Часть 4

Коробка осталась. Древняя, из темного, почти черного дерева, испещренная непонятными символами, словно застывшая загадка. Максим осторожно коснулся ее, чувствуя странное похолодание от дерева. — Что это за символы? — спросила Настя, наклонившись над коробкой. — Они… изменились. Они… пульсируют. Как будто у них дискотека внутри! - Действительно, символы, казавшиеся до этого статичными, теперь излучали слабый световой пульс, словно дышали. — Похоже, Бегемот не просто спрятал ее здесь — сказал Макар, присоединившись к ним. — Он зарядил ее чем-то… Может, это кошачий powerbank? - Внезапно земля задрожала. Из глубины подземелья донесся глухой гул. Стены затряслись, пыль сыпалась с потолка. — Что происходит? — вскрикнула Настя. — Это Бегемот решил устроить нам дискотеку под землей? - — Думаю, это его игра — сказал Максим, сжимая в кулаке фонарик. — Он хочет, чтобы мы открыли коробку. Или, может, просто забыл выключить свой кошачий сабвуфер? - Из трещины в стене показался луч зеленого света. Затем еще один, и еще… Стены подземелья осветились мистическим светом, и в этом свете стали видны новые символы, выгравированные на камне. Они были похожи на те, что были на коробке, но более древние, более сложные. — Это… это карта — прошептала Настя, рассматривая световые рисунки. — Карта чего-то… очень важного. Надеюсь, там не указано местонахождение очередной партии фуа-гра? - В это время на радио Федор спешно передавал сообщение: — Граждане Москвы! В центре города произошло землетрясение! Повторяю, землетрясение! Просьба сохранять спокойствие… но… будьте бдительны! - Максим понял. Бегемот не просто играл. Он пытался что-то активировать. Что-то, что было связано с коробкой и этими древними символами. — Нам нужно попасть в центр города — сказал он, схватив коробку. — И понять, что хочет Бегемот. Хотя, учитывая его вкусы, я бы предположил что-нибудь связанное с рыбой или дорогим кормом для кошек - Настя кивнула. Макар включил свой переносной компьютер, пытаясь расшифровать символы на карте, пока они пробирались к выходу из подземелья, которое постепенно начинало рушиться. — Надеюсь, хоть этот подвал не имеет систему "умный дом" — пробормотала Настя, спотыкаясь о обломки. — А то Бегемот ещё и свет выключит! - Выйдя на поверхность, они увидели картину хаоса. Здания раскачивались, люди кричали, повсеместно были видны трещины в асфальте. В небе сгущались тучи. Бегемот оставил их с загадкой, и он же подготовил им новую ловушку. Игра продолжалась, и ставки были намного выше, чем просто фуа-гра и креветки. Они борются не за вкусную еду, а за выживание целого города. А Рома, ничего не подозревая, продолжал работать над проектами восстановления Москвы, совершенно не понимая, что на городе нависла угроза, более серьезная, чем любое землетрясение. — Может, это все из-за того, что он не вовремя кормил кота? — предположил Максим.