Глава 8.1 Другие контракторы Ч. 1

      Служба поддержки Вайфу Корп. Неделю спустя.       Представьте себе обычного офисного служащего, работающего в службе поддержки в течение нескольких лет. Заученные фразы, притворно-доброжелательное отношение к клиенту и любые уловки, лишь бы «обеспокоенный» клиент не решил, что в тебе следует проделать несколько лишних отверстий, несовместимых с жизнью.       Представили?       Отлично, а теперь представьте сотрудника службы поддержки межмультивлесенского  масштаба, в отделе которой он трудится не несколько лет, а несколько тысячелетий. И, что самое ужасное, здесь его до сих пор считают новичком.       Корпорация, на которую он работает? Очаровательные люди… существа? Боги?       Суть в том, что помимо предоставления «вторых» шансов и продажей сверх- и околобожественных сил, Корпорация занимается проведением «прямых трансляций» и «телешоу», где звёздами шоу становятся контракторы.       И вроде бы в этом нет ничего противозаконного или аморального, но…       Но некоторые контракторы занимаются не только «стримингом», но и тем, что ряд разумных мог бы назвать торговлей другими разумными или же их устранением. Конечно, подобным занимаются не все. Но в таком случае откуда же, по-вашему, появляются тысячи ЕЖЕДНЕВНЫХ предложений по продаже б/у вайфу и хазбандо? Или кто тогда выполняет контракты на устранение или (вздох) оплодотворение выбранных «зрителями» целей?       Почему так происходит?       Первое – из-за того, что некоторым контракторам надоедает играть со «старыми» игрушками, и Корпорация с радостью выкупает их по сниженной цене. Второе отчасти исходит из первого – некоторые зрители, включая существ ранга Альфа, Гамма и, чрезвычайно редко, Омега, имеют свойство привязываться к «игрушкам», проникаются сочувствием к ним, либо просто добавляют их в личные коллекции. Да, есть те, кто собирает бывших «возлюбленных» своих любимых стримеров… или их детей в случае, если цель миссии – оплодотворение, ведь контрактор не всегда остаётся с матерью ребёнка.       И вот, Джеймс заметил очередной звонок. Ранг «альфа». «Маска».       Джеймс по привычке проверил историю поиска Стенли Ипкисса. В последние дни, согласно данным сервиса, он неоднократно пересматривал первый и единственный стрим нового контрактора с кодовым именем «Шепард»…       — Здравствуйте мистер Ипкисс, служба коммуникации с контракторами, меня зовут Джеймс. Чем я могу вам помочь? — вежливо спросил мужчина средних лет. Темные волосы, усталые карие глаза, обычный человек из толпы.       Параллельно Джеймс изучал лично дело контрактора и его пробила лёгкая дрожь – не часто увидишь упоминание ранга «Омега» в деле, особенно в роли покровителя. Кроме того, здесь было СТОЛЬКО засекреченной информации... Известны были лишь дата и обстоятельства смерти, как, впрочем, и имя покровителя.       — Джеймс, Джеймс, Джеймс! Мой спасительный якорь в этом бушующем море безразличия! Почему... ПОЧЕМУ эфир оборвался в самый разгар романтического БАМ-БУМ-БУМ? Где же эфир из квартирки? Я тут, значит, приготовил попкорн, запасся газировочкой с тремя «з», настроился на эпическую любовь, а вы мне, так сказать, ОБРЕЗАЛИ ВЕСЬ СЮЖЕТ НА ПОЛСЛОВЕЧКА! — с театральным всхлипом и наигранной драмой, возмутился Стенли. После он перешёл на шёпот. — Скажи честно, Джеймсик, с какого же момента тут появилась цензура?.. Или кто-то там наверху завидует чужому счастью? Хм?       «Это уже не первое подобное обращение за сегодня», — Джеймс тихо вздохнул, массируя висок. Теперь ему нужно было осторожно преподнести одиннадцатому рангу то, что наблюдение за контрактором невозможно, пока тот не выберется за пределы собственного карманного измерения.       — Мистер Ипкисс, боюсь, согласно контракту Шепарда, компания не имеет права передавать аудио, графические, текстовые и любые иные виды информации, описывающей всё, что происходит, либо не происходит внутри подконтрольного контрактору карманного измерения. — терпеливо, спокойным и ровным голосом, объяснил Джеймс. — Условия контракта также засвидетельствованы сущностью рангом Омега. Мы просто не имеем возможности нарушить их каким-либо из имеющихся способов. Точнее это возможно, но последствия для нашей организации будут... Крайне негативными, а также повлекут серьёзные убытки.       Услышав ответ, Маска, широко раскрыв глаза, хватаясь за голову, затараторил:       — О-о-о, Джеймс, ты разбиваешь моё сердце, как неуклюжий минотавр в фарфоровой лавке! Пуффф! Всё в черепки! — после чего он перешёл на заговорщический шёпот. — Ну а если... те-е-о-ре-е-е-тически... я как бы немножечко случайно перешёл на ранг Омега?.. Так... чуть-чуть, на полтора процента? Я бы подписал... бумажку! Или там кровь, слёзы, пару сломанных моральных устоев – всё в комплекте, шоб наверняка!       Резко изменив интонацию на деловую, Маска настаивал на своём:       — Джеймс, дорогуша, просто скажи, где поставить галочку!       — Боюсь, Мистер Ипкисс, даже поручатель контракта не имеет доступа к наблюдению за выбранным вами контрактором... — Пауза. Джеймс решил использовать то, чего боятся все в мультивселенных – авторитета и репутации, конечно же обе были не его достоянием, но в нужный момент правильное названное имя может кардинально изменить отношение собеседника к себе любимому. — Мистер Ипкисс, вы ведь слышали о SCP-4028. Да, о том самом. Он является поручителем Шепарда и даже он, правда по собственному желанию, не имеет доступа к наблюдению.       После небольшой паузы Джеймс продолжил:       — Быть может, вас заинтересует наблюдение за контракторами, которые ранее состояли с Шепардом в одной группе? Кажется, она называлась «Корпорация Тайна».       Пока его не перебили, Джеймс осторожно предложил:       — Согласно моим данным, в контрактах трио отсутствуют пункты, ограничивающие наблюдение за их личной жизнью.       — ДЖЕЕЕЕЙМС!!! Мне ведь не показалось, что ты только что сказал, что АЛОНСО КЕХАНА ПРИГЛЯДЫВАЕТ ЗА МАЛЫШОМ?! Боже, я чувствую, как мои нейроны устроили вечеринку с фейерверками, а взбалмошные мозговые клетки вовсю поливают небо из калашей! — Скандировал Маска с безумной смесью ужаса и восхищения в голосе. Однако, быстро приняв заговорщический вид, как будто он шепчет в камеру шоу, Стенли продолжил. — Значит, ты хочешь сказать... что я случайно подключился на стрим, где звезда буквально находится под покровительством ходячей квантовой катастрофы с мечом и кодексом чести?!.. О, мама миа, неудивительно, что картинка погасла! С таким покровителем это ведь не шоу... ЭТО АТОМНАЯ БОМБА НА СЮЖЕТНЫХ РЕЛЬСАХ!       Театрально вздохнув, словно он совсем обмяк, Маска продолжил:       — Ладно-ладно, Джеймсик, ты победил, ты – великий и ужасный Хранитель Параграфов и Клаузул! Так что давай сюда своих бывших участников этой "Корпорации Тайна"! Покажи мне этих... этих...       Мгновенно переключившись, Маска быстро и карикатурно подергал бровями:       — ОДИНОКИХ СЕРДЕЧЕК В ПОИСКАХ ПРИКЛЮЧЕНИЙ!       После чего продолжил голосом телеведущего из дешевого реалити-шоу:       — Кто же из них сорвёт банк? Кто отправится в закат? А кто и вовсе лишится рассудка? Узнаем прямо сейчас, Джеймс, не переключайтесь!       ***       Интро «Кибер-Бойскаут».       Детройт. США. 20ХХ.       По заброшенному складу, находящемуся на окраине мёртвого города машин, доносились тихие, наполненные болью, стоны. По заплесневелому цеху, среди куч мусора и поросшего мха полз парень, на вид которому было около двадцати-двадцати двух лет. Его правая нога была скована ржавым медвежьим капканом. По полу за ним тянулся кровавый след. Он едва держался в сознании, дыхание было хриплым и учащённым.       — Агх-х… кто-нибудь! Помогите! — его отчаянный крик сотряс нависшую над сборочным цехом тишину. Оперев единственную целую руку о кучу ржавого металла, парень протянул себя дальше – ближе к выходу.       *Дзинь*-*дзинь*-*дзинь*-*дзинь* - любая попытка двинуться заставляла цепь, прикованную к капкану, звенеть, разбавляя его стоны.       — Ай-яй-яй, — Голос, от которого кровь стыла в жилах, заставил Фреда дёрнуться в сторону выхода и удвоить усилия. Он не мог позволить себе умереть! — Я разочарован Фредерик. А ведь было время, когда Ты имел наглость называть себя настоящим специалистом по ловушкам…       Фред не смотрел назад, он лишь пытался добраться до света, к тому узкому лучику солнца, пробивающегося через гаражные ворота. Парень уже знал кто был за ним. В отблеске листа алюминия, чудом пережившего разграбление завода, на свет появилась голова чудовища. Точнее олений череп с длинными белыми рогами, запятнанными кровью.       Сам монстр был ростом свыше трёх метров и всё пространство рядом с ним просто пожирала сама тьма. Лишь пара жёлтых глаз с вертикальными зрачками и чёрными белками ярко выделялась на костяной маске, придавая чудовищу демонический лик.       В лапе монстра мелькнуло что-то белое, залитое красным. Адреналин, до сих пор удерживающий Фреда в сознании, позволил ему разглядеть свою обглоданную левую руку. Ту часть, которую отрубило лезвие, встроенное в рычаг для открывания предпоследней двери из лабиринта, в котором он едва не погиб.       — … Кто бы мог подумать, что ты попадёшься так легко, — чудовище сделало несколько плавных и неспешных шагов в сторону парня. Его движения были бесшумны, хотя, быть может, их заглушало бешено бьющееся сердце Фреда. — Какое разочарование.       *Свишь* — заострённые когти впились в поясницу блондина, заставляя нижнюю половину тела онеметь от боли.       — ЗаАААА! — из горла парня вырвался обречённый крик.       — За что? — ковыряя лучевой костью в зубах, переспросил вендиго. Чудовище на миг задумалось. — Знаешь, мне просто никогда не нравилось шоу Скуби-Ду. Не из-за тебя, конкретно, но…       — … моих РОДИТЕЛЕЙ! ТЫ ТВАРЬ! ЗА ЧТО?! — найдя в себе последние силы, Фред махнул железякой, которую он чудом умудрился схватить, пока полз по земле… Лишь чтобы вендиго с лёгкостью остановил её свободной лапой. Железо так и не коснулось головы чудовища.       —  А-а-а… Ты про них, — монстр закивал, и словно задумался, ковыряя острые зубы «зубочисткой». — Видишь ли, мне ужасно хотелось выманить кого-нибудь из вашей четвёрки, а твои родные так удачно оказались в Детройте. Слово за слово... Вот я и решил ими от обедать. Такие наивные. Они действительно думали, что если я сожру их, то ты останешься жив.       Зажав лапой рот дергающегося Фреда, вендиго продолжил.       — Кстати, а где же Шегги с его лучшим другом Скуби Ду? Я обыскал все южные штаты и так их и не нашёл… От этого моё предложение. Ты говоришь, где они спрятались, а я убиваю тебя быстро? — улыбка под черепом оленя была какой угодно, кроме доброжелательной.       Убрав лапу ото рта Фреда, вендиго получил плевок слюны в глаз.       — Чтоб ты мной подавился, — обессилив, Фред потерял сознание.       Несмотря на дальнейшие попытки монстра вернуть парня в мир живых, чтобы продолжить допрос с пристрастием, тот больше не просыпался. В тот день одна из веток семьи Джонсов исчезла из этого мира.       …       ???       Тишина. Вокруг белым бело. Белая кровать, белые стены, белый свет. Он словно попал в психушку. Фред тихо дышал, лежа на чём-то мягком, напоминающим облака. Атмосфера казалась умиротворённой и безопасной. Настолько, что этого было достаточно, чтобы он уснул. В конце концов в последний раз парень нормально спал три дня назад, когда впервые увидел то видео…       Прошло какое-то время. Возможно час, возможно десять.       — Кажется, он пришёл в себя. Его ведь успели вытащить? — осторожно спросил мужской голос.       — Конечно. Мы ведь не хотели, чтобы… — ответил женский голос.       — Именно, — тихо, но уверенно, отрезал мужчина. После он слегка прокашлялся, пытаясь привлечь внимание Фреда. — К-кхм… Извините, мистер Джонс…       Фред почувствовал, как кто-то осторожно коснулся его плеча. Открыв глаза, он понял, что сейчас находится в комнате, определить границы которой ему попросту казалось невозможным.       Повернув голову в сторону говорящих, Фред увидел стоящую неподалёку пару – мужчину и женщину средних лет. Возможно, чуть за тридцать. Оба с приятной внешностью и белыми деловыми костюмами. Их лица он не мог бы назвать ни привлекательными, ни уродливыми. Просто обычные человеческие лица. У мужчины – округлое, у женщины – треугольное.       — Я ведь не оказался в больнице, да? — озираясь, спросил Фред. Он уже заметил, что его правая рука была на месте. Да и ран со шрамами не осталось.       — Фредерик, я вынужден сообщить, что вы умерли и сейчас вы не находитесь ни на Земле, ни в больнице, — спокойно объяснил мужчина. Он звучал слегка сочувственно, почти виновато. — Корпорация Вайфу приносит искренние извинения за вашу преждевременную гибель. Мы не учли, что подобное может произойти.       — Это… Это шутка какая-то? В смысле не учли?! — пытаясь выискать в стенах скрытые камеры, спросил Фред. — Вы сейчас шутите, да?!       — Фредерик, мы искренне соболезнуем вашей утрате, поэтому дадим столько времени, сколько вам потребуется на то, чтобы полностью восстановиться, как морально, так и физически, — уверила женщина. — Корпорация не ожидала, что наш контрактор поведёт себя подобным образом. Его роль изначально заключалась в…       — РОЛЬ?! КАКАЯ МАТЬ ВАШУ РОЛЬ?! — сжав кулаки и ударив ими кровать, прокричал Фред. Подсознательно его организм отметил, что не почувствовал «обратной» связи с поверхностью – рука словно ударилась в желе, поглотившее всю ударную силу.       — Контрактор должен был сыграть одного из «монстров недели» в вашей вселенной. Ваше последнее общее дело. Это должна была быть простая и даже, можно сказать, «быстрая» миссия, но он нарушил условия для её выполнения, вместо этого устроив резню… — объяснил мужчина. Чуть тише он добавил. — Кроме того, мы не ожидали, что уровень подготовки и физические показатели людей вашего мира окажутся столь низкими…       После продолжила женщина:       — Первоначально мы хотели отозвать его лицензию, но в дело вмешался его покровитель и нам запретили как-либо влиять на происходящее.       — Покровитель… Какой к дьяволу покровитель?! — взявшись за виски, Фред опустил голову в пол. Даже обувь у них была белоснежной. — Мою семью пытали и убили, а вы мне говорите о покровителях?! Вы смеётесь надо мной?!       — Конечно же нет, Фредерик, вам просто недостаёт знаний. К сожалению, одним из покровителей вашего убийцы действительно является сам Дьявол. Да, он существует и вполне реален, — спокойно объяснила женщина.       Прежде, чем Фред успел как-либо прокомментировать её слова, мужчина добавил:       — В качестве компенсации Корпорация решила предоставить Вам уникальный шанс. Вы сможете спасти своих родителей и, возможно, весь ваш мир.       — СПАСТИ?! – Фред вновь ударил кулаками о кровать. — Я ПОТЕРЯЛ РОДИТЕЛЕЙ! ВЫ ПОНИМАЕТЕ?! ИХ СОЖРАЛИ! И ИМЕННО ВАШ СРАНЫЙ ПСИХ СКИНУЛ МНЕ ВИДЕО СО ВСЕМ ПРОЦЕССОМ! Я НАШЁЛ ИХ КОСТИ В ТОМ ХРЕНОВОМ ЛАБИРИНТЕ!       — Фредерик, — спокойно начала женщина, словно уже ожидавшая подобной реакции. — Если вы решите работать вместе с Корпорацией и будете выполнять предложенные нами задания, то сможете стать сильнее и всех спасти. В человеческом теле это сделать, конечно, будет сложнее, чем скажем с рядом аугментаций, но кто знает? Возможно, вы обретёте силу вернуться в родную Вселенную и обратить время вспять, тем самым спася своих родителей и друзей от гибели.       — … — Фред смерил её скептичным взглядом, успокаивая дыхание. — Вы всё продолжаете потешаться? И вам даже не стыдно… Никто на такое не способен.       — Вы ещё так мало знаете о мире мистики, — мужчина сочувственно улыбнулся. — Как вы думаете, почему ваша рука цела? Почему же ваше тело в норме, хотя у вас совершенно точно были перебиты позвонки, нижняя часть тела – парализована? Что это, если не мистика?       Женщина мягко вздохнула и тоже сочувственно посмотрела на парня:       — Фредерик, вы ведь ещё ни разу не сталкивались с настоящими угрозами до встречи с вендиго…       — Я имею в виду, с настоящими чудовищами, — уточнила она.       При упоминании монстра, тело Фреда забила дрожь. Сжав кулаки, он вспомнил, насколько был слаб. Он не смог спасти родителей, и они из-за этого пострадали. Почему-то у него в голове мелькнуло одно очень давнее, почти забытое воспоминание.       — Вы не правы, — немного успокоившись, ответил Фред. Из-за того, что его голова сейчас была опущена, он не заметил, как на миг их лица выдали что-то похожее на удивление и лёгкий интерес. — Мы встречались с потусторонним, но лишь один раз до…       Продолжить парень не смог, а на его глазах начала появляться слёзы.       Агенты тактично удалились, и вскоре на смену им пришла молодая женщина – психолог. Стройная, сдержанная, но чем-то взволнованная. Светлые волосы аккуратно уложены в пучок, очки с тонкой оправой, в руках – блокнот, слегка помятый, словно от нервов. Если бы не его травма, Фред мог бы назвать её красивой. Сейчас же он отметил только её настороженность – будто она боялась сделать лишний шаг.       — Добрый день, Фредерик, — голос у неё был мягкий, немного напряжённый. — Меня зовут Френсис. Я пришла... просто поговорить.       Первоначально Фред не собирался с ней говорить, но слово за слово – и так прошёл месяц. Или больше. Здесь не было ни часов, ни окон, ни ощущения времени вообще.       Блондинка почти не улыбалась. Иногда она нервно поправляла очки, сжимала ручку чуть сильнее, чем следовало, и даже в самые спокойные моменты она казалась излишне напряжённой.       Впрочем, Френсис не навязывалась. Слушала. Не перебивала. Где-то в глубине её взгляда была искренняя эмпатия — не показная, не корпоративная. Настоящая.       Всё это время агенты терпеливо ждали и в какой-то момент Фред всё-таки продолжил.       — Мы с друзьями однажды попали в особняк. Якобы Шегги получил крупное наследство от своего умершего дяди. Там мы и встретили настоящего призрака… — вспоминая чудовище, которое позже было «списано» на обычного мошенника, Фред поёжился от воспоминаний. — Если бы не те двое, наверное, всё закончилось бы ещё тогда.       — Двое? — уточнила женщина, переглядываясь с мужчиной. Она представилась Евой, а он Олегом. Хоть выражения их лиц и не изменились, в их позах появилось лёгкое напряжение.       — Да. Они вроде бы были братьями, но уже много времени прошло, да и я почти забыл о них… — Фред слегка зажмурил глаза, пытаясь вспомнить парней, разъезжающих на чёрной Импале 1967 года. — Кажется одного звали Сэмом, а второго… Дином? Тогда мы с ребятами думали, что они несли какую-то чушь про призраков, демонов и прочих. Кто же знал, что это правда…       — Спасибо, что поделился, Фред, — мягко сказала Френсис, осторожно сжимая его руку, которую держала почти весь разговор.       Он кивнул:       — Спасибо, доктор… За то, что помогли хоть как-то во всём этом разобраться.       — Я ведь говорила — можешь звать меня Френсис, — на её лице появилась усталая, но искренняя улыбка. — Мы уже многое пережили вместе. В таких условиях фамильярность — не каприз, а необходимость.       — В таком случае, Фредерик, — вмешался Олег, сидящий в кресле у двери. — Что вы думаете о нашем предложении? Несколько заданий – и вы получите шанс вернуться в свой мир. Спасти родных. Исправить прошлое.       — Я… — Фред сжал кулаки. — Я могу прочитать контракт?       — Разумеется, мистер Джонс, — с лёгкой улыбкой ответила Ева.       Поднявшись с кресла, Олег кивнул блондинке:       — Отлично, я пока провожу доктора до её кабинета. Нам нужно уладить кое-какие формальности. Ева, побудь пока с нашим будущим контрактором. Объясни основные правила, введи в курс.       — Конечно, — с привычной, слегка механической улыбкой кивнула женщина.       — Конечно Олег, — «по-доброму» улыбнувшись козлу, скинувшему на неё свою порцию работы, ответила Ева. Фред, к сожалению, этой улыбки не видел, иначе, он бы всерьёз задумался над мотивами Корпорации Вайфу. Женщина же вернула привычное «мягкое» выражение лица и, повернувшись к парню, продолжила. — Итак, Фредерик, мы в прошлый раз остановились на…       Харлин же смотрела в пол. Её пальцы судорожно сжались на дужке очков, но она промолчала и вышла вслед за мужчиной.       …       Корпорация Вайфу. Один из множества коридоров.       — Хорошая работа, доктор, — произнёс Олег. Его улыбка была почти тёплой, но глаза... оставались холодными, как лёд. Он не снимал маску доброжелательного наставника, даже здесь.       Харлин, едва вышедшая за порог, как будто сдулась. Её плечи опустились, она смотрела в пол, руки завела за спину и стояла, будто школьница на разборе у директора.       — Вы взяли этот комок нервов и вылепили из него что-то, с чем можно работать. Очень достойно.       Она молча кивнула, не позволяя себе ни слова.       — Как думаете, доктор, — он говорил насмешливо, почти с ленцой, — что будет, если закинуть его в Готэм? Наш маленький «техно-мальчик» в городе, где всё решают страх и пули? Думаю, зрителям будет интересно наблюдать за его похождениями в самом криминализированном городе Америки.       Харлин неуверенно сжала кулаки за спиной. Губы дрогнули:       — Я… Я не думаю, что это хорошая идея, сэр. Его психика нестабильна. Он потерял близких. Мы проделали большую работу, но... даже полгода — это немного. Возможно, если дать ему ещё время…       — Доктор Квинзель, — перебил он, и голос его всё ещё звучал ласково, но тон стал ледяным, — ваше мнение крайне ценно. Особенно потому, что вас легко заменить.       Харлин побледнела.       — Мы забрасываем в «Переработчик» десятки версий вас ежедневно. Харли Квин, Харлин Квинзель, доктор Х. Кто-то из них сговорчивее. А кто-то – веселее.       — Я понимаю… — прошептала она.       — Превосходно. В таком случае, вы будете назначены его постоянным психиатром. Следите за стабильностью. Поддерживайте мотивацию. И... помогайте освоиться в новом мире.       Харлин снова молча кивнула. За стеклом её очков блеснуло что-то влажное, но она быстро отвела взгляд и поспешила обратно в комнату.