Глава 2

      Был знойный день, единственное, что его портило так это стычки между местными пиратами, споры о добычи не утихали уже третьи сутки, налет на Барбадос не поддерживало большинство и опасались ответного рейда со стороны Империи. По прихоти одного из местных капитанов, у которого был зуб на губернатора Барбадоса, весь Нассау теперь жил в тяжком ожидании.       Агнес ждала Эда из очередной компании, ох если бы он был здесь, он бы смог выправить это ужасное положение. Он бы нашёл правильные слова как в стане пиратов, так и среде представителей Империи и остров даже продолжил бы жить спокойной жизнью.       Эти мысли не покидали Агнес уже третий день. Это её отвлекало от повседневной жизни. И зачем они решили переехать на Багамы, почему именно на Багамы, почему не в Порт Роял, или другое поселение на Ямайке? Это был главный вопрос, который беспокоил её. - Папа вернулся? – спросила маленькая Оливия, когда мать зашла в дом - Ещё нет, но он скоро должен прибыть. - Скоро это когда? - Скоро это скоро.       Сейчас нам быт кажется то легких, а если речь заходит об уборке в субботу, то кажется, что ты раб на галерах. А в те времена встать с рассветом и лечь спать, когда последние лучи солнца уже давно скрылись за горизонтом, было нормой жизни. Да, в доме Эда была прислуга, негр Сем и Джошуа, которые помогали вести не слишком богатую усадьбу капитана и его семьи к процветанию. Сама семья выделялась на общем фоне отношения к ним. В те времена несчастных выходцев из центральной Африки, которых вылавливали их собраться на побережье, которые смекнули, что нужно белым иноземцам, практические если не полностью не считали за людей. Но Агнес решила, что милосердие — это путь к спасению, и с мягкостью относилась к своим рабам. - Мэм – обратился вошедший через час Джошуа – на горизонте появились паруса, к берегу идут три корабля. - Мам, мам, он вернулся – радостно закричала Оливия. - Вряд ли это Эдвард, Оливия, Буйвол не разу не приходил в сопровождении хотя бы одного корабля, Джошуа, можешь описать их? - Я постараюсь, мэм, один по размерам похож на корабль нашего господина, но мне показалось, что он немного меньше его, два других больше, при том один из них не то что больше, он огронем, ощущение, что это целый город, который плывет к нашему острову. - Плавучий город? - Да, мэм. - Ох, что бы это могло бы значить.       На борту Эдинбурга, шёл совет, эскадра из флагмана, сорока восьми пушечного фрегата Громовержец и брига Ретивый встала на рейд недалеко от Нассау. - Сер Чембил, не сочтите за дерзость, но я считаю, стоит зайти в город и потребовать сдать пиратов в лоно правосудия – обратился капитан Ретивого к Уильяму. - Не за что! Эти грозные ублюдки нанесли ущерб не только экономике, но также и репутации Империи, они должны за это поплатится. - Но как же плантаторы? Я думаю они не будут в восторге, если их имущество будет хоть пальцем тронуто, а это так же повлечёт ущерб и материальных и репутационный. - Все плантаторы в глубине острова, мы же пройдемся по городу и его окрестностям.       Эдинбург подавит Форт на подходах к бухте, наши орудия более дальнобойные, после третьего залпа Ретивый и Громовержец направляется в бухту Нассау, Ретивый быстрее, по дуге подходите к берегу, ведя беглый огонь, здесь – Уильям указал на карте на причалы – вы высадите первую волну десанта, потом уходите на артиллерийскую позицию, Громовержец занимает позицию тут, и высаживает вторую волну десанта, после Эдиндург займет позицию в общей линии и высадит третью волну, огонь вести до условного знака, что бы не попасть по своим, и помните, все орудия которые способные в виду наводки открыть огонь о берегу или по пиратским корытам должны вести огонь. - Но ведь в бухте могут быть не только пиратские суда. - По распоряжению управления колониями приказано считать все суда в бухте пиратскими.       В форте Нассау начался полные переполох, на горизонте появились три корабля военного флота Англии, недавний налет пиратов, которых благотворит губернатор ради пополнения своего кошелька, теперь линкор, фрегат и бриг направляющиеся в сторону острова. - Господа офицеры, мы должны принять решение, что будем делать в сложившейся остановке.       Бедный командующий фортом, безвольный человек, который пробился на должность командующего фортом, да и то в такую глушь и смердящую клоаку человечества, только за счет лизоблюдства перед высшими чинами, правда до сих пор не известно, получил Дэрк эту должность за счёт веры в него или он так всех достал, что его решили отправить на достаточно высокую должность, что бы он там сидел и не отсвечивал. - Сер Дэрк, я считаю, что нам ни в коем случае нельзя открывать огонь по кораблям Его Величества, это будет равноценно измене, а скорее даже и самоубийству.       Дэрк с надеждой взглянул на молодого офицера, который высказал объективно верное решение. - Но если они откроют огонь по нам? – Вставил командир южной батареи. - Да, Люк, а если …– решил вставить свое слово Дрэк. - Да как они посмеют, над фортом флаг Империи, если хоть один залп будет в нашу сторону, то изменниками станут они. - Флаг Империи, вы так же юны, как и глупы, Люк, в последний момент пираты поднимают черный флаг, чтобы вселить ужас в сердца людей. Я думаю Сер Уильям Чембил знаком с этой тактикой. - И что же вы предлагаете, на пиратские суда уже грузятся люди, и мне кажется они намерены дать бой и тогда встает другой вопрос? - И какой же? - На чей мы стороне? Можно перетащить орудия и обстрелять пиратов на выходе из бухты, а заодно и подавить, подобие пиратского форта, а можно поддержать дурака губернатора и сразиться с флотов Его Величества. - Мы поддержим Англию, это наш долг, именно с этой целью мы и находимся здесь, чтобы отстаивать волю нашего Короля – провозгласил Дрэк и упал в свое кресло - Тогда так и поступим. - Господа офицеры, готовьте форт в бою.       Ох с каким трудом далась эта речь Дрэку. Но все же это было единственно верное, что они могли сделать. Форт решал исход боя, и если бы он посмел пойти против воли Короля, то потом пришла бы другая эскадра, но уже мощнее, и был бы не один Эдинбург, а три, а еще может и что-нибудь помощнее прибыли к берегам Нассау. Тем временем на Эдинбурге всё шло не слишком гладко, ветер резко переменился, и эскадра подходила к берегу не с той скоростью как бы хотелось, а пираты заметили приближающеюся опасность и собираются выходить из бухты, а значит надо давать им бой. -Хейл – крикнул Уильям лейтенанта. - Да капитан. - Отдай распоряжение, чтобы на Громовержец и Ретивый ушли в линию, из-за ветра план отменяется, сначала сметем пиратов на мере, вне досягаемости форта, а дальше идем по плану. - Будет сделано. - Я смотрю у них еще осталось некое подобие организации, приготовиться – скомандовал Уильям       В момент обмена первыми залпами между флотами, произошло, то, что вообще не входило в планы. Форт, который должен был поддерживать пиратский флот, открыл, но ним же огонь. Было видно изумление на лицах флибустьеров. Бой быстро перешёл в побоище. Из шести судов ушли только двое, шнява и шхуна, но судя по повреждениям, их плаванье всё равно долго не продлиться. Форт же прекратил огонь. Проходя мимо подавленной пиратской батареи, Эдинбург дал один залп для верности с левого борта, а после начала бомбардировки города, к симфонии корабельных орудий, подключился и форт.       Когда Дрэк поднялся на стены, его было не узнать, из загонного командующего форта, которого офицеры практически не ставили в счет, он превратился в человека, который по виду командует Тауэром. После небольшой паузы к нему подошел Фьюри, он служил здесь еще за долго до прихода Дрэка и обладал весомым авторитетом, как среди офицеров, так и в среде солдат, так и в среде офицеров. - Наконец к нам прибыл наш капитан нашего сухопутного корабля.       После этих слов Дрэк приосанился, он был уже готов опять стать тем забитым командующем, но глядя на своих подчинённых, он подействовал, что он главный и его должны слушаться, а если хоть одна вошь не послушает его, то привязать этого наглеца к пушке и выстрелить в противника. - выкатить пушки, держать прицел по медиане расстояния между флотами и ждать дальнейших распоряжений. - Позвольте поинтересоваться, а в какой момент будет открыть огонь, сейчас лучший момент, для открытия огня.       Дрэк подошел к бойнице и взглянул на палубы пиратских кораблей. Да, его ставка уже прошла. Пираты ликовал от вида орудий форта, нацеленных ни на них, а в сторону кораблей Англии. Этот факт вселил уверенность в его терзающуюся душу. - Я планирую взять мерзких пиратов в огненные клещи, в тот момент корабли Его       Величества будут обрабатывать один борт, мы обработаем другой. Это уничтожит боевой дух противника. Если вы взгляните на палубы кораблей, вы увидите, что пираты уверены, что форт их поддержит, но не бывать этому. Передайте второй батареи, что бы они были готовы открыть огонь по аванпосту, а пушки у ворот должны держать на прицеле все подступы к форту, отправите туда же и линейные части. - Позвольте высказать мне восхищением вашим планом, он достоин высших похвал, я думаю сер Уильям передаст в Лондон о ваших заслугах… - Довольно разглагольствований, надо переходить к делу – перебил браваду Фьюри Дрэк, он уже вошёл в раш, и, к своему удивлению, не хотел поспешило ловить лавры. После успешной высадки, когда уже половина улиц превратились в реки крови, когда крик ужаса уже не удивлял, и это все под иллюминацию горящего в агонии города, Сер Чембил решил посетить форт, чтобы поблагодарить его командующего за помощь, а потом допытаться почему это раньше сам форт не избавился от пиратов.       Возле форта он обнаружил порядка сорока, сорока пяти тел. Это были те смельчаки, что решились на штурм форта, чтобы спасти своих товарищей в море. Ворота открылись сразу, как к ним подошла делегация с Эдинбурга, а за вторами по обе стороны стояли по десять солдат на карауле, с почетом встречая освободителей, а в конце стояли Дрэк, Фьюри и Люк. - Где командующий фортом – громогласно сказал Уильям. - Я здесь, Сер – выкрикнул Дрэк, пытаясь не терять присутствие духа, перед такой фигурой. - От лица эскадры и конечно же от моего лица выражаю вам благодарность, сер... - Дрек. - Да-да, но позвольте узнать, какого дьявола вы допустили такое развитие событий?! - Сер, я считаю с такими вопросами лучше идти к губернатору… - Бывшему губернатору! - Да, сер, именно так, прошу вас войти в наше положение, глупо отрезать руку, дающую тебе пищу… - То есть вы хотите сказать, что вы то же были завязаны в этой глазной истории! Ваша огневая поддержка была не более чем попытка спастись от правосудия?! - Нет, Сер, я имел в виду, что… - И что же вы имели в виду?!       Тут Дрэк уже не выдержал, в первые в жизни он смог подчинить себе всех в форте заставить их выполнять его приказы. А тут, приплыл не пойми кто, после такой славы окунуть его по уши в лошадиный навоз. - Сер! – взревел Дрэк, от чего у всех присутствующих глаза увеличились как минимум в двое – На вашем корабле вы капитан, но как только вы вошли в форт Нассау вы становитесь гостем, если у вас есть приказ о моей отставке, то тогда предъявите его, и я спокойно уйду со своего поста, а сейчас попрошу меня не перебивать! После таких слов все остолбенели. Дрэк прокашлялся и пытаясь не показывать возбуждение продолжил. - Сер, наш форт находиться на полном обеспечении от Нассау, еда, ткань, порох, древесина, материалы, бумага. Абсолютно всё мы получали от острова, за это мы не должны были препятствовать пиратству. Мы бы с удовольствием скинули всё это отребья обратно в море, но по распоряжению губернатора, нам не давали провианта более чем на неделю, с учетом всех урезок пайков и подсобного хозяйства, максимально мы бы могли продержаться месяц. Месяц — это много, если знаешь, что к тебе идет подкрепление с моря. Так что считайте, что мы были заложниками положения. После такого повисла минутная тишина. - Дорогой коммондор – начал Уильям – конечно я всё понимаю, простите за излишнюю грубость, горячка после боя не проходит без следа даже для нас с вами. После этих слов Дрэк чуть не упал в обморок. Послышались звуки канонады. - Сэм – крикнула Агата – Сем! - Да, Мэм. - Сбегай узнай, что происходит, и потом быстро возвращайся. - Будет сделано, Мэм.       Томительное ожидание, час прошёл за два, а может и за три. Наконец вернулся запыхавшийся Сем. - Мем, флот пиратов разбит, идет высадка… - Найди Джошуа, я выдам мушкеты, и что бы не случилось, продержитесь до прихода Эдварда.       В соромной усадьбе как будто прекратилась жизнь, идти к соседям плантаторам нельзя, они не любили Эда и его семью, и с удовольствием бы заняли их землю, как выдавшие пирата и его семью, поэтому оставалось ждать. Внезапно раздались выстрелы и вскрик Сема. Через пятнадцать минут в комнату ворвались солдаты. - Посмотри кто у нас тут. - Да уж, красотки. - Подержите их.