноклассника, Джейми. И попыталась проверить, не зависят ли ее способности от близости или дружбы. С Джейми они точно никогда не пересекались. Мальчик думал о скучной контрольной и вспоминал ответы, боясь, что если провалится, то родители ему не купят трансформера.       Десс не узнавала саму себя. Похоже, она научилась читать мысли без прикосновения. Удивленная догадкой, она сорвалась с места и побежала в учительскую, не обращая внимания на крики в спину. Найдя учителя Джеймса и поделившись с ним своим открытием, девочка сложила пальцы лодочкой.       — Похоже, твои способности начинают раскрываться, — подтвердил учитель Джеймс. — У меня было точно так же. Когда мои ноги перестали меня слушаться, подойти и коснуться оказалось непросто. И я прикладывал немалые усилия, чтобы понять, как ко мне относятся люди. И в один момент стал слышать их мысли. Что-то пробудило и твои способности.       Девочка призадумалась. В последние дни произошло немало всего, но она так и не понимала, почему способности пробудились. Может, на горизонте маячило что-то важное и… нехорошее?