Часть 1 Пролог

1000 лет назад человечество столкнулось с трагедией падающих звёзд.... В голове всё застыло.... момент который убил всё... В тот день небеса разорвались, как старая ткань. Мир осветили тысячи огней, что падали вниз, разрезая воздух, оставляя за собой дымные следы. Люди смотрели вверх, зачарованные, не зная, что на них обрушивается не чудо, а смерть. Взрывы потрясли землю. Города рушились, сгорая в бело-синем огне. Те, кто выжил, не понимали, что произошло. Они выбирались из руин, дышали ядовитым воздухом, искали уцелевших. Но очень скоро ужас пришёл не снаружи, а изнутри. Вскоре те, кто видел звёздопад, начали меняться. Их глаза наполнились чернотой. Их голоса звучали глухо, будто доносились из-под воды. Они больше не узнавали друзей, не помнили родных. Они говорили чужими словами, а когда смотрели в зеркало — не видели отражения. Так появились Клио. Сначала их принимали за выживших. Потом — за одержимых. А когда стало ясно, что они не чувствуют боли, не боятся смерти, не помнят прошлого, но продолжают жить, становясь кем-то другим… стало слишком поздно. Города превратились в кладбища. Голоса умирающих тонули в шёпоте новых существ. Люди пытались бороться, но не могли убить то, что уже не было ими. Тогда началась эпоха Пепла. Выжившие ушли под землю, спрятавшись в бункерах, окружённых зеркалами — единственным, чего боялись Клио. Они научились жить без солнца, без свежего воздуха, без надежды. Поколения сменяли друг друга, забывая, как выглядит открытое небо. Теперь наружу выходили лишь Пепельщики — те, кто мог слышать Клио и оставаться собой. Они искали ресурсы, убивали заражённых, пытались понять, что за существа смотрели на них пустыми глазами. Но никто не задавал главный вопрос: были ли Клио врагами? Или это мы создали их сами? Настоящее время:543-тий год Родился ребёнок по имени Леонхард.. Маленький ребёнок.. который ещё не понимал своего назначения.. Его родители молчали, держа младенца на руках. Они не плакали от радости, не улыбались. Только вглядывались в его лицо, словно пытаясь увидеть будущее. Но в этом мире у каждого ребёнка уже есть судьба. Когда наступил вечер, в дом вошли люди в серых одеяниях. Пепельщики. Они склонились над младенцем, провели у его лба кристаллом Зеркальной Печати. Тусклый свет отразился в глазах ребёнка. Один из Пепельщиков, старик с глубокими морщинами, медленно кивнул. — Чист. Мать облегчённо выдохнула. Отец сжал кулаки. Но никто не произнёс слов благодарности. Потому что в этом мире «чистый» означает лишь одно — пока не заражён. Они знали, что судьба Леонхарда всё равно приведёт его к теням. Прошло 12 лет Мир за стенами был мифом. Леонхард никогда не видел небо, никогда не чувствовал ветра. Он слышал о том, что когда-то люди жили иначе, но не мог этого представить. Его дни были заполнены уроками. Учителя твердили одно и то же: — Мы — последние. — За стенами — смерть. — Клио всегда рядом. Он знал эти истины с детства, но однажды всё изменилось. В ту ночь он проснулся от шёпота. Кто-то звал его по имени. Не мать. Не отец. Кто-то другой. И в тот момент Леонхард понял, что он не чист. Никогда не был. Его кинули в подземелье как сосуд.. Так и началась его история пути... по миру... который оберегал тайны и проклятия... — Ау.. голова.... — Он проснулся на холодном полу в разломаной темнице.. Каменные плиты потрескались, куски стен обрушились внутрь. Узкая решётка двери была искривлена, будто её выкрутили изнутри. Леонхард сел, потер висок. Боль медленно утихала, оставляя только странную пустоту в голове. И тогда он услышал скрежет. Где-то за решёткой кто-то двигался. Медленные шаги. Рывками, неуверенно. Как будто ноги не слушались. Леонхард затаил дыхание. Звук приблизился. И вдруг сквозь решётку он увидел глаза. Чёрные. Пустые. Бездна вместо зрачков. Шёпот проник в его сознание. "Ты… нас слышишь?" Леонхард замер. Он знал, кто это. Клио. — Что мне делать?.. Шёпот сказал ему — Семеро архонтов.... они сдерживают звёздный час... Убери их.... Шёпот отступил, оставив в голове странное эхо. Леонхард глубоко вздохнул, прижимая ладонь к виску. Вопросов было слишком много, но тело действовало само — ноги неуверенно подняли его, руки опёрлись о холодный камень. Он чувствовал, что не один. За решёткой силуэт не двигался. Только смотрел. — Кто… ты? — голос дрожал, горло было пересохшим. Ответа не последовало. Но он уже знал, что услышит, если спросит ещё раз. Семеро Архонтов. Звёздный Час. Тьма вокруг больше не казалась пустой. Она дышала. Ждала. Ему нужно выбраться. Леонхард сделал шаг вперёд. Подобрав воляющийся на полу меч, он проломил деревянные двери и стал идти с темницы ищя выход.. Идя по темнице он встречал трупы.. черепа но ничего живого.. Он шел дальше, не зная, сколько прошло времени. Только мёртвые были рядом. Ни одного голоса. Ни одного дыхания. Но стоило ему остановиться, как в глубине темницы раздался звук. Скрежет. Он пришёл не сзади. Впереди кто-то был. — Наружу нельзя.. Там уже совершенно другой мир... Стены... Гиганты..... Заражённые...... Война...... Туда нельзя.. лучше згнить тут... Леонхард отшатнулся. Существо приподняло голову и улыбнулось. — О чём ты?.. Какие стены? Какие гиганты? Существо смеясь сказало — Мир уже не тот... После трагедии.. Король Зэрек создал мир.. мир в котором уже нет смысла жить.. Статуи.. огромные каменные статуи скрывают в себе тайны 1000 лет.. Стены.. злые голые стены скрывают тоже самое.. — Что это значит? — он сделал шаг вперёд. Существо посмотрело на него в упор. — Ты увидишь сам. А потом резко бросилось на него. — АААА! — Существо превратилось в дымку что зашла в него.. и тот стал.. монстром... Кожа позеленела облупилась обножая кости.. из руки вырвалась коса а из спены маленькие оборванные крылья... Обрывки костей и мяса, не способные к полёту. Он почувствовал. Этот мир больше не принадлежал людям. И он теперь тоже. — Уничтожить.. стены... — Проговорило существо внутри него.. Леонхард.. ну или то что от него осталось пошёл к выходу.. скорее он сам пробил себе выход.. В подземелье ударила молния.. и то что было от Леонхарда уже руководило огромным гигантом.. глаза забитонированы.. зубы вышкеряны.. тело обцарапоне.. — Я положу конец.. людям.. — Ты медлишь… — голос внутри гудел, словно раскаты грома в его черепе. — Я… — Леонхард сжал пальцы. Его голос звучал чужим, грубым, с хрипотцой. — Что я стал?.. — Тем, кем должен быть. Разрушителем. Он взглянул на своё отражение в лужах дождевой воды. Гигант. Кожа, изрезанная, испещрённая трещинами. Глаза забетонированы, но он видел. — Я… не помню… зачем… — Уничтожить. Стены. Людей. Всё, что создал король Зэрек. — Кто он? Тишина. — Ты знаешь, кто он. Леонхард стиснул зубы. Он не знал. Или знал, но не хотел вспоминать. — Я не… — Вперёд. Земля содрогнулась под его шагами. Он заставил гиганта присесть на одно колено, а сам по неволе создал себе армию.. армию заражённых.. Он понял.. что теперь он не просто разрушитель.. а лидер... Гнилые тела, искорёженные болезнью, застыли в тишине. Одни стояли, едва держась на ногах, другие ползли, оставляя за собой кровавые следы. Они ждали. Он медленно опустил руку. — Это… — Твоя армия. Леонхард сглотнул. — Я не просто разрушитель… — он взглянул на тех, кто стоял перед ним. — Я… их лидер. И заражённые вытянули головы к небу, разрывая молчание криками, что не принадлежали людям. Он находился на острове... Королевство Зэрека было на другом острове... далеко... Он находился у стен другого королевства.. и решил что стоит именно сейчас начать действие.. Он поднял руку. Заражённые бросились вперёд. Они вгрызлись в 30-метровую стену.. Выгрызая по кусочку, по камюшку. Он понял что будет это долго и решил сам роздолбать стену.. Но понял что гегант всенго 10 метров... а стена 30.. в силе не сочтутся...... тогда он заметил что на стене есть лучники которые уже отстреливали заржённых.. — Так вот оно как.... Настенные защитники? Умно.. — сказал он в то время как гигант взял пару тройку заражённых розмахнулся и кинул на стену — НО ВЫ ПРОСЧИТАЛИСЬ, СУКИ! Лучники не успели среагировать. Первый заражённый рухнул прямо на дозорного, вгрызаясь ему в шею, разрывая мясо и жилы. Крики разносились по стене, но уже поздно — ещё двое тварей впились в защитников, утягивая их за собой вниз, в объятия остальных мертвецов. — Продолжать! — рявкнул Леонхард, ощущая, как внутри него загорается огонь хаоса. Гигант зарычал и снова размахнулся, швыряя заражённых всё выше. Вражеские воины пытались отбиться, но паника разрасталась. Катапульт не было. Слишком поздно. Они не ждали такого штурма. Некоторые отчаянно пытались отталкивать тварей копьями, сбрасывать их, но мертвые не чувствовали боли. Леонхард сделал шаг вперёд, подойдя к стене, провёл рукой по камню. — Долго… Он посмотрел вверх, где лучники ещё отчаянно сопротивлялись. — Но у вас нет шансов. Стиснув кулак, он поднял руку, и тени под ногами вздрогнули. — Время кончено. Земля содрогнулась. Из-под стен вырвались заражённые, которых давно считали погребёнными заживо. Те стали кидатся собственной плотью.. некоторые пытались залезть на стену... а другие грызли её.. Ещё один брасок и заражённые проникли за стены.. Гигант специально их перекинул.. Стену охватил грохот. Вокруг начали падать камни, разрывая землю под ногами. Заражённые, перемалывая остатки защитников, рвались в бой, и их силы казались неограниченными. Те, кто ещё был жив, не успели даже сделать выстрела — их тела уже терзались тварями. Леонхард почувствовал, как тьма внутри него растёт, поглощая остатки его человеческого я. Он становился тем, чем должен был стать. Лидером этого кошмара. — Поглотите их. — Его голос эхом разнесся по полям, пока заражённые не растерзали оставшихся защитников. Крики затихли, и тишина упала, как тяжёлое покрывало. Он шагнул вперёд, обрушивая всю свою волю на гиганта, который по-прежнему стоял рядом, обломками плоти разбрасывая оставшихся врагов. Но Леонхард знал, что это только начало. За стенами было всё. И теперь, когда замок был захвачен, настало время для самого главного штурма — королевства Зэрека. Но Леонхаод решил использовать захваченную землю для создания собственной империи.. и сил... Он понял что с таким сырым сквадом из него, гиганта и его подченённых они не справятся... Внутри Леонхарда зародилась новая идея. Он не просто уничтожал — он строил. Строил империю, которая будет неуязвима. — Прежде чем двигаться дальше, нам нужно создать сеть. Ожерелье из силы, из тех, кто будет нам подчиняться. Он повернулся к своим подчинённым, заражённым и полуразрушенным существам, которые теперь стали его армией. В их глазах не было страха. Они были лишь орудиями в его руках. Но он знал, что они не будут достаточными. Ему нужны были сильные союзники. — Мы не будем захватывать всё сразу. Мы укрепим наши позиции, захватим новые земли и нароем… проклятых, которые помогут нам создать настоящую силу. Он посмотрел на горизонты, на дальние земли, скрытые за туманом. — Империя будет рождена в страданиях, но она будет вечной. Он нашёл одну статую.. Метров 10 как и его гигант.. — Интересно.... — он проломил статую... а там.. оттуда рухнул гигант... на нём остовались основания камня.. но сам факт.. что там был гигант.. и не абы какой.. а такой же.. заражённый.. Гигант встал на ноги с грохотом, потрясая землю. Каменные фрагменты отслоились, и из-под них выбрались жуткие осколки, когда его мышцы задвигались, распрямляя всё тело. Леонхард не мог поверить. Этот гигант был таким же, как и его подчинённые. Но он был древнее. Возможно, он был существом, созданным самими королями или чем-то ещё. Он выглядел как воскрешённый монстр, заражённый давным-давно. — Ты… ты живой? — Леонхард сказал, не сводя взгляда с его огромных глаз. Гигант поднял голову, и в его взгляде можно было прочитать то же судьбоносное безумие, которое было в самом Леонхарде. Он понял, что это не просто поглощённое зло. Это был второй монстр, второй лидер, готовый к тому, чтобы встать на сторону разрушения. — Я... возрожден. — Гигант проговорил, его голос был глубоким и зловещим, будто исходил из самой земли. — Ты разбудил меня. И теперь, мы оба можем разрушить всё. Леонхард усмехнулся, его глаза горели внутренним огнём. — Тогда ты станешь моим союзником. Нам нужно больше, чем просто разрушение. Нам нужно второе дыхание этой империи. Так начался путь... 1000-летней войны... Клио... Империя Леонхарда и его союзника гиганта стала основой для клио, этой войной, которая с каждым днём приносила всё больше страха и разрушений. Клио — не просто имя. Это было символом страха, разрушения и новых начал. Бесконечный цикл, в котором каждое поколение было втянуто в борьбу за власть, за выживание, за тени на обломках того мира, что был до них. Леонхард, стоящий на руинах прежнего мира, стал повелителем разрушения, но в его мыслях зародилась ещё одна идея. Империя не просто разрушала, она также подчиняла. Он понимал, что не все должны быть уничтожены. Некоторые, выжившие в катастрофах, могли стать его потомками. Эти люди могли стать частью его новой империи, частью его нового порядка. Однако война была неизбежна. Клио была создана не только разрушением, но и непомерной жаждой силы, которую несла в себе. Каждый удар, каждое столкновение не было только борьбой за выживание. Это было сражение за будущее. Кто будет править остатками мира? Кто будет управлять той силой, что поднималась из разрушений? Кто понесёт пламя войны через века? Леонхард и его гигант стали теми, кто выживал. И только на их плечах, среди руин, могло быть новое начало. Но как только началась война, её ход становился непредсказуемым. Заскользила тень Клио, и мир уже не знал, что будет с ним дальше.