7. Случайно не туда...

Пенелопа думала, что если будет осторожной, то никогда не попадет в такую ситуацию. Она никогда не светилась без надобности, всегда прислушивалась к своему чутью и не рисковала, если понимала, что с вероятностью хотя бы 50% не выберется из очередной передряги. Но вот она здесь. Лежит около мусорного бака, зажимает простреленный бок ладонью, оставляя без внимания многочисленные ушибы, порезы, возможно сломанную ногу и явное сотрясение, ведь вторая рука занята судорожным набором сообщения. Эм-Джей была единственной, к кому та могла обратиться. Она снова собралась подвергать свою лучшую подругу опасности, прося ее прийти в один из самых криминальных районов Нью-Йорка, но у Пенни на этот раз не было выбора. Раньше у нее были силы хотя бы добраться до Куинса, а на сей раз девушка не была уверена, что вообще выживет с такими ранами. Она опустила руку, так и не отправив сообщение. ...может ли она найти иной выход? Возможно, позвонить в скорую было не таким уж и плохим решением. Ей лишь нужно спрятать где-то свою красную толстовку и маску и она сойдет за обычного гражданского. Но как объяснить ее ранения и ее нахождение в такое позднее время в подворотне? Она не хотела помирать такой жалкой смертью. Мэй и Эм-Джей точно воскресят ее и снова убьют если узнают о том, что та так глупо облажалась, а Неду больше не с кем будет фанатеть по Звездным Войнам и собирать вместе лего. А Харли больше не сможет упрекать ее за невнимательность во время совместной работы за каким-то механизмом. Харли. Она взглянула на контакт "Эйнштейн", который находился рядом с именем Эм-Джей в ее списке и почувствовала, как на губах расцветает улыбка. Пенелопе нравилось проводить с ним время. С тех пор, как они месяц назад обнаружили их схожесть в увлечениях, не было ни дня без язвительных сообщений, бешеных мозговых штурмов на двоих и обсуждением прочих мелочей на досуге. С Харли она могла бы создать столько всяких приколов помимо его картофельной пушки...могла вместе с ним поступить в МТИ и может даже...побыть обычной влюбленной дурочкой. Но теперь это все было не важно. Перед глазами все заволокло пеленой. Мозг отказывался нормально функционировать, и даже разобрать почему по щекам что-то течет было затруднительно, не то что здраво размышлять. Харли...хех, она была бы не прочь снова его увидеть... В голове вдруг начали проносится мысли, слишком хаотичные, чтобы соединить их воедино. Чертежи... Озкорп... Палладиум... "Босс"... Старк. Харли. Пенелопа не хотела закрывать глаза, ведь знала, что если в фильмах закрывали глаза, то это означало, что все остальные вокруг будут плакать. А она не хотела, чтобы из-за нее плакали. Нельзя было закрывать глаза. Пенелопа понимала, что сил не осталось на то, чтобы поднять телефон. А потому просто нажала на кнопку "отправить", ведь больше вариантов у нее не было. Теперь ей...нужно ждать. А пока она может закрыть глаза хотя бы на немного?... * Харли давно знал, что Пенелопа не простая девчонка. Не только потому что он узнает о ее работе на народного героя, но и по многим другим причинам. Признаться честно, Кинера временами воротило от людей. Он запросто общался с одноклассниками на тему домашки, но не мог обсуждать с ними ничего более. Так было и с ребятами с кружка-он не рассказывал никому подробностей своей жизни, предпочитая заниматься сборкой деталей. Так был всегда: Харли просто не смог найти кого-то, кто был бы с ним на одной волне. А особенно его раздражали те, кто относился к людям как к развлечению, что делали...почти все подростки его возраста. Ему не хотелось дружить только для того чтобы ошиваться вместе по коридорам с "крутым" видом в гигантских бомберах и какой-то случайной девчонкой под боком. А потому их платоническая связь с Пенелопой сразу стала для него чем-то...особенным. Чем-то очень естественным и непринужденным. И, в отличие вообще ото всех его знакомых она была единственной, к кому он бы хотел применять слово "друг". Паркер понимала его. Она могла общаться с ним не только о механике, но и обо всем на свете: различных теориях заговора, фанатеть от супергероев и спорить так, что он, слегка зарвавшийся из-за своего статуса личного стажера Старка, мог почувствовать себя тупее пятилетнего ребенка. И, что самое главное, та была одной из самых искренних людей, которых он встречал в своей жизни. Это подкупало. Временами Паркер уходила глубоко в свои мысли, а временами пропадала прямо посреди разговора в онлайне, но он никогда не обижался на нее, помня о том, какой важной работой та занимается в тайне ото всех. Но Пенелопа так и не отважилась хоть как-то намекнуть ему на ее связь с Человеком-Пауком, хотя парню было до жути интересно буквально все. Как они познакомились, как часто общаются, помогает ли она герою с чем-то помимо его шутеров время от времени? Вдруг она была "девушкой в кресле", которая помогала ему бороться с преступностью и помогала тому проворачивать все те разоблачения, которые постоянно крутятся по новостям? Пенелопа постоянно придумывала всякие отмазки, и пожалевший ее скудное воображение Харли решил не мучать ее. Потому у них и появилось небольшое кодовое название, придуманное как обозначение того, о чем Харли не мог говорить будучи работником крупной компании и того, куда Пенни постоянно пропадала. "Дела компании" длились обычно не дольше часа, и еще никогда не бывало такого, чтобы Паркер пропадала надолго. Поэтому парня сразу насторожило то, что его сообщение, отправленное еще в 19:37, так и осталось непрочитанным. Штраус

Не хочешь завтра взглянуть на новый чертеж реактивного двигателя? Вещь секретная, но я, так уж и быть, нарушу ради твоего экспертного мнения пару правил

Пенелопа бы ответила что-то вроде: "ваше величество соблаговолило снизойти до простых людей?" или нечто похожее, если бы не была вне сети уже больше 6 часов. Он не волновался, но...это было странным. Пенни, которая обычно тут же кидается к телефону, стоит ей услышать новое уведомление, и ни разу не взяла его в руки? Быть может, Пенелопа его игнорирует? Он что-то сделал не так? Харли бы еще долго занимался самобичеванием, не прозвучи звук пришедшего уведомления на всю его комнату в Башне Старка. –Помяни черта! –даже как-то облегченно воскликнул Харли. Он успел надумать себе столько всего. Парень уже собирался в шуточной форме поприкалывать подругу насчет ее исчезновения... Пока не прочитал само сообщение. Штраус ***улица, в переулке. Пауку нужна помощь Харли завис на секунду, пытаясь осмыслить...а не ошиблась ли она адресатом?

Пенелопа? Что это значит

Хэй, ты не можешь так пропадать после этого пугающего дерьма

Но девушка не ответила ни через минуту, ни через две или пять. И он понял, что происходит нечто серьезное. Забивал адрес в навигатор тот дрожащими от волнения пальцами. У него не было способа добраться до окраины Нью-Йорка быстро, чтобы проверить, действительно ли Пауку нужна помощь...без разницы кого, Харли или еще одного помощника героя, с которым и хотела связаться Пенелопа. Но он знал у кого есть. Тем не менее, оставалось еще уйма вопросов: что на уме у его подруги? Где она вообще? Почему она написала ему? –Пятница, где сейчас Тони? –Босс на кухне, Харли. Мне передать ему что-то? –Нет, я сам. Парень не просто бежит, он едва не летит по коридору. –Тони! –орет во все горло Кинер, надрывая связки, и сидящий на крутящемся стуле Старк вмиг хватается за сердце, а мисс Поттс подскакивает на своем месте рядом с ним. –Что за шутки, пацан? Хочешь, чтобы старик свалился с инфарктом? –Та девушка. Которая помогает Пауку. Она только что написала мне, что ему нужна помощь. –Ты что, рассказал ей все? –вмиг приобретает серьезный вид мужчина, беря из рук протеже протянутый Старкфон. –В том то и дело, что нет. Она не знает про то, что я уже в курсе ее связи с ним. Ну, точнее я так думал. И не ясно, почему именно ко мне она решила обратиться за помощью. –Странно все это, шкет. –Думаете, ловушка? –Как-то не слишком похоже. –говорит мисс Поттс, все это время заглядывающая мужчине через плечо. –Короче, не ясно ровным счетом ни-че-го. Но все равно проверим. –с легкой ухмылкой Старк поднимается на ноги, и Харли спешит за ним прочь из кухни. –Я буду поздно, дорогая! –Завтра конференция в 8, так что будь осторожен! –почти что дежурно бросает та ему вслед. –Нет бы за меня побеспокоилась, но нет, конференция же, поэтому не убейся. –ворчит под нос Тони, "страдальчески" вздыхая. –Тони...могу я пойти с тобой? –Ну уж нет, дружище, ты остаешься тут. Если это и правда ловушка, то я предпочту, чтобы мне не приходилось рисковать тобой. –Я все равно не усну! Мне нужно знать, что с Пенелопой и почему она решила попросить о помощи меня! –Уверен, что с твоей подружкой все в порядке. И я хочу, чтобы ты остался тут, понимаешь? –прибавляет в голос жесткости Старк. –Лучше будь готов поднять на уши Хелен и ее лабораторию, если я напишу тебе сделать это. Мы не знаем, что за помощь нужна Паучку, а Хелен будет благодарна, если проснется не от какого-то сигнала тревоги от Пятницы. Парень не смог ничего ответить на это. Он понимал, что таким образом мужчина пытался создать видимость работы, ведь тот мог напрямую отдать команду врачу, но Старк хотел оставить его с "заданием" в Башне. Поэтому он просто кивнул сквозь плотно сжатые зубы. –Спасибо, шкет. Только не усни, пока ждешь. Харли наблюдал за тем, как за мужчиной закрылись двери в мастерскую, а затем послышался характерный звук активирующихся репульсоров. Ну и что ему делать все это время? Быть Спящей Красавицей на пол ставки? Он не мог сидеть сложа руки, когда в голове крутилось миллион не самых успокаивающих вопросов. Но ему не оставалось ничего, кроме как ждать. * Когда Старк прибыл в какую-то...обитель криминала, было уже почти 2 часа ночи. Что неудивительно, на улицах не было ни души, лишь парочка людей встретилась ему, пока тот пешком обходил улицы, пытаясь понять какая именно подворотня была пристанищем Паучка, и все предпочли в срочном порядке скрыться куда подальше. Ну, опять же, райончик не самый благоприятный, так что неудивительно, что всякие мелкие преступники тут же бросались наутек, чтобы не попасться случайно самому Железному Человеку, не пойми зачем ошивающегося тут. Среднестатистический гражданин бы потребовал фотку или автограф, не меньше. Он бродил по улице слишком долго и так и не заметил ничего странного, поэтому уже успел подумать: а не глупость ли это? Что он вообще искал? –Нет, ну надо же было поверить подростку. –пробормотал он себе под нос, заглядывая в самый последний переулок на улице. –Может, девчонка и вовсе не-оу. Вот такое вот ОУ и ждало его, очевидно, чтобы заткнуть его вечно болтливый рот хотя бы ненадолго. Потому что он уже и не ждал, что найдет Паучка. Тем более, привалившимся к стене в огромной луже крови и погасшим экраном телефоном в руках. –Черт...эй, Паучок! Что за- Мужчина вышел из костюма, тут же опускаясь перед героем на колени и оттягивая слегка ворот толстовки, чтобы нащупать пульс. Который был едва ли ощутимым, что немедля вызвало панику у Старка. Видеть акробата таким...неподвижным было жутко. –Пятница, что с ним. –Пулевое ранение, жизненные показатели замедленны- Старк дальше не особо слушал речь ИИ. Старк доставал народного героя с самого Берлина, ведомый не только желанием взять над перспективным парнем шефство, но и действуя по приказу никого иного, как самого Ника Фьюри. Да, помимо его приятеля-пирата был еще и Росс, который не переставал ворчать про "самосуд", "дилетанта" и "мутанта, которого необходимо контролировать", но тот, ровно как бывший директор ЩИТа, не отдавал прямого приказа поймать парнишку. От обоих было лишь наставление. Следить. Разнюхивать. Если тот сделает ошибку, то только тогда действовать жестко. По сути, полный карт-бланш для народного героя. Тони верил в Паучка и уважал его выбор держаться подальше от Мстителей, хоть и надеялся, что тот присоединиться к их небольшому кружку по интересам. Паучок был ему чужим. Но он был отличным парнем, который не заслуживал такой собачьей участи, а потому Тони не был равнодушен, глядя на всегда неуловимого героя, лежавшего сломанной куклой на холодной земле. –...не помирай, чувачок. Он задрал верхнюю одежду парня, намереваясь понять, отчего натекло столько крови, и практически сразу заметил дыру в чужом животе, через которую уже не выталкивало алую жидкость. Чужом...теле...с очень узкой талией... Старк не сразу понял, что к чему, но когда его взгляд вдруг зацепился за небольшой кусок белой ткани чуть выше...как тот немедленно, почти судорожно опустил толстовку обратно до приличного вида. Черт подери. Он не знал, поэтому не считается. Прости, женщина, он не знал, честно. Стоп. Женщина. Или даже девушка. ...может ли быть, что... Он взглянул на выпавший из тонких пальцев телефон, включая, и вновь чертыхнулся. На экране блокировки девчушка Харли с двумя другими подростками стояли в смешных ободках, корча рожи. Мужчина сунул гаджет в карман и зашел обратно в костюм, чтобы использовать встроенную в него специальную пену для оказания медицинской помощи. Опрыскав вмиг прилипшей жидкостью уже успевшую кое-как покрыться корочкой рану, Старк поднял тело на руки и взмыл в небо. –Пятница, отправь Харли сообщение, что доктор Чо все-таки нужна мне прямо сейчас. –Есть, босс. Ну просто фантастика, насколько все интересно получалось. Пенелопа Паркер, видимо?