Глава 3: Возможность

Когда тело Элиана было окружено удушающими объятиями кромешной тьмы, он невольно задумался о своей жизни. Все свои семнадцать лет он провёл в родной деревне Тифон. Находиться она на западе Великой Империи Солнца. Территория этой державы простираеться далеко с запада на восток, и поэтому жители Империи первыми встречают рассвет и последними провожают солнце. Элиан не мог вспомнить много хорошего из своего детства. Ему с большим трудом давалось общение с другими детьми, поэтому он предпочитал проводить время сам или же в компании Велиса. Хотя так было не всегда. Все же был один человек помимо дяди, с которым Элиану удалось завести дружбу. Полуэльф по имени Амир, что жил по соседству. Он был очень тихим и замкнутым в себе ребёнком но именно это и сделало их друзьями. Элиан вспоминал те бесчисленные передряги в которые они вместе попадали, в основном по его же вине. Например, когда они смастерили чучело, из пойманного Элианом кабана и несколько ночей подряд пугали им других детей. Или когда попытка создать летающий аппарат обернулась его падением на крышу одного из домов, и целую неделю им двоим приходилось латать деревянную хижину. В голову Элиана пришло воспоминание о том как Амир рассказывал о традициях племён эльфов и много интересных вещей о магии и эссенции, и не смотря на собственную неспособность творить волшебство, Элиан с удовольствием слушал каждую лекцию друга. Так же он вспомнил как много раз пытался обучить Амира стрельбе из лука и охоте, но добрый по натуре полуэльф не обладал ни талантом ни желанием убивать животных. Так и провёл Элиан самые яркие годы своей жизни в компании с тихим но при этом невероятно озорным мальчишкой. Но по истинне хорошие моменты никогда не дляться вечно. Отец Амира получил перспективную должность в столице и им пришлось переехать. С тех пор они так и не виделись, даже не обменялись ни одним письмом, ведь в такую глушь они не ходят. После ухода Амира, жизнь Элиана вернулась в прежнее русло. Вернулись унылые дни и серые вечера. Никто в деревне не смог заменить ему лучшего друга. Сверстники считали его чудаком и отшельником который ничем кроме охоты не занимается. Поэтому он продолжал в гордом одиночестве преследовать свою мечту, вот только она стала немного иной. Теперь Элиан жил не своей детской мечтой об убийстве дракона, а более реальной — отправиться за другом в столицу. Но была одна проблема, Велис сказал что он еще не готов и слишком молод и наивен чтобы выходить в большой мир, и только по достижении восемнадцатилетия был готов его отправить в Эсфир. Но госпожа судьба решила иначе. Велис был мёртв, все, кого знал, и всё, что ценил Элиан сгорело. От такого расклада Элиана обязательно должны были захлестнуть разные эмоции — гнев, сильный словно шторм в море или печаль, глубокая как сам космос, или на худой конец всепоглощающее чувство несправедливости. Будучи очень чувственным с самого детства, ему скорей всего, понадобилось бы очень много времени чтобы оправиться после такой потери. Это было бы правдой, только в том случае когда он и сам был не слишком далёк от того чтобы закончить свой рассказ. Но вместо всего этого он мог подумать лишь одно. 'Ну что за шутка. Это какая-то нелепая комедия. Почему мне кажется что весь этот проклятый мир жаждет чтобы я провалился. Причем в прямом смысле!' Все эти бесчисленные воспоминания пронеслись в голове Элиана за считанные секунды. И с каждым мгновением своего падения он мог почувствовать приближение неминуемого конца. 'Ну что-же, была ли это хорошая жизнь? Конечно нет, чёрт возьми! Все что я делал после переезда Амира, так это тренировался и ждал своего восемнадцатилетия. А оно так и не настанет.' После очередной мрачной мысли, Элиану показалось что он перестал чётко ощущать свои конечности. И не только их, его разум словно растворялся в удушительных объятиях мрачных теней, что окружили его израненное тело со всех сторон. Вся накопившаяся усталость и жгучая боль будто перестали его волновать, и его бренное тело слилось с океаном тьмы. 'Неужели я уже мёртв?' Ответ на этот вопрос он получил всего через несколько мгновений, когда внезапно под ногами он увидел кружево из звёзд, что словно хлопья снежинок украшали безмолвный черный холст. Прямо сейчас под ногами он ощущал твердую поверхность, хотя ни опоры ни края видно не было. Словно, сам воздух стал плотнее, позволяя Элиану стоять посреди звёзд. Ошеломлённый Элиан протёр глаза руками и оглянулся. Перед ним были исполинские¹ мраморные колонны что казалось тянулись к звёздам. Стояли они на сделанной из того-же камня платформе, что парила прямо в безграничном космосе. Внутри храма на земле стояли огромные очаги со спокойным пламенем внутри, что несмотря на отсутствие ветра незаметно колыхалось. Недалеко от них в зелёной клумбе аккуратно была посажена лаванда. А в центре всего строения стояло величественное виноградное древо, ветви которого ломились от огромных спелых плодов. С каждой секундой своего пребывания в этом месте, Элиану казалось что здешнее тепло будто исцеляет его раны, как физические так и душевные. А в глубине прекрасного сада, стояла молодая девушка. Её облик был пленителен. Алые, словно пылающий водопад волосы, что струятся по плечам, что изредка переливаются оранжевыми прядями. Яркие рубиновые глаза, в глубине которых виднелась уверенность и благородство присущее богам. А всего от одного взгляда в них можно было почувствовать спокойствие и тепло. Идеальная сияющая кожа с оливковым оттенком дополняла её ослепительную внешность. Одета она была в изысканные белоснежные одеяния, что обычно носили, знатные дамы Древней Греции. На запястьях и лодыжках красовались сделанные из чистого золота браслеты, а её стройную талию подчеркивал пояс из желтого шёлка. Прямо как на огонь, на прекрасную девушку можно было смотреть вечно. Но не смотря на неожиданность всей ситуации, Элиану удалось сохранить самообладание. Вздохнув он направился к храму и дал знать о своём присутствии, ведь похоже его до сих пор не заметили. «Эм… Простите, я похоже не туда упал… Или может туда, но я не хочу вам мешать поэтому не могли бы вы сказать как отсюда выбраться?» Девушка стоящая возле великого древа неожиданно вздрогнула и обратила свой взор в его сторону. Ему наконец удалось разглядеть её лицо. В его голове появилась догадка. 'Погодите, очаги с огнём, пламенные волосы и эти одеяния...' «Что? Ах, прости я совсем не заметила твоего присутствия, это странно обычно такого со мной не происходит...» Прекрасная дева слегка улыбнулась и от этого в сердце Элиана стало немного теплее. Услышав её мягкий голос он наконец кое-что осознал. «Вы должно быть Богиня Пламени, Идофея?» Лицо девушки незаметно изменилось «Верно, так меня называют. Но давай опустим формальности, у нас мало времени. У тебя наверняка много вопросов, я постараюсь на них ответить в меру своих возможностей» Элиану было знакомо это имя по простой причине того что в Тифоне была церковь построенная в честь Идофеи. А её статуя стояла внутри, поэтому он мог представить как она выглядит. Велис рассказывал об удивительных вещах что творили сами боги и их избранники — лечили смертельно больных, останавливали природные катастрофы и даже совершали божественные вмешательства. Все это было не сказками а чем то реальным. Не каждый был свидетелем таких событий но все о них слышали. Поэтому то что Элиан сейчас стоял прямо перед самой Богиней Пламени, Идофеей, хотя и ошеломило его, но не заставило усомниться в целостности собственного разума. Элиан покашлял от сильной боли и тяжести в лёгких. «Что-же спасибо за вашу помощь, я так полагаю... Не были бы вы любезны поведать мне, где я очутился? А так же меня интересует откуда могли прийти чудовищные волки, что уничтожили мой дом?» Идофея мягко улыбнулась «Я же просила, дитя, можешь не пытаться говорить со мной так вежливо» Элиан слегка покраснел после своей немного нелепой попытки следовать этикету. Все-таки откуда обычному охотнику из деревни знать как вести разговор с богами. «Прямо сейчас мы находимся в моём саду, месте что пребывает за границей нашего мира и работает по моим собственным законам. Ты попал сюда спрыгнув в разлом, из похожего на него и появились существа разрухи которых ты зовёшь волками. А сотворены эти разломы были...» Идофея вдруг прервалась и приблизилась к стоящему перед входом в храм Элиану. «К сожалению я не могу продолжить свой рассказ далее. Существуют вещи которые ты пока не можешь узнать...» Богиня вздохнула и сделала паузу. «Но к твоему счастью, если ты желаешь знать больше я имею возможность помочь...» Элиан внимал каждому её слову. «Стань моим апостолом, и я смогу рассказать тебе гораздо больше. Все что ты хочешь знать о существах разрухи что уничтожили твой дом. А если тебе удастся доказать свою ценность в испытании — я могу помочь тебе стать сильнее» В его голове что-то щёлкнуло. 'Подождите… она сказала апостол? Это ведь избранники богов, о них рассказывал Дядя Велис. Если я стану одним из них, то я не только смогу выжить, но и получить силу. Силу чтобы зарезать каждую из чёртовых шавок что сунулись в мой дом' Не секунды не думая он воскликнул. «Я согласен!» Богиня открыла глаза чуть шире. «Так быстро? Ты точно уверен? Испытание это не просто забава, задача порой может быть близка к невыполнимой и риск умереть вполне реальный.» Элиан опустил взгляд на свои пальцы — покрытые мазолями и засохшей кровью, хотя под воздействием целительного огня сада раны и затянулись, память осталась. Он сжал руки в кулак. «Может таким всевышним существам, как вы, тяжело это понять но сегодня я лишился многого...» Элиан невольно стиснул зубы, от чего те начали скрипеть. «Но несмотря на это я готов идти дальше, я принимаю это решение не из отчаяния, а оно исходит из моей решимости. Дорогой мне человек пожертвовал собой ради того что бы я продолжил жить, поэтому я обязан следовать его последней воле» Элиан поднял взгляд на богиню. «Поэтому прошу, дайте мне возможность жить дальше. Дайте мне возможность стать сильнее и отомстить своими руками.» В его глазах отражались мириады мерцающих звёзд, что словно откликались на каждое сказанное слово. Идофея застыла на секунду «Что-же, я впечатлена твоей решимостью. В таком случае не будем медлить» Она подняла правую руку в воздух и оставляя за собой след, начертила странные рунические символы. Они будто вспыхнули в воздухе и устремились внутрь Элиана. В ту же секунду его зрачки стали шире а лицо исказилось в гримасе боли. Он упал на колени и схватился руками за грудь. По всему саду прозвучал оглушительный нечеловеческий крик. Идофея уставилась на находящегося в агонии парня с растерянным взглядом «Это очень странно, почему его тело отторгает мою эссенцию...» Вдруг в её глазах появился намёк на мрачное узнавание. «Ну конечно… как я могла забыть, дитя не из этих миров…» Но следующие слова богини не достигли Элиана. Ведь прямо сейчас его накрыла ослепительная боль. Ему казалось что он горит. Заживо. —————————————————— Примечания: Исполинский — прилагательное, означающее гигантский, огромный. Походит от слова «Исполин» которым называли великанов, богатырей и людей исключетельно высокого роста.