Рутина I

      Лучи Солнца, что пробивались сквозь паномированное окно, так подло ударили в глаза Демиену, что парню пришлось мгновенно расстаться с бурным сном. Принц, что-то бурча, начал ворочаться, но после сел на своей кровати и крайне томно зевнул. За окном, судя по солнцу, было позднее утро и, учитывая вчерашнюю нервотрепку, затянувшийся сон был очень желаем. Не желая прокручивать события в голове Демиен, потянувшись, подошёл к медному тазу с водой и начал умываться. После пары всплесков воды послышалось движение за входной дверью. - “Таки услышали...” - слегка вздохнул он, понимая всю рутинность ситуации. Юношу будить было нельзя, но к его пробуждению прислуге важно всегда быть готовыми: горячий завтрак вскоре должен оказаться на столе, а комната убрана после того, как принц пойдёт на свои занятия. Потому, в очередной раз услышав нарастающую суету из шагов и переговоров, принц уже знал что будет - стоящий под дверью стражник подзывает прислугу и просит уведомить Дакара о том, что “Его величество Демиен” встал и пора заниматься утренней беготнёй. Впрочем, сегодня принц ощущал себя как-то… Пусто. Он не переживал об этом, не был этим возмущён, а был готов отдаться этому… Течению?… Нет, скорее, хлипкому, но стабильному ручейку из событий, который изо дня в день замыкался сам в себе, словно уроборос из горных мифов.       Застегнув последние пуговицы синей рубашки, Демиен посмотрел на себя в зеркало: на него с утренней смутой в глазах и помятостью на лице смотрел высокий юноша, атласные штаны которого забавно складывались в морского цвета шаровары, будучи заправленными в белые шерстяные носки, что натянуты до колен. На ступнях красовались синие, - в такт рубашки, конечно же - башмаки с поднятым концом. Причесав свои кудри, принц пошёл на выход и стоило ему открыть двери, как перед лицом, - а вернее немного ниже, - уже красовался главный горняк местной прислуги. Одет он был в рубашку с коротким рукавом из серого габардина, кожаный жилет и штаны, а на ногах красовались простые чоботы, перевязанные тканью для прочности. Вид у Дакара был довольный и он, не томя, протянул Демиену небольшую шкатулку. - Ваш отец, крепкого ему здоровья, попросил передать вам новые запонки под ваш наряд. Говорит, что янтарь никак не вписывается в общую картину, а вот сапфиры создают… Как же он сказал… Ах да, “шарм”. - Как заботливо с его стороны. - вздохнул принц, открывая шкатулку. На дне, помимо запонок, лежало и ожерелье с осколком Солнца. Принц оглянулся по сторонам и увидел, что никого из прислуги или стражи нет. Горняк на это выдал небольшой смешок и, сложив руки на груди, пояснил ситуацию: - Ожерелье-то знакомый ювелир починил, а вот психи ваши - это уже сложнее. - Кто-нибудь знает о вчерашнем? - обеспокоился принц. - Кроме меня? Нет, ваше величество. Ваши истерики могу выдержать только я. - упёр Дакар руки в бока. - Но, дражайший, имейте ввиду, что я теперь в долгу перед хорошим мастером, что даже не подрезал ваш драгоценный камушек. Потому послушайте старшего - если уж и вздумаете кидаться драгоценностями о стены ещё раз, то выберите что-то не из числа семейных реликвий. - Даже отец не в курсе? - решил перестраховаться Демиен. - Даже “отец” не в курсе. - гордо подтвердил слуга, согласно качая головой. - Надевайте, пока кто-то не увидел, а я пойду займусь завтраком. Ваш отец утром загнал здорового кабана, - при помощи одного лишь копья! - так что у вас есть выбор между наваристым супом и жилистым мясом. - Когда уже я пойду на охоту? - недовольно поинтересовался принц. - Мне уже за двадцать, а я оружия даже в руках не держал. - Так может в том и проблема? - усмехнулся Дакар. - Из лука вы ни разу не стреляли, а для копья… Ну… Горняк прислонил свой локоть к локтю принца и разница в комплекции была очевидна как никогда - казалось, что в одной руке бывшего горца были три руки будущего монарха. - Но я хочу! - возмутился принц. - А я хочу свою купальню, и чтобы черпать вино прям из золотой бадьи, в которой я же и купаюсь... - фыркнул Дакар. - Вы итак с ложкой во рту, куда не глянь. - Ты не забываешься? - начал заводиться Демиен. Дакар никак на это не отреагировал и, сделав небольшую паузу, ответил совершенно ровным, если не холодным голосом: - Дело в том, мой принц, что ваш отец хорошо знает, что взяв в руки меч, вы уже не сможете с ним расстаться. Вполне может быть, что он это знает даже лучше всех... - С чего бы? Дакар на пару мгновений, казалось, выпал из этой реальности, но затем быстро взял себя в руки и спешно заговорил: - Мне нужно идти на кухню, государь, а вам на занятия. Король будет ругаться, если узнает, что вы беснуетесь тут. После этого горняк поспешил уйти, а принц проводил его взглядом. Вздохнув, Демиен надел ожерелье и, оставив шкатулку на не застеленной кровати, направился в другую часть замка для занятий по флейте. По пути он думал о разговоре и в какой раз отмечал, что только Дакар мог говорить с юношей в таком тоне - все остальные так боялись за свои места, что лебезили перед принцем и были готовы целовать ему ноги, чем отталкивали от себя ещё больше. Дакар же… Всегда был вроде и рядом, но постоянно был занят, а потому можно было довольствоваться лишь таким перекидыванием фраз. Но именно это было тем, что отличало дни друг друга. тем единственным, что менялось, и что юноша не мог предсказать, а потому любил эти небольшие диалоги и старался выцеплять горняка по каждому поводу. Проходя через верхнюю лестницу тронного зала, принц Демиен увидел со спины два трона, на одном из которых восседал отец, а на втором лежал букет цветов, который обновлялся каждое утро. Судя по всему, король уже осуществлял приём и решал вопросы с остальными дворянами, так что отвлекать его юноша не стал. Он уже привык видеть отца лишь в профиль - его нахмуренные брови, важные кивки головой и задумчивое почёсывание бороды, пока он кого-то слушал. Решив немного развесить уши, юноша облокотился о мраморные поручни, наблюдая за процессом, но вскоре его привлекли большие песочные часы в углу. Они переворачивались каждые шесть часов, а рядом стояла деревянная табличка, обозначающая время суток. Судя по всему, дело шло к полудню и принц удивился, почему его “вырубило” так надолго. Не желая терять больше времени, он ускоренным темпом отправился на урок музыки, решив срезать через центральный сад. “Царство ботаники” находилось в центре замка под открытым небом и сколько бы принц не проходил здесь, он не менялся. Правда в том, что владения природы расширялись и росли вместе с Демиеном, а потому, что ходя под стол пешком, что заканчивая свой переходной возраст - он видел его таким же и проходил, казалось, за такое же количество шагов. Иногда он засиживался тут, желая успокоить нервы или перевести дух. В буйную пору он даже пытался прятаться в саду от уроков, но отец быстро просёк эту схему и дал указание работникам сада и теплиц отправлять принца восвояси. Сейчас, бросив равнодушный взгляд на всю эту красоту, он продолжил путь в другой корпус. Через несколько лестничных пролётов показался кабинет музыки с множеством разных инструментов, а учитель, - специально приехавший в Восточных королевств - кажется и не заметил, как кто-то появился в дверях, настолько был увлечён настройкой лютни. Его чёрные брови обычно не сильно выделялись на фоне смуглой кожи, но сейчас, кажется, они были очень недовольны. Прочистив горло, принц заставил музыканта подорвался и быстро измениться в лице. - Принц Демиен, доброе утро! - театрально поклонился Варан. - Я как раз вас и жду. Как вы помните… Дальше Демиен уже плохо слышал, что ему говорят. Мужчина среднего роста перед ним красиво связывал мысли в предложения, ярко улыбался и показывал нотную тетрадь, а принц лишь молча качал головой вверх-вниз, хотя имел полнейший вакуум в голове. Он знал, что в любом случае учителя будут им довольны - все боялись сказать наследнику, что у него совершенно нет и вряд ли будут успехи в музыке (как минимум потому, что сам принц к ним вовсе не стремился). Единственным плюсом было то, что следующим уроком была риторика и этика, а эти предметы юноша любил, ведь поговорить ему было не с кем. - … Таким образом, если мы хотим сделать хорошую шутку, то ключевое слово должно стоять где? - задал вопрос учитель, глядя на сидящего за столом Демиена. - Похоже, что в конце?.. - почесал затылок юноша, больше угадывая ответ. - Отлично! Я вам даже пример написал, оцените - “Если наседке к куриным яйцам подложить страусиные, то первыми вылупятся глаза петуха”! - залился после смехом учитель. Было плохо понятно, настоящий ли это был прилив эмоций, но Демиен, как минимум, выдавил из себя смешок и отметил, что действительно поменяй строки про петуха и курицу местами, было бы куда менее неожиданно. - “Дакару расскажу!” - довольно резюмировал юноша, покидая кабинет риторики. В силу того, что половина занятий уже были пропущены, оставалась лишь алхимия. Учителя Флойрана трудно было застать в кабинете, ведь большую часть времени он проводил в теплицах и был негласным управляющим этой части замка: именно после его приезда положение местных растений улучшилось, а разнообразие трав на столе и бутыльков с этикетками прибавилось. Впрочем, искать наставника не пришлось - он сам подозвал к себе принца и не мог отойти, так как был чем-то смертельно занят за алхимическим столом.       Пока флорист рассказывал суть своего эксперимента, принц рассматривал стол с множеством перегонных кубов, жидкостей и различных горелок, над которым на нитях висело множество засушенных трав. Прямо сейчас, в крайней части стола, одна из колб бурлила подобной смоле жидкостью, подпрыгивая на месте, но учитель, стоя спиной к своему проекту, продолжал увлечённый рассказ. Только Демиен настроился перебить учителя, как раздался неприятный треск, а после колба разлетелась в труху, попутно окрасив всё вокруг в чёрный. - Алл-ановы булки! - разругался учитель, выпрямив полную осколков спину от боли. - Как же жжётся, жжётся! Принц открыл глаза и понял, что на нём ни капли, ведь между ним и мини-бомбой стоял учитель, который сейчас крючился от боли в спине. Впрочем, зрелище было не таким страшным - как никак любой работник сада, - а уж тем более алхимик, - носил кожаную защиту, чтобы не получить раздражения от контакта с разными веществами и травами. А потому урок вытягивания стекла сегодня, благо, отменяется. Флориан, быстро скинув пострадавший комбез, откинул его в сторону, а затем начал убирать за собой беспорядок, пока принц не знал, что ему и делать. - Значится... Сегодня теория будет, раз стол мой до завтра вымачивать придётся. - пыхтел, старательно вытирая пятна, старик. - Цирис, вот что сегодня будем обсуждать. Что знаешь о нём? Вернувшись в реальность, Демиен приложил руку к подбородку и был готов ответить на вопрос, но совершенно не уловил, почему его об этом спрашивает учитель алхимии: - Цирис похож на виноградную лозу, только на нём несколько раз в год растут особые цветы. Хотя ранее этот цветок был большой редкостью, сейчас он активно растёт внутри замка, ведь когда-то был подарком моего отца матери, она очень любила эти растения, ведь они успокаивали её. Вроде из них даже делали чай?.. Я не пойму, к чему вопрос. - К тому, что вам может быть не совсем очевидно, государь, но… - оставил чистку Флориан, поняв, что задел совсем не ту тему, которую хотел. - Но я спрашивал о свойствах. Не зря ваша мать и наша госпожа - упокой Алл-ан её душу, да кости храни - любила это растение. Цирис, особенно в период цветения, обладает сильным расслабляющим эффектом. Настолько, что может лечить грубые раздражения кожи и притупить боль. А чай, сделанный даже из высушенной лозы, способен улучшить сон и наладить настроение. - В прошлый раз мы говорили о веществах, на которых должен быть основан любой отвар, - решил перевести тему Демиен, не желая говорить о матери. - А именно вода, вино, масло и спирт. - Цветков цириса не так много, чтобы проводить прям полные расследования, потому пока эксперименты ведутся только на воде и когда-то на спирте. - пожал плечами старик, нахмурив брови. - “Когда-то”? - с любопытством спросил принц, повернув голову на бок. - Да, когда-то, хе-хе, - усмехнулся Флориан, вспоминая смешной эпизод. - Смешиваешь цирис и спирт - получаешь просто убойное снотворное, с вином примерно тоже самое. Как-то решили распить слуги на праздник бутылочку - ну и для настроения добавили этого дела… По итогу будили нас уже стражники, ну и порку устроили ясное дело… С тех пор не балуемся. Принц улыбнулся - этот день он помнил хорошо: из всего замка только Дакар мотался по тысяче разных поручений. Никогда больше он не видел горняка таким потным, растерянным и закипевшим от злости. А всё потому, что имел репутацию полного трезвенника. В любом случае, сегодня лекцию Флориана даже сложно было назвать уроком, ведь юноше даже не удалось что-то сварить - всё было в чёрной жиже, которая с трудом оттирается, а припахать ученика никто не решился. Учитель, понимая весь казус, рассыпался в извинениях, но Демиен лишь пожал плечами и направился обратно в основную крепость, решая хоть коротко переговорить с отцом перед обедом.       В тронном зале, казалось, что время вовсе не двигалось с его ухода: бегающая прислуга, задумчивый отец и объясняющие ему что-то важное посетители. Часто принц видел страх в глазах тех, кто был на приёме, но совершенно не понимал, чем он вызван - его отец хотя и всегда был хмурым, но почти никогда не был злым. Единственным аргументом для дрожащих коленей были ярко выраженные брови монарха - они всегда были словно указывающая вниз стрелка, что придавала раздражённую ноту его взгляду, но в процессе разговора, зачастую, брови наоборот ставали домиком, словно это отец просит пришедших об услуге или справедливости. Демиен так сосредоточился на подслушивании королевского приёма, что от руки, ложащийся на его спину, издал вскрик, тут же резко закрыв себе рот руками. - Извините, не хотел. - развёл руками Дакар, удивлённо уставившись на принца. - Просто пора бы идти к столу, а также рассчитаться за сегодня. Принц покраснел от стыда и молча направился вместе со слугой в сторону столовой. Перед самим входом, горняк остановил принца и достал деревянную шкатулку, внутри которой звенели монеты. Открыв её специальным ключом, Дакар начал недовольно отсчитывать: - Так, сегодня из занятий вы были только на, как мне передали: музыке, риторике, этике и алхимии... Учителя поставили вам “отлично”, а потому это… Всего четыре монеты вместо обычных восьми… Ну, уверен, что встань вы раньше и не пропади сегодня два учителя, результат был бы лучше. - Я не понимаю, почему не пришедший учитель вычитается из моей платы. - упёр руки в бока Демиен. - Не я же виноват, что они не пришли! - Меня больше беспокоит, что вас совершенно не торкает причина, по которой они иногда не приходят. - разочарованно сказал слуга, доставая четыре монеты и убирая одну в карман. - Эй, это куда? - принц потянулся за монетой в ладони горняка, но тот по ней ударил и принц обиженно поджал свою руку к себе. - Я говорил вам утром, что ювелир сделал свою работу быстро, качественно, но что более важнее - тихо. Вы не в курсе, но обычно все эти прекрасные качества исключают слово “дёшево”. - на этих словах он убрал вторую монету в карман, но потянуться за ней принц не решил. - А ещё одну я снимаю за этику - должно быть известно, что тянуть ручонки до разрешения - это крайне дурной тон. Положив оставшиеся две монеты в руки принцу, Дакар проигнорировал его испепеляющий взгляд и спокойно зашёл в столовую, где позже растворился в суете за деревянными дверями кухни.       Карманов в одежде принца не было, а потому ему в быстром темпе пришлось идти в свою комнату, где уже всё было убрано и застелено. Достав из под кровати небольшой сундучок, он флегматично закинул в общую гору свою сегодняшнюю мелочь и выпрямился, кинув взгляд в окно. В силу того, что основная крепость находилась выше других районов, с его окна было хорошо видно не только лес вдалеке или один из участков сада под окном, но и “простой” город между ними. Обычно движения там было так много, что разобрать кто что делает принц просто не мог, но сегодня, кажется, другой случай и его внимание привлёк дым в некоторых местах. Подойдя ближе к окну и пытаясь сосредоточить свой взгляд, он понял, что источником дыма стало несколько обгорелых домов, где вокруг собрались зеваки и стражники. Слегка поодаль лежало несколько чёрных тел, которые по очереди выносили: одних несли в местный собор, а других, казалось, в лазарет или, по крайней мере, его сторону. - Отсюда ничего не видно… - пробурчал принц, прислонившись к окну и пытаясь высмотреть куда несут вторую группу. Второй источник дыма был перекрыт многими домами, а потому можно было лишь догадываться, что там находилось и происходило… В голове невольно всплыли слова Дакара насчёт учителей, которые не смогли прийти сегодня - принцу поплохело от мысли, что кого-то из них сейчас могут уносить на носилках. На самом деле Демиен был достаточно привязан к каждому из тех, с кем занимался, а служили этому две причины: он видел этих людей каждый день своей жизни кроме выходного, который проводил в соборе вместе с отцом. А также у него почти не было возможности с кем-то говорить дольше пару минут, так как все были страшно заняты… Потому ему оставалось лишь молиться, чтобы у этих двоих всё было хорошо. - О, принц Демиен? - раздался голос из-за закрытой двери. - Рад, что вас застал. Обернувшись, юноша увидел учителя рисования - высокого и тонкого альбиноса, волос на лице которого не было вообще. В детстве он его сильно пугал, да и сейчас вводил в ступор своим призрачным тоном и видом. Стоя в дверях его комнаты с множеством свёрнутых листов в одной руке и полотном под другой подмышкой, художник молча выжидал, пока принц придёт в себя и что-то ответит. - Это я. - не нашёл ничего лучше ответить Демиен. - Я очень быстро, государь, просто хотел поговорить насчёт вашего вчерашнего рисунка. - словно извиняясь начал Алар и поставил все художества на пол, разворачивая в руках один лист. - Я вижу, что у вас хорошо получилось нарисовать кройку, но, при всём уважении: вы не думаете, что тут многовато ремней? Да и серые с коричневым тона - это удел прислуги, ваше Высочество. Мы же не хотим, чтобы вас перепутали с кем-то из подданных, правильно? Юноша посмотрел на кройку своего костюма и, вообще-то, был крайне им доволен. Они уже не первый месяц рисуют кройки для шитья, попутно прося швею - который, к слову, был мужчиной - реализовать концепт. - Да, но он не должен был красивым, он должен быть функциональным. - пожал плечами принц. - Вот капюшон, а ремни нужны для фиксации длины рукавов, да и в работе часто пригождаются. - Это безусловно так, если мы говорим о простолюдинах, государь. - начал давать заднюю учитель в тоне, но не содержании. - Но вам не придётся думать об этом, а вот создать свой наряд для танцев, праздника, дня собора или других событий - это вам очень пригодится. Я оставлю рисунок вам - возможно вы подумаете над ним до завтрашнего утра? Демиен неторопливо кивнул, попутно рассматривая рисунок, а Алар, поклонившись, очень спешно удалился. Рассматривая рисунок, принц испытывал полнейший диссонанс - ему очень понравилось его творение и было решено, что учителю он это докажет. Причём не просто, чтобы с ним согласились на словах, а по-настоящему. И он направился к швее в один из корпусов замка.       Колокольчик на двери зазвенел, но никого в помещении не было и только цикличный звук прялки сообщал о присутствии здесь жизни. Принц Демиен, перешагивая на месте, рассматривал окружение - с одной стороны было множество джутов из разных материалов, посередине было несколько столов с инструментами, над которыми красовалось окно, а в дальней части каменного помещения, - подальше от всего, - был склад красок. Рабочий, заменявший сегодня, пал ниц перед принцем, на что юноша лишь протянул бумагу. - Сможете ли вы сделать это до завтра? - спросил он, пока слуга рассматривал бумагу. Работяга почесал затылок и несколько раз перевёл взгляд с принца на чертёж и обратно. - Но, ваше благородие, серый и коричневый… - прозвучал неровный голос. Демиен продолжил молча смотреть - когда-то на уроке риторики Варан научил его, что для достижения своей цели иногда нужно молчать. А если это совместить с проникновенным взглядом на собеседника, то тот помедлит, но будет вынужден согласится… Так и вышло и рабочий, дав срок до завтрашнего вечера, принял рисунок. - А, и… - вспомнил мудрость Дакара юноша. - Я дам каждому по монете за молчание. Они оба не до конца понимали, что это значит, но рабочий согласно закачал головой с застывшим выражением лица и сказал, что передаст швее о “приватности” этого заказа. В любом случае, направляясь в столовую, Демиен улыбался - когда Алар увидит, как этот костюм на нём сидит, у него точно челюсть отпадёт.       Остальной день парня уже не интересовал - он усиленно ждал следующего вечера.