10. Стремительно.

Пенелопа смотрит на Харли, неловко потирающего руки, и отчаянно сдерживает себя, чтобы не взвыть от осознания, что их разговор–это какой-то тихий ужас. –...значит, ты послала мне это сообщение...специально? –Эм...помнишь, как ты рассказывал мне про свою работу? Я поняла, что речь была о Старк Индастриз, так как компаний наравне с Озкорпом...ну, не много. А технология, так часто включающая неизвестный элемент взамен палладиуму, не принадлежит никому кроме Старка. Так что я...отправила то сообщение, предполагая, что ты сможешь рассказать все своему боссу. –Но...откуда тебе было знать, что мы близки? Что он бы меня послушал? –Ты говорил, что вы проводите много времени вместе. Это было...рисковым, но я положилась на это. Не могла же она сказать, что поняла это все пока истекала кровью в грязном переулке и ее затуманенное сознание решило, что попросить о помощи Харли-отличная идея? Да, это оказалось действительно...лучше того варианта, где она все-таки помирает в том переулке, но ей нужно было как-то объяснить все это с перспективы Пенелопы. "Ошибку" могла совершить истекающая кровью героиня, у которой не было сил толком пальцем пошевелить. А Пенелопа была в здравом уме и памяти. Ошибка Пенелопы бы неизбежно вызвала подозрения. А вот если преподнести все как обдуманное и взвешенное решение... Здорово, теперь у нее раздвоение личности. Она начала чувствовать эту дуальность еще вчера, говоря о том, как Пауку дорога Пенелопа. Говоря на чистоту, тогда она просто представила на месте "Пенни" Эм-Джей и сказала то, что думала, но это не сильно помогало не запутаться с собственной логической цепочке мыслей. Когда-нибудь она точно осечется... В любом случае, у нее бы не получилось придумать нормальную отмазку, учитывая ее неумение врать. Поэтому она сказала лишь часть правды, умолчав о некоторых деталях. –Значит, этим сообщением ты решила рассказать мне про свой секрет... –Мне нужна была помощь. Я тогда подумала, что могу...довериться тебе. Глядя на вмиг исказившееся виной лицо Харли, девушка вспомнила о том, что тот должен был рассказать ей о своем "обмане", и тоже скривилась, питая отвращение к самой себе. Боже...заставила парня считать, что в то время как она ему доверила свой главный секрет тот все это время ей врал... Она просто ужасна. Девушке пришлось напомнить себе, что по сути она не врет, чтобы заглушить презрение к себе. Она ведь действительно поняла все это сама, пока была почти в отключке, пусть и собрала в цельную картину чуть позже. –Я...должен кое-что тебе рассказать. Харли не заслуживает того, чтобы казаться себе плохим человеком. Дальнейшее было лишь формальностью, ведь решение, как теперь относится к Харли, та уже приняла еще на взлетной площадке Башни. Обговорить все с Эм-Джей было необходимо, ведь Пенелопа по жизни была самым настоящим идеалистом, хоть и повидала всякого. Нередко она была склонна видеть то, что хочет видеть, а не жестокую реальность, а потому и на сей раз побоялась оказаться обманутой собственными надеждами. Побоялась, что лишь видит Харли и Тони хорошими людьми, ведь верит в лучшее. Разумеется, после того, как кучерявая услышала развернутую версию произошедшего, меньше чем за день, абсурда. Девушка еще долго не забудет выражение абсолютного шока на лице подруги, обычно не выражающей эмоции так бурно. У той даже не нашлось сил причитать насчет того, что Пенни вновь подвергла себя опасности, наплевав на осторожность. –...Старк знает твою личность, ты теперь его ученик, а Харли оказался чуть ли не сталкером. Да, было сложно уместить в голове столько изменений за раз...но Мишель оставалось лишь покачать головой, принимая тот факт, что жизнь ее подруги-один сплошной цирк, а ей пора бы уже и привыкнуть. Как бы то ни было, Джонс, относившаяся к Харли с неким подозрением со дня их знакомства (как оказалось, ее наблюдательность ее не обманула), неожиданно отбросила свою предвзятость, согласившись с доводами Пенелопы. –Он первым делом спросил про тебя. Пенелопу, я имею ввиду. Будь все это только ради того, чтобы встретиться с Человеком-Пауком, то он бы...не знаю, пытался бы впечатлить его, может поговорить на мальчишечьи темы. Первое, что Харли сделал-это спросил про нее...преследуй тот цель сблизится с Пауком, тот бы не упустил шанса впечатлить его и сблизится. Пенелопа соврет, если скажет, что с ее плеч не упал огромный груз после встречи с Эм-Джей. Та смогла рассеять последние сомнения, пускай у нее все же остался некий осадок, который потом все время давал о себе знать, нашептывая в неподходящий момент: пусть их дружба и была настоящей, такой невероятный парень бы ни за что не обратил на нее свое внимание, не будь Пенни "помощницей" героя. Слушая сбитые объяснения парня, девушка не могла перестать думать об этом. Она надеялась, что этот разговор ее в роли Пенелопы с парнем сможет показать ей, что эти мысли-лишь ее собственные домысли, но у нее не получалось отбросить их. –И...я понимаю, чем это может казаться, но я правда никогда не думал о тебе, как о каком-то инструменте, чтобы добраться до него. ...верно. Единственное, что имело смысл-это то, что Харли не использовал ее. Остальное-глупости. ...ведь так? –Прошу, скажи что-нибудь, Пенелопа. Я хочу знать, что ты теперь обо мне думаешь. Она взглянула на парня, настолько жаждущего прощения, что ее сердце невольно растаяло. Было сложно злиться на кого-то столь искреннего, как Харли. Кого-то, кто дорожит тобой, пускай всего лишь как другом. Кого-то, кто тебе невероятно сильно нравится. –Я думаю....что ты хороший, Харли. И я не поменяла своего мнения о тебе. –...ты имеешь полное право злится, Пенни. Если ты просто будешь держать это в себе, то между нами возникнут всякие недомолвки и в конце-концов мы станем друг другу чужими, даже оставаясь "друзьями" на словах. –его невозможно голубые глаза блеснули твердой решительностью решить все здесь и сейчас. Да...он был прав. Но Пенелопа не была готова признать, что ее неуверенность в себе стала тем, что скребет у нее на сердце, а не то, что парень все это время недоговаривал ей о своей осведомленности. Что пострадали лишь ее чувства, как девушки, а не как друга. –Я все поняла как надо, правда. Да, это немало удивило меня, но я не злюсь, так как вижу, что ты не врешь. Что для тебя я правда важна. И если ты говоришь, что наша дружба была настоящей, то я верю тебе. –настойчиво произнесла она, стараясь смотреть ему в глаза твердо и неотрывно, чтобы убедить. –Но...не может быть, чтобы ты не подумала о том, что я тобой пользовался. –...ты неправ. Ты бы не объяснялся тут сейчас, не будь мое прощение важным для тебя. И это то, что имеет значение, разве нет? Я не помню ни одного раза, чтобы ты пытался что-то выведать у меня или чтобы мы вообще обсуждали Человека-Паука. Я лишь знаю, что мы оба искренне наслаждались компанией друг друга, и я успела узнать тебя. Как человека. И ты бы предпочел дать руку на отсечение, чем играть с чужими чувствами. Кинер сначала уставился на нее с каким-то...очень теплым выражением лица, после чего облегченно выдохнул. –Спасибо. Я польщен, что ты мне так доверяешь. Это меньшее, что она могла после того как та обманула его. Но она ни за что не расскажет ему о том, что она и есть Человек-Паук. И она сделает все, чтобы оставить парня в неведении. –Ты этого заслуживаешь. –искренне произнесла девушка. В отличие от нее. Хотелось спрятать лицо в ладонях и признаться во всем: в том, что она и есть Человек-Паук, что она до сих пор не чувствует, что они развеяли все недопонимания, что она не заслуживает его доверия, ведь она лжет ему в лицо. Но она боялась. Так сильно, до дрожи в руках. Что история повторится. Что случившееся с дядей... Она не допустит повторения той же истории. Она не будет так глупа на сей раз. Вдруг парень прыснул, заливаясь смехом, вмиг развеявшем напряжение между ними. –Это фраза из рекламы, что ли? "Ведь вы этого достойны". Ты еще так проникновенно это сказала. Пенелопа взглянула парню прямо в искрящиеся смехом глаза и не смогла сдержать смешка в ответ. На душе стало немного легче. * –Ну какая ахинея! –раздраженно говорит Харли без всяких церемоний. Пенелопа в удивлении смотрит на друга, носящегося туда-сюда как сумасшедший, и не может не задаться вопросом...а ее ли это Харли? Тот парень, которого она знала, никогда не был столь эмоциональным. Он был из тех, кто всегда выглядит словно хозяин положения: спокоен, уверен в себе и дерзок. Она не видела его таким громким и...слегка сумасшедшим. –Может быть, кто-то просто не понимает, что это значит? –с усмешкой подстебывает Кинера Старк, и Пенелопа вдруг понимает насколько эти двое похожи, когда те оказались рядом. Вот, кого Харли ей напоминал. –Я изучал твой реактор несколько лет, я не могу этого не понимать. –в ответ выплевывает тот. –У-у-у, ничего страшного, не всем дано быть гением. –Да разберусь я! –Эм...извините, я не помешаю? Изобретатели обернулись на звук ее голоса (ну, формально, голоса Харли), отвлекаясь от своего занятия. –Помешаешь. –вдруг гаркает парень, не раздумывая, ввергая Пенелопу в шок. –Не слушай его, он просто на эмоциях. Ты за костюмом? –Да, вы сказали приходить в любое время, вот я и... –Проходи, сейчас принесу его. Старк скрылся в недрах мастерской, оставляя ее наедине с пышущего злостью Кинером один на один. Он вновь склонился над своей...шайтан-машиной, уделяя ей все свое внимание. Пенелопа не знала, как реагировать на эту сторону его характера. Он никогда не был таким агрессивным при ней. Даже когда они спорили парень всегда оставался терпеливым и участливым...было ли это из-за того, что она была девушкой, а Паук-мужчиной? Она привыкла к тому, что Человек-Паук всегда молчит, ведь это бы выдало то, что она девушка, но теперь, когда у нее есть модулятор, одолженный у Старка...ну, как одолженный, больше забытый вернуть, но не суть. –Пенелопа описывала тебя немного другим. –все-таки говорит она, наблюдая, как Харли вмиг стирает с лица прежнее яростное выражение и поворачивается к ней, стыдливо потирая шею рукой. –Прости. Я уже несколько часов бешусь, потому что у меня не получается одна вещь...ты тут ни при чем. –Не извиняйся, все в порядке. Так что не так? –Это я и пытаюсь понять. Пенелопа осмотрела царящий вокруг хаос из чертежей, вычислений и наработок уже более осмысленно, решив, что пока ждет Старка можно и помочь. Пока не вспомнила, что формально, Паук не должен что-либо в этом смыслить. Среди чертежей были и те, которые Харли показывал Пенелопе, и если вдруг Паук начнет обсуждать с парнем то, что он объяснял Пенни...нет, такое могло вызвать подозрения. Тем не менее, стоило девушке взглянуть на доску на колесиках возле стола, как взгляд вмиг зацепился за ошибку, которую, как она знала, Харли все-таки мог совершить, имея привычку решать легкие задачи на "отвали" из-за их незначительности. –Почему не попросишь помощи у Старка? –задала та вполне логичный вопрос, на что парень ей ответил, не отрываясь от бумаг. –Это дело принципа. Если Тони будет мне помогать со всем, то так я ничему не научусь. Но мне кажется, что он всего лишь надо мной издевается таким образом. –Разве так не быстрее? Вдруг у тебя какая-то мелкая ошибка? –Я уверен, что Тони уже нашел ее за две секунды. Но я не всегда смогу просить его о помощи, так что должен разбираться с такими вещами сам. –после чего уже тише добавил. –Пенелопа с таким бы быстро справилась. –Ну так напиши ей. Парень недоуменно поднял на нее глаза, удивившись тому, что его шепот был услышан. –У меня улучшенный слух. –тут же поспешила объясниться девушка. –Но я серьезно. Насколько я знаю, вы вместе мастерите что-то после уроков. –Это...немного нагло, мне кажется. –Да нет, она же с ума сходит по изобретательству. Ей всегда так в радость, когда вы вместе работаете. –Пенелопа была благодарна тому, что была в маске, ведь она могла буквально почувствовать, как вспыхнули щеки от собственных слов. Признаваться в подобном было...как-то неловко, но говорить от лица Паука было менее мучительно. –Она от тебя очень много узнает, и всегда ждет, когда ты расскажешь ей что-то новое. –О...тогда...раз ты так говоришь. –кивнув, парень метнулся к своему телефону. Пенелопа тут же полезла в карман за своим гаджетом, чтобы выключить звук приходящих уведомлений и быстренько ответила парню "Хорошо, сейчас взгляну" на просьбу, делая все незаметно для Харли. Парень начал фотографировать свои расчеты как раз в тот момент, когда послышался голос Старка. –Представляю вашему вниманию... –торжественно заголосил тот, входя в помещение с несколькими кусками ткани в руках. Развернув один и встряхнув, Пенелопа смогла увидеть толстовку, на спине которой был изображен паук красного цвета, и ее сердце пропустило удар. –...костюм Человека-Паука. Харли торжественно захлопал в ладоши и показал ей большой палец. Старк подошел к ней, протягивая вещи с ослепительной улыбкой гордого собой человека. Верх костюма был сделан с очень красивым дизайном, в тон штанам свободного кроя. Черный, но с красными вставками местами и того же цвета небольшой эмблемой еще и спереди, он смотрелся очень брутально и идеально подходил для того, чтобы спрятать девичью фигуру. Ощупывая жесткую ткань, она не могла не понять, что Старк сделал ее по какой-то очень сложной технике, если учесть тонкую работу и тот факт, что толстовка определенно содержала в себе какой-то металл, но при этом оставалась легкой. Девушка могла с легкостью представить, как за пару секунд облачается в костюм прямо поверх одежды, учитывая ее свободный стиль, и обрадовалась тому, что задумка все-таки воплотилась в жизнь. Идею переодеваться во всяких подворотнях средь бела дня она отбросила сразу же, как начала геройствовать, поэтому она и решила сделать объемные толстовки своим "костюмом". Глядя на тонко выполненную работу, Пенелопа почувствовала, как потеплело на душе. –Хочешь опробовать? –спросил Старк, очевидно, верно рассудив ее молчаливое разглядывание костюма. –А где я могу?... –Думаю, там. –мужчина махнул в сторону ванной комнаты. –Я сейчас вернусь. Пенелопа пулей помчалась к двери, тут же защелкивая ее на замок. Ей не терпелось опробовать все новые примочки в действии, но крушить мастерскую мистера Старка ей не хотелось, поэтому она решила заняться шутерами и прочим сразу после того, как покинет Башню. Но вот костюм. Девушке пришлось снять свои собственные объемные вещи, чтобы надеть костюм поверх майки и шорт, которые были под ее старым "костюмом". А затем дело дошло до маски. Честно говоря, девушка чувствовала себя...необыкновенно. Она затевала свою геройскую карьеру не для признания или чужой благодарности, но теперь, когда у нее появится костюм...это ощущалось так, будто ее старания не оказались проигнорированными. Будто подтверждение того, что ее жертвы имеют не малое значение, раз теперь этот костюм будут узнавать. В костюме не было реальной нужды. Ее узнавали и по простецкой толстовке и балаклаве с приклеенными к ней странными очками. Но видя то, как ее тяжкий труд признают...от этого на глаза навернулись слезы облегчения. В костюме не было необходимости. Но как, оказывается, ей это было нужно. Глядя на себя в отражении небольшого зеркала над раковиной, Пенелопа с замиранием сердца наконец натянула свободную ткань на лицо, а дотронувшись до кнопки сбоку почувствовала, как маска плотно облепила ее голову. Она открыла глаза, ожидая, увидеть окружающий ее мир менее ярким из-за линз, но помимо этого он еще и казался каким-то...компьютерным. Вдруг у нее в голове раздался женский голос. –Приветствую, Пенелопа. Девушка запрыгнула на потолок, выискивая источник голоса. –Я-Искусственный Интеллект, созданный Тони Старком для помощи вам в работе супергероя. ...черт возьми, Старк и правда добавил ИИ в ее костюм. –О...ясно. Привет...ты пока можешь...впасть в спячку, я пока ничем важным не занимаюсь. –Принято, Пенелопа. До встречи. Девушка опустилась обратно на пол, успокаивая бешено бьющееся сердце. Да, этого она точно не ждала. Она уже собиралась выйти обратно к Старку и Харли, как вдруг она вспомнила о том, что неплохо бы и ответить парню, что за ошибку тот совершил. Лишь после этого Пенелопа вышла из ванной комнаты, тут же приковывая к себе взгляды, полные некого восторга. –Просто супер, Паучок. –сказал Старк, очевидно, гордясь проделанной работой. Пенелопа перевела взгляд на затихшего друга, и успела увидеть его горящие восхищением глаза, прежде чем тот изменился в лице, делая свой вид менее...фанатским. –Черт, мужик, это очень круто. –Кхм. –тут же спрятал за прочисткой горла смех Старк. Вот же...гад. Знает ведь, поэтому смеется над ней. –Спасибо огромное. –все же искренне сказала Пенни, не реагируя на детское поведение механика. –Я даже мечтать о таком...не мог. –Теперь будешь лучше спасать людей, чувачок, так что не благодари. –Это...очень мне поможет. Словами не передать, как я благодарен, мистер Старк, правда. Это очень много значит...–начала несвязно лепетать девушка, как вдруг была прервана. –Ох, твою-ж, точно! –вдруг вскрикнул Харли, прерывая их разговор и кидаясь к доске, на которой и было записано неверно решенное уравнение. Прочитал сообщение, значит. –Ну наконец-то. Прошла всего лишь вечность, прежде чем ты понял. –...это и не я сделал. Мне помогла Пенелопа. –без утайки сообщил наставнику Харли, высунув язык в знак неповиновения правилам Тони. Пенелопа усмехнулась, наблюдая за таким непривычным ей другом. Было забавно видеть это выражение "ты запретил, а я все равно нашел как выкрутиться" на всегда серьезном лице Кинера, который предпочитал строить из себя зрелого парня рядом с ней, а не ребенка. Старк кинул на нее какой-то...взгляд, который она у себя в голове тут же окрестила взглядом "сейчас будет какая-то гадость". –Та, которая делает Паучку шутеры? –А? Ну да. –ответил парень, не совсем понимая, к чему вопрос, на который наставник уже итак знал ответ. –Она довольно умна, судя по всему. –Да. Пенелопа просто невероятна. Я-то работаю с тобой, поэтому столько умею, а она идет со мной почти в ногу, хотя не работает с профессионалами. Мне кажется, что будь у нее наставник, то она бы быстро меня перегнала. Девушка в приступе смущения отвернулась от нахваливающего ее парня (называй вещи своими именами, Пенелопа. Парня, который тебе нравится), тут же сталкиваясь со Старком взглядами. Черт, нет, если он- –А ты что думаешь на ее счет, Паучок? ...как она и думала. –Думаю, она гений. –дерзко бросила та, не желая теряться, когда на нее так смешливо смотрят, надеясь вывести из равновесия. Не дождется. –Как сказал Харли, она сама способна на многое. Поэтому я и обратился к ней за помощью с шутерами. –Хмм...–протянул миллиардер, якобы задумавшись. Вот ведь показушник. –Думаю, я мог бы...завербовать мисс Паркер, пока она еще в начале своего пути. –...что? Что? –Это отличная идея, Тони! –вдруг загорается энтузиазмом Кинер. ...еще раз. Что?