Глава 1. Эдриан Пьюси

      Семья Эдриана Пьюси не входила в список «Священные двадцать восемь», но безупречная репутация, несколько поколений без кровосмешения и деньги, в первую очередь деньги, позволили Лестеру Пьюси встать на одну ступень с чистокровными волшебниками. То, что Малфои копили веками, Лестер Пьюси сумел обрести лишь за несколько десятилетий, когда встал во главе семейства. Он знал, что добьётся власти и заработает целое состояние, когда ещё учился в Хогвартсе. Тогда он был незаметным парнишкой со Слизерина, которого презирал даже безродный полукровка Том Риддл. Абраксас Малфой смотрел на Лестера так, будто он был хуже не только грязнокровок, но и домовых эльфов. А ведь он просто нуждался в друзьях, хотел быть частью факультета. Не вышло… И тогда ещё юный волшебник поклялся, что изменит это, положит жизнь на алтарь власти, и добьётся уважения. И вот теперь семья Пьюси не преклоняет голову перед чистокровными. Семьи тех, кто насмехался над Лестером, теперь мечтают породниться с его внуком. Имело ли это какое-то значение для Эдриана? Нет.       Когда Эдриан учился в Хогвартсе, он был обычным парнем, который любит вечеринки, играет в квиддич и разбивает сердца хорошеньких волшебниц. Ему не было дела до бесконечной паутины интриг, которые искусно плёл его отец, куда менее талантливый волшебник и предприниматель, чем Лестер Пьюси, но понимающий, что власть недостаточно получить, её нужно удержать. Это понимал и Эдриан, но стремлений своей семьи не разделял. Свободолюбивый и беззаботный слизеринец проживал лучшие школьные годы и не ведал, что ждёт его в будущем.

***

      Когда осенью 1994 года Кубок огня выбрал в качестве чемпиона Академии Шармбатон очаровательную вейлу, Эдриан даже не повел бровью. Он смотрел на изящную походку Флёр Делакур без особого интереса, хотя не мог не отметить, насколько та была привлекательной. «Шёлк голубого платья мягко струился от плавных покачиваний бёдрами при ходьбе», — будет вспоминать слизеринец годы спустя, стоя ночью на балконе и слушая итальянскую речь в кафе на первом этаже старого дома, когда настанет время прощаться с француженкой, которой не место в том мире, который теперь окружает Эдриана.       Их отношения закончились задолго до этого момента, но Флёр до сих пор была, наверное, самым близким человеком для потерянного и погрязшего в трясине интриг, запретной связи и чёрных рынков Эдриана. Пьюси встал на тот путь, с которого уже не свернёшь. Для него уже было всё решено. А вот Флёр ещё можно было спасти. Именно поэтому завтра утром они будут вынуждены попрощаться навсегда, и тогда Эдриан останется один там, где не должен был оказаться. Справится ли он? Он будет вынужден. И не только ради себя, но и ради Кассандры Ринальди, ставшей месяц назад женой Блейза Забини, сбежавшего несколько лет назад из Великобритании, чтобы не кланяться Темному Лорду. Впрочем, Эдриан поступил также. Он бросил всё, сжёг мосты, отказался от блестящего будущего и статуса молодого Пожирателя смерти. Его никогда не привлекали идеи Волдеморта, но и бороться не хотелось. Эдриан — не мятежник, не романтик. Он трезво смотрел на вещи и понимал, что Магическая Британия изжила себя еще задолго до возрождения Тёмного Лорда, а с его приходом станет лишь ещё одной тоталитарной страной. Это было не по душе тому, кто всегда выбирал свободу.       Но знал ли Эдриан, что ждёт его впереди? То, от чего он бежал, настигло его в Италии. Покинув тучную и серую Англию, Пьюси несколько лет путешествовал по миру, обучался магии, изучал историю и культуру разных стран, жил в своё удовольствие, пока почти полгода назад не встретился с Блейзом Забини на приёме греческого министра магии. Молодые люди, не питавшие друг к другу симпатии в школе, сейчас, вдали от родной земли, быстро нашли общий язык.       Забини приехал в Грецию по работе. Чем именно он занимался, было неясно.       — Семейный бизнес, — только отмахнулся Забини, когда Пьюси спросил его о цели визита в другую страну. Настаивать Эдриан не стал. Он всё прекрасно понимал, ведь сам зачастую так делал, чтобы избежать ненужных вопросов от случайно встреченных знакомых, умело всегда оказывающихся не в том месте и не в то время. Блейз оценил тактичность Эдриана и пригласил его на ужин. То ли от скуки, то ли от желания понять сына Чёрной вдовы, Пьюси принял приглашение. Так и началась та самая дружба, которая вопреки всем обстоятельствам продлится довольно долго.       Вам знакомо чувство, когда на жизненном пути встречается тот самый человек, с которым вместе и в огонь, и в воду? И, кажется, знаешь человека не так давно, но без всяких раздумий доверишь ему свою жизнь. Блейз и Эдриан делили друг с другом мысли, чувства и, порой, даже женщин. Их сблизило и положение. Оба волшебника негласно считались преступниками в Магической Британии, предателями, сбежавшими от Тёмного Лорда, за головы которых было обещано вознаграждение. Но это не мешало им спокойно жить в другой стране. Блейз научил Эдриана грамотно распоряжаться деньгами, манипулировать людьми, чтобы получать желаемое, а то в ответ показал обремененному обязанностями Забини, что значит жить полной жизнью. Эдриан стал для Блейза тем самым другом, о котором он всегда мечтал, когда в Хогвартсе смотрел на Золотое трио. Однако они редко виделись. Забини проводил всё время в Италии, занимаясь семейным делом, а Пьюси продолжил путешествовать по миру. И в те редкие дни, когда у Блейза было свободное время, он искал портключ и отправлялся к Эдриану.       — В Болгарии я обучался искусству дуэли, — обмолвился как-то Эдриан, когда рассказывал Блейзу о своих приключениях в северной стране. Уже изрядно выпивший Забини лишь нахмурился и долго молчал, глядя на ночное небо. Он думал о чём-то своём и не спешил отвечать, а Эдриан и не торопил, жадно отпивая огневиски из бутылки и бесцеремонно вытирая тыльной стороной руки капли, стекающие по подбородку. В приличном обществе парни не могли позволить себе такое, но когда были одни, от аристократического воспитания не оставалось абсолютно ничего. Хотя, если говорить откровенно, постоянно серьезный, собранный и сдержанный Забини позволял себе куда меньше вольностей, чем Пьюси, да и то делал это не всегда.       — Пойдёшь работать моим помощником? — Блейз, наконец, нарушил тишину. От его захмелевшего взгляда не осталось ничего. Сейчас Забини выглядел так, будто находится на совещании или на встрече с партнёрами.       — Я… Что? — Предложение друга застало Эдриана врасплох. Сначала и вовсе показалось, что мулат шутит. Но вглядевшись в его серьезное лицо Пьюси понял, о чём Забини так напряженно думал последние несколько минут. И тогда затих уже Эдриан: в голове было так много вопросов, что сложно было даже выбрать, какой из них озвучить первым.       — Блейз… Я ведь даже не знаю, чем именно ты занимаешься… — голос звучал хрипло.       — Если согласишься, то я расскажу, — спокойно ответил Забини. Ему казалось, что он не предложил Эдриану ничего сверхъестественного. В этом был весь Блейз. Совершенно непосредственный в тех вопросах, которые другие решали очень долго, ведь он точно знал, чего хотел и никогда не отказывался от своих слов, уверенно шёл к цели, во всём искал выгоду и ни о чём никогда не жалел. Он верил, что все принятые им решения, в конечном счёте, приведут к хорошему исходу. Эдриан это прекрасно знал, однако сейчас был в замешательстве, ведь было совершенно непонятно, на что он соглашается. Но терять было нечего. Так что решение было принято в ту же ночь, а на утро двое друзей уже отправились к порт-ключу, чтобы несколько мгновений спустя оказать в Италии.       С той ночи прошло три месяца. Три долгих и невообразимо сложных месяца, которые изменят Эдриана до неузнаваемости. Жизнерадостный и беззаботный парень исчезнет. На его место придёт совершенно другой Эдриан. Собранный и расчётливый, влюблённый в чужую жену, погрязший в тёмных делах. Но это будет через три месяца. Сейчас же Эдриан распаковывал чемоданы в огромной резиденции Забини. Узнав, чьим внуком является Пьюси, Чёрная вдова хоть и не без недовольства, но всё-таки согласилась на просьбу сына выделить его другу и помощнику комнату, пока парень не найдёт себе жильё. Откровенно говоря, Доротее Забини совершенно не нравилось, что у её сына появился друг, ведь любое проявление чувств, любая привязанность -это слабость, за которую рано или поздно придётся платить. Чувства делают человека уязвимым, мешают трезво смотреть на вещи и могут привести к ошибкам. А в той игре, правила которой создавала Чёрная вдова, права на ошибку не было даже у Блейза.       В поместье Забини было не так тихо и спокойно, как предполагал Эдриан, слушая рассказы друга о том, как тому порой бывает одиноко в огромном и роскошном особняке, где жил он, его мать и множество слуг. А всё потому, что обитатели дома готовились к свадьбе молодого господина и наследницы греко-итальянской чистокровной семьи.       — И когда ты собирался мне сказать, что скоро женишься? — Эдриан нашёл Блейза на ухоженном заднем дворе, прятавшимся в тени абрикосового дерева, на котором уже появились первые плоды, пусть пока ещё зелёные. Впрочем, едва ли можно назвать задним двором те огромные территории, которые открывались, когда выходишь через заднюю дверь особняка. Когда несколькими часами ранее Блейз проводил Эдриану экскурсию по поместью и показывал удивительный сад, который был, кажется, куда прекраснее, чем висячие сады Семирамиды, но при этом отличался изящностью и сдержанностью, вскользь было упомянуто, что поместье и все прилегающие к нему территории окружены не только защитными чарами, но и чарами, скрывающими от посторонних глаз часть того, что видел перед собой удивленный Пьюси. Для чего это сделано, Эдриану, конечно, никто не объяснил. Впрочем, он и не особо интересовался этим сейчас.       — Позже, — Забини лишь пожал плечами, оперевшись спиной о дерево и сунув руки в карманы легких брюк. Удивительно, но Эдриан не был возмущён тем, что друг утаил от него эту новость. В этом был весь Блейз. Он не рассказывал ничего, если не считал это важным. — Она мне безразлична…       — Свадьба или невеста? — Эдриан усмехнулся, усевшись на зеленую траву и похлопав ладонью рядом с собой, показывая Блейзу, чтобы тот сел рядом.       — И то, и другое, — мулат вздохнул, но всё-таки сел рядом. — Касандра Ринальди… Ты увидишь её сегодня. Они придут к нам на ужин, — Забини даже не надо было объяснять, что это брак по расчёту. Для чистокровных это был единственный вариант из всех возможных. Браки заключаются не на небесах, а на деловых ужинах влиятельных семей. Вздохнув, Эдриан похлопал друга по плечу и протянул сигарету, которую выкурил уже наполовину. Тот молча забрал сигарету и сделал затяжку и нахмурился ещё больше, ведь на корне языка остался привкус тёмного шоколада. Эдриан никогда не курил обычные сигареты — считал это слишком скучным. Блейз же предпочитал чистый привкус табака. Выпустив дым из лёгких, Забини прикрыл глаза и сконцентрировался, направляя магию на этот самый дым. Потребовалось меньше тридцати секунд, чтобы перед Эдрианом сквозь дымку табачного дыма возник образ молодой волшебницы с идеальными чертами лица, но совершенно потерянным взглядом. В ней не было внутренней силы, исходившей, например, от Флёр Делакур, но было что-то, что глубоко засядет в голове Эдриана. Длинные пальцы непроизвольно потянулись к дымчатой иллюзии, но не успел Пьюси коснуться розовой щеки, как образ исчез.       — О как… — Блейз с интересом наблюдал за реакцией друга на свою будущую жену. Уже тогда он заметил в темных глазах то, что стоило пресечь на корню, но Забини был азартным игроком. Стало интересно к чему всё это приведёт.