Глава 4. Часть 6. Мачеха

- Ты что решил?! - Уехать на рыбалку. Палатки, костер, речка... Давно я не брал в руку удочку. - Бать, ты же сам говорил, дел выше крыши, а тут внезапно про рыбалку вспомнил! - Согласна. Мы договорились поработать. Я уже настроилась копаться в грязи, а тут с неба свалилась твоя идея о рыбалке. Не поздновато ли? - И вы готовы до конца недели полоть траву? Дети, вы не заболели? Раньше вас силой загонять приходилось в деревню, а сейчас даже рыбалка вас не останавливает. - Просто все знают из-за кого ты решил все изменить. Если бы не эта женщина, то все было бы как раньше. Обидные и колкие слова не переставали звучать из рта Украины с того момента, как Канада переступила порог их дома. Все понимали насколько он болезненно отнесся к роману их отца, однако подобные высказывания настораживали близких. Не раз братья и сестры предупреждали его об осторожности, особенно перед отцом, который считает канадку частью их семьи. Но тот лишь недовольно фыркая уходил в другую комнату, либо после нескольких минут молчания продолжал возмущаться о пассии родителя и его предательстве. К сожалению, младшего невероятно трудно переубедить, ведь характером он пошел в своего презренного папашу. А тот всегда верил, что в споре лишь он один прав. Правда, с появлением рыжеволосой, его пыл поутих, а характер стал мягче. Может, украинцу тоже стоит найти себе достойную партию, чтобы стать чуть приземленней и спокойней? - Тогда, я понимаю, никто не хочет завтра отдохнуть на природе? - решил проигнорировать коммунист слова сына, не желая конфликта. - Я могу с чистой совестью ехать с Канадой, а вы будете по хозяйству? - О, нет, батя! - остановил его Казахстан, поглядывая на братьев и сестер. - Если они хотят пахать, то это не значит, что я тоже горю желанием! - Я еду. - Поддержала его Россия. - Те, кто не любят рыбалку, могут просто устроить пикник. - Я могу сварить уху. - Вызвалась Молдавия, скрестив руки на груди. - К тому же, мне давно хотелось бы почитать что-нибудь из классики. С работой времени практически нет. Чем дольше они обсуждали будущую поездку, тем больше стран желало забыть о делах и отвлечься на природе. Шум реки, тихие разговоры, треск костра под голубым небом и, главное, никакой людской суеты. Словно и не было никакого городского шума, выхлопов автомобилей и фабрик. Каждый найдет себе занятие по душе на свежем воздухе, отдыхая морально и физически. - Тогда всем следует собрать свои вещи. - Довольно произнес мужчина, услышав согласие почти всех членов его семьи. - Литва, Латвия. Вы ищите нашу палатку, она была где-то на чердаке. Азербайджан, Армения - вы в сарае достаньте лодку и проверьте нет ли дыр. Казахстан, подготовь удочки на семерых. Все в том же сарае. Девочки, вы подумайте, что можно взять с собой из еды. Мальчишки, а вы пойдете со мной сейчас. Украина, возьми в погребе настойку вишневую, надо задобрить Михайловича. Своих коней он просто так не даст. - Сам иди. - Фыркнул тот, молнией выйдя из дома. Это было последней каплей для парня, услышав требование отца. Он еще полезет в погреб ради какого-то алкоголя! И ладно бы отец старался ради своих детей! Он затеял всю эту поездку из-за любовницы, чего ранее бы никогда не сделал. Украина не понимал, с какого момента СССР потерял рассудок и предал свою семью. Стать ближе с другой женщиной, завести служебный роман! Стыд полнейший! Но разве его кто-нибудь поймет? Все лишь с недовольством и сочувствием смотрят на брата, считая его действия и слова не более чем протестом и ревностью. Хорошо хоть Союз молча вздыхает, не пытаясь скандалить с упрямым ребенком. Но от чего-то у русской разрывается сердце, видя их противостояния. Жаль отца, который хочет дать его любимым детям все и в то же время пытается наладить личную жизнь. Жаль и младшего, который из-за своей привязанности к давно ушедшему человеку не способен принять выбор родителя. Им бы стоило поговорить друг с другом, а не оставлять все как есть и плыть по течению. Но с этими упрямцами трудно договориться. - Бать, все нормально? - положил Таджикистан руку на плечо коммуниста. - Ты не расстраивайся. Украина у нас же немного дурачок. - Утешала его Литва. - Все это знают. - Он остынет и придет. Все будет нормально. - Налила ему молдаванка в стакан воды. Несмотря на протест младшего сына, остальные дети приняли новую любовь Союза, и нисколько не собираются влезать в его жизнь. Он заслужил быть счастливым, а не страдать в будущем от одиночества. Они уверены, еще немного, и отец женится на Канаде, оставляя прошлое позади. Но разве его брак как-то скажется на их жизни? Страны получат свои земли, полностью погрузятся в работу, позволяя родителю уйти в отставку. Ему пенсия, им карьера - самый лучший исход событий. К тому же, с больным сердцем коммунист долго не протянет на нервной должности... - Эстония, мой птенчик, принеси мне капли на буфете. - Указал он на небольшой флакончик на средней полке. - Только осторожно, не свались со стула. - Пап, может вызвать скорую, если тебе плохо? - усадила его в кресло Россия. - Зачем? - удивился мужчина. - Это же успокоительные капли. - Тебе надо меньше переживать. - Скрестил руки на груди Туркменистан. - Сынок, невозможно не переживать за вас. - А сидеть и пить лекарства возможно?! - возмутилась русская. - Подсолнушек, вы уже все почти совершеннолетние. Как я могу указывать вам на жизнь, вкусы... Вообще на все! Может раньше бы и ворчал, говоря о том, что надо слушать старших, но сейчас я готов только наблюдать и предлагать свою помощь. - И гробить свое здоровье... - Россия. Послушай. Это моя роль. Я ваш отец, и желаю лишь лучшего. Если бы все было иначе, то ты давно бы вышла замуж по расчету, как и все твои сестры, а мальчишки приняли наследство. Или вообще, боролись бы за место наследника, как это было раньше. Я даю вам всем выбор. И Украине тоже. Да, этот засранец продолжает меня злить, но если он так решил, то я не буду никак на него давить. Могу только поговорить. А Украина сейчас кроме себя никого не слышит. - И что же делать? - нахмурилась Молдавия. - Ждать, когда ты с сердцем снова сляжешь, или нам всем его побить за углом? - Присмотрите за ним. - Улыбнулся ей старик, накапав несколько капель лекарства в стакан. - Во мне он видит врага, а вот в вас - последнюю надежду. - Ты уверен, что мы справимся? - удивился Киргизия. - Конечно. Вы его самые близкие люди. Возненавидев меня, он будет искать поддержки у вас. И послушается Украина тоже, только вас. Помните, что мы все семья, и никого никогда в беде не оставим. Даже если между нами есть какие-либо обиды... *** Ставить палатку в лесу и разжигать костер Канада научилась еще в детстве с США. Великобритания хорошо позаботился о том, чтобы его подопечные проводили летние каникулы в лагерях или на съездах скаутов. Кто бы знал, что его желание отдалить от себя груз ответственности, поможет ей в будущем. Она легко справлялась со всей работой, которую ей поручали, удивляя стран. Кто бы знал, что женщина, держащая в руках только сумочку или пакеты с одеждой способна приготовить им обед. А как ловко ей удалось забить колышки и помочь надуть лодку. Даже Союзу она не уступала в рыбной ловле, без брезгливости надевая на крючок червяка. Новая сторона канадки вызывала уважение у детей коммуниста, сближая их еще сильнее. Только Украина с недовольством наблюдал со стороны их беседы, ощущая себя единственным преданным человеком. Он всегда был уверен, что отец будет верен их матери, не предавая память о ней связями с другими женщинами. Но стоило появиться на горизонте хитрой змее, как он тут же поддался ее чарам и выбросил все воспоминания о своей покойной жене. Все покинули его. Братья, сестры и даже Россия, которая всегда была подле матери - они выбросили, уничтожили все, что напоминало о ней и их детстве. И только украинец не поддался очарованию рыжей ведьмы. Заметив, как Канада с Казахстаном и Эстонией перебирает и чистит рыбу, он недовольно фыркнул, отворачиваясь от тошнотворной картины. Возникало ощущение, словно их приманили горстью конфет, а те и рады плясать под ее дудку. Он бы с удовольствием указал ей на ее место в этой семье, однако старшие братья запретили ему трогать канадку и отца во время отдыха. Строгие взгляды и кулаки перед носом весьма убедительны. Не хочется после ходить по улице с подбитым глазом. - Батя щуку поймал! - воскликнул Грузия, спеша посмотреть на богатый улов. - Огромную! Для девушек подобный "подарок" был не самым интересным событием, а вот для любителей рыбалки увесистая рыба казалось чуть ли не золотой медалью. Теперь караси и красноперки перестали быть главным блюдом в их обеде. Наваристая уха из щуки - вот, что важнее всего в их походе. - Я таких давно не видел. - Присвистнул Киргизия. - Даже наша Эстония не ловила такой рыбы. Жирная попалась! - Может у нее будет икра? - задумалась русская. - Если засолить, то в нашем доме появится деликатес. - Раскатала губу. Ешь кабачковую, а не мечтай о деликатесах. - А у вас разве не продается черная или красная икра? - удивилась рыжеволосая. - Да, но ее стоимость не маленькая. - Улыбнулся Союз, скрестив руки на груди. - Ну, что? Кто займется щукой? Стоило ему произнести пару заветных слов, и девушки мигом исчезли с его поля зрения, решая не пачкать руки о чешую. Им проще почистить картошку, чем перебирать внутренности рыбы. Такого же мнения были и мужчины, поспешившие к своим удочкам и костру. Заниматься женскими делами они не собирались, а улов, по их мнению, должен готовить тот рыбак, который наловил. Вот и возлегло все на плечи коммуниста, удивлённого поведением детей. - Я этим займусь. - Коснулась его руки канадка. - Все равно уже вся пропахла рыбой. Ей лишь в радость помочь возлюбленному и его семье. Поездка на природу оказалась самым хитрым ходом для ее сближения с детьми. Несмотря на то, что они выросли и теперь им тяжелее принять кого-то в свою семью, Канаде удалось стать ближе с ребятами, начиная отдаленные разговоры о мечтах, планах на будущее, постепенно переходя на воспоминания ее молодости и детства. - Канада, не перетруждайся. Ты и так всю рыбу почистила. - Я справлюсь, Союз. Или ты мне не веришь? Хитро подмигнув ему, женщине удалось добиться сдержанной улыбки возлюбленного, которую он редко показывает даже в повседневной жизни. Как же ей нравилось ощущать себя особенной для любимого человека. Обделенная в прошлом чувствами, сейчас она наслаждается и упивается ими. А скромный поцелуй в макушку лишь доказал искренние чувства коммуниста. Однако подобный жест внимания показался одному человеку чем-то мерзким, словно в жесте родителя читалось предательство и надругательство над прошлым. И это смогло вывести его из себя, заставляя забыть о сдержанности и приличии. - Вам бы уединиться куда-нибудь, а то эти сопли в сахаре доводят до тошноты. - Фыркнул Украина, холодно обратив свой взгляд на Канаду. - Украина, тебе бы подбирать выражения. - Строго ответил ему СССР. - Ты и в прошлый раз не извинился. - Зачем мне извиняться за правду?! Она постоянно мешает! - вспылил тот, размахивая руками. - Отец, тебя тоже словно подменили. Из-за нее ты стал рассеянным, поступаешь так... Как какой-то мальчишка! Ты был всегда очень строгим, а теперь похож на тряпку! - Украина! - Что? Я лишь говорю правду! - Ты не понимаешь, что делаешь. Извинись. - Снова за старое... Да не буду я извиняться! Особенно перед ней! - указал на канадку пальцем украинец. - Ты забыл про мать, стал возиться с чужой бабой, игнорируешь нас! Ты хоть понимаешь, как я себя ощущаю рядом с тобой? Меня словно грязью полили! Тебя некоторые "каблуком" называют! Все из-за этой женщины! Я потерял своего отца! - Прекрати истерику! Грубый бас Союза эхом пронесся по всей окрестности, останавливая не только обиженного Украину, но и желавших вмешаться детей. Не раз предупреждали непутевого украинца не переходить черту, боясь плачевных последствий из-за гнева отца. И теперь, разрушив всякое его терпение, он может лишиться не только поддержки, но и его будущих территории. Покрасневший СССР чудом смог сдержать почти весь накопившийся гнев, понимая, что удержать не удалось лишь малую его часть. Не будь рядом канадки, его сын давно бы держал путь в Кадетское училище, а может его пристанищем стали шахты или вахта. Впервые он послушался рыжеволосую, мысленно успокаивая себя, убеждая, что от ярости никому не станет лучше. - Украина. Извиняйся. - Смог выдержать тон спокойствия Союз. - Ты абсолютно не прав в своих поступках. - Я абсолютно не прав, что родился в этой чертовой семейке. - Рыкнул Украина, спеша скрыться в лесу от пожирающих взглядов братьев и сестер. Словно гадкий утенок семьи, он шел, не думая ни о последствиях, ни о чувствах его близких. Для украинца слова и требования отца казались пустым местом, а его любимая женщина выглядела подлой змеей. Все начало рушиться из-за нее, из-за ее тупых попыток затащить отца под каблук. В прошлом ей это не удалось, но сейчас... в руках Канады Союз выглядит жалко и нелепо. Хотя жалким сейчас кажется именно он... - Дорогой... Нужно вернуть его. Вдруг заблудится. - Обеспокоено смотрела канадка в сторону леса. - Он с пеленок знает это место. Выйдет. - Устало ответил коммунист, приложив ладонь ко лбу. - Его нельзя оставлять в таком состоянии! - Прогуляется и выйдет. Не маленький уже. - Может пойти за ним? Уверена, мне удастся с ним поговорить. - Он никого из вас не будет сейчас слушать. - Вмешалась в их разговор Россия, осознавая необходимость помочь отцу. - Я сама прогуляюсь к нему. - Могу и я. Он тоже мой брат. - Решил поучаствовать Казахстан. - Не надо. Из всех нас Украина самый упрямый. Даже под прицелом пистолета не сдвинется с места. Нужно действовать осторожно, постепенно. - Он не дикий зверь, чтобы его пугать своим присутствием. - Да, но сейчас он особенно чувствителен из-за ссоры. Одно неосторожное слово или лишний человек, и Украина уже никогда ничего не расскажет. - Ощущение, что мы боремся не с упрямым младшим братом, а настоящим минным полем. - Поэтому иду только я. - Остановила своих близких русская. - Ни отец, ни Канада, ни кто-то из вас. Только я. Лучше подготовьтесь к обеду. Уверена, он вернётся очень голодным и расстроенным. Нужно утешить его не только вниманием, но и едой. *** Украина был поглощен мыслями и чувствами, находясь в неком вакууме, оторванном от мира. Голова гудела от одного и того же ощущения обиды и ненависти к собственному отцу, хотя внешне его лицо и тело ничего не выражали. Подхватывая камушки у края реки, он неспешно бросал их в воду, продолжая сидеть и утопать в болоте собственных обид. Украинец понимал, что его тянет на дно из которого будет практически невозможно выбраться. Потерять всю семью из-за своих убеждений и веры в правду - никогда бы он не захотел этого. Но что делать, если в жизни отца появился другой, совершенно чужой человек. Он видит, что родитель счастлив рядом с этой женщиной, однако одна мысль о том, что этот влюбленный взгляд он когда-то дарил их матери, убивает парня. Канада никогда не сможет занять ее место! - Знала, что ты будешь здесь. - Раздался позади него женский голос. - Если хотел спрятаться, то мог бы это сделать получше. Не дожидаясь ответа, русская не спеша приблизилась к младшему брату, желая сесть рядом с ним. Он не уйдет, но и ничего не скажет ей о произошедшем. Не привык украинец делиться своими чувствами с близкими. - Что ты вообще тут забыла? - заворчал он, бросив очередной камень. - Я все равно останусь при своем мнении, можешь не пытаться мне впихивать нравоучения. - А кто сказал, что я буду ругать тебя? Лучше давай думать, что тебе делать, если отец решит лишить тебя наследства. Когда украинец узнал решение отца отдать им территории в его сердце зародилось ощущение важности своего существования. Власть, сила, возможность сделать все так, как желал он. А теперь из-за ссоры его могут лишить мечты и счастья! - Да хоть пусть все забирает! Даже мою душу! С такой ведьмой, как Канада, он точно научится... - Брат, ты совсем ничего не понял? - А что я должен понять?! Что я один помню о маме, а вы все решили оставить ее!? - Ее нет с нами больше десяти лет, Украина. Мы должны двигаться дальше... - Раз вам так хочется, то двигайтесь, я же не смогу стереть все из памяти и делать вид, словно мамы никогда не было. Я готов хоть сегодня собрать вещи и уехать, если моя верность вам всем мешает. Он не слышит ее, или не хочет этого делать. Видимо, обида оказалась слишком сильной, и достучаться до разума украинца будет совсем непросто. Ей хочется просто оставить все как есть или хорошенько стукнуть его по голове, чтобы отрезвить разум, но сердце не позволяет как-то навредить младшему. Мама всегда просила о сплочённости с близкими, никогда не бросать их, даже если те ведут себя неправильно. И России нужно следовать ее совету, вернув обидчивого Украину назад к семье. - Украина, никто не забудет того, что было в прошлом. - Вдруг заговорила русская, сев возле младшего. - Ни отец, ни наши братья и сестры. Разве что Эстония будет вспоминать о маме лишь благодаря фотографиям, ведь, когда она заболела, наша Эсти была совсем крохой. - А теперь вообще не додумается открыть альбом, ведь у Эстонии есть эта Канада. - Ворчал украинец. - Разве можно просто оставить нашу маму в прошлом? Она же так заботилась о нас... - Но она также хотела, чтобы мы все были счастливы. Успокаивающий голос сестры смог потушить огонь ярости младшего, а слова о матери вынудили его помрачнеть и вспомнить те дни, когда они были рядом с ней. Ее согревающие объятия и ласковый голос - он готов отдать все, лишь бы еще раз ощутить их. Она любила всю свою большую семью, каждого ребенка. Не важно свой или чужой - дети были для нее одинаково любимыми. А Союз... Их пару всегда сравнивали с двумя лебедями, которые никогда не отходили друг от друга. Отец должен был соответствовать этому сравнению, оставаясь верным лишь одной женщине. - Мама бы в гробу перевернулась, узнав, что отец крутит роман с другой бабой. - Украина, я не думаю, что она была бы счастлива, увидев тебя и отца такими. - Уверено произнесла россиянка, потрепав его по голове. - В первую очередь мама думала о том, чтобы вы всегда были рядом. Чтобы ни одна ссора или неприятности не смогли вас рассорить. Даже когда ей было плохо, когда она была прикована к кровати, ей хотелось, чтобы в будущем вы не стали друг другу чужими людьми. - Она всегда думала в первую очередь о нас и папе... - И поэтому тебе надо еще раз хорошенько поразмыслить. Никто не запрещает тебе помнить о маме. Я скажу больше, никто из нас не забывал ее. К тому же Канада тоже многое знает о матери, и прекрасно понимает, как мы ею дорожим. - Почему тогда она до сих пор с отцом? - не понимал Украина. - Потому что это любовь. - Улыбнулась Россия. - Ты ведь помнишь последние слова мамы? - Меня к ней не пустили... - Только не надо выдумывать, когда тебя это останавливало? Я знаю, что ты стоял за дверью тогда и все слышал. Отведя взгляд, украинец вспомнил тот мрачный день, когда в их доме было много врачей, а уставший и убитый горем отец отправил всех детей, кроме русской, в свои комнаты. Ему удалось проскочить мимо охраны и подслушать разговор за дверью сдерживая свои слезы, боясь издать хоть малейший шум. Именно тогда он понял - мама даже при смерти желала им искреннего счастья. - Тогда... Она сказала... Чтобы мы все заботились друг о друге. - Еле сдерживал эмоции украинец. - И желала папе быть счастливым. - Она не хотела, чтобы мы были к ней привязаны всю жизнь. - Приобняла его за плечи россиянка. - Понимаешь? Утешая младшего, девушка осознала, что ему давно не хватало любви и понимания со стороны семьи. Если бы они раньше заметили его протесты, если бы не игнорировали обиды брата, то, возможно, сегодня не произошло бы и ссоры. - Рос, я еще немного посижу и приду к вам. - Наконец, ответил Украина, шумно вздохнув. - Не смотри так на меня, я говорю правду. - Только долго не сиди. Обед остынет. - Встала с земли русская, отряхивая одежду. - Мы все ждем твоего присутствия. - Хорошо. - Махнул тот рукой, а затем задумался. - Россия... - Что такое? - остановилась та, услышав его тихий голос. - Я... Потом извинюсь перед отцом. И Канадой тоже... Только не говори никому. А то заставят извиняться прилюдно, а я этого не хочу. Понимающе кивнув, россиянка последовала к их небольшому лагерю, испытывая невероятное тепло. Она верила, что мужчины смогут найти общий язык, а канадка найдет способ достучаться до сердца упрямца. Нужно лишь их немного подтолкнуть к разговору и дать выслушать друг друга.