Глава 87 "Смотритель Врат"

Согласно канону, мы спокойной добрались до долины, ведущей к Вратам Мории. После небольшого совещания было решено сразиться и уничтожить Смотрителя Врат — гигантского осьминога в озере у входа в город, размерами которого нещадно пренебрегли в кино: только представьте, какой громадный должен быть этот монстр, чтобы разбивать щупальцами глыбы древней породы. Наш план состоял в том, чтобы я держался подальше от остальной группы на случай, если водная тварь решит обрушить потолок врат. Я бы смог применить магию слияния и отстроить наш путь для отступления. Еще было интересно, хватит ли мне мифрила для выплавки пары слитков этого фэнтэзийного металла, очень уж похожего на вибраниум своей способностью к поглощению силы. Например, когда здоровый тролль ударил Фродо копьем, сконцентрировав всю свою массу на острие, хоббит, носивший мифриловую кольчугу, даже не почувствовал удара. Однако, все продолжало ползти по рельсам канона: Пиппин бросал камешки в темную воду озера, пробуждая чудовище, а самые внимательные член отряда настороженно наблюдали за странной рябью колеблимой водной глади. Другие же, менее проницательные авантюристы, пытались отгадать пароль, отпирающий волшебную дверь. Наконец Фродо с Гэндальфом сообразили, что кодовое слово — «друг» на эльфийском. Со страшно громким скрежетом светящаяся арка раскололась пополам, разверглась, словно двери старинного города, и сквозь искрящуюся пыль каменных плит на нас посмотрела пещера, черная как смоль. Только братство зашагало внутрь, громадное щупальце вынырнуло из озера, ухватило Фродо за ногу и, опрокинув на землю, потянуло к выходу. - Риверия, заморозь воду в озере! Я скомандовал, не желая нырять в холодную беспросветную бездну озера, да еще и бороться там с осьминогом. Риверия переглянулась с Финном, тот кивнул в знак согласия с моей стратегией. Напев коротенькое заклинание, она устремила серебряный луч в пучину, и вся поверхность озера покрылась льдом. Я оказался прав насчет монстра: он с легкостью пробивал метровый слой льда, который, однако явно его сковывал, и ему пришлось выбраться на поверхность. Он был нацелен на Фродо, упиваясь своей мощью он то и дело раскрывал противную пасть, усеянную клыками с желтым налетом гнили. Чудовище оказалось не таким глупым: ловко жонглируя Фродо, передавая его из одного щупальца в другое, оно успевало отбиваться от мечей братства и не давало возможности высвободить маленького хоббита. Каждый отрубленный отросток его регенерировал, точно у Гидры. - Ладно, посмотрим, насколько голодна эта тварь. Произнес я и направился прямо к голове бешенного кальмара. Я выдернул чеку гранаты и прокричал: - Разойдись! У меня бомба! Святая граната залетела в самую пасть монстра. Все отступили в ожидании взрыва и вдруг внутри тела чудовища словно вспыхнуло солнце, озаряя все вокруг ярким фиолетовым светом, пробивавшимся сквозь толстую кожу монстра, и разбрызгивая серебристые искры. Нестерпимый рвотный запах сгоревшей плоти наполнил воздух. Монстр не умер, он регенерировал снова и теперь сменил тактику. Собрав в своих щупальцах всю злобу и отчаяние, он обрушил их на меня, впечатав мое тело в лед и утапливая меня в озере. К счастью, это вынудило спрута выпустить Фродо. - Я поймал его! Вытащите Джейка оттуда! Воскликнул Арагорн, пока я полз по мокрому льду не в силах встать на ноги из-за воды, сочившейся сквозь трещины. - Бегите в пещеру, а мы пока расправимся с чудовищем. Как бы оно не последовало за нам внутрь… Я зачем-то сказал это вслух. Это и вправду была глупая мысль, ведь монстр был слишком большой, чтобы пролезть в пещеру. Наконец, Арагорн увел Фродо в темный туннель. Увидев, что Риверия концентрирует свою магию на кончике посоха, видимо, чтобы покрыть заклинанием большую площадь, Финн закричал: - Всем назад! Риверия использует усиленное заклинание! Я и Белл устремились подальше от поля боя. Каково было наше удивления, когда мы, оглядевшись, заметили Лили на вершине скалы, безмятежно пускающую болты в морду разъяренного монстра. Для нее битва, казалось, была лишь развлечением. Тем временем Риверия напевала заклинание, а ее громкий, но все еще нежный голос разносился по всей долине, отражаясь от далеких гор и сотрясая кроны старых высоких деревьев. - Скоро пламя выльется наружу. Неизбежное разрушение, невидимая война. Громогласно прозвучит боевой рог, низвергая гневные молнии. Приди, багровое пламя, безжалостное адское пламя. Ты — его аватар. Пронесись ветом, положи конец сражению. Прожги их насквозь, Меч Суртра! Мое имя — Альф! С последним воплем камни на ее посохе вспыхнули ярким светом, и с неба обрушился монструозный огненный меч. Даже в сотнях метров от меча я ощущал нестерпимый жар сквозь доспехи, полностью высушенные этим страшным чудом. - В пещеру! Приказала Риверия. Ее голос дрогнул, словно она сама испугалась вызванного заклинания. Лили только успела скользнуть вниз со скалы, а мы с Беллом уже неслись вглубь туннеля, и только все вбежали внутрь, грохот взрыва, доносящийся со стороны входа и нашего единственного пути назад, сотряс стены древних залов. Мы остались в полной темноте. Мне почему-то стало смешно. - Все в порядке? Спросил я, освещая помещение слабым огненным шаром, надеясь, что мое заклинание не высосет весь воздух в пещере. Все были целы и невредимы, только, пожалуй, напуганы. - Белл, ты остаешься сзади и освещаешь путь, а я пойду в авангарде. Скомандовал я. У нас не было других вариантов, ведь Риверия потратила бы уйму сил и времени, чтобы заставить себя светиться. Оставались только мы с Беллом и наше мастерство владения огнем. - Риверия, думаешь мы победили? Может все-таки стоит вернуться и проверить? Я метался в сомнениях. На лице чародейки скользнул лучик легкого безумия. После молчаливой паузы она мужественно и гордо ответила: - Да, эта тварь мертва. Даже с ее регенерацией. Уж простите, не ожидала, что мое заклинание выйдет настолько мощным, я попробовала его впервые… Бете пробормотал что-то о ее безумии, но в ту же секунду получил по голове посохом. Риверию можно было понять, ведь такое заклинание могло бы запросто уничтожить целый город. - Позвольте мне удалиться на пару минут, я бы забрал дроп с монстра. Риверия последовала за мной. С нами хотела было отправиться и Лили, но я уговорил ее остаться с остальной группой, она бы морально поддержала Белла, которому было неуютно, когда все нависали над ним, как над единственным источником света в пещере.