Глава 3

      Пасмурное утро. Клонило в сон. Тишина, разбитые дороги, деревья, покосившиеся заборы, пыльные окна домов. И не скажешь, что здесь кто-то живёт. Рита натаскала воды из ближайшей колонки и поставила греться на плиту.       — Саш, ты хоть помоги, а то залипла в телефоне. Ты же знаешь, что здесь не ловит ничего, надо в центр идти.       — Да щас. Я просто галерею чищу.       «Ну хоть у кого-то ничего не меняется. Фото всегда были интересней», — подумала Рита.       Недавно она пересматривала фотографии со своим бывшим молодым человеком, с которым встречалась два года. Рита все не решалась их удалить, а нужно было.       Рита училась по обмену в Лондоне. В университете познакомилась с Карлом. Они учились на разных направлениях, но иногда пересекались на некоторых занятиях. И как-то так вышло, что после обучения они съехались. Это была красивая история, сказка. Именно сказка, потому что девушка была погружена в эту прекрасную и замечательную картинку их отношений, игнорируя все происходящее вне. А потом она узнала об измене. И сказка закончилась.       Рита не пыталась узнать с кем Карл изменил ей и почему. Ей это было ненужно. Чем это знание поможет? Правильно, ничем. Поэтому Рита собрала вещи, ушла по-английски — весьма иронично — и вернулась в родную страну, родной город.       Завтра утром сестры собирались возвращаться в город, домой. Навряд ли они когда-нибудь еще раз сюда вернутся. Может, деревню скоро закроют, сотрут отовсюду, словно ее и не было никогда. Может, оно и к лучшему.       Рита поежилась. Окно на кухне было открыто. Прохладный ветер дул в дом, заставляя пыльные занавески мелко подрагивать. Небо хмурилось, затягивалось серой дымкой туч. Как бы не было дождя…       — Рит, а помнишь, как мы журналы расчерчивали? — Саша решила начать разговор первой. Почему-то это первое пришло в голову.       — Ну помню. Тетрадей пять мы испортили за всё это время?       — Может и больше, но я нашла одну тетрадь, — ответила сестра. — Остальные выкинули, наверное.       Саша принесла тетрадь. И пока вода грелась они решили её посмотреть. Обложка выцвела, похоже, что долгое время тетрадь лежала на солнце. Страницы пожелтели местами, где-то виднелись пятна, размывающие чернила. Пролистав пару страниц, они нашли «журнал». Вверху был написан предмет, карандашом, неровно, тянулись линии, расчерчивая лист на строки и столбцы. Ручкой были написаны фамилии и имена, а дальше шли оценки.       Рита невольно вздрогнула. Воспоминания о детстве, проведенном здесь, в этих стенах, были… неоднозначными. Счастливые беззаботные моменты вытесняла собой перманентная закостенелая тревога.       — А помнишь... — Голос Риты чуть дрогнул, и Саша повернулась к ней. — Тени по ночам?       Июньская ночь. Все уже сидели по домам. Кто-то лёг спать, кто-то смотрел телевизор, у кого-то был поздний ужин. Обычно оживленная днем деревня с наступлением сумерек затихала, погружаясь в давящую тишину. Завтра воскресенье, дедушка с бабушкой собирались отвезти внучек в город. Нужно было потихоньку собирать девочек к новому учебному году.       — Рит, давай поговорим, — протянула Саша, смотря в потолок. Ей было скучно, спать не хотелось, а вот подонимать старшую сестру хотелось еще как.       — Давай спать, завтра вставать рано, — укутываясь ещё больше в одеяло, проговорила Рита.       День выдался тяжелым: они собирали вещи, помогали убираться в доме и в огороде. Рано утром, часов в семь, они поедут в город. И была высокая доля вероятности, что заедут в несколько магазинов в районном центре. Саша, как обычно, начнет ныть, что устала и хочет как можно скорее оказаться дома.       — Ну, Рит, — заканючила Саша.       Рита ее игнорировала. Хотелось окунуться в разноцветный крепкий сон и проспать так до утра.       Тишина. Мягкая, нарушаемая лишь гудением старенького холодильника.       Сон не шел. Рита перевернулась на спину, смотря на стену. Уличный фонарь тускло подсвечивал их комнату, оставляя причудливые пятна теней. Слабый ветер трепал деревья, и тень от их крон покачивалась на стене, изредка складываясь в жутковатые картинки.       Иногда Рите казалось, что тени складывались в силуэты. Мужские, женские, детские. Они застывали на стене, не двигаясь, не меняясь.       Не исчезая.       Рита поежилась и перевернулась на бок, укрываясь одеялом с головой. Это воображение, просто воображение. Это никак не связано с Ним.       — Рита, — дрогнувшим голосом позвала Саша. — Т-там что-то на стене.       — Саша, спи, тебе просто показалось, — недовольно сказала Рита. — Вечно тебе мерещится что-то.       — А ты всегда говоришь, что я в игры переиграла.       — Всё верно. Спи, не обращай внимания. — Сама Рита старалась не смотреть по сторонам лишний раз и держать глаза закрытыми.       Снова тишина. На кухне щелкнул холодильник.       Саша попыталась уснуть, но сон не приходил. Она ворочалась, пыхтела недовольно, но все было бесполезно. Захотелось пить. Саша спустила ноги с кровати, поежившись от холода, и несмело шагнула вперед, осматриваясь по сторонам. Тени никуда не исчезли, казалось, их стало намного больше. Как будто они заполонили все стены, пол, потолок.       Они не собирались уходить.       — Рита, — позвала Саша достаточно громко, но та ее проигнорировала. — Рита!       — Да не ори ты, — буркнула Рита, открывая глаза. — Весь дом перебудить хочешь?       Рита села в своей кровати и нервно сглотнула. Она тоже видела тени. Силуэты прыгали, скакали, проходили сквозь сестер, а они стояли как оцепеневшие. Рита задвинула младшую себе за спину, словно пытаясь защитить, а сама дышала через раз. Воздуха не хватало, горло словно ледяной удавкой сдавило, не позволяя вдохнуть.       Теней становилось все больше и больше. Они заполняли собой все, пожирая предметы, пространство. Все. Еще немного и вязкая давящая тишина схлопнется, поглотив сестер целиком.       Загорелся свет. Дышать стало легче.       — Что кричите, как резанные? — спросила строго бабушка.       — Тут были тени, — протянула Саша, хватая ртом воздух.       — Спите уже, хватит. Поиграете в свои игры, потом всякая ерунда кажется.       Стук в окно вырвал сестер из воспоминаний. Они переглянулись между собой, нахмурившись. Гостей они не ждали. За окном стоял высокий мужчина в полицейской форме. Видимо, участковый. Саша открыла окно. Девушки снова переглянулись. Что нужно человеку в форме?       — Что-то случилось? — спросила Саша, смотря на мужчину с подозрением. Ну и что, что он в форме? Может, он вообще маньяк какой-то.       — Во-первых, здравствуйте. — Мужчина показал свое удостоверение. — Во-вторых, я к Вам по делу. Могу зайти в дом?       Мужчина поправил фуражку, из-под которой торчали короткие черные волосы. Взгляд карих глаз метался от Саши к Рите, задерживаясь почему-то на последней.       — Да, конечно, — кивнула Рита.       Хлопнула дверь веранды, после скрипнула дверь в сени. Железная дверь в дом с ужасным скрипом открылась.       — Проходите, садитесь. Может, чай или кофе? — предложила Рита, привычно суетясь.       — Спасибо, откажусь. Сидите. Я тут по делу. Оно не займет много времени. Вы знаете бабульку, что живет в доме напротив? — спросил мужчина.       — Может, Вы для начала представитесь? — поинтересовалась Саша, скрестив руки на груди.       — Константин Юрьевич, — представился мужчина. — Вчера Надежда Анатольевна позвонила и сказала, что в доме напротив, то бишь в Вашем, сильно шумят… — Начал мужчина, бросил мимолетный взгляд на Риту.       — Мы вчера выносили вещи из дома, ну и весь шум от нас. Надежда Анатольевна всегда жаловалась на всех, кто издавал хоть малейший шум. Вы видели, сколько коробок с вещами стоят во дворе, просто хлам?.. Конечно, будет шумно, — ответила Рита.       Константин тяжело вздохнул. Похоже, от сложившейся ситуации он сам был не в восторге, хотя, кто знает, может у него там какие-то личные проблемы или еще что-нибудь. Рита изучала мужчину взглядом. Темные брови в цвет волос, нос с небольшой горбинкой, тонкий шрам на щеке, цепкие карие глаза, смотрящие на нее в ответ.       Рита опустила взгляд, рассеянно постучала пальцами по столу, думая о том, что надо как-то поумерить свое любопытство. И вообще, не вежливо так на людей пялиться.       — Опять Надежда Анатольевна все перековеркала. Пятый раз за начало месяца. Пора бы ей уже к врачу сходить.       — Ей давно пора, Константин Юрьевич, — фыркнула Саша, покивав согласно. — Она всегда так. Один раз она вызвала участкового, когда мы, дети, бегали в семь вечера по деревне.       — Я поговорю с ней. Извините.       Подписав бумаги, Константин Юрьевич попрощался и ушел.       Саша проводила мужчину взглядом, а потом посмотрела на сестру с гаденькой такой улыбкой. Она пихнула ее в плечо, привлекая внимание, и протянула:       — Что, на местного участкового заглядываешься?       — Не неси ерунды, — тут же отмахнулась Рита.       — Ну не знаю, не знаю, — все с той же дразнящей интонацией сказала Саша. — Любовь с первого взгляда, все такое.       — Саш, сейчас тебе подзатыльник дам. Начинаешь раздражать.       — О, узнаю свою любимую старшую сестру, — Саша подняла руки в жесте капитуляции. — А то приехала какая-то расклеенная мадам, а не сильная и независимая девушка.       — Да ну тебя, — скривилась Рита, встав из-за стола. Нужно проверить воду. — Давай помогай и пошли в баню.       — Надеюсь, что она не развалиться, пока мы стираем. Надо еще подумать, куда все деть, — вздохнула Саша. Она была не особо рада, что её припахали к стирке.       — Можно у местных поспрашивать, может, нужно кому что. Что останется заберем с собой и выставим на Авито.       Долгая стирка, а потом развешивание на верёвке. Где-то вдалеке скапливались тучи.       — Любимый дождь, — протянула Саша, смотря на небо. — Как будто нас не хотят нас отсюда отпускать.       — Главное, чтобы завтра погода нормальная была. Нам в любом случае завтра уезжать в город.       — Уже пошутить нельзя.       Рита посмотрела на сестру испепеляющим взглядом. Не хотелось куда-то идти, выходить из дома. Наткнутся на кого-то и разговорятся. Начнут лезть в подробности личной жизни, потом ещё что-нибудь додумают себе, что было обыденным делом. Однако Саша неведомыми силами уговорила сестру сходить прогуляться. Убрав тазы в баню, девушки пошли в дом, переодеваться во что-то приличное. Они уже знали, что, как минимум, здесь осталась Надежда Анатольевна.       К ней заходить и здороваться не хотелось. И даже оставаться на чай. Насколько они помнили, остался здесь и их лучший друг — Алексей. И вроде как, здесь жила его мать — Ирина Николаевна. Может, конечно, они уже уехали из деревни.       — Помнишь, раньше лазили в старую школу? Ну пока не началось все это.       — Помню. Как забыть? Как нашли труп, так и разбежались и больше не заходили.       — Что ты там хотела сказать насчёт теней?       — Я уже забыла, если вспомню — скажу.       Казалось, что птицы тоже ушли отсюда. Улетели подальше от этого места. Девушки пытались вспомнить людей, что жили в этих домах. Многих они не помнили по именам, скорее внешне, и то частично. Они дошли до центра деревни. Заброшенная столовая без окон и дверей, магазины с разбитыми окнами и закрытыми железными дверьми. И клуб, который остался более целым, чем другие постройки. Всё заросло. Удручающе. Ещё немного и деревни больше не станет. Останутся лишь дома, которые рано или поздно исчезнут с лица Земли.       — Куда пойдем, Саш? Здесь особо делать нечего.       — Можно домой идти тогда. Тебе ещё горло полоскать надо, — предложила Саша.       На другом конце центра что-то пошевелилось. Девушки резко посмотрели в сторону движения. То оказался молодой человек с короткими темно-каштановыми волосами. Леша. Человек, с которыми они очень хорошо общались в детстве и подростковом возрасте, а потом как-то резко прекратили общение. Лицо парня скривилась. Явно недоволен тем, что они появились здесь. Дали знак, что они живы.       — Наконец решили приехать сюда? Спуститься со своих небес на землю? — спросил громко Леша, сделав пару шагов в их сторону.       — Леш, что гонишь? Мы не приезжали сюда, потому что боялись. Нам снились кошмары, и мы прорабатывали страхи. Думаешь, мы хотели сюда возвращаться в такой месяц? — вступила в разговор Рита.       — Лучше бы вы вообще не приезжали сюда.       Их спор прервал взявшиеся из ниоткуда Константин. Казалось, как вовремя. Широким шагом мужчина за несколько секунд оказался рядом с троицей.       — Алексей, Вы мне нужны. — После обратил внимание на девушек и произнес: — Здравствуйте, девушки, еще раз. — Вновь обратился к Леше: — Помощь нужна. Опять застряло.       Леша тяжело вздохнул, не рад этому. Хотелось продолжить спор, но и отказать не мог. Несколько секунд тишины.       — Пошлите, Константин. Поговорим позже, — последнее Алексей буркнул сестрам.       Они ушли. Неприятный осадок остался внутри.       — Ни тебе привет, ни как дела. Леша не меняется, каким был, таким и остался, — сказала Саша. Сестра ничего не ответила. — И когда он собирался с нами поговорить? Вечером или завтра? Думает, что мы переехали сюда?       Еще некоторое время Саша возмущалась, позже успокоилась. Медленно они направились в сторону дома. Но девушки не знали, что ждет их совсем скоро. Буквально через несколько часов.