Глава 7. Обещание

Локи не спал уже третью ночь. Его пальцы дрожали от усталости, а веки отяжелели, будто налитые свинцом. Но он не мог остановиться. Перед ним, на грубой шерстяной подстилке, лежала Лив, ее бледное лицо было спокойным, но за этим покоем скрывалась буря. Он осторожно провел рукой над ее висками, и в воздухе замерцали золотистые нити иллюзий. Они сплетались в образы, в воспоминания: их первая встреча, их бегство от Тора, ее смех, когда он рассказывал очередную нелепую историю. — Вспомни… — шептал Локи, вплетая в ее сознание каждый обрывок, каждый осколок ее прежней жизни. Но что-то было не так. Ее разум сопротивлялся, как река, разрывающая плотину. Иногда ее веки вздрагивали, губы шептали что-то несвязное, но затем снова погружались в пустоту. — Проклятие… — Локи сжал кулаки, чувствуя, как его собственная магия начинает предательски слабеть. Он не мог допустить, чтобы она снова исчезла.

***

Первые лучи солнца пробились сквозь щели в стенах длинного дома, осветив усталые лица отряда. Тор, сидевший у входа, резко поднялся, его голос громыхнул, как гром: — Довольно! Мы выполнили задание Всеотца. Глаз Одина у нас, а значит, пора возвращаться. Локи даже не повернулся. Его пальцы все еще перебирали воздух, будто пытаясь удержать ускользающие нити. — Нет. — Что значит «нет»?! — Тор шагнул вперед, его пальцы сжались вокруг Мьёльнира. — Ты слышал себя? Один ждет отчета! — Он подождет. — Локи наконец поднял глаза, и в них вспыхнуло что-то опасное. — Или ты хочешь привести к нему это? Он кивнул в сторону Лив. Она сидела, уставившись в стену, ее пальцы бессмысленно чертили узоры на деревянном полу. Тор замер, но ненадолго. — Она валькирия. Ее место в Асгарде. А Один… — Один сделает с ней то же, что и с Исангримом. — Локи встал, его голос стал тише, но от этого только опаснее. — Цепной пес. Раб. Или ты забыл, чем заканчивается милость Всеотца? Сагр, до этого молча наблюдавший за спором, тяжело вздохнул — Локи прав. В таком состоянии ее вести к Одину, все равно что подкинуть дров в костер. Тор нахмурился. — Ты преувеличиваешь. Она валькирия. Один не откажется от своего воина. — Он откажется от всего, что не подчиняется его воле! — Локи вскочил на ноги, на его ладонях вспыхнуло пламя. — Ты видел её, Тор! Она не помнит ни себя, ни нас! Если Один решит, что её разум потерян… Он не договорил, но Тор понял. — Ты боишься, что он прикажет её убить. Локи не ответил. Но его молчание было красноречивее любых слов. Тор вздохнул, потирая переносицу. — Ты не можешь вечно прятать её. Рано или поздно Один узнает. — Значит, мне нужно больше времени. — У тебя его нет. Голос раздался с другой стороны. Улль стоял, скрестив руки, его лицо было мрачным. — Мы уже задержались. Если не явимся в Асгард добровольно, за нами пришлют эйнхериев. Локи засмеялся, резко, без радости. — О, как же мне нравятся ваши угрозы. Но я не отдам её. Тор встал, его пальцы сжались вокруг рукояти молота. — Ты не решаешь за всех, Локи. Напряжение нарастало, воздух между ними трещал от невысказанных слов. И в этот момент раздался шорох. Все обернулись. Лив стояла возле кровати, её глаза были широко раскрыты, а пальцы впились в ткань, будто она боялась упасть. Она смотрела на них не понимая, не узнавая, но чувствуя. — Вы… снова кричите? — её голос был хрупким, как тонкий лёд. Локи мгновенно изменился в лице, ярость сменилась натянутой улыбкой. — Нет-нет, Золотко. Мы просто… обсуждали маршрут. Она нахмурилась, будто пытаясь вспомнить, что это слово значит. Улль, не выдержав, шагнул вперёд. — Лив, пойдём. Я покажу тебе лес. Локи хотел возразить, но Тор схватил его за плечо. Трикстер стиснул зубы, но отпустил Лив взглядом.

***

Улль вёл Лив по тропинке, оставляя деревню позади. Солнце уже поднялось, но под сенью древних деревьев Ванахейма царил полумрак. Лив шла молча, её пальцы то и дело касались коры деревьев, листьев, словно она пыталась убедиться, что всё вокруг настоящее. — Ты честно не помнишь, как мы шли по лесам Асгарда? — осторожно спросил Улль. Она остановилась, её брови сдвинулись. Лив задумалась. — Честность… — её голос дрогнул. — Это когда не врешь? Улль кивнул. — Да. Ты ненавидела ложь. Она вдруг рассмеялась, коротко, резко. — Но он же лгал… Улль замер. — Кто? Лив прижала руки к вискам, её лицо исказилось. — Я не помню… но он всегда улыбался… и врал… Улль понял, о ком она. — Локи. Её глаза расширились. — Да… Локи… Она произнесла это имя так, будто оно обожгло ей губы. Улль почувствовал, как что-то сжимается у него в груди. — Ты… ты помнишь его? Лив зажмурилась. — Я помню огонь… и мёд… и боль… Улль не выдержал. Он схватил её за руки. — Лив, посмотри на меня. Ты должна вспомнить! Ты не такая! Ты сильнее этого! — Она попыталась вырваться, но он не отпускал. — Ты была храброй. Ты была валькирией. Ты… Он замолчал. Потом, не в силах сдержаться, наклонился и поцеловал её. Лив застыла. А потом, разрыдалась. — Нет… нет… это не так… Она вырвалась и побежала. Улль остался стоять, его губы ещё хранили тепло её кожи, но сердце уже понимало, он потерял её.

***

Лив бежала, не разбирая дороги. Деревья мелькали, ветки хлестали по лицу, но она не останавливалась. В голове крутились обрывки: — "Ты ненавидела ложь…" — "Он всегда врал…" — "Огонь… мёд… боль…" И вдруг свет. Она выбежала на площадь. Перед ней стояла таверна, из открытых окон лились смех, музыка и запах меда. Лив вошла. Внутри было шумно. Никто не обратил на неё внимания. Она села в угол, дрожащими руками схватив кубок с вином, которое кто-то оставил на столе. — Эй, красотка, одиноко? — Перед ней опустился здоровяк-ван, его глаза блестели от выпивки. — Ты новая в этих краях? Лив не ответила. — О, молчаливая? Мне нравится. — Его пальцы коснулись её руки. И вдруг — вспышка. — "Не трогай её. Она не твоя." Чей-то голос. Знакомый. Насмешливый. Лив вскрикнула и отпрянула. — Эй, что с тобой? — ван нахмурился. — Оставь её. — Новый голос. Грубый. Тор стоял в дверях, его глаза горели. — Лив, хватит бегать. Мы идём к Одину. Она покачала головой. — Нет… я не хочу… Тор схватил её за локоть. — Ты не понимаешь. У нас нет выбора. Лив попыталась вырваться, но его хватка была железной. — Ты больна. Ему нужно это знать. — НЕТ! —  Она закричала так, что даже шумная таверна затихла. И в этот момент дверь распахнулась. — Кажется, Золотко не хочет. — Локи стоял на пороге, его глаза горели яростным пламенем. Тор обернулся. — Это не её решение. Локи улыбнулся. — Тогда давай сделаем его моим. Огонь взметнулся к потолку таверны, и в тот же миг Локи оказался рядом с Лив. Его пальцы обхватили её запястье, а в глазах вспыхнуло знакомое ей пламя, то самое, что когда-то пугало, а теперь стало единственным якорем в этом хаосе. — Держись. Мир вокруг них распался. Воздух сгустился, закрутился, и вот они уже не в шумной таверне, а среди тишины и зелени, на маленькой опушке, скрытой в чаще леса. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рисуя на земле узоры, а где-то вдалеке слышался плеск ручья. Локи разжал хватку, но Лив не отпустила его руку. Её пальцы впились в его рукав, ногти царапали кожу даже через ткань. — Ты... — её голос сорвался на полуслове. Глаза, слишком широкие, слишком яркие, метались по поляне, не находя фокуса. —  "Она не понимает, где находится" — с ледяной ясностью осознал Локи. — Я здесь, — он произнёс медленно, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Но внутри всё сжалось в тугой узел.  — "Она дрожит. Почему она дрожит? Это от страха? От перемещения? От того, что сделал Тор?" Лив резко дёрнула головой, будто отгоняя невидимых мух. — Гром... — она прошептала. Локи сразу понял кого она имела в виду. — Его тут нет. Только мы. Она наконец посмотрела на него, непонимающе, будто видела впервые. — Ты... огонь? Локи почувствовал, как что-то острое вонзается ему под рёбра.  — "Она не узнаёт меня. Снова не узнаёт". — Да, — он заставил себя улыбнуться.  — "Если она видит меня как огонь, пусть будет огонь". — Я всегда возвращаюсь, помнишь? Лив нахмурилась. Её брови сдвинулись, образуя маленькую морщинку, которую Локи знал слишком хорошо. — Возвращаюсь...  — она повторила механически. Потом резко вдохнула: — Кольцо! Её свободная рука потянулась к его карману, где всё ещё лежало то самое кольцо. Локи невольно сжал пальцы сильнее. — Нет, Золотко, не трогай его. — Оно... моё? — Было. — Ты украл? Локи фыркнул, несмотря на всю тяжесть момента.  — "Даже без памяти она всё ещё подозревает меня в воровстве". — Нет. Я... спасал. Лив вдруг замерла. Её глаза расширились, губы приоткрылись. Трикстер осторожно взял её ладони в свои. —  "Такие тёплые. Такие маленькие. Как она вообще сражается этими руками?" — Теперь всё хорошо. Но Лив вырвалась, схватившись за голову. — Нет! Голоса... они... Локи почувствовал, как по спине пробежал холод.  — "Она снова их слышит". — Какие голоса? — В стенах! она закричала, отступая.  — "Нет, нет, нет, только не это снова", — Локи мысленно выругался. Он медленно опустился на колени, стараясь оказаться ниже её уровня.  — "Как укрощают диких зверей", — с горечью подумал он. — Лив, — он назвал её по имени намеренно, чётко. — Посмотри на меня. Только на меня. Её взгляд метнулся к его лицу, но не задержался. — Ты... знаешь меня? — Да. — Кто я? Локи замер.  — "Как ответить на это? Как сказать ей, кем она была, не сломав окончательно?" — Ты... —  он подбирал слова. — Ты ненавидишь, когда я вру. Лив моргнула. Потом ещё раз. — Ты... врёшь? — Сейчас? Нет. Она пристально посмотрела на него, и вдруг, что-то мелькнуло в её глазах. — Ты... обещал. Локи едва не потерял дар речи.  — "Она помнит? Хоть что-то?" — Что я обещал? Лив нахмурилась, её пальцы сжали виски. — Не... оставлять и... не врать. Локи почувствовал, как что-то горячее подкатывает к горлу. — "Она помнит. Сурт, она помнит...". — И я не оставлю, — его голос сорвался.  — "Никогда". Она снова посмотрела на него, и на этот раз взгляд задержался. — Ло...ки? Он не дышал. — Да. Лив медленно протянула руку, коснулась его щеки. Локи почувствовал, как по коже побежали мурашки. — Ты... плачешь? Только теперь он осознал влагу на своих щеках.  — "Когда это произошло?" — Нет, — он быстро вытер лицо. — Это... дождь. Лив вдруг улыбнулась, слабо, неуверенно, но это была её улыбка. — Врёшь. Локи рассмеялся, резко, неожиданно для самого себя. — Попала в точку. Она наклонила голову, изучая его. — Я... знаю тебя? — Да. — Ты... важен? Локи почувствовал, как что-то сжимается у него в груди. — Надеюсь, что да. Лив задумалась, её пальцы теребили край рубашки. — Охотник... — она начала неуверенно. Локи насторожился.  — "Улль...". — Что с охотником? — Он...  — она провела рукой по губам.   — "Нет, только не это", — ярость вспыхнула в Локи, как факел. — Он тебя обидел? Лив покачала головой. — Нет... но...  — она снова схватилась за голову. — Не так! Должно быть... иначе... Локи осторожно взял её руки, оттянул от головы. — Как должно быть, Золотко? Она посмотрела на него, и в её глазах вдруг появилась ясность хрупкая, как первый лёд. — Ты...  —  она коснулась его губ пальцами. — Здесь. Локи перестал дышать. — Ты уверена? — Да... нет... не знаю...  — Она зажмурилась. — Но он... не ты. Локи не знал, смеяться ему или кричать. Вместо этого он осторожно прижал её ладонь к своей щеке. — Когда ты вспомнишь всё... мы вернёмся к этому разговору. Лив нахмурилась. — Если... вспомню. — Не "если", — его голос стал твёрдым. — Ты вспомнишь. Она хотела что-то ответить, но вдруг где-то близко раздался громовой раскат. Локи резко вскочил, прикрывая Лив собой. — Тор. Лив схватила его за руку. — Не... не отдавай меня. Её голос был таким маленьким, таким испуганным, что Локи почувствовал, как что-то ломается у него внутри. — Никогда, — он обнял её, чувствуя, как она дрожит. — Я обещал, помнишь? Лив вжалась в Локи и в следующее мгновение она слышит щелчок пальцев у себя над ухом и мир вокруг снова распался.