Часть 14

Вернемся в настоящее, в Страну Земли... В центре города Итачи и Саске только что закончили обедать и попросили официантку принести счет. Разговор между ними протекал легко, и они оба наслаждались обществом друг друга. После того, как они вышли из ресторана, Саске предложил прогуляться по городу вместо того, чтобы сразу возвращаться в отель, надеясь продлить день. Итачи с готовностью согласился на эту просьбу, поскольку он тоже не хотел отказываться от этой новой близости со своим младшим братом. Они не обсуждали никаких тяжелых тем, не делились своими чувствами и не делали громких признаний, но, возможно, именно это отсутствие тяжести делало их время вместе таким приятным. Они были просто двумя братьями, наслаждающимися послеобеденным отдыхом. Саске немного больше рассказал о своем времени в качестве члена Команды 7, а затем о годах, которые он провел в качестве соседа по квартире Наруто, когда война закончилась и он вернулся в деревню. Итачи, в свою очередь, рассказал о своем времени в Акацуки и своем партнере Кисаме, а также о нескольких вещах, которые он делал между миссиями. Он рассказал Саске, как он наткнулся на зеркало Ята, которое на самом деле было подарком дочери Лорда, которая увлеклась им, когда он выдавал себя за одного из самураев своего отца, и которая все это время использовала его как обычное зеркало, чтобы делать прическу и макияж. А затем он рассказал обо всех трудностях, которые он преодолел, чтобы вернуть Меч Тоцука у преступника-коллекционера оружия в Стране Воды. «Разве это не ты научил меня, что воровство ниже достоинства Учиха?» — поддразнил его Саске, вспоминая лекцию, которую прочитал ему Итачи после того, как Саске украл качественный кунай у одной из надоедливых девчонок, которые все время его преследовали, когда он только начал учиться в Академии. «Ага», — ухмыльнулся его брат и быстро возразил: «Но разве это воровство, если ты крадешь у вора?» Саске не смог сдержать смеха, и этот невинный, непринужденный звук согрел сердце Итачи. Саске хотел бы втянуть его в моральный спор о грехах воровства, хотя бы ради того, чтобы возразить, но его остановило знакомое присутствие. «Наруто…?» — пробормотал он себе под нос, удивленный. Секунду спустя его брат тоже это почувствовал: «Это не он. Эта подпись... один из его клонов чакры?» Действительно; несколько мгновений спустя перед ними появился клон, тяжело дыша. Он выглядел обеспокоенным. «Что случилось?» — спросил Саске. «Это Гаара». Клон проигнорировал шокированное выражение лица своего друга и поспешил объяснить: «Он появился в нашей комнате — должно быть, использовал одну из моих транспортирующих печатей, чтобы найти меня. Он отключился на полу!» Саске нахмурился. Он хотел узнать: «Как он наткнулся на одну из твоих печатей?» «Я отдал его ему», — объяснил Наруто, — «но сейчас это не имеет значения. Он лежит без сознания на полу в нашей ванной. Он сильно ранен, и я даже не смею его двигать». Клон посмотрел прямо на Итачи, умоляя его: «Вот почему Наруто послал меня, чтобы получить твою помощь. Гааре нужна твоя помощь». Несмотря на всю свою могучую силу, ни Саске, ни Наруто никогда не владели искусством исцеления. Наруто мог магически исцелять людей, когда был в полном режиме Шести Путей Курамы, но ему еще предстояло освоить эту форму в своем новом теле. Кроме того, он не знал, что не так с Гаарой, но не думал, что это было просто физически. Эти блестящие черные печати, выгравированные на его коже, не могли означать ничего хорошего. Итачи не стал терять времени. «Пошли», — сказал он, запрыгивая на ближайшую крышу и переходя на бег. Клон Наруто исчез, чтобы дать знать настоящему Наруто, что они идут, и Саске последовал за братом, прибыв в отель всего через несколько секунд после него. Он пробрался через окно и вошел в ванную. Наруто и Итачи уже были там, стоя на коленях на полу рядом с бессознательной фигурой, которая была Казегаке — хотя, рассуждал Саске, это еще не Казегаке. Может быть, он никогда им не станет. Он был всего лишь ребенком, и он полагал, что с его стороны было мелочно не любить его только из-за действий его старшего коллеги. Он ему всё ещё не нравился. Пока его брат и Наруто торопливо осматривали ниндзя Песка, глаза Саске осматривали комнату. Ванна была все еще полной, что было доказательством того, что Наруто принимал ванну, когда появился ниндзя Песка; это также объясняло, почему он сейчас был одет только в халат. На полу лежала книга. Саске узнал ее. Это была книга Ича-Ича. Саске напевал себе под нос, забавляясь. Это не удивило так сильно, как несколько лет назад, узнать, что Наруто читает то же порно, что и Какаши носил с собой повсюду. В конце концов, он прожил с этим человеком два года. Хотя Наруто никогда никого не приводил к ним на квартиру на ночь, бывали ночи, когда он не приходил домой. Саске не спрашивал. Он знал, что не видит никого из деревни, к большому огорчению Сакуры и Хинаты — и к глубокому облегчению и удовлетворению Саске — или вообще не видит никого на регулярной основе, если уж на то пошло, так что ему было все равно, что этот идиот делает с его телом. В конце концов, он был достаточно силен, чтобы позаботиться о себе сам. Он также вспомнил комментарий Наруто о том, что он не трахался пару месяцев назад. А потом был этот... инцидент, единственное воспоминание, о котором Саске отказывался думать, и одна из главных причин, по которой он так глубоко не любил Гаару. Если бы кто-то потрудился спросить его мнение, Саске сказал бы, что Наруто может читать столько грязных книг, сколько захочет, особенно если это отдаляет его от определенных людей. И все же он взял книгу и быстрым движением сунул ее в карман. Он подразнит Наруто ею позже, когда тот будет в лучшем настроении. В этот момент Саске опустился на колени рядом со своим братом и лучшим другом и, постаравшись, чтобы его голос звучал искренне, спросил: «Что с ним не так?» «Что не так?» — ответил Итачи. Он звучал сердитым, по-настоящему сердитым. Саске понял, почему в возрасте одиннадцати лет он уже был известен как один из самых страшных шиноби в Пяти Великих Странах. «Он сильно недоедает. Вероятно, его не кормили неделями. На его теле также видны следы ненаправленных пыток. Над ним ставили эксперименты». Наруто ахнул от ужаса, и, вопреки себе, Саске обнаружил, что его беспокойство растет. Итачи не смягчился. «Эти печати на его коже... они мешают ему получить доступ к своей чакре. Что-то произошло, и они дали осечку. Они убивают его», — заключил он. Итачи исследовал взгляд Наруто своими глазами, «хотя и очень медленно». «Ты ничего не можешь сделать?» — взмолился блондин, крепко сжимая руку Гаары, его черты лица выражали отчаяние. Итачи покачал головой: «Я не квалифицированный медик. Я могу поддерживать в нем жизнь, пока что. Я даже могу залечить его раны и замедлить действие этих печатей, но если я попытаюсь полностью их уничтожить, я могу что-то вызвать и убить его по ошибке. Ему нужна профессиональная помощь, а это больше, чем я могу предоставить». Наруто и Саске обменялись взглядами на мгновение, и оба подумали об одном и том же. «Цунаде», — имя само сорвалось с губ Наруто. Итачи нахмурился: «Принцесса Санин? Я думал, она отошла от целительства». «Она это сделала», — подтвердил Саске. «Но Наруто уже отговорил ее от выхода на пенсию. Он может сделать это снова». Братья посмотрели на него, ожидая подтверждения, и на мгновение Наруто усомнился в себе. Он уже не был тем идеалистичным мальчиком, который хотел стать Хокаге и был готов отдать все ради достижения этой мечты. Тогда, когда он напомнил Цунаде о своем покойном младшем брате, он еще не знал, что значит настоящая жертва. Он также не испытал истинного значения потери. Сможет ли он сделать это снова? Сможет ли он заставить Цунаде поверить, что возможен более добрый и сострадательный мир, когда он знает, что такой мир никогда не станет реальностью? Сможет ли он проигнорировать боль потерь, которые сокрушили ее, когда он сам испытал эту боль на собственной плоти? Он не был уверен... Но затем его глаза снова просканировали бессознательную фигуру Гаары. Да, он мог это сделать. Он мог убедить Цунаде, что лучше помогать тем, кто был ранен, чем стоять в стороне и ничего не делать. Он заставил бы ее прийти сюда и исцелить его друга, даже если бы это означало заставить ее бояться крови. Он напомнил бы ей, что помогать беспомощным было настоящей мечтой его брата и его партнера, и что каждый человек должен стремиться делать, независимо от того, были ли они шиноби или гражданскими, джинчурики или жителями деревни, отцами или сыновьями. Он заставил бы ее вспомнить, что она была добрым человеком в душе, и что она была храброй. «Мне нужно только найти ее», — уверенно сказал он, сжимая правой рукой руку Гаары. «Может ли Курама отследить ее чакру?» — спросил Саске. «Возможно, из более близкого места», — быстро ответил Наруто. «Но я уже знаю, где она... или, по крайней мере, где она должна быть. Мы пришли в эту вселенную шесть месяцев назад». Он объяснил, увидев вопросительные взгляды двух братьев. «Мы пробыли в Конохе более двух с половиной месяцев, а затем отправились на поиски Итачи. Это было за две недели до начала экзаменов на чунина. В прошлый раз экзамены длились шесть недель, а через месяц мы с Джираей отправились на поиски Цунаде; и поскольку прошло чуть больше трех месяцев с тех пор, как мы с Саске покинули Коноху, Цунаде должна быть там же, где я нашел ее в прошлый раз, или, по крайней мере, она должна была уйти оттуда всего несколько дней назад». Саске рассчитал даты в уме, чтобы убедиться, что Наруто ничего не упустил. Он не упустил. "Ладно. Ты помнишь, где ты ее нашел?" «Это было в Стране Молний. Я не помню названия города. Но там был очень древний храм на вершине горы, и я помню, как Джирайя говорил, что он привлекает множество посетителей из-за красивых жриц, которые ухаживают за его огнем». «Храм богини Гестии», — Итачи сразу понял это описание. «Он расположен в городе Веста, примерно в пятистах милях от Кумогакуре, недалеко от юго-западного побережья и недалеко от Страны Мороза». Наруто внимательно выслушал эту информацию. В целом, это были хорошие новости. "Я знаю, где это. Если потороплюсь, то смогу добраться до Весты за пару дней, максимум. Я приведу Цунаде сюда", - поклялся он, вставая. Он был готов идти. "Подожди минутку!" Саске быстро остановил его, схватив за руку, прежде чем он успел выпрыгнуть из окна. "Тебе сначала нужно надеть какую-нибудь нормальную одежду, добе", - предложил он, на что Наруто густо покраснел. Он честно забыл, что на нем только его ванна. "Ты тоже не можешь пойти один. Мы идем с тобой". Наруто покачал головой на его предложение, как бы ему ни хотелось взять их с собой, это было невозможно: "Нет. Мы не можем оставить Гаару одного в таком состоянии. Ты должен остаться с ним и убедиться, что он не умрет до моего возвращения". Он сказал: "Я пойду, надену какую-нибудь одежду. Потом я уйду". Саске нахмурился, не радуясь тому, что блондин им командует. Он уставился на дверь ванной, через которую только что вышел Наруто. «Он прав», — голос Итачи на мгновение отвлек его. Он повернулся, чтобы посмотреть на брата, который все еще применял чакру к телу Гаары. «Этого мальчика нельзя оставлять одного. Он не переживет эту ночь». Младший Учиха не мог этого отрицать, и, несмотря на свои личные чувства к Гааре, он не хотел видеть будущего Казегаке умирающим. Его смерть раздавит Наруто. И все же Саске все еще не одобрял план. «Я ничего не знаю об исцелении», — пожаловался он своему брату. «Я согласен», — заверил его Итачи. «Вот почему я должен остаться, а ты должен пойти с Наруто». Тело Саске напряглось от такого предложения: «Нет». Он сразу отказался. Он не собирался оставлять брата. Не после всех усилий, которые он приложил, чтобы найти его и снова наладить их отношения . Он также не хотел, чтобы Наруто шел один, но он был силен. Не то чтобы добе раньше не ходил на одиночные миссии. Саске был уверен, что и на этот раз с Наруто все будет в порядке. «Саске, я знаю, о чем ты думаешь, но я обещал тебе, что останусь с тобой, и это обещание я намерен сдержать. Неважно, если мы расстанемся на несколько дней, потому что я буду здесь, когда ты вернешься». Его младший брат верил ему, и все же... «Кто-нибудь может тебя найти». «Кто-то может», — признал Итачи свою правоту, — «но мы здесь уже месяц, не привлекая нежелательного внимания. Вы с Наруто скрывались дольше этого. Вероятность того, что кто-то узнает мою личность и окажется достаточно сильным, чтобы меня уничтожить, близка к нулю». Саске разрывался надвое. Он не хотел оставлять брата без поддержки, не тогда, когда с ним могло случиться что угодно, как бы низки ни были шансы на то, что случится что-то плохое, но он также не хотел, чтобы Наруто шел один, особенно учитывая количество людей, которые охотились за джинчурики. Те же люди, возможно, что сделали это с Гаарой. Эта мысль определила его решение. Он кивнул брату, и Итачи улыбнулся ему, гордясь тем, каким человеком стал его младший брат. Он снова пообещал: «Я буду здесь». Когда Наруто вернулся в ванную, должным образом одетый для путешествия, два брата выступили единым фронтом. «Я иду с тобой», — решительно сообщил ему Саске. «И ты должен оставить со мной пару клонов-теней, на случай, если мне понадобится сообщить тебе об изменении его состояния». Итачи подошел к Саске. Затем между ними тремя разгорелся спор, но в конце концов у Наруто не осталось выбора, кроме как сдаться неотвратимой логике Итачи и упрямой решимости его лучшего друга. «Также важно, чтобы ты оставил здесь транспортную печать, прежде чем уйдешь. Таким образом, как только ты найдешь Цунаде-сама, тебе не придется тратить время на обратный путь», — напомнил ему старший Учиха. Это был превосходный план, и в глубине души Наруто был весьма благодарен за то, что ему в любом случае не пришлось расставаться с Саске, поэтому он не стал сильно сопротивляться и принял изменения. Он также доверил Итачи заботиться о Гааре, пока их не будет, и он знал, что сможет вернуть Цунаде сюда, и что она сможет исцелить его друга. Не было времени размышлять о неудаче или ругать себя за ошибки или за то, что он должен был сделать. Прямо сейчас жизнь его друга зависела от него, и Наруто не подведет его. Саске и Итачи тихо попрощались друг с другом, фактически не говоря многого. Наруто оставил пару клонов-теней позади, на короткое время встал на колени рядом с Гаарой и пообещал своему бессознательному другу, что скоро вернется с помощью. Затем он и Саске ушли. За пару месяцев, что они провели в Конохе после путешествия в эту вселенную, Команда 7 выполнила несколько простых миссий в Стране Огня, и Наруто позаботился о том, чтобы выгравировать свою транспортную печать во всех разных местах, которые они посетили. Одно из них располагалось недалеко от границы со Страной Горячей Воды, которая, в свою очередь, находилась всего в полудне пути от Страны Молнии. Наруто переместил себя и Саске туда, и они согласились бежать с этого момента. Было бы быстрее, если бы Наруто использовал Режим Чакры Девятихвостого, чтобы увеличить свою скорость, но они решили, что это слишком рискованно. Район был слишком близко к Конохе, и это предупредило бы их, если бы они почувствовали чакру Кьюби. Внезапно они оба обрадовались, что взяли выходной, потому что теперь запасы чакры были высокими, и они продержались остаток дня и ночь без необходимости отдыха. К восходу солнца следующего дня они уже были в Стране Молний. Если они сохранят текущую скорость, то доберутся до Весты как раз перед закатом. Ближе к вечеру, всего в паре часов езды от города, Саске предложил сделать короткую остановку и поесть. Наруто сначала протестовал, решив добраться до города как можно скорее, но затем Саске напомнил ему, что ему понадобятся все его силы и смекалка, чтобы убедить Цунаде следовать за ним. Наруто устроился и сел на камень рядом с Саске. Он принял банку с печеными бобами, которую бросил ему друг, вместе с куском хлеба. Он медленно открыл ее. Выглядело это не очень аппетитно, но это была еда. Он достал из кармана пару палочек для еды и начал есть. «Расскажи мне о том, как ты впервые встретил Цунаде», — попросил Саске через пару минут, пока они ели в тишине. Наруто был слегка удивлен этим вопросом, но вскоре подчинился, на мгновение отложив палочки для еды: «Я путешествовал с Джирайей две недели, разыскивая ее, но я понятия не имел, что он планирует сделать ее Хокаге». Он вспомнил: «Сначала меня это взбесило. Она была пьяной старухой, просаживавшей свои деньги, и я не любил ее из принципа. И поверьте мне, эта неприязнь была взаимной». Саске поднял бровь, удивленный, узнав это. Он был без сознания, когда Наруто прибыл в Коноху, а за ним и Цунаде, и его разум был заполнен кошмарами о брате и мыслями о мести после того, как он проснулся. Он покинул деревню вскоре после этого и так и не узнал подробностей первой встречи Наруто и Цунаде, но в его глазах они всегда казались очень близкими. Годайме поддерживал Наруто и в горе, и в радости, факт, который раздражал Саске бесконечно в прошлом, но за который он был очень благодарен сейчас. Наруто заслуживал того, чтобы кто-то прикрывал его спину, особенно когда Саске, так глупо, пытался ударить его ножом. «Мы поспорили, — вспоминал Наруто, не подозревая о ходе мыслей своего друга. — Мы поспорили, что если мне удастся освоить Расенган за неделю, она вернется с нами в Коноху и займет свое место Хокаге». «А если бы ты проиграл?» «Тогда мне придется отдать ей все свои сбережения…» Саске на секунду замер, а затем из его уст вырвался великолепный смех. Его глаза сияли, веселились и были невинны, и в этот момент он выглядел прекрасно. Щеки Наруто запылали, просто глядя на него, поэтому он сосредоточился на своей миске с фасолью. Он взял несколько палочками и медленно их прожевал. «Это очень странная ставка», — заметил Саске, когда его смех стих. «Сколько денег ты тогда сэкономил? Три тысячи иен?» "Едва ли". Наруто вздрогнул, все еще не глядя на него. "Я думаю, она хотела проиграть, хотя. Она хотела, чтобы ее ошиблись. Хотела, чтобы кто-то заставил ее поверить снова". «Верить во что?» «Многое». Наруто проглотил еще один кусок хлеба и несколько секунд размышлял об этом. «Что смерть его брата и парня, возможно, не была бессмысленной. Что их мечта могла продолжать жить через кого-то другого. Что однажды все бессмысленные смерти прекратятся». Саске, казалось, медитировал об этом на мгновение, его взгляд был устремлен вдаль. «Я не думаю, что такие вещи возможны», — заключил он вскоре после этого. «Но разве не должно быть так?» Внутреннее смятение отражалось на лице Наруто, когда он задавал вопрос: «Если двое людей были достаточно сильны, чтобы держать всех остальных на расстоянии, разве они не должны были быть способны заставить произойти такие вещи?» «Возможно, они могли бы», — согласился Саске. «Но чтобы добиться этого, им пришлось бы подавить свободную волю всех остальных». Наруто посмотрел на него, нахмурив лоб: «Почему ты так говоришь?» «Я имею в виду, что большинство людей — дерьмо. Я не говорю, что все плохие», — быстро пояснил он, прежде чем Наруто успел возразить ему. «Но люди эгоистичны и амбициозны. Большинство из нас заботятся о себе и о людях, которые нам дороги, и закрывают глаза на все остальное. Это создает конфликт». Прошло много времени, и Наруто ничего не ответил. Сразу же стало очевидно, что его слова обеспокоили его друга, больше, чем он предполагал. Саске попытался исправить это: «Наруто, у тебя есть дар выявлять лучшее в людях, но даже ты не можешь изменить человеческую природу». Блондин встретился глазами с Саске, и они несколько секунд смотрели друг на друга. Что бы Наруто ни увидел, глядя в эти черные зрачки – доверие, уважение и глубокую привязанность, которые Саске испытывал к нему – это заставило его сердце забиться легче, и это смягчило тяжесть, которая давила на его грудь с тех пор, как он нашел тело Гаары, холодное, лежащее на полу его ванной. Спор был далек от завершения, но Саске посчитал разумным отложить его на другой раз, поэтому он решил сменить тему. «Как ты выиграл пари?» — спросил он вместо этого. Наруто позволил это. «Я почти не позволил», — вспоминал он. «Я выложился по полной и добился большого прогресса, но не смог освоить технику вовремя». Саске выгнул бровь. «Но тут заглянул Орочимару. Он сделал предложение и Цунаде и дал ей неделю на раздумья, поэтому он пришел услышать его ответ. С этого момента все пошло наперекосяк». Саске нахмурился, принимая эту новую информацию. «Как думаешь, он будет здесь на этот раз?» Наруто задумался. «Я не уверен насчет времени, но он должен быть где-то рядом, я думаю». «Тогда я займусь Орочимару, — решил Учиха. — Ты иди и разберись с Цунаде». «Ты уверен?» Наруто, казалось, немного колебался, но его черноволосый друг уверенно кивнул. «Я не смогу помочь тебе убедить ее, и у меня есть нерешенные вопросы с Орочимару. Затем я отправлю его восвояси, и мы встретимся за городом», — сказал Саске. В конце концов, это был самый логичный ход действий, и Наруто согласился на этот план, хотя и неохотно. Вскоре они проработали остальные детали, а затем им пришлось ждать, пока блондин не доел оставшиеся бобы — Саске давно их доел — прежде чем они, наконец, смогли продолжить путешествие. Они достигли Вестии, когда солнце садилось вдалеке, но еще был свет. Храм, разрушенный во время предыдущей встречи Джиараи и Наруто со Змеей, возвышался над другими зданиями. Они вошли в город через одну из главных дверей, и никто из стражников цитадели не моргнул глазом. Первое, что они заметили, было огромное количество людей, заполнивших улицы. Большинство людей были одеты в кимоно, много детей бегали туда-сюда, и казалось, что происходит какой-то религиозный праздник. Нахмурившись от беспокойства, Саске повернулся, чтобы поймать взгляд Наруто, и их глаза встретились. «Нам придется быть осторожными со всеми этими людьми». «Да», — согласилась блондинка. «Ты чувствуешь это?» «Чакра Орочимару и Цунаде, но они... «Вместе». Саске закончил предложение за него. «Это не может быть хорошо для нас». Это новое развитие событий обеспокоило их обоих. Они остановились на мгновение, пытаясь понять смысл этого изменения. «Это потому, что я опоздал, чем в прошлый раз», — наконец понял Наруто, «Если неделя закончилась, и Цунаде приняла сделку…» Тогда Гаара был бы мертв, и Наруто не простил бы себе этого. «У нас еще есть время», — прервал его размышления Саске, — «и наш подход не изменился. Я разберусь с Орочимару, пока ты будешь внушать этой женщине хоть какой-то смысл. Хотя, мне следует сначала пойти туда. Я прогоню его, и у тебя будет шанс, согласен?» "Согласованный."