Часть 13. Уши Фиора

Лексус за ночь так и не смог встать с постели — волшебный дефицит не прошёл, как бы Полюшка ни старалась. Антимагические частицы выжигали его изнутри, превращая кровь в свинец. Даже выйти в туалет для Громовержца было проблемой: пару раз за ночь он пытался встать, но падал в обморок в коридоре, вызывая грохот. Когда Наруто предложила блондину судно и утку, мужчина искренне пожелал себе провалиться сквозь землю. Пока Дреяр изображал недвижимость, Наруто, оставив несколько затаившихся в лесу теневых клонов, что методично собирали природную энергию, пришла в гильдию отчитаться перед Макаровым о состоянии здоровья его внука. Было ранее утро. В гильдии, когда она зашла внутрь, не было никого, кроме Миражанны, Леви и Гажила. Неприятный запах бумажной пыли в помещении перебивался ароматом свежесваренного кофе. Стопки с бланками стояли высокими колоннами рядом со столом, где расположились ребята. Наруто, выскользнув из кабинета Мастера, направилась к одной из стопок с бланками, желая повторить свой вчерашний подвиг. Девушка всю ночь провела в медитации, поэтому на утро единственной её проблемой был завтрак. Точнее — его отсутствие. Питаться духовной пищей было здорово, и Наруто осталась собой довольна, что смогла выдержать такое количество клонов и не словить откат. А это значит, что можно увеличить нагрузку и выполнить ещё больше заданий. Улыбаясь своим мыслям, блондинка потянулась к пачке, намереваясь приступить к миссиям, как её руку ловко перехватила Миражанна. — Не спеши, Наруто, — Мира елейно улыбнулась, но взгляд её остался на карте, развёрнутой на стойке. — Садись. Есть разговор. Узумаки замерла, подозрительно прищурившись. Она не любила, когда вот так — «садись, есть разговор». Обычно после этого начинались проблемы. Но послушно опустилась на стул напротив. — Ты рекордсменка по скорости выполнения миссий, это очень круто, — похвалила её Мира. — Но я считаю, что тебе стоит сбавить обороты и не выполнять такой массивный пласт заданий за столь короткий срок. На слова девушки Наруто дёрнулась. — Мне нужно кое-что проверить, — без задней мысли ответила Наруто. — И количество клонов играет здесь первостепенную роль. — Интересно, какую, — Миражанна оторвала взгляд от карты и испытующе посмотрела на Наруто. — Мне нужно узнать свой предел. Мира непонимающе подняла бровь. Наруто улыбнулась и пояснила: — Для меня эти две тысячи заданий были разминкой. И я хочу узнать свой порог — сколько ещё клонов я могу создать и при этом не протянуть ноги, даттебайо! — объяснила девушка, закинув руки за голову и улыбнувшись во весь рот. На деле мотив был куда глубже, и дурацкая улыбка не сползла с лица Наруто только благодаря её шинобской выдержке. Особенно когда Миражанна развернула к ней карту, утыканную булавками. — Я проанализировала вчера твою схему маршрута, — Мира обвела пальцем несколько районов. — Ты не бегаешь хаотично, выполняя все задания подряд, а идёшь волнами. Сначала запад, — острый наманикюренный ноготок обвёл круг на карте с громким царапаньем, — Затем восток, потом снова ближе к Магнолии... но каждый раз смещаешься на пару километров. Ты что-то ищешь. Наруто замерла. Она не думала, что кто-то заметит. — Да просто задания такие попадались, — буркнула она, не снимая маску с лица. Мира лишь улыбнулась — не широко, а так, хитро, по-лисьи. — Ну-ну. В этот момент со стороны столов раздалось знакомое хмыканье. Гажил, сидевший с Леви над очередной стопкой отчётов так близко, что их плечи постоянно соприкасались, даже не поднял головы, но вклинился в разговор с видом бывалого: — Мелкая, когда человек в новом месте начинает бегать кругами, он либо ищет выход, либо ищет вход. А наша Звезда, судя по деньгам, не отсюда выйти хочет, а внутрь залезть. — Брюнет важно поправил очки-сердечки на переносице. Леви толкнула его локтем в бок, но Гажил даже не шелохнулся, словно специально подставляясь под её касание: — Гажил, не мешай. — Я не мешаю, я интересуюсь. — Он всё-таки поднял взгляд и посмотрел на карту. — Если уж собирать компромат, то с умом. Мелкая, — он слегка наклонился к ней, обдавая привычным жаром и запахом стали, — у тебя же есть доступ к старым библиотечным каталогам? Леви смущённо кивнула. — Есть такое... иногда беру книги на дом. Девушка задумалась и перевела подозрительный взгляд на брюнета. — «Иногда», — фыркнул Гажил. — Она там ночует, если б вы знали. Приходишь в библиотеку — а она уже там. Уходишь — она всё ещё там. Я думаю, у неё там своя кровать есть. — Интересно, откуда ты знаешь, где я ночую? — возмутилась Леви, буравя парня взглядом. — Следишь за мной? Гажил важно поправил очки-сердечки, скрывая за стеклами-побрякушками слишком внимательный взгляд: — Я не слежу, а анализирую маршруты ценных кадров. Это называется «логистика», Мелкая. Тем более, кто-то же должен будет вытаскивать тебя из-под завалов макулатуры, если ты там задрыхнешь. Леви, сидевшая рядом с ним, оторвалась от краснеющего Редфокса и сказала: — Если нужна будет помощь с архивами или картами — я могу. У меня есть доступ к старым библиотечным каталогам. Не официальным, конечно... но я знаю, где копать. — Теперь ясно, что за книги ты читаешь, ги-хи, — усмехнулся брюнет, понизив голос до той самой хрипотцы, от которой у Леви вчера подкашивались колени. Он явно вспоминал их их вчерашний вечер. Леви, понимая, о чём речь, залилась предательским румянцем до самых кончиков ушей и уткнулась в отчет, стараясь не смотреть на довольную ухмылку Редфокса. Наруто смотрела на них и невольно улыбнулась. Такие разные, а рядом — как пазл сложились. В воздухе между ними буквально искрило от невысказанных слов и той странной, железной нежности, которую оба так отчаянно пытались скрыть за ворчанием. — Ничего себе, — тихо сказала она. — У вас тут целая разведка в библиотеке сидит. Мира тем временем достала два мятых бланка и положила поверх карты. — А вот это я нашла в твоих вещах, когда ты отдала отчёты. Случайно, — она сделала ударение на последнем слове. Наруто хмыкнула: — «Случайно», ага. Я в курсе таких случайностей. — Это не задания, Наруто. Мы все здесь знаем, что ты — «Звезда», — Мира понизила голос до шёпота, подавшись вперёд. — И я догадываюсь, что ты не клад ищешь. А след того кособокого ритуала, который выдернул тебя из дома, верно? Наруто на мгновение окаменела. Ладонь сама собой сжалась в кулак, но она тут же расслабилась, заставив себя дышать ровно. Взгляд стал непривычно серьёзным, без капли прежнего дурачества. Узумаки взглянула на найденные вчера листы со схемами и непонятными символами. Она нашла их в одном из заброшенных храмов на востоке, где занималась починкой дороги, и сунула в карман, даже не думая, что кто-то обратит внимание. — Я... это просто... — она запнулась, понимая, что врать бесполезно. Гажил отложил бумаги и глянул на схемы. — Ритуальные залы, — коротко сказал он. — Старые. Очень старые. Я такие в Фантом Лорде видел, когда мы на задания выезжали. Там обычно ничего нет, кроме пыли и крыс. Но если копать глубже — иногда находили подвалы с интересными штуками. Леви тихо добавила: — В некоторых храмах сохранились подземные уровни. На картах они не отмечены, но если знать, где искать... Я могу посмотреть по старым записям. Наруто переводила взгляд с одного на другого и не верила. Они не злятся и не требуют объяснений, а просто... предлагают помощь. — Да ищу я, даттебайо, — выдохнула она наконец. — Не знаю, что именно. Но там, откуда я, нас учили: попал в незнакомое место — узнай о нём всё. Карту, людей, слабые места, сильные стороны. Я просто делаю то, что умею. Наруто отвела от них взгляд. Мира кивнула, принимая это без лишних слов. — Значит, будешь делать это правильно. — Она разгладила карту. — Я прикрываю твои отчёты перед Советом. Ты работаешь — они видят бумажки. А на деле — собираешь информацию. Всё, что покажется странным, отмечаешь. — И докладываешь нам, — вставил Гажил. — А то мало ли, наткнёшься на что-то, с чем одна не справишься. Мы подстрахуем. Мира заговорщицки подмигнула, и в её глазах промелькнул тот самый «дьявольский» огонёк. — Слушай. Совет думает, что завалил нас мусором. Но на деле он дал нам ключи от всех дверей Фиора. Пока ты ползаешь по углам, смотри внимательнее. Кто ворует, кто прячет приказы в столах... Шпионаж — штука полезная. Поможешь мне собрать компромат на верхушку Совета, чтобы нас не сожрали за заработанный тобою миллиард, а я подскажу, где искать твоих ритуалистов. Я много лет слушаю сплетни за этой стойкой и знаю, куда можно копать. — Я могу искать по книгам, — снова подала голос Леви. — Если что-то связано с ритуалами или призывами, в библиотеках должны быть записи. Наруто смотрела на них и чувствовала, как внутри разливается что-то тёплое. В Конохе она тоже была не одна, но там всё было по-другому. Там были наставники, команда, миссии. А здесь — просто люди, которые решили, что она своя. — Там, откуда я родом, нас учили не только кунаи кидать, — сказала она, усмехнувшись. — Разведка, скрытное наблюдение, сбор информации... это база. — Она вдруг хищно оскалилась. — Считай, у тебя появились лучшие уши в Фиоре. Мой наставник вообще говорил, что у меня талант втираться в доверие и подслушивать. Правда, он чаще имел в виду горячие источники. Гажил хрюкнул, незаметно для остальных придвигая свой стул еще ближе к Леви, так что их бедра теперь соприкасались: — Звучит как годная методичка. Я б тоже пару глав про источники изучил, ги-хи. — Гажил! — Леви снова толкнула его локтём, но на этот раз ее рука на секунду дольше задержалась на его жестком трицепсе. Она чувствовала, как от него исходит почти ощутимая волна самодовольного жара. Брюнет лишь шире ухмыльнулся, ловя ее возмущенный взгляд своими глазами-щелками за стеклами розовых очков. В этом обмене взглядами было слишком много «вчерашнего» — того самого запаха лаванды, мокрых рук и тяжелой куртки на плечах. Мира улыбнулась, заметив, как Маг Слова судорожно вцепилась в край стола, пытаясь скрыть дрожь в пальцах, и вытащила из пачки один конкретный листок, положив его поверх карты. — Смотри, есть миссия на эту и следующую неделю в Нанапузе, Храм Звёздного Штиля. — Она ткнула пальцем в точку на карте. — Это в девятиста километрах отсюда. Два дня пути на скоростном поезде в одну сторону, поэтому так долго. Официально — «Храмовые послушания», как отдых от суеты через уборку и молитвы. Но ходят слухи, что в этой дыре творится какая-то дичь. Пару лет назад там фиксировали всплески странной магии. Наруто мазнула взглядом по карте, прикинула расстояние и уверенно кивнула: — Девятьсот километров? Могу уйти завтра ночью и вернуться к ужину. Мира замерла с приподнятой бровью. Карандаш в её руке остановился. — К ужину? — Ну да. — Наруто пожала плечами. — А что? Мира открыла рот, закрыла, потом покачала головой. За десять лет за этой стойкой Штраус привыкла ко всему. К дракам, к разгромам, к тому, что Нацу с Греем могут снести полгильдии в поисках истины. Но чтобы человек спокойно сообщал, что сгоняет за девятьсот километров ради мытья полов, как в соседнюю лавку за хлебом... Она моргнула. Потом ещё раз. Затем бросила быстрый взгляд на Гажила — тот только плечами пожал, мол, я тоже ничего не понимаю. Но Мира решила не лезть. По крайней мере, сейчас. — Ладно, не буду спрашивать. — Она залезла под стойку и вытащила увесистую, перевязанную бечёвкой «котлету» денег. С глухим стуком «премия» легла перед девушкой. — Кстати, держи. Это твой личный аванс. Наруто уставилась на пачку. — Это чё? — Деньги. Твои. Заработанные. — Ну, я знаю, даттебайо, но... — И сделай милость, — Мира окинула её критическим взглядом, от которого Наруто поёжилась. — Сходи на шоппинг, прикупи себе нормальных шмоток. А то ходишь вечно в мужском, с чужого плеча... смотреть больно. Ты же девчонка, в конце концов. Хватит донашивать обноски за парнями, купи что-нибудь своё. Гажил хмыкнул, даже не скрывая улыбки: — Мелкая, если надо — сгоняй с ней, а то она купит рамен вместо ботинок. — А чё сразу рамен? — насупилась Наруто. — Я, между прочим, ответственно подхожу к финансовым вопросам. — Серьёзно? — Гажил прищурился. — И сколько ты уже отложила на еду? Наруто замялась. — Ну... вообще-то я сегодня ещё не ела... Леви хихикнула, прикрывая рот ладошкой, Мира прикрыла рот ладонью, а Гажил только головой покачал: — Я ж говорю — рамен вместо ботинок. — Я слышу! — возмутилась Наруто, сжимая кулаки. — И вообще, это был честный трудовой день! — Ладно-ладно, — примирительно подняла руки Мира. — Леви, если не сложно, сгоняй с ней. А то она и правда купит двадцать пачек лапши и будет счастлива. Леви тихо кивнула, пряча улыбку: — Если хочешь, я могу помочь выбрать. Я не очень разбираюсь в моде, но... в книгах и журналах часто пишут, что удобно, а что нет. — Она замялась. — И вообще, вместе веселее. Наруто заторможенно переводила взгляд с пачки денег на свою старую футболку со знаком Страны Огня, потом на Миру, потом на Леви. В горле встал ком — она хотела сказать, что это её вещи, единственные и неповторимые, в которых она мир спасала, что она вообще-то пацан... ну, была... но спорить с Мирой, когда та включала режим «заботливой сестры», было бесполезно. Проще было купить платье, чем выдержать этот сочувствующий взгляд. — Ладно-ладно, куплю я себе что-нибудь, — буркнула Узумаки, пряча «котлету» в подсумок. — Только чур без розовых рюшек и никаких кружев, поняла?! — Посмотрим, — Мира по-доброму рассмеялась и протянула ей ладонь. — По рукам, Звезда? Наруто крепко пожала её руку, чувствуя непривычное тепло. — По рукам. Гажил фыркнул и тоже протянул свою ручищу — Леви следом, чуть смущаясь. Получилось немного нелепо: четыре руки разного размера, сжатые в одном жесте. Но именно в этой нелепости было что-то настоящее. — Ладно, боевая единица, — Гажил убрал руку и кивнул на карту. — Работай. Если что — мы рядом. — Всегда рядом, — тихо добавила Леви. Наруто посмотрела на них — на Миру с её хитрым прищуром, на Гажила, делающего вид, что ему плевать, на Леви, прячущую смущение за очками — и вдруг поняла: она правда больше не одна. — Тогда завтра монастыринг, а сегодня на шоппинг и обычные миссии. Гажил расхохотался, прикидывая, пойдёт ли их бравой компании воцерковлённый воркаут и поместится ли его пирсинг в каноны смирения с учётом проворачиваемой под носом королевства аферы. Мира наконец выделила из бумажной колонны большущую стопку заданий. — Это на сегодня. Полторы тысячи. — А что так мало? — возмутилась Узумаки. — Эти задания — тренировка. Я так в регресс уйду. — Даже с волшебными очками мы не можем перебрать так много заданий, — устало ответила МакГарден, открывая пачку печенья, которую ей тихо подсунул Гажил к утреннему кофе. — Ладно, тогда до вечера, напарники! — Удачи, Звезда, — улыбнулась Мира. Наруто вышла, и в гильдии повисла тишина. На улице она остановилась, глубоко вдохнула утренний воздух и сама не заметила, как улыбнулась. Глупости какие. А на душе тепло. Гажил проводил её взглядом, а потом его внимание переключилось на стол. Его взгляд зацепился за маленькие, всё еще чуть розоватые ладони Леви, которые она открыто положила на стопку отчетов. Без перчаток. Несмотря на его вчерашнее ворчание про «грязную наличку» и «бородавки», она пришла с голыми руками. Брюнет нахмурился, и его палец, окованный металлом, медленно, почти вызывающе прочертил линию по дереву стола, остановившись в миллиметре от её мизинца. Гажил хмыкнул, обдавая Леви жаром своего присутствия. — Память как у рыбки, Мелкая? — пророкотал он ей на ухо, кивнув на её руки. — Я же ясно сказал: надень перчатки. — Забыла, — коротко бросила Леви, не отводя взгляда от его пальцев. В её голосе не было раскаяния — только тихий вызов и то самое медовое доверие, которое вчера едва не свело его с ума. Гажил перевёл глаза на Миражанну, которая застыла, переводя взгляд с его очков-сердечек на их сближенные руки. — Чего уставилась? — буркнул он, резко отстраняясь и нацепив розовые очки обратно на самый кончик носа. — Ничего, — тихо ответила Мира, и её улыбка стала понимающей. Она покачала головой и начала собирать карту. — Просто у кого-то сегодня подозрительно... железная забота. Леви судорожно уткнулась в свои записи, пряча пылающее лицо за синими локонами. Она знала: он заметил. И он знал, что она сделала это специально.