1. Что за рисунок?

–Вот же несносный засранец! –гневно пыхтит Старк, врываясь в лабораторию настолько неожиданно и, как и всегда, не без спецэффектов, что едва не доводит подопечного до сердечного приступа. Он чудом удерживает в руках норовящий выпасть из рук паяльник и мысленно материться на всех известных ему трех языках. Будь механик наделен какой-то суперсилой, а не супер мозгами, то тот бы точно извергал огонь изо рта вместе с каждым ругательством, слетающем с его языка, потому что чтобы кошмарить людей своим появлением ему силы и не нужны. –Я даже ничего еще не сделал, –угрюмо ответил Харли, отворачиваясь (с видом, будто это не у него сейчас весь мир с ног на голову перевернулся) обратно к груде металла, над которой тот горбатится уже 6-ой час, начиная с того момента, как они с миллиардером вместе принялись за сборку нового костюма с рассветом и продолжая даже когда упомянутый богатей спустя 3 часа сорвался на очередное ЧП на окраине города, которое требовало участия Железного Человека, а не Тони Старка. Он мельком отмечает, что помимо всклоченных волос на мужчине нет никаких видимых повреждений, и уже спокойнее выдыхает. –а ты уже ругаешься. –А я не про тебя. –огрызнулся механик, швыряя что-то металлическое и до безобразия...помятое на свой рабочий стол. –А-а-а. –понятливо протянул подросток, не отрывая глаз от почти заверенной работы. Без пальца все-таки остаться не хочется. –Что, паучишка опять станцевал вокруг тебя танец с бубном и смылся после вечеринки, а на продолжение не позвал? –Хватит выражаться так, как выражаюсь я. –Харли запрокинул голову и внаглую закатил глаза так, чтобы это действие видел его наставник. –И хватит реагировать так, как я. Пеппер выпорет меня за то, что "порчу" твой и без того мерзкий характер. –Фу, оставьте ваши садо-мазо приколы в пределах вашей спальни. –скривился подросток, наконец отставляя инструменты в сторону. Ну раз его отвлекли, то можно и передохнуть, а то он уже своей задницы не чувствует. –И вообще, ты же обещал ему, что не станешь к нему больше лезть после Берлина. –Если бы была моя воля, я бы просто доставал его, как раньше, и больше ничего. Но в мире супергероев все не так просто, как кажется, Картошка. –мужчина не вдавался в подробности, и это могло значить только одно. –Понял, не лезу. –парень поднял руки вверх, признавая свою капитуляцию, и пошел глянуть, что за штучку притащил Старк после боя. Он ни за что не признается даже самому себе, что сделал это только чтобы отвлечься от чувства, на которое не имел права, когда дело заходило о супергеройских делах. Любопытство. Их взаимоотношения были куда ближе, чем он мог бы пожелать, когда впервые повстречал Старка в гараже своего ветхого дома в Теннеси, но даже так между ними оставались четкие границы дозволенного, которые мужчина обозначал ненавязчиво, но очень четко. И Харли даже не намеревался их пересекать, понимая по одному взгляду: государственные тайны и поручения от одноглазого мужчины, которого тот однажды увидел на пару секунд в Башне точно ему не по зубам. И точно не 17-летнего парня ума дело. К тому же, он тоже предпочитал мастерить картофельные пушки и быть на подстраховке у механика, чем лазать по вентиляциям с настоящей пушкой на бедре. Да, он был личным стажером гения, который не каждого возьмет в ученики, но тот делал это скорее одновременно из благодарности к парнишке, который несколько лет назад приютил того, грязного и изнеможённого, в своем доме, и небольшой привязанности к тому, кто так сильно напоминал самого миллиардера в молодости. Они были во многом похожи, если исключить, что один был несметно богат с рождения, а второй едва выбрался из нищеты, и то с помощью Старка. В остальном были словно две капли воды: острые на язык, умные и понимали друг друга с полуслова. Иногда Харли эгоистично воображал, как было бы здорово, будь Тони его биологическим отцом, но не смел просить о большем: Старк итак много чего для него сделал. Взял на работу, помог поселиться вместе с матерью и сестрой в Нью-Йорке, чем считай обеспечил и его семье будущее, в котором их не преследуют кредиторы и выбивальщики долгов. А мысль о том, что подобное точно бы произошло не покидала его голову, когда он думал о жизни без Старка. Так что он мог хотя бы уважать решение своего наставника оставить его в стороне от прямых угроз для его жизни, позволяя ему приносить пользу будучи в тылу. –Это то, о чем я думаю? –спросил парень, поднося устройство поближе к лицу, чтобы как следует рассмотреть. И да, он переводил тему. –Ну, зависит от степени твоей извращенности, Картофелина. Если слово "выпороть" вызывает у тебя не детские ассоциации, то я даже боюсь представить, что еще может прийти в твою голову. –О-о, я сейчас скажу, что у меня на уме. –ухмыляется Харли, надевая прибор на запястье. Чтобы нажать на кнопку у запястья он сгибает безымянный и средний пальцы на манер одного знаменитого супергероя, подмечая, что жест вообще-то тоже не самый приличный без железки на руке, и из устройства вырывается заряд паутины, который попадает в его чемоданчик с инструментами. Парень тянет веревку на себя и без усилий ловит прилетевший к нему предмет. –Долгая работа, мистер Старк. Я ломаю голову над этим приборчиком с самого появления паучишки. Миллиардер ухмыляется в ответ, как-то покровительственно и гордо глядя на протеже. В такие моменты, как этот, Харли чувствовал себя так, словно его окатывали ведром, содержащим в себе смесь концентрированного счастья, не иначе. –Зришь в корень, малец. Оставляю разборку на тебя. Не забудь только дать Пятнице все просканировать. –сказал мужчина, направляясь к выходу. –Есть, босс. –тянет Харли, уже увлеченный новым развлечением. –Если будет что-то интересное, то я у Пеппс в кабинете! –напоследок кричит тот. –Я не буду беспокоить ее только ради этого! Мужчина отвечает что-то нечленораздельное и парень тяжело вздыхает. Иногда ему казалось, что из них двоих Старк больше походил на подростка. Харли любил копаться в различной технике еще с детства, роясь по всяким помойкам в поисках запчастей для новых изобретений. Конечно, теперь в этом не было необходимости, ведь в Башне Старка просто нельзя допускать мысль о быушных материалах, но суть не в этом. Суть была в том, что Харли было знакомо это-использовать слегка ржавые винтики или погнутые пласты металла для новых примочек. А штучка, которую Человек-Паук использовал для передвижения определенно была из разряда сделана-кем-то-у-кого-нет-денег-но-все-равно-хочется-мастерить. Парень был не обделен воображением, а потому без труда воссоздал в голове образ, соответствующий его собственному опыту: затхлая комнатушка, слабый свет то и дело мигающей лампочки и ботаник в очках, склонившийся над творчески разбросанными куда попало материалами и инструментами. Интересно, паренек сам делал себе все примочки? Харли поддел крышку, явно ведущую к отсеку, в который герой загружает свою искусственную паутину. –... Парень на мгновение застыл, не сразу понимая, что предстало перед его глазами. На то, что на внутренней стороне крышки был вырезан крупным планом какой-то цветок, прямо на металле, ушло около минуты. На то, чтобы выбросить из головы многочисленные догадки, и того дольше. –Может, это какое-то клеймо...–пробубнил парень, сосредотачиваясь на работе. Во всяком случае, пусть это и было интересно, у него были дела и поважнее. Например, изучить состав ненастоящей паутины. Он и не подозревал, что рисунок, в котором тот сначала даже не опознал ромашку сыграет в его судьбе далеко не последнюю роль. * Девушка откидывает мешающий вьющийся локон за ухо, от раздражения едва не выдергивая его с корнем. У нее и так все через одно место идет, а раздражающие мелочи вроде этой делали ее настроение еще хуже. Дурацкий ускоренный метаболизм заставлял ее стричь волосы каждую неделю, чтобы у людей не возникло вопросов из-за смены прически, и судя по тому, что те начали лезть ей на лицо, это время снова настало. На этот раз ее неплохо так потрепало. Задевший ее по касательной гигантский кусок арматуры оставил на ноге не глубокую, но требующую внимания рваную рану, иначе ей потребуется не день, а больше, чтобы та побыстрее зажила. Натягивая хирургическую иглу с нитью, тем самым соединяя рассеченную плоть вместе, девушка не сдержала громкого шипения, которое раздалось на все помещение. Благо, что тетя была на очередной смене в больнице, иначе объяснять ей стоны боли, доносящиеся из ее комнаты, было бы проблематично. А ведь она планировала на этих выходных большую вылазку...придется довольствоваться лишь швами, судя по всему. И одним шутером, если она не поторопится с раной и не преступит к сборке нового. Чертов Старк. Ее жизнь, конечно, не была малиной, но когда в нее добавился еще и сующий свой нос куда попало Железный Человек, стало совсем не до смеха. Нет, ладно он упросил ее помочь со сбежавшим Капитаном Америкой, к которому она, вообще-то, испытывала уважение наравне с гением-изобретателем, но вот преследовать ее на каждом шагу-уже кощунство! У нее не просто паранойя развилась из-за постоянного выпрыгивающего из ниоткуда героя постарше, это уже паталогическая боязнь всего красного и золотого на периферии зрения. Мужчина лез во все ее дела, "помогая", но ей хватило одной попытки заговорить о Мстителях, чтобы понять: ее вербуют, причем самым бессовестным и наглым образом наплевав на слово, которое сам миллиардер дал ей перед поездкой в Берлин! До того дня, когда Старк начал следить за ней самолично, они редко когда пересекались. Пенелопа занималась по большей части мелкими кражами и преступлениями, и лишь за редким исключением-преступными группировками и бандами. Но даже наркоторговцы не были уровнем Мстителей, разве что удостаивались чести Черной Вдовы или Соколиного Глаза за редким исключением, поэтому она встречала отдельных представителей этой группы только во время особо страшных происшествий. Иногда она была на подхвате у них, помогая с эвакуацией гражданский, а иногда сражалась плечом к плечу. Но она никогда не желала оказаться в числе супергероев мирового уровня. Она охраняла покой простых людей. Да, работенка мелкая и неблагодарная, но она поклялась себе, что больше никогда не оставит в стороне даже просящего о помощи кота на дереве. Потому что будь она проклята, если позволит повториться той трагедии с дядей Беном, произошедшей из-за ее гордыни. Она просила Старка оставить ее в покое. Она не лезла в государственные дела, не была угрозой для общества, и в отличие от тех же Мстителей, народ ее любил безоговорочно, потому что вместо защиты от глобальных угроз, которым занимались те, принося масштабные разрушения, Человек-Паук был на страже простых людей. Поэтому никто не требовал от нее подписания Договора и разоблачения личности. Да, Пенелопа радовалась тому, что к ней особо не прикапывались, но не соглашалась с людьми, ведь если бы не Мстители, их город бы уже лежал в руинах еще с 2012 года. Пенелопа просто считала, что для спасения мира у правительства уже достаточно кадров, а вот для защиты на уровне мелочей была лишь сама Пенелопа, и лишать простой народ даже ее помощи-все равно что сказать "вы не мой уровень, пойду подерусь лучше с армией Читаури". Нет, в Мстителях ей не место, это точно. Вот только Старк ее желания не разделял, очевидно! Девушка задвинула коробку с медикаментами обратно под кровать пинком здоровой ноги и от досады закусила нижнюю губу. Вот зачем он полез? Если бы она не была вынуждена унести его на паутине с того места, куда секундой спустя обрушилась часть заброшенного здания, то не потеряла бы шутер, а впоследствии и не пострадала бы ее нога! Обычно паучье чутье не позволяет ей словить лишнюю пулю или предупреждает даже о нападении, которого она заметить не может, но какая от этого польза, если физически не способна удрать достаточно быстро с грузом в виде Железного Человека, который, в отличии от нее, не обладает суперсилами? Чертов Старк. И пусть не обижается на то, что она игнорирует его. Он и мертвого заставит вылезти из могилы, чтобы закрыть этому ходячему сборнику подколов рот. Пенелопа сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и на стуле с колесиками подъехала к своему рабочему столу, стараясь не задеть пострадавшей ногой ничего из мебели. Все-таки, пусть она и обладала ускоренной регенерацией, это не значит, что она должна тревожить рану, иначе она просто будет вновь открываться. Поковырявшись среди кипы разбросанных в творческом беспорядке чертежей для новых изобретений, девушка параллельно с пометкой упорядочить этот кавардак вытаскивает на свет лист с последними наработками для шутера, над которыми та как раз работала до того, как сорваться на другой конец города из-за известия о беспорядках по зашифрованным каналам полиции. Тут в дверь на щадя силы затарабанили, на что девушка закатила глаза. Она уже по чужим торопливым шагам в коридоре подъезда смогла безошибочно определить личность того, кто так к ней спешил. Девушка вприпрыжку добралась до прихожей, и не успела та как следует распахнуть дверь, как нежданный гость со скоростью пули затараторил. –Паркер, выручай, оплата вперед будет! –девушка едва не поморщилась от ударившего по ушам крика. Паучий слух тоже не всегда был благословением. –У меня завтра уже проект на сдачу должен быть, а я пока готовился случайно кофе на него пролил! Девушка опустила взгляд на протянутый парнем ноутбук, в голове прикидывая, можно ли еще спасти положение. –Я починить-то починю...но не факт, что там все не слетело к чертям. –Ну хотя бы попытаться же можно? У меня других вариантов побыстрее нет, знаешь же, как в мастерских по суткам надо ждать. А так хоть успею что-то накидать, когда ты его сделаешь. Девушка пожала плечами, из-за чего едва не потеряла баланс, так как одним плечом опиралась о дверной косяк, чтобы тот факт, что она не наступает на обе ноги был не столь заметен. –Ладно, я напишу тебе, когда закончу. –Спасибо, Паркер! –парень отдал устройство в девичьи надежные руки. –Можешь даже разукрасить мне его этими твоими одуванчиками, я на все готов. –Это было всего раз! Я это делаю не специально. –вмиг вспыхнула девушка, от смущения перейдя на писк. –И вообще-то, это ромашки. –Да ладно, хорошо, что хоть ромашки. Мои друзья и не такое мне в тетрадях рисуют. Ты главное сделай все, что сможешь, умоляю, остальное мелочи. Пенелопа на сложенные в молитвенном жесте руки лишь посмеялась, прежде чем принять из рук парня банкноты и распрощаться со старым знакомым. Этот парень был ее соседом, который ко всем относился с теплотой и не проходил мимо, если видел, что нужна помощь. Он вообще был очень честным и дружелюбным парнем, но у которого вечно что-то ломалось в силу его неуклюжести: то опрокинет чашку кофе на компьютер, то утопит телефон во время приема ванны, то выронит плеер из рук с балкона на высоте 5 этажей. Будучи студентом, денег на качественный ремонт не всегда хватало, так что Пенелопа с ее запчастями не лучшего качества и цене в 2 раза ниже обычной отлично помогала в час нужды. Он же, в ответ на ее доброту рассказал всем знакомым о месте, в котором они могут быстро и недорого починить что-то, что очень помогло Пенелопе в свое время. Она невольно погрузилась в те воспоминания. После смерти дяди им с тетей Мэй стало тяжелее справляться с деньгами. В ее памяти еще свежи те времена, когда женщина брала любую свободную смену в больнице, лишь бы покрыть счета, совершенно не обращая внимания на собственное изнеможение. Будучи официанткой или доставщиком она не очень-то и помогала тете, учитывая, что периодически той приходилось отлучаться, чтобы остановить какое-нибудь преступление, за что неизбежно получала от начальства, которое считало ее случайные отлучки отлыниванием от работы. Так что со стабильным графиком работы не всегда получалось ему соответствовать. Но когда девушка поняла, что может использовать свои мозги, дела пошли в гору. Она писала вместо ровесников и студентов доклады, эссе, делала им презентации и иногда, когда получалось, помогала с такими вот казусами, как сейчас. Так что ей было чем заняться помимо учебы и деятельности в качестве Человека-Паука. Девушка попыталась прогнать прочь мысли о дяди Бене и трудностях после его ухода, сосредотачиваясь на починке злосчастного ноутбука, зная, что точно не справится с истерикой и за час, а тетя должна была вернутся с минуты на минуту. Так она справлялась с этим. С того дня она не помнила, чтобы дала себе даже малейшую передышку, или погружаясь в учебу, или в работу с домашней рутиной, или в геройство. Иначе мысли о теплом взгляде, когда Пенелопа делала что-то нелепое; лукавой улыбке, когда он прятал шоколадки от тети Мэй, чтобы потом отдать их Пенни с собой в школу; о его скрипучем голосе, читающем ей нравоучения о важности безопасности за очередную разобранную без защитных перчаток по частям электронику. Пенелопа с силой зажмурилась до цветных пятен перед глазами. Она не будет плакать. Она была наделена страшной силой, с помощью которой могла поймать над землей движущийся на полной скорости автомобиль, а с собственным эмоциями совладать была не в силах? "С силой приходит большая ответственность..." Звон вставленного в замочную скважину ключа рассеял образ истекающего кровью на ее руках дяди, опуская наконец с небес на землю. –Пенни, ты дома? –крикнула Мэй, только переступив порог дома. –Да, я в комнате! –девушка прикусила губу, активно думая, как бы не показать тете, что с ее ногой что-то не так, сама того не заметив, как отринула причиняющие боль мысли. Ее жизнь была такой...суетливой, но за это она ее и обожала. Так у нее не будет времени думать о лишнем.