Глава 2: Один процент

Бесчисленные высокие ели колыхались на лёгком ветру, расколотая луна освещала их своим призрачным бледным светом. Внизу по узкой тропе пробежал невысокий рыжий парень, его волосы были растрёпаны встречным ветром. Элиан бежал как мог, не обращая никакого внимания на ожоги и порезы от веток, что покрывали его с ног до головы. Лёгкие горели и каждый вздох давался ему с невероятным усилием. Сердце билось как бешеное, неустанно перекачивая по телу литры крови. Голова гудела а мысли переплетались в один большой клубок, который невозможно было распутать. 'Ближайший город — Хират, до него мне бежать минимум пол дня без остановки... будет просто чудом если кто-нибудь из деревни сможет выжить до того как я приведу помощь' Головой Элиан все понимал, он знал что Велису вряд-ли удастся в одиночку убить трёх волков размером с взрослого мужчину, сердцем он все равно верил что произошло какое-то чудо, что Велису улыбнулась удача и молитвы были услышаны. Поэтому он продолжал молиться. Молиться и бежать. 'Если мне удастся привести хотя бы одного Пылающего солдата, он сможет убить всю стаю волков' Пылающими называли людей что стали на путь вознесения. Эти воины учатся управлять невидимой мистической энергией — Эссенцией, что пронизывает каждую вещь, в этом мире. Возвышаясь они тренируют свои тела и приобретают невиданную силу. Порой одного Пылающего достаточно что бы заменить целую армию. Почувствовать и управлять эссенцией мог каждый. Хотя не все имели к этому талант и обладали необходимыми знаниями. Немногие достигали великой силы, способной решать исходы войн и государств. Первая стадия — Тлеющий. Она считается лишь началом пути, и не внушает особого уважения. Достигнув этой стадии люди часто становились солдатами или искателями приключений. Вознесение даровало им способности, близкие к их природе, а так-же делая их тела сильнее, быстрее и красивее. Если человеку удавалось вознестись дальше он становится Искрящимся. Эти люди обладали куда большей силой и занимали важные посты — командиры, элитные бойцы и ремесленники. Третья стадия — Пылающий. Часто этим словом называют всех людей что стали на путь вознесения. Они совершая еще один шаг, все больше отдаляются от пределов возможностей обычных людей. Им становиться подвластна разнообразная магия, используемая не только для войны но и для технологического прогресса. Бесчисленные изобретения последних десятилетий имеют в себе незаменимые магические компоненты. Физически Пылающие превосходят Искрящихся во много крат. Голыми руками они способны крушить камни и разрывать броню, словно бумагу. За пределами Пылающих находятся три стадии окутанные тайной — Восходящие, Священные и Божественные. Ходит много легенд но достоверной информации нет. Но те, кто хотя бы достиг первой из них, становиться подобен Восходящему солнцу что способно своими лучами и согревать, и уничтожать. Но об этом всём Элиан мог забыть, ведь его случай был немного особенным. Он не мог научиться управлять эссенцией, сколько бы не пытался. Да что уж тут, он даже не мог почувствовать её течения. По словам Велиса, казалось что сам мир отвергает Элиана и эссенция игнорирует его существование. Элиан узнав что скорей всего никогда не сможет стать великим магом или могучим рыцарем, огорчился но не позволил себе сдаться. Он продолжал прикладывать все силы. Проводил бесчисленные часы упражняясь с луком, совершенствуя собственное тело тренировками и перенимая весь опыт своего наставника. И все ради его заветной, как охотника, мечты — найти и поймать мистического зверя — Дракона. Не ради денег или славы, а что-бы доказать своё превосходство над любым из зверей. Что-бы доказать верховенство человека над животным. Элиан перепрыгнул через поваленную на земле ель, и тяжело приземлился на землю, он уже заметно выбился из сил. Тропа расходилась в две стороны и помедлив секунду он свернул направо и продолжил бежать. Вдруг по спине Элиана прошли мурашки а на лбу выступил холодный пот. Какое-то странное и очень далёкое ощущение неправильности нависло в его сознании. Не сбавляя темп он оглянулся по сторонам. Ему не удалось ничего заметить и едкое как яд чувство никуда не делось. 'Что-то не так…' Элиан решил немного ускориться, ведь он узнал это чувство. За многие годы охоты Элиан научился чувстовать и видеть вещи что были незаметны обычному человеку, можно сказать он выроботал шестое чувство. И прямо сейчас оно будто шептало что он в опасности. Он преодолел еще несколько километров вдоль лесной тропы. Но ужасное предчувствие никуда не делось, а лишь стало сильнее. Теперь оно не просто шептало и перешло на крик. 'Чёрт, в чем же дело, неужели я что-то упускаю...' Из-за того что Элиан задумался, он не успел заметить впереди большой камень, что лежал на дороге. Было слишком поздно останавливаться и падение предотвратить было невозможно. Поэтому он лишь смог сгруппироваться что-бы минимизировать риск травмы. Перецепившись через камень он повалился на землю, и отделался всего лёгкими синяками на ногах и руках. Затем словно по щелчку пальцев он осознал причину своего беспокойства. Прямо сейчас на дороге, позади него из тьмы появился один багровый огонёк… 'Ну конечно… он всё это время выжидал нужного момента что-бы напасть. И вот возможность подвернулась, и похоже жить осталось мне не долго' Быстрее чем Элиан успел закончиться мысль одноглазый волк рванул со всей скорости в его сторону, Элиану ничего не оставалось кроме как подняться на ноги и бежать. Только теперь не в город за подмогой, а бежать ради того что-бы выжить. В голове Элиана вдруг зародилась мрачная мысль. 'Если одноглазый волк здесь… это значит что Дядя Велис не сумел убить всех чудовищ…' Элиан не останавливаясь кинул взгляд на своего приследователя и тяжело вздохнул. 'Ну что-же Дядя Велис, я думаю мы с вами скоро увидимся' Элиан никогда не думал что умрёт так скоро, он конечно подозревал что на одной из охот может по неосторожности быть съеденным своей же добычей, но не так рано. Ведь у него было так много вещей которые он не успел сделать: увидеть своими глазами всю красоту Эсфира — столицы Империи Солнца, убить дракона и стать самым сильным охотником континента, и конечно же найти способ управлять эссенцией и стать одним из Пылающий. Все эти цели и мечты, хотя и немного детские, заставляли Элиана желать продолжать жить дальше. Именно это заставляло его сделать еще один шаг, именно эти, казалось, глупые мечты были топливом что разжигали глубоко в его душе искру, тусклую и слабую но невероятно горячую, что совсем скоро превратиться в огонь а затем и в бушующее пламя, что снесёт все на своём пути. Поэтому, несмотря на безвыходность ситуации, он судорожно пытался найти решение. Перебирая сотни вариантов того, что можно сделать, чтобы увеличить шанс выжить с нуля до хотя бы одного процента. Он не желал, чтобы старания Велиса были напрасны. Поэтому даже такого маленькой возможности было достаточно. Он был готов схватиться за неё и не отпускать до самого конца. Вселенная словно прислушиваясь к воле Элиана, дала ему эту возможность. Громадный волк, злобно рыча, очень быстро сокращал дистанцию между ними. Элиану казалось что его ноги сейчас отвалятся а сердце вот-вот остановиться. Но вдруг, где-то там вдалеке, он заметил то что могло спасти его от ужасной участи быть съеденным заживо. Это был огромного размера каньон что уходил далеко вниз и будто бы не имел дна, а там в глубине клубилась непроглядная тьма. Вокруг каньона в воздухе магическим образом застыли щепки деревьев и куски камней. Но Элиан не обращал внимания на странность этого разлома, что для него было важно так это если ему удастся его перепрыгнуть то есть шанс оторваться от волка. Вот только для этого он должен совершить прыжок длинной в более чем семь метров. Не раздумывая ни секунды, Элиан собрал последние силы оставшиеся в его теле, и прыгнул. Длинные когти волка разрезали воздух ужасно близко к его спине. Казалось что в этот миг все застыло. Сердце Элиана пропустило удар, ведь прямо сейчас под ним находился бесконечно глубокий разлом, внутри которого клубилась бесконечная тьма, в которую казалось даже призрачный лунный свет не смел соваться. На секунду даже звёздное небо стало немного тише и перестало мерцать, будто затаив дыхание в ожидании. Элиан пролетел большую часть каньона и в его голове даже появилась надежда что может быть сегодня не день умирать. Но это была изначально невыполнимая задача — перепрыгнуть такое расстояние было для него невозможным даже будучи полным сил. Поэтому Элиан начал терять скорость и его траектория изменилась. Он падал вниз. 'Нет, нет, нет… я смогу!' Хотя и это казалось невозможным, Элиан с тошнотворным звуком трескающихся костей ударился о противоположную стену каньона, и отчаянно искал руками за что можно схватиться. Проскользнув еще пару метров вниз, стирая свои пальцы в кровь он всё-таки сумел схватиться за маленький выступающий камень, и нащупал ногами шаткую опору. Элиан очень тяжело дышал, адреналин наконец закончил своё действие и на него словно волна накатилась вся накопившаяся усталость и боль. В тоже время ему не верилось в происходящее, но все это было на самом деле. Элиан разразился громким истерическим смехом В этом смехе смешалась буря разных эмоций: печаль, ликование, сожаление и ярость Похоже ему удалось выжить несмотря не на что. Ну не совсем. Он все еще весел на волоске от смерти, буквально. Посмотрев на верх он встретился взглядами с тёмными, словно ночь глазами волка. Точнее одним глазом. В его глубине пылал багровый огонь. «Выкуси тварь, сегодня ты остаёшься голодным, так еще и одноглазым!» Элиан хотел опять рассмеяться но сильная режущая боль ударила в его лёгкие. Сквозь зубы он выпустил стон и начал кашлять. 'Чёрт, похоже я сломал пару рёбер...' Под ним была лишь пропасть, что казалось не имела дна, и откуда-то из её глубин исходило зловещее чувство. Тьма здесь казалось живой, поглощая звуки и вытягивая свет. Волосы Элиана встали дыбом от простого пребывания здесь. 'Нужно срочно придумать как отсюда выбраться...' Но не успел он закончить эту мысль как по каньону, эхом разнёсся звук осыпающихся камней. Исходил он прямо из под ног Элиана. «Блядь» В тот же миг камни что служили ему опорой, рухнули и отправили Элиана в свободное падение. Падал он в непроглядную бездну каньона.