9. Честность.

Пенелопа не могла до конца смириться с этим. Боль от осознания, что Харли сблизился с ней только из-за ее "помощи" Человеку-Пауку ударила под дых, затмевая собой и возмущение из-за двукратной кражи ее вещей и то, что Старк все-таки не уважил ее решение держать личность в секрете, проверив отпечатки на шутере с теми, что оказались на тетради. Что он собирался делать с этой информацией? Использовать, чтобы шантажировать? Иметь рычаг давления в случае чего? Нет, это она обязательно должна выяснить. Глядя на замершего от нерешительности мужчину сквозь пелену злых слез, Пенелопа пыталась свыкнуться с тем, что Пенелопа Паркер не заинтересовала бы Харли никогда. Если бы не Человек-Паук. –Что вы собирались делать со мной до сегодняшнего дня? –все-таки спросила она, утирая слезы прочь. Ей нужно решить, что делать здесь и сейчас с ее отношением к Старку, о Харли у нее будет время подумать и позже. –Выйти через меня на Паука? Манипулировать? Следить? –Я не из злых побуждений, мисс Паркер. –на удивление без лукавства ответил механик. Даже добавил нотку искренности, ну просто чудо. Он не начал вновь играть на публику, говоря загадками и подключая артистичность, на сей раз относясь ко всему серьезно. "Что, Железный Человек боится женских слез?"-зло подумала Пенелопа. –Напомню, что Паучок под моим "начальством". Если бы герой когда-нибудь просто исчез, то как бы я отчитывался перед руководством, как ты думаешь? Я хотел найти все, что смогу, если когда-нибудь с тобой произойдет что-то ужасное. –Вы бы точно придумали что-то. Что я погибла, что ушла на покой, что угодно, уж вы бы точно смогли. –Я стараюсь держать свое слово. Паркер смерила мужчину пристальным взглядом и была вынуждена признать, что все действия Старка были...не совсем из чистого расчета. Да, никто не хочет попасть в неприятности, если есть шанс их избежать, но миллиардер помимо того, что все это время держал слово, прикрывая ее перед правительством, спас ее сегодня, безвозмездно отдаст костюм за неизвестно сколько миллионов и по итогу был с ней предельно честен. Не потребовав ничего взамен. Было ли шефство действительно лишь на словах? –Мне кажется, что вы добрее, чем хотите казаться, мистер Старк. –сказала та, принимая решение. Да, она не была обязана отплачивать мужчине за помощь, ведь она была первой, кто помог практически безвозмездно. Но она умела быть благодарной. И тот факт, что Старк рискует своей шкурой ради нее, печется о ней, срываясь на другой конец города лишь из-за короткого сообщения и тратит время на объяснения о многом говорит. –У просто меня есть совесть. Да и вообще я отличный парень, хоть по мне и не скажешь. Пенелопа усмехнулась, наконец читая между строк. Она боялась, что завуалированными речами Старк пытается ее обманывать. Что на самом деле ничего кроме договоренности не делать ее Мстителем им больше и не движет. Что она придумала себе чужую доброту, идеализируя Старка, как хорошего человека. Но он правда был хорошим человеком, об этом говорили его поступки, которые бы не были сделаны, будь это все лишь ради уговора. –Могу я побольше узнать про Договор, мистер Старк? Мужчине, как оказалось, даже разъяснять ничего не пришлось, если судить по вмиг исчезнувшей с лица маске "забияки". –Лично ты можешь обойтись без Договора. Для тебя подписание не сулит ничем, кроме проблем, так что лучше пользоваться поблажкой до тех пор, пока это возможно. –он приблизился, глядя ей в глаза, и Пенелопа вмиг поняла: игры кончились. Больше убегать не получится. –Но я могу надеяться на то, что теперь тебя чаще можно будет видеть с Мстителями, мисс Паркер? –Я...постараюсь вас не подводить, как моего "наставника". –Рад, что ты решила мне посодействовать. –искренне сказал тот, протягивая ей руку. –Тогда буду рад видеть тебя в Башне в любое время. Девушка протянула руку в ответ. Рукопожатие стало их собственным Договором. –Что ж...поработаем над твоим апгрейдом? –весело предложил мужчина. * Харли было не стыдно признаться самому себе, что он так и не смог уснуть в ту ночь. Когда двери мед. отсека закрылись у него прямо перед носом, на душе осталась растерянность, которую никто не мог помочь ему унять. Он так и не узнал, что случилось с Пенелопой. Почему она отправила ему сообщение. Почему она не отвечает ему. В порядке ли она. Но парень понимал, что не может ничего сделать, по крайней мере сейчас. У него не было ни номера Эм-Джей или Неда, не было адреса Пенелопы, он не мог ничего. Потому, когда часы на стене указали на пятый час поутру, Кинер понял, что и дальше лежать, представляя себе самые страшные сценарии в голове, не было лучшим способом справиться с ожиданием. Для этого подходила только занятость. Погрузиться в работу-не самая худшая идея убить время, так? Чего он не ожидал, так это того, что услышит из мастерской чьи-то голоса, а затем обнаружит там своего наставника, беседующего с кем-то в красной толстовке с капюшоном на голове... Удивленный вздох все-таки вырвался из него, привлекая внимание "держащего" какую-то голографическую деталь Старка, который вмиг засуетился, копаясь в недрах каких-то ящиков. –О, Харли! Не ожидал тебя тут увидеть так рано. –Эм...я не помешал? –сказал он, неотрывно следя за фигурой в красном. От него не ускользнуло и то, как Человек-Паук (боже правый, реально Человек-Паук) вытащил из кармана безразмерных спортивных штанов кусок ткани, в котором Харли сразу узнал знаменитую балаклаву и поднес ту к лицу, которого он не мог видеть, так как тот стоял к нему спиной. Но когда герой обернулся, глядя на него сквозь специальные очки, Кинер всерьез думал, что запищит, как бешеная фанатка, настолько у того сперло дыхание. –Нет, все в порядке. –сказал тот, разгибаясь обратно и нажав на кнопку, протянул герою устройство, в котором Харли без сомнений узнал модулятор речи, который они собирали с наставником вместе. –Не обижайся, малец, просто у Паучка много загонов насчет секретности. Но уверен, что он с радостью поговорит с тем, кто, считай, спас ему жизнь. Человек-Паук поколебался немного, прежде чем сунуть железку под маску. –Можешь говорить, он уже работает. –Эм...прием. –послышался нерешительный голос самого...Харли. –Это так жутко. –не мог не прокомментировать парень. –Слышать свой голос со стороны, я имею ввиду. –Можем поменять на голос Пеппер, если тебе принципиально. –пожал плечами Старк. –Нет, лучше не стоит. –тут же запротестовал Харли. Вот еще, от одного только голоса мисс Поттс он уже готов немедленно замереть по стойке смирно. –Харли, это Паук, ты, разумеется, его знаешь. Паук, это Харли, мой личный стажер. –на "отвали" представил их механик. –Приятно познакомится. –тут же с готовностью отозвался парень, безуспешно пытаясь скрыть благоговение в голосе. –...и мне. –коротко отозвался герой, звуча...странно. Неужели модулятор не добавляет голосу эмоциональной окраски? –Ты не против, если мы еще немного тут похимичим? Мы должны согласовать еще всего 2 пункта и потом Паучку пора уходить. –А...да, конечно. Мне как раз нужен был другой стол. –Чудно. –сказал наставник, внимательно разглядывая то героя, то Харли. Парню показалось, будто...в воздухе витает какая-то напряженность? Глядя на развернувшуюся перед ним идиллию со своего рабочего места, он не мог не почувствовать легкого разочарования от того, что на месте Старка сейчас не он сам. Попытки сосредоточится на работе оказались тщетны, что в какой-то момент начало злить неимоверно. Он что, серьезно бешеная фанатка? У него было много вопросов к Пауку. Но он чувствовал, что сейчас было не лучшее время их задавать. Однако, была одна вещь, которую он не мог оставить без внимания. –Значит, у паутины будут всякие функции. –вынес свой вердикт герой. –я даже не подумал об этом. Это сильно поможет мне, если я научусь быстро переключаться между режимами. –Я понял, что больше всего времени у тебя уходит именно на плетение паутины, когда ты спасаешь людей. А так, если будет уже готовая "сеть" или нечто подобное, то ты сможешь действовать быстрее. –Не отвлекаясь на мелочи. Да, это очень полезно, мистер Старк. –Тогда осталось только придумать...как обойтись с габаритами костюма. –Да. В обтяг-не вариант, вы уж извините. –Ничего не поделать. Что думаешь насчет толстовки? В целом, кроме нее и маски больше ничего тебе и не нужно, так? –Ну, и шутеров. –И шутеров. Тогда обойдемся этим. Хочешь бронежилет? –Нет, слишком громоздко. С ним будет сложнее передвигаться и я буду медленнее. –А мы сделаем из легкого материала. –...углепластик? –У-у-у, да мы разбираемся в этом. Харли поймал себя на мысли, что об этом Паук мог узнать...от нее. –...ладно, добавляйте. –Маску тоже бы...но ладно, подумаем над вентиляцией. Модулятор уже в планах есть, но как насчет лизн? Хочешь себе свой ИИ в костюм? –Вы что, из меня терминатора сделать хотите? Куда еще больше всего. –А что? Будешь пробивать плохих парней по моей базе, доступ к интернету и помощник в бою. Одни плюсы. –Угх...ладно, но давайте на этом остановимся. Мне это все еще осваивать... –Тогда приходи, как время появится. Мне много времени не нужно будет. –Хорошо. Спасибо огромное... –Завязывай, Паучок. Короче, больше не держу. Выход ты знаешь где. –Тогда до встречи, мистер Старк. Герой не успел и шага сделать в сторону взлетной площадки, оборудованной для Железного Человека, как Харли неожиданно для всех вскочил на ноги. –Погоди! Мне нужно кое-о-чем спросить. –...мне уже...пора идти... –Это не займет много времени, прошу. Это касается моей подруги. Герой задумался на пару секунд, все это время неотрывно глядя на Харли, после чего коротко кивнул. –Идем. Харли засеменил следом за Пауком к взлетной площадке, не замечая подозрительного взгляда Старка, когда они покинули мастерскую. –Ты ведь знаешь Пенелопу, верно? –спрашивает парень, когда наставник оказывается вне зоны слышимости. –Я...ты можешь не говорить, по какой причине она написала именно мне или что-то в этом роде, это ваше с ней дело. Но она не отвечает мне уже почти пол суток. Я просто хотел знать, все ли с ней в порядке. Казалось, будто прошла вечность, прежде чем герой вновь подал голос. Из-за маски не было понятно, какое выражение лица сейчас у Паука, но следующие слова звучали...уже менее резко и холодно по сравнению с предыдущими. Харли тогда даже не понял, что верным началом разговора сумел спасти едва не разрушившиеся отношения. –Я слышал от Пенелопы...очень много про тебя. Она считает тебя очень хорошим человеком. –Эм...я-спасибо? –Это был не совсем комплимент. У меня тоже был вопрос к тебе. Харли переступил с ноги на ногу против своей воли. –Ты собираешься рассказать Пенни, что втерся ей в доверие только чтобы разнюхать про меня? Кинер замер на секунду, пораженный настолько наглым обвинением в свою сторону. –Я не занимался такой ерундой! –не скрывая злости выплевывает парень, глядя на своего кумира теперь совсем иными глазами. –Старк мне все показал и рассказал. То, что ты украл ее тетрадь и потом вдруг "заинтересовался" Пенелопой слишком подозрительно, ты так не думаешь? –Серьезно думаешь, что я сблизился с ней только ради тебя?!–Харли не мог поверить в то, что его любимый супергерой оказался таким павлином. –Думаешь, что все крутится вокруг твоей супергеройской задницы? Что, настолько слава в голову ударила? –Что за бред? Когда тебе в затылок дышит каждый гад, надеясь в удобный момент избавиться от того, кто мешает совершать преступления, то невольно становишься параноиком. Взгляни на своего босса, он буквально живет в башне, которую охраняет ИИ с кучей протоколов на случай проникновения и едва ли не целый отряд телохранителей. –он почувствовал, как спесь была сбита с него в одно мгновение. Так Паук заботится о Пенни...–Я дол...жен знать. Что происходит с теми, кто со мной связан, и если ты лишь пользуешься Пенелопой, то я намерен это остановить. Она относится к тебе искренне, и я бы не хотел видеть, как она страдает. Харли тут же устыдился своей реакции. По сути, Паук связан с Пенелопой намного прочнее, чем с ним, и вполне логично, что он беспокоится о безопасности девушки, которая так осторожно хранит его секрет так долго. И то, что девушка знает о личности Паука говорит о безоговорочном доверии между ними. А он, дурак... –Я был взволнован, когда узнал, что она правда с тобой связана, но я никогда не строил планов, как использовать ее, хоть и фанатею по тебе с детства. Ни по просьбе Тони, ни ради своих целей. Я не какой-то там козел и не настолько отвратителен, чтобы смотреть на людей как на разменную монету. Я бы никогда так с ней не поступил! И ни с кем еще тоже. Ведь он сам ненавидит таких людей. Именно поэтому Пенелопа и привлекла его. Она общалась с ним не для того, чтобы использовать или получить иную выгоду. –Значит...твоя дружба с Пенелопой-не фальшь? –Конечно нет! –уже не сдерживаясь орет Харли, гневно пыхтя. –И никогда даже не задумывалось быть фальшивкой! Тут со стороны героя послышался...смешок. –Я...рад, что это так. Харли обескураженно замер. Вот так просто? –Пенелопа в безопасности, не переживай. Я не позволяю ей помогать мне на "передовой". –Эм...это...хорошо. –Я тоже не до конца уверен в том, зачем она отправила сообщение тебе, в конце концов, тогда я был без сознания, поэтому не могу ответить на этот вопрос. Мне и самому...хочется узнать, как так вышло. –Паук взобрался на перилла, явно обозначив намерение заканчивать с болтовней. –Прости, что нагрубил. Я просто должен был убедиться в том, что ты не используешь мою подругу ради корыстных целей. –Я понимаю, как это выглядело, и хотел бы...сам прояснить это с ней. Поэтому попрошу не рассказывать пока ничего Пенелопе. Не думаю, что она поймет все правильно, если узнает это от кого-то кроме меня. Харли не мог видеть лица Паука, как и того, что оно выражало в тот момент. Но по теплому голосу, который он сам от себя слышит не часто, он сразу понял: герой мягко улыбался. –С удовольствием послушаю, как она отреагировала. Ну, тогда увидимся в следующий раз. Кинер был приятно удивлен тем, что его кумир наконец протянул ему оливковую ветвь. Но теперь это был не голый восторг фаната. Теперь парень понимал, что герой действительно заслуживал своего названного титула "народного героя". Теперь Харли видел в Паучке такую же личность, как и в прочих, а не идола. –Пожелай мне удачи. Герой хмыкнул. –Ты это заслужил. Поэтому жду того, что как минимум она тебя от души помучает. И отклонился назад, падая спиной вниз. ...он берет свои слова обратно. Паук, черт возьми, тот еще засранец.