Часть 29

Неделю спустя... Саске был бледен и изможден. Он почти исчерпал свою чакру и чувствовал, что чакра Наруто тоже истощена, но добе продолжал напрягать свои силы. Если он не мог победить Наруто силой, ему придется его обмануть. Он устроил представление, ударив его по лицу левым кулаком, и, когда Наруто заблокировал удар, он воспользовался шансом, чтобы нанести ему широкий удар ногой, чтобы вырубить его ноги. Наруто подпрыгнул, чтобы уклониться. Они уставились друг на друга, оценивая следующий шаг друг друга. Поле вокруг них было сожжено дотла. Им повезло, что они выбрали очень удаленное место этим утром, иначе граждане Амегакуре в панике разбежались бы при виде Сусаноо Саске и Режима Курамы Наруто. Конан убьет Саске, если это когда-нибудь произойдет. К тому времени, как Наруто понял, что стал жертвой гендзюцу, было уже слишком поздно. Саске выскочил из-за спины Наруто и схватил обе его руки в замок. Прежде чем Наруто успел его сбросить, Саске активировал свой Риннеган и использовал его, чтобы поглотить то, что осталось от чакры Наруто. Блондин упал на землю, измученный. Саске позволил себе упасть рядом с ним, положив свое тело на сожженную, сухую траву. Они оба изо всех сил пытались отдышаться. «Хорошая пара», — сказал Наруто через некоторое время. «Ты тоже», — легко ответил Саске, повернув голову, чтобы посмотреть на него. «Ты держал Режим Курамы почти час. Ты ведь не чувствуешь никаких побочных эффектов, не так ли?» Саске наблюдал, как Наруто покачал головой. «Нет». Это были хорошие новости. Когда они впервые прибыли в эту вселенную, почти два года назад, и Саске, и Наруто испытывали трудности с доступом к своим лучшим дзюцу. Они не утратили способность, но их тела были слишком слабы, а уровень чакры смехотворно низок, что означало, что они не могли поддерживать их дольше секунды или двух, не подвергая свои жизни риску. Но это было восемнадцать месяцев назад. Они оба тренировались каждый день, чтобы вернуть себе былую силу, и их тренировки наконец-то дали свои плоды. «Я все еще не могу получить доступ к режиму шести путей», — пожаловался Наруто, выглядя очень недовольным этим. Всего пять дней назад он попробовал его. Он удерживал режим пару минут, но когда он вернулся в свою базовую форму, боль в его мышцах и суставах была настолько невыносимой, что он потерял сознание. Саске пришлось нести его обратно в поместье. Это не помешало Наруто снова дать ему отдохнуть два дня спустя. «К чему такая спешка?» Саске также не терпелось вернуть себе доступ к лучшим техникам своего Риннегана, но регулярно истощать себя чакрой до потери сознания было не самым умным способом сделать это. «Не то чтобы кто-то мог причинить нам вред». Даже с ограниченным доступом к их божественным способностям они все еще были двумя из самых искусных шиноби в мире. Плюс, у них были искусные друзья, на которых они могли рассчитывать. Наруто ответил не сразу. Он отвернулся и уставился на белые ватные облака в небе, словно споря с самим собой, сколько своих мыслей он должен выдать. Любопытство Саске усилилось из-за скромности Наруто, но он пока молчал. В отличие от самого Саске, которому требовался более прямой подход, лучшим способом заставить Наруто заговорить было оставить его наедине с его мыслями на некоторое время. Техника Саске вскоре оказалась успешной. «Я тут подумал…» — голос Наруто нарушил мирную тишину. «Да?» — подбодрил его Саске. «Я хочу использовать Режим Шести Путей, чтобы исцелить Нагато», — заявил он, снова встретившись взглядом с Саске. Это заявление застало Саске врасплох. Он подозревал, что возобновившаяся одержимость Наруто тренировками связана с Какаши, поскольку она началась примерно в то же время, когда к ним присоединился их старый сенсей, около недели назад. Он не ожидал этого. «Как ты думаешь, это возможно?» — спросил Саске. «Не вижу причин. Я вернул его глаз Какаши, помнишь? И мне не нужно было исцелять глаз. Мне пришлось делать его с нуля», — не без гордости вспоминал Наруто. «Тело и путь чакры Нагато были сильно повреждены, когда он призвал Демоническую Статую Внешнего Пути, но они все еще там. Курама думает, что мы можем его исцелить». Если Курама считал, что это возможно, то Саске тоже в это верил. У старого лиса было больше лет опыта на мизинце, чем у всех старейшин Конохи вместе взятых. Саске доверил свою жизнь суждению Курамы; в противном случае они бы никогда не покинули свою прежнюю реальность, чтобы отправиться сюда. «Если ты его исцелишь, он больше не сможет использовать свои тела, верно?» Это могло стать проблемой. Большинство мер безопасности вокруг Амегакуре зависело от Техники Внешнего Пути Нагато. Наруто понадобилось время, чтобы ответить. Он повернулся на живот, согнул левую руку под острым углом и прижался к ней левой щекой, устремив взгляд на Саске. «Он не будет», — признал он, — «но ему и не нужно. Он и Конан больше не одни!» — утверждал он, царапая землю правой рукой для выразительности. «У них есть мы и Итачи; Цунаде и Гаара тоже. Мы все можем помочь. Он не должен вечно оставаться в инвалидном кресле, когда у него есть мы ». Теплое, приятное ощущение свернулось вокруг живота Саске. Дело было не в том, что Наруто называл их «нами», как будто они были пакетом услуг, а в том, как он говорил о будущем, как будто их будущее лежало здесь. Хотя и правда, что они никогда не строили планов покинуть город, они также не обсуждали возможность сделать Амегакуре своим постоянным домом. Они ждали, как будет развиваться ситуация с Данзо, прежде чем принять какое-либо решение. Однако, каким-то образом — это произошло так быстро и так медленно одновременно, что Саске вообще пропустил перемены — за девять месяцев с момента их прибытия Амкагуре стал его домом. У Саске никогда не было дома, с тех пор как он потерял родителей. Разделение квартиры с Наруто после войны было ближе всего к этому, но раны от войны были все еще слишком открытыми и свежими, и недоверие людей преследовало его повсюду. Проживание здесь в течение последнего года показало Саске, как хорошо чувствовать себя дома, что он раньше забыл, и, несмотря на то, что он чувствовал себя ближе к Наруто, чем когда-либо, Саске не знал, сможет ли он последовать за ним в Коноху во второй раз. Именно поэтому, услышав, как Наруто говорит таким образом, Саске надеялся, что ему не придется делать выбор. Саске не хотел, чтобы Наруто понял, о чем он думает, поэтому он избегал его взгляда, говоря: «Я думаю, это хорошая идея. Он этого заслуживает, и это будет много значить для него, если ты сделаешь это». Это будет много значить и для Конан, возможно, больше, чем подозревал сам Нагато. Саске прожил половину своей жизни, обвиняя себя в судьбе своих родителей, поэтому он инстинктивно ее понял. «Но пока не говори им». "Почему нет?" «Мы не знаем, сколько времени пройдет, прежде чем ты сможешь безопасно получить доступ к режиму Шестого пути. Иногда ожидание — самое трудное из всего». Наруто некоторое время не отвечал. Саске наблюдал за ним, пока он играл и крутил траву вокруг пальцев. Эта картина оставила горький привкус во рту. Саске не нравилось видеть Наруто таким задумчивым и подавленным, особенно когда всего неделю назад он был безграничным источником радости и оптимизма. Он винил Какаши в переменчивом настроении своего парня. «Как ты вообще придумал эту идею?» — спросил он, просто чтобы отвлечь его. «Думаю, я думал о том, как я мог бы помочь Какаши. Или Обито. Я пытался вспомнить, что заставило его прийти в себя во время войны, но поскольку конец света не наступил, ни одно из моих воспоминаний не было особенно полезным», — объяснил он с ноткой грусти в голосе. Саске был прав с самого начала. Возобновившаяся одержимость Наруто тренировками была связана с Какаши. Блондин чувствовал себя бессильным помочь своему сенсею, поэтому вместо этого придумал способ помочь Нагато. Вероятно, это заставило его почувствовать, что он, по крайней мере, что-то делает. Саске действительно не хотел спрашивать, но он был должен Наруто за все те разы, когда тот пытался убить его. «Как у них дела?» Наруто покачал головой, удручающе глядя на него. «Хуже». Он снова перевернулся; на этот раз, опираясь спиной на землю. Однако, похоже, эта поза показалась ему не очень удобной, потому что всего через две секунды он сел, скрестив ноги. «Ты был там, когда Обито впервые увидел Какаши…» В тот день Саске сопровождал их в камеру Обито, хотя он намеревался остаться снаружи. В то время у Саске было сильное предчувствие, что все вот-вот выйдет из-под контроля, и он хотел быть рядом с Наруто, но даже он не предсказал безумную реакцию Обито при виде своего бывшего товарища по команде. В тот момент, когда Какаши вошел в его камеру, Обито побелел как призрак. Всего секунду он стоял там, застыв, как ледяная скульптура. В следующую секунду наступило безумие. Он бросился на Какаши, крича как сумасшедший: «Ты! Ты! Ты убил ее! Ты убил ее!». Саске догадался, что Обито говорил о своей девушке. В порыве ярости Обито удалось повалить Какаши на пол, обхватив его шею руками, прежде чем кто-либо из них успел среагировать. К счастью — или к сожалению, Саске еще не принял решения по этому поводу — гендзюцу Шисуи не позволило Обито убить его. Осознав, что он не может ранить или навсегда искалечить Какаши, Обито пришел в ярость. Он начал бить кулаками по земле, затем по стенам, пока его костяшки пальцев не начали кровоточить. В этот момент Какаши сделал знак приблизиться, вероятно, пытаясь помешать ему навредить себе. Это был неразумный шаг. Понимая, что нанесение себе вреда причиняет боль Какаши, Обито начал смеяться как психопат. Он начал навязчиво чесать лицо, пока не стало казаться, что по его щекам текут реки крови. Наконец, придя в себя, Саске подошел к нему и быстро нанес удар по шее, заставив его потерять сознание. Услышав, как Наруто заговорил сейчас, Саске с трудом мог представить, что все может пойти еще хуже. «Теперь он не тратит время на крики», — объяснила блондинка, опустив глаза в пол, как пристыженный ребенок. «Как только мы входим в комнату, он хватает вилку, ручку или ключ и наносит себе удар. И так неоднократно». «Почему он до сих пор не умер от потери крови?» Это решило бы для них проблему. Наруто не отчитал Саске за его холодность, которая красноречиво говорила о душевном состоянии его парня. «Он наносит себе удары по рукам, иногда по ногам, но, по крайней мере, избегает попадания в жизненно важные органы или крупные артерии». «Это потому, что он знает, что ты пошлешь Цунаде исцелить его, прежде чем случится что-то серьезное», — легко догадался Саске. Обито использовал единственное средство, которое все еще было ему доступно, чтобы устроить большую истерику и расстроить всех. Тактика была настолько детской, что Саске нахмурился. «Было бы лучше для всех, если бы Какаши держался подальше. Ты не можешь заставить парня простить его». Саске знал это по личному опыту. «Я знаю». Наруто подтянул колени к груди и горестно вздохнул. «Позавчера я сказал Какаши, что будет лучше, если он пока отсидится, так что теперь он большую часть дня просто сидит снаружи камеры Обито». Саске наблюдал, как Наруто обхватил руками колени и спрятал в них лицо; желание убить Какаши возросло в десять раз. Саске не знал, восхищался ли он упрямством этого человека или жалел его за его очевидное отсутствие самоуважения. Но он ненавидел его за то, что он поставил Наруто в такую ​​ситуацию. Саске так мало мог сделать, чтобы исправить этот беспорядок. Он не мог ни отослать Какаши, ни помешать Наруто заботиться о нем. И если бы Наруто потерпел неудачу, не было бы никаких шансов на то, что Саске сможет убедить Обито оставить прошлое в прошлом и спеть Кумбайю с Какаши. Прощение не было важной частью философии Саске. Все, что мог сделать Саске, — это попытаться подбодрить своего лучшего друга. Месяц назад это было бы проблемой. Он не был хорош в словах и отказался оскорблять Наруто, притворяясь, что не испытывает привязанности ни к одному из мужчин. К счастью, с тех пор, как они стали парой, улучшить настроение его парня стало значительно более легкой задачей. «Давай», — Саске встал, отряхивая пыль с одежды и не обращая внимания на боль в пояснице и ломоту в мышцах. Это была плохая идея — так долго лежать на земле после боя, особенно когда он решил отказаться от упражнений на растяжку. Голубые глаза Наруто посмотрели на него, когда Саске приблизился к нему, протягивая ему руку. Он не сделал ни единого движения, чтобы взять ее. «Еще рано», — по-детски надулся он. Это было не так. На самом деле, если бы они не поторопились, Саске получил бы еще одну речь о пунктуальности и ответственности от Конан. Настроение его парня было не единственным, которое ухудшилось с прибытием их сенсея. Он зарычал. К черту это. Наруто нуждался в нем прямо сейчас. «Я воняю», — громко пожаловался Саске. «Я хочу в душ». Затем он подсластил сделку. «Если мы поторопимся, я потом отсосу твой член». Прежние тревоги были забыты, Наруто никогда не вставал быстрее. Час спустя Саске попрощался с Наруто и направился в кабинет Конан. Он был в приподнятом настроении. Его уловка отвлечь Наруто и поднять ему настроение сработала на удивление хорошо. Его тупой парень едва не телепортировал их в свою комнату после щедрого предложения Саске. Там он не терял времени, чтобы снять с них обоих одежду и затолкать Саске в душ, забыв обо всех проблемах. В тот момент Саске смутно задумался, все ли мужчины и женщины такие, когда дело касается секса, или Наруто был исключением, но затем Наруто сделал эту очень отвлекающую штуку своим языком, и Саске потерял интерес к этому вопросу. Конечно, Саске понимал, что улучшенное настроение Наруто не продлится вечно. Рано или поздно он пересечется с Какаши и вспомнит о своей беспомощности сделать что-либо для улучшения отношений с Обито. Он снова впадет в депрессию, грусть и разочарование. Но на данный момент, по крайней мере, Саске сделал все возможное, чтобы помочь ему почувствовать себя лучше. Он гордился собой. Саске постучал в кабинет Конан всего несколько минут спустя. По дороге сюда ему пришло в голову, что на самом деле его следует называть кабинетом Конан и Саске, но поскольку он опоздал на работу на восемьдесят минут, он не стал говорить ей об этом сегодня. Конан не ответила, но поскольку он мог чувствовать ее чакру внутри, он все равно открыл дверь и вошел. Его чувства не ошиблись. Конан сидела за своим столом, уткнувшись носом в свиток. Она не подняла глаз и вообще ничего не сказала, когда Саске вошел и направился к своему столу. Саске опустился на стул и сдержал вздох отчаяния. Всего неделю назад Конан закатила бы глаза, приветствуя его добрым утром. Теперь ее плечи всегда были напряжены, мышцы затекли, а холодное выражение лица не скрывало ее тревоги. «Извините, что опоздал. Тренировка началась позже, чем ожидалось», — извинился Саске, пытаясь добиться от нее позитивного ответа. «Пожалуйста, я почувствовала, что ты зашел час назад», — презрительно ответила она, не отрывая взгляда от свитка. «Если ты хочешь трахнуть своего парня в рабочее время, это твое право, но не принимай меня за дуру». Саске сжал кулаки на бедрах, затем напомнил себе, что Конан его друг, и заставил их расслабиться. Он нахмурился, молча проклиная имя Какаши во второй раз за утро. Именно его присутствие испортило настроение Конан и заставило ее огрызнуться на всех. «Оставьте Наруто в покое». Она проигнорировала его, не сказав больше ничего, поэтому Саске решил, что лучше всего приступить к работе. Было несколько срочных дел, которые ему нужно было решить. Открыв первый свиток, Саске увидел, что это был график мировых показателей продаж посудомоечных машин за третий квартал года. Цифры резко возросли за последние два месяца, когда они начали реализовывать стратегию Саске. Прибыль была огромной. Если продажи продолжат расти в течение следующих двух кварталов, даже более медленными темпами, это будет означать существенное увеличение ВВП Амегакуре на следующий год. Это может стать самой процветающей страной на континенте. Однако, поскольку рост продаж был столь внезапным, возник ряд проблем с производством и нехваткой качественных материалов. Неделей ранее Саске попросил нескольких ученых в «программе по мытью посуды» придумать разные решения, чтобы соответствовать требованиям, не теряя качества. Некоторые идеи были достойными, в то время как другие следовало сразу же отбросить. Поскольку Конан назначил Саске главой программы, его обязанностью было выбрать наиболее прибыльный подход. Саске потребовалось три часа, чтобы принять решение. Он прочитал свиток несколько раз и принял во внимание каждое предложение. Он проанализировал плюсы и минусы для каждого курса действий и сравнил предсказания ученых со своими собственными знаниями о будущем. В конце он предварительно одобрил пять стратегий. «Завтра я встречусь с ними, и мы выберем лучших трех», — сказал он Конану. «Я дам им знать», — немедленно ответила она. Конечно, Саске мог бы послать свой собственный вызов, чтобы назначить время встречи, но Конан предпочла использовать своих бумажных ангелов в качестве посланников. Саске понимал, почему, даже если поначалу это его смутило. Дзюцу не было широко распространено в Амегакуре. Фактически, его использование было противозаконным, если только человек не запросил особое разрешение, в этом случае ему разрешалось его использовать, но только в ограниченных обстоятельствах и только если он мог доказать, что это послужило вкладом в его область знаний. Например, врач во время работы в больнице. После гражданской войны, когда страна все еще боролась, некоторые ниндзя бросили вызов этому закону. К несчастью для них, Нагато быстро выследил их благодаря своему дождю чакры. В первый раз, когда кого-то поймали, он получил предупреждение. Во второй раз с ними разобрались быстро и окончательно. Третьего раза не было. Четырнадцать лет спустя большинство людей в Амегакуре даже не знали, что такое чакра. Большинство из них были гражданскими с самого начала, но даже те немногие ниндзя, что остались, забыли об этом. Новое поколение знало только об особых способностях своих лидеров и даже не думало, что эти способности можно изучить. Саске нашел это странным; он не поверил Конан, когда она впервые объяснила ему это. Он подозревал, что люди до сих пор практикуют дзюцу в тайне, слишком боясь наказания, чтобы свободно выставлять свои способности напоказ. «Ты из семьи ниндзя», — ответила тогда Конан. «Мир ниндзя — это все, что ты знал с рождения. Для большинства людей это не так». «Ты тоже ниндзя», — возразил Саске. «Но я не родилась на ней. Мои родители были гражданскими, и я осиротела в очень раннем возрасте. Якихико, Нагато и я, мы должны были бороться, чтобы выжить», — сказала она ему. «Просто найти достаточно еды, чтобы прокормить себя, было борьбой. Иногда мы голодали по несколько дней. И каждый день мы видели, как мимо проходили ниндзя. Это они принесли войну в наши двери. Они использовали свои магические трюки, чтобы воровать и издеваться над такими людьми, как мы, и большинству было наплевать на всех остальных». «Система ниндзя гнилая», — продолжала она. «Детей обучают убивать с самого раннего возраста. Подростков используют как шпионов и убийц. Более сильным даже не нужна причина, чтобы издеваться над слабыми, и никто ничего не делает, чтобы это изменить, потому что так и должно быть». Саске не знал, как ответить на такое прямое заявление. Не то чтобы у него не было подобных мыслей в прошлом, но до сих пор никто, казалось, не разделял их. Наруто и Итачи были лучшими людьми, которых он знал, и, несмотря на признание ее недостатков, они оба, казалось, поддерживали деревенскую систему в глубине души. «Не все ниндзя такие», — нерешительно возразил он, думая в основном о Наруто, но также о брате и матери. Его мать всегда была доброй, но это не помешало ей отправить детей в академию. Она также не помешала Итачи вступить в АНБУ, прекрасно зная, чего от него будут ожидать. «Я знаю», — признала его правоту Конан. «Наш сенсей был добрым человеком. Он научил нас выживать, хотя ему было бы проще оставить нас умирать. Это не меняет того факта, что ниндзя по определению — убийцы. Несколько человек нужны, чтобы защищать Амегакуре от врагов. Это работа Нагато. Но я не позволю своим гражданам учиться убивать. В любом случае им лучше не знать». «Разве это не должен быть их выбор?» — спросил Саске, не обязательно потому, что он так думал, а потому, что знал, что это будет аргументом Наруто. «Возможно», — ответила Конан с понимающей улыбкой. «Но чаще всего нет, люди не знают, что это хорошо для них. Сначала было тяжело», — призналась она. «Большинство ниндзя были на стороне Хандзо, поэтому к тому времени, как мы начали восстанавливать страну, они уже умерли. Девять шесть процентов населения составляли мирные жители. Однако несколько ниндзя попытались восстать против новых законов...» «-и ты их убил», — предположил Саске, чувствуя себя двойственно. Жертвы всегда были необходимы для построения лучшего будущего. «Да», — открыто признал Конан. «Но это было давно. Последнее восстание произошло более одиннадцати лет назад. С тех пор наша страна сильно изменилась. Экономика достигла новых высот, образование и бизнес процветают, люди живут комфортно и мирно. Большинство из них даже не помнят, как было раньше. Те, кто помнят, предпочитают этого не делать». Саске не поверил Конан на слово. Хотя ему понравилось то, что он увидел в ее характере, и он начал подозревать, что у них схожие философии, он нашел время, чтобы самому разобраться в этом вопросе. С тех пор, как они обосновались в городе, Саске любил совершать долгие прогулки по Амегакуре под сенью его внушительных, невероятно высоких зданий. Он наслаждался анонимностью, которую ему предоставляли его многолюдные улицы. Однако в течение недель, последовавших за этим разговором, он использовал эти прогулки, чтобы добывать информацию. Было очень мало вещей, которые могли остаться скрытыми от его додзюцу, и он был полон решимости выяснить, основана ли история Конан на фактах. Оказалось, что она говорила правду. Столица Амегакуре была далека от совершенства. Люди были людьми, они были эгоистичны и эгоцентричны. Мелкие преступления все еще случались, и соседи держали обиды на соседей. Полицию вызывали для решения мелких проблем, а когда происходило что-то серьезное, вмешивался сам Нагато, не давая проблеме разрастись. Убийства случались очень нерегулярно; на самом деле, в Амегакуре был самый низкий уровень убийств на континенте. И самое шокирующее, как бы Саске ни старался, никто не практиковал дзюцу. Он допросил пару детей в парке об их лидерах, и они поверили, что Конан — настоящий ангел. Их родители, очевидно, знали, что это неправда, но, судя по темным взглядам, которые они бросали на него, они не хотели иметь ничего общего с ниндзя. Это было так странно. Так или иначе, восприятие Саске самого себя, насколько он мог помнить, определялось его навыками синоби. То, что тысячи людей могли жить счастливой, полноценной жизнью, и что общество могло процветать, отвернувшись от системы ниндзя, было шокирующим. Это также пробудило огонь в Саске, страсть, тайное амбициозное желание, которого он не чувствовал с последних дней войны. Огонь был более укротимый, чем тогда, гораздо менее дикий и опасный, чем раньше. Но он горел неуклонно. И хотя было слишком рано облекать это амбициозное желание в слова, с того дня оно всегда было с ним. Безмолвный товарищ. Саске убрал свиток после того, как Конан отправила сообщение остальной части команды, назначив встречу на следующее утро. Самое срочное дело было решено, и он колебался между следующими двумя свитками. «Вы можете это для меня вычитать?» — спросил Конан, прежде чем он смог решить, что из этого важнее. «Это последние детали запуска Game Boy». Game Boy было названием, которое они придумали для своего игрового гаджета, после того как его предыдущее название «Game Pocket» было объявлено неприемлемым Саске. «Я уже три раза прочитал, и мои глаза не могут определить, что с ним не так». «Конечно». Саске встал и охотно подошел к столу Конан, взяв свиток из ее рук. Он не был главой этой программы — Game Boy был детищем Конан с самого начала — но был активно вовлечен в рекламную кампанию, поэтому уже знал о ее содержании. В отличие от стратегии, которую они использовали с посудомоечной машиной, поскольку Game Boy в основном был нацелен на детей и подростков, они решили запустить его по всему миру. Однако, по чисто экономическим причинам, план состоял в том, чтобы нацелиться на деревни ниндзя: там население было богаче, и поскольку генинов отправляли на задания с самого раннего возраста, дети имели доступ к располагаемому доходу. Саске подозревал, что были и другие, более темные причины, о которых Конан не упомянула своей команде, но оставил свои подозрения при себе. Саске внимательно прочитал свиток. «Все хорошо», — сказал он ей через несколько минут. «Я подчеркнул пару выражений, которые можно перефразировать, если хочешь, чтобы сделать их более доступными. Но все даты и детали точны». «Спасибо», — сказала она, подходя к его столу, чтобы просмотреть предложенные им изменения. Ей понравилась вторая рекомендация Саске. «Так звучит лучше. Я отправлю это своей команде, чтобы они сделали копии и доставили их в каждую деревню». «Кроме Конохи», — напомнил он ей без всякой необходимости. Амегакуре никогда не имела никаких дел с Конохой. Конан ненавидела его всей душой и планировала уничтожить в отместку за смерть Яхико и страдания Нагато после того, как его покалечили Шесть Путей Пейна. Она согласилась на план Наруто только потому, что не доверяла Мадаре, который оказался Обито, и боялась, что нападение на Коноху приведет Нагато к смерти. «За исключением Конохи», — легко согласилась она. «Думаю, нам придется подождать, пока Данзо не умрет, прежде чем мы ворвамся на рынок там. Кстати об этом…» — она вернулась к своему столу, взяла письмо и передала его Саске. «У меня хорошие новости. Сасори и Дейдара нашли документы, которые доказывают причастность Данзо к делу Хьюги. Они возвращаются». «Я знаю», — сказал он, взяв письмо, но не потрудившись его прочитать. «Я вчера прочитал письмо». Конан прищурилась в его сторону. «Его доставили вчера вечером». «Я не мог спать», — объяснил Саске, отодвигая стул от стола, чтобы удобнее откинуться назад. Саске не сказал ей, что привык спать с Наруто или, по крайней мере, проводить с ним какое-то время наедине, прежде чем заснуть, но вчера вечером его парень выследил Какаши до камеры Обито и исчез на несколько часов. «Я надеялся, что работа отвлечет меня от проблем». Его ответ не развеял очевидного неудовольствия Конан. «Знаешь, этот кабинет остается запертым не просто так», — напомнила она ему, прищурив глаза. «И я снова закрыла его, когда ушла». «Я учила тебя этим печатям не для того, чтобы ты использовал этот кабинет как игровую площадку», — заявила она, ударив открытой ладонью по столу. Саске не испугался ее проявления гнева. «Я ничего подобного не делал», — спокойно возразил он. «Если бы кто-то следил за тобой, пока меня не было…» «Я бы почувствовал его до того, как он приблизился», — сказал Саске как ни в чем не бывало. Хотя никто из них не называл имен, он знал, что она имела в виду Какаши. «И я бы его не впустил». Конан, казалось, приняла его слова близко к сердцу, потому что часть ее гнева утихла, когда ее плечи поникли. «Ты знаешь, сколько конфиденциальных документов я здесь храню», — подчеркнула она, словно пытаясь извиниться за свой предыдущий гнев. «Ты знаешь, что я пытаюсь сделать». «Я знаю». Конечно, Саске знал, каковы ее долгосрочные цели, возможно, лучше, чем кто-либо другой в мире. История Великой Нации была запятнана кровью. Большинство людей обвиняли в этом ниндзя, и Саске согласился с этим мнением. Несмотря на то, что жадность и эгоизм были укоренены в человеческой природе, именно дзюцу позволяло людям причинять боль и убивать других в гораздо больших масштабах. Рассказ о Мудреце Шестого Пути не сделал ничего, кроме как укрепил эту веру в Саске. В результате многие люди на протяжении всей истории боролись за то, чтобы положить конец системе ниндзя. У всех этих людей были разные мотивы, и они использовали разные методы для достижения схожей цели; безвозвратно все они потерпели неудачу. Однако у всех них было что-то общее: они полагались на свои собственные способности и навыки, чтобы сразиться с наиболее представительными лицами системы. Сам Саске когда-то давно хотел пойти по похожему пути, пока Наруто не выбил из него эту идею. Видение Конан было иным. С самого начала она увидела то, чего не замечали многие мужчины и женщины: основой системы ниндзя были не мастерство или преданность своей стране, а деньги. Самый большой источник дохода для каждой из Великих Наций исходил из их Скрытых Деревень. Феодалы щедро платили ниндзя за защиту своих территорий от иностранных ниндзя. С другой стороны, феодалы также получали значительную долю от прибыли от миссий, которые выполняли ниндзя, когда их нанимали другие страны. Это был порочный круг. Деревни ниндзя процветали во времена конфликтов, и только по этой причине мир никогда не длился долго; только достаточно долго, чтобы следующее поколение могло взять верх. Определив суть вопроса, Конан поставила перед собой цель. Вместо того, чтобы атаковать людей, управляющих системой, она будет атаковать ее собственные корни. Она построит экономическую мощь, которая сможет соперничать с мощью Скрытых Деревень, и со временем, как она надеялась, превзойдет их. Потребуется много времени, годы, если не десятилетия, но это покажет миру, что система ниндзя устарела, что больше денег можно заработать где-то еще. Надеясь, что когда это произойдет, ниндзя медленно канут в Лету и станут делом прошлого. Конан признала Саске, что этот путь не будет свободен от препятствий; многие попытаются остановить Амекагуре, когда обнаружат опасность, которую он представляет, но она была полна решимости довести дело до конца. После недель тщательного размышления Саске решил, что будет работать вместе с ней так долго, как сможет, чтобы превратить ее видение в реальность. Она устало вздохнула, передвигая какие-то документы, чтобы освободить место, и села на его стол. Саске встретился с ней взглядом, и они уставились друг на друга с взаимным пониманием. Во многом они разделили одну и ту же боль, они пережили похожую трагедию, и они поняли друг друга на инстинктивном уровне. «Какаши — хороший человек», — тихо сказал Саске. Ему было больно признавать это вслух — у него было больше одной нерешенной проблемы с бывшим сенсеем — но, возможно, Конан нужно было услышать это от него. Конан усмехнулась, ее золотые глаза смотрели на него со смесью скептицизма и настороженного веселья. Саске сцепил руки перед собой, удерживая ее взгляд. «Этому хорошему человеку наплевать, что массовый убийца в настоящее время является главой правительства его деревни», — холодно указала она. «Ну, ладно», — вздохнул Саске и укусил большой палец. «У него есть проблемы. У всех нас они есть». Лицемерие Какаши расстроило его, что было не ново. В будущем этот человек взял на себя роль Каге против своей воли. Он упорно трудился, чтобы восстановить Коноху, и защищал Саске от всех тех, кто требовал места в первом ряду на его казни, которых было немало. Он также давил на Наруто, чтобы тот вписался в стандарты деревни, слишком стремясь передать ему свою шляпу, и отклонил просьбы Наруто очистить имя Итачи. «Он тебе не нравится», — проницательно предположила она. «Насколько ты уверен, что он выступит на нашей стороне против Данзо?» Саске серьезно обдумывал вопрос несколько мгновений. «Мы не объявляем войну деревне. Мы следуем по надлежащим каналам, и, учитывая информацию, которую мы обнаружили, есть реальный шанс, что подвиги Данзо станут достоянием общественности. Если это произойдет, кто-то придет в дверь Конохи, чтобы отомстить», — постановил Саске. Конан кивнула, соглашаясь с ним до этого момента. «В этом смысле можно сказать, что мы на самом деле защищаем Коноху». Черты лица Конан затвердели, она нахмурилась. «Плюс, Какаши способен отложить свою мораль в сторону ради общего блага, но у него есть мораль. Он презирает людей, которые издеваются над слабыми, и ненавидит ненужное кровопролитие. У него также есть слабость к Наруто». В этот момент они оба обменялись понимающими улыбками. Казалось, что каждый, кто встречался с Наруто, быстро находил в нем слабости. «И Данзо послал АНБУ, чтобы уничтожить нас. Даже если бы Обито не было здесь, по этой причине он не стал бы противостоять нам». Конан закрыл глаза, глубоко вздохнул, и часть напряжения, казалось, спала с ее плеч. «Мне не нравится, что он здесь», — призналась она вслух впервые. "Я знаю." «Он из той деревни. Он помог этому человеку стать Хокаге и не стал в этом сомневаться». Нерасчетливым жестом Саске протянул ей руку для поддержки. Она приняла ее и сжала, всего на несколько секунд. «Я знаю, что он всего лишь пешка, и Нагато и я не безупречны. Мы играли в игру Мадары, потому что он дал нам шанс отомстить, не заботясь о том, кто пострадает. Нагато думает, что, пригласив Обито и Какаши сюда, мы получили возможность искупить свою вину. Но Какаши все еще верен им...» «Мне это интересно», — признался Саске с некоторой неохотой. «Кажется, он больше не способен заботиться ни о чем и ни о ком». Если бы он все еще заботился, он бы размышлял о том, как его действия влияют на Наруто, и Саске бы возмущался им немного меньше. «Он, казалось, так хотел навсегда сохранить самые темные секреты Конохи похороненными... Теперь я думаю, что он бы покинул деревню без оглядки, если бы только Обито попросил его об этом». «Это нам ничем не поможет». «Это не работает и против нас. Пусть он поставит под сомнение систему, которая привела его отца в могилу, убила его сенсея и его одноклассника и свела с ума его другого одноклассника. Это удержит его нос подальше от наших дел». Они держали друг друга за глаза и улыбались, словно разделяли скрытое, жизненно важное знание. Конан скрестила ноги в лодыжках. «Ты остановишь его, если он начнет копать, не так ли?» Ее голос был тихим, а глаза выдавали редкую уязвимость. «Конечно», — ответил Саске без колебаний. «Я не думаю, что он когда-либо что-то заподозрит, но я заставлю его уйти, если это произойдет». Даже если это означало, что Наруто тоже уйдет, и Саске придется выбирать, следовать за ним или нет. Некоторые вещи были важнее. Какаши направился на кухню, надеясь найти что-нибудь, что усыпит его, хотя бы на одну ночь. Было поздно, около полуночи, поэтому в доме было темно и тихо. Несмотря на то, что ему выделили отдельную комнату, Какаши провел большую часть недели в подвале, сидя снаружи камеры Обито, поэтому коридоры и комнаты поместья были ему незнакомы, но Наруто удалось убедить его поужинать с ними пару раз, поэтому ему удалось найти кухню со второй попытки. Оказавшись там, он начал бродить по шкафам в поисках алкоголя. Казалось, прошло так много времени с тех пор, как он напился в той торговой деревне возле леса, выслеживая своих учеников. На самом деле, прошло меньше месяца. Какаши тогда сходил с ума от беспокойства; он чувствовал себя побежденным и напился, чтобы на время забыть о своих проблемах. На следующее утро он упрекнул себя за свою слабость... и поклялся себе держаться подальше от любых пабов и баров в будущем. Как все изменилось. Эйфория, которую он чувствовал, найдя своих учеников в целости и сохранности, сменилась самым темным горем. Человек, который был его другом, товарищем по команде, который сформировал взгляды, цели и личность Какаши, мальчик, который отдал свою жизнь, чтобы спасти его, был жив. Обито был жив, и он ненавидел Какаши. Обито был жив, и он убил их сенсея, жену их сенсея и бесчисленное множество других. Он был жив, и, по-видимому, если верить Наруто и Итачи, ему лгали, обманывали и манипулировали. Когда Какаши задумался, это все еще казалось сном, или, скорее, кошмаром. Обито был жив. Он был убийцей и жертвой, и он ненавидел Какаши настолько, что один его вид сводил его с ума. Он ненавидел Какаши настолько, что он скорее навредил бы себе, чем вынес его присутствие. Он скорее разрезал бы себя на куски, чем разделил бы его компанию. Какаши почти пожалел, что раскрыл эти секреты. «Невежество — это блаженство», — говорил ему его отец перед своей смертью. Он смотрел на него в недоумении, не в силах понять его рассуждения. Тогда он был любопытным малышом, очарованным чудесами огромного мира и решившим узнать все его секреты. Теперь он понял его, хотя и слишком поздно. Какаши пошарил по всем кухонным шкафам и ящикам, затем заглянул в холодильник. Виски там не было, но сакэ сойдет. Бутылка была почти полной. Он схватил стакан из шкафа и взял оба предмета с собой на стол, тяжело опустившись. Какаши щедро наполнил свой стакан, поднося его к губам. Саке было сладким; фруктовый привкус задержался во рту. Он предпочитал свой алкоголь кислым и горьким, но нищим выбирать не приходилось. Игнорируя свое отвращение, он сделал один большой глоток саке, затем другой. Вскоре стакан опустел, поэтому он налил себе еще. Он только что допил свой второй напиток, когда услышал голоса в коридоре. Там было как минимум двое: мужчина и женщина. Судя по звукам, они спорили. Какаши держал голову между руками, надавливая на виски в жалкой попытке заставить головную боль исчезнуть. Кем бы они ни были, он надеялся, что они будут держаться подальше от кухни. У него самого было достаточно проблем, чтобы стать свидетелем чьих-либо страданий. К сожалению, голоса стали громче, и он смог разобрать некоторые слова, которые слышал, даже не пытаясь этого сделать. «…это не исчезнет, ​​если ты будешь продолжать это игнорировать». Это был женский голос. «Это никогда не входило в мои намерения, уверяю вас». Это был мужчина, и в его голосе звучали знакомые нотки. «К черту твои намерения!» Звук шагов приближался. Какаши мог различить усилия, которые потребовались женщине, чтобы сдержать свой голос. «Я тоже твой друг, Итачи». Какаши поднял голову, услышав имя. Это решило загадку того, кому принадлежал мужской голос. Поскольку девушка с синими волосами и Итачи не казались особенно близкими, судя по тому, что он наблюдал, женщиной должна была быть Цунаде. «Как ты думаешь, что скажет Саске, когда…» Она резко остановилась, войдя на кухню и увидев сидящего там Какаши. Ее прямогубый хмурый взгляд скривился в хмурый взгляд. Ее взгляд скользнул к бутылке сакэ и полупустому стакану, который держал Какаши. Прежний гнев сменился другим стеклянным голодным взглядом в ее золотых глазах. С видимым усилием она отвернулась от него. «Это еще не конец», — предупредила она Учиха. Плечи Итачи заметно опустились после ее ухода, и он погрузился в себя, словно черепаха, отступающая от опасности. Было странно видеть старшего Учиху таким побежденным, его обычно бесстрастные черты были омрачены сложными эмоциями. Какаши переместил вес на своем месте, чувствуя себя неуютно; он был здесь первым, так что не было причин чувствовать себя не на своем месте. Он надеялся, что Учиха скоро уйдет, и Какаши сможет спокойно допить свой напиток. «Хочешь?» Слова вылетели из его уст без всякой мысли и, черт возьми, без его разрешения. Черные глаза Итачи метнулись к нему, затем к выпивке, которую ему предлагал Какаши. Он выглядел застигнутым врасплох приглашением, но это было далеко не так, как потрясен был Какаши своими собственными действиями. «Я не уверен, что это хорошая идея», — медленно ответил Учиха. «Я уверен, что это не так», — согласился с ним Какаши, еще больше зарываясь в себе, — «но ты выглядишь так, будто тебе это может понадобиться». Мужчина в ответ тихонько рассмеялся, но это был не радостный звук; скорее, это был низкий смех, жесткий и сардонический. «Конечно», — согласился он через мгновение. «Я выпью стакан». Он потянулся к кухонному шкафчику над раковиной и взял небольшой хрустальный стакан. Какаши предложил налить ему напиток, подняв бутылку в воздух и жестом приглашая Итачи сесть рядом с ним. «Вот», — сказал он. «Это слишком чертовски сладко для моего вкуса, но ты всегда любил сладкие вещи». Итачи сел и поставил стакан перед собой на стол, с тоской наблюдая, как Какаши наливает напиток. Когда стакан наполнился, он вежливо склонил голову в знак признательности. «Спасибо, Тайчо». И вот так дружелюбное настроение Какаши испарилось. Он стиснул челюсти и сжал кулаки так сильно, что на мгновение испугался, как бы бутылка в его руках не разбилась. «Не называй меня так», — яростно рявкнул он. Учиха напряг плечи и тут же извинился. «Я извиняюсь», — сказал он виновато, принимая гневный упрек Какаши, как будто он был полностью заслуженным. «Это была оговорка. Это больше не повторится». Молодой человек еще не притронулся к своему напитку, и теперь, похоже, не притронется. Итачи, казалось, был почти готов уйти, чего и желал Какаши с самого начала — он пришел сюда в поисках алкоголя и заботы, а не для того, чтобы столкнуться с новыми демонами своего прошлого — но чувство вины скрутило его внутренности. «Не надо», — сказал он, останавливая другого мужчину, прежде чем тот успел выйти из-за стола. «Я не... я не заслуживаю, чтобы меня так называли». Слова обожгли ему горло, но если бы он их сдержал, они не стали бы менее правдивыми. Тёмные глаза подростка ищут взгляд Какаши. Его растерянное выражение лица ясно давало понять, что он не понял смысла этого признания. «Почему ты так думаешь?» «Ты из всех людей спрашиваешь меня об этом». Ирония была ужасной. Горький смех сорвался с губ Какаши. Он снова наполнил свой пустой стакан и сделал большой глоток напитка, не желая углубляться в эту тему. Но Учиха продолжал выжидательно смотреть на него, на его лице было честное выражение, и, возможно, учитывая все способы, которыми Какаши подводил его в прошлом, ответ был наименьшим, чего он заслуживал. «Ты еще совсем не пил. Сделай глоток, по крайней мере», — попросил он. Какаши ответил бы, но на своих условиях. Учиха вопросительно прищурился, но подчинился, не сказав ни слова. Опыт Какаши в качестве учителя был бы в десять раз приятнее, если бы Саске унаследовал некоторые манеры и уважение к власти своего брата. Он подождал, пока Учиха не осушил половину своего стакана, прежде чем заговорить. «Капитан не заслуживает своего звания, если он не заботится о своих подчиненных должным образом». Это было правило, которое укоренилось в сердце Какаши с его первой миссии в качестве лидера группы. «Я был твоим капитаном, а это значит, что я должен был заботиться о тебе, и ты должен был доверять мне и приходить ко мне, если что-то пойдет не так. Я не только не видел, что происходит, но и впоследствии поверил в худшее о тебе. Никаких вопросов». Возможно, последняя часть была самым большим провалом из всех, потому что Какаши работал с Итачи в течение двух лет, и он был свидетелем того, как сильно молодой Учиха любил и лелеял своего младшего брата. Он знал, что ребенок не был таким бесчувственным, как большинство склонно было верить. Его обычно стоическая личность часто исчезала в компании его кузена. Какаши мог наблюдать их тесную связь в редких случаях, когда они выполняли миссии вместе, когда Шисуи был взят в их команду для особой миссии. Однако только когда дело касалось Саске, Итачи вел себя как взрослый. Мальчик часто проводил часы, выбирая сувениры и глупые памятные вещи, чтобы принести своему младшему брату, когда они уезжали на задания, и он никогда не выглядел более счастливым или взволнованным, чем когда приходило время вернуться в деревню и отдать их брату. Иногда интенсивность чувств Итачи к Саске озадачивала Какаши. Это было время в его жизни, когда он считал, что невозможно быть эффективным ниндзя и при этом оставаться полностью человеком. Но Какаши никогда не сомневался, что его подопечный пойдет на любые крайности ради своего младшего брата; ребенок сделает все, откажется от всего и пожертвует всем, чтобы гарантировать безопасность и счастье Саске. И все же, когда Какаши сообщили новость о трагедии, он забыл все, что узнал о ребенке, и тут же без вопросов принял ложь. Он отчитал себя за то, что не смог увидеть, что скрывалось за уравновешенным фасадом его подчиненного, и ни разу не задумался, почему мальчик, который так сильно любил своего брата, сделал что-то, чтобы причинить ему такую ​​боль. То, что Учиха теперь задался вопросом, почему Какаши считает себя недостойным называться Капитаном, только добавило соли на старую рану. Итачи не ответил на заявление Какахи напрямую, но налил себе еще выпивки и не спеша ее смаковал. Он подождал, пока не выпил всю выпивку, прежде чем перейти к аргументации. Глаза его были морем черного. Голос его был строгим, но не злым: «Ты не несешь ответственности за мои действия. Если ты этого не видел, то потому, что я не дал тебе увидеть», — говорил он как ни в чем не бывало, и было видно, что он сам верил своим словам. Но Какаши что-то заметил. Он заметил перемену в поведении Итачи и предпринял неопределенную попытку узнать об этом. Но Итачи придумал оправдания, а Какаши не стал настаивать, потому что считал, что двенадцатилетний ребенок достаточно опытен, чтобы справиться со своими проблемами. Или, возможно, он был слишком напуган, чтобы снова научиться заботиться о ком-то, когда его потери были еще такими яркими. «Ты не доверял мне достаточно, чтобы сказать правду». «Я доверял тебе и считал, что ты сделаешь правильное дело. Ты был хорошим капитаном, и я гордился тем, что служил под твоим командованием, но я знал, что Данзо убьет тебя, если ты хоть что-то заподозришь. Сначала я думал, что сам справлюсь с этим — что это мой долг — самому с этим справиться», — поправил он себя. Его взгляд был опущен, голова наклонена к столу. В его голосе слышался намек на сожаление. «Позже я не думал, что ты сможешь найти альтернативу, не тогда, когда обе стороны, казалось, были полны решимости уничтожить друг друга. Сишуй пытался и потерпел неудачу. Если уж кого-то другого и нужно было проклясть, то лучше, чтобы это был я, чем кто-либо другой». Мурашки пробежали по спине Какаши, а волосы на шее встали дыбом. «Сказано как настоящий мученик». Итачи усмехнулся, подняв голову и встретившись взглядом с Какаши. «Не беспокойся. Саске уже перечислил множество недостатков моего образа мышления». Какаши не сомневался в этом. Если раньше с Саске было трудно иметь дело, то за время, проведенное вдали от деревни, он превратился в самоуверенного маленького засранца. Не то чтобы Какаши мог его винить, учитывая всю ту чушь, которую раскрыл мальчик. Хуже всего было то, что что-то глубоко внутри Какаши резонировало с объяснением Итачи. Он согласился с этим мнением. Возможно, в деревне что-то не так, раз дети так мало ценят свою жизнь. «Ему уже удалось вас убедить?» «Больше, чем я когда-то считал возможным». Это был не очень информативный ответ, но, возможно, он сказал Какаши все, что ему нужно было знать, чтобы понять человека, сидящего рядом с ним. Итачи, казалось, оценил перемену в их разговоре. Это не изменилось. Как и Какаши, парень всегда предпочитал воздерживаться от обсуждения своих личных дел. Конечно, никто не любил обсуждать резню своей семьи за выпивкой с виртуальным незнакомцем. Какаши мог потакать ему. Он сменил тему. «Ты же знаешь, что они трахаются, да?» Забавно было наблюдать, как эти слова заставили другого мужчину потерять самообладание, заставив его чуть не захлебнуться выпивкой. Итачи не был ханжой, никто из тех, кто работал в АНБУ, не мог быть таким, но грубость слов Какаши противоречила хорошим манерам, которые его клан привил ему с детства. Даже паршивые овцы клана Учиха воздерживались от обсуждения определенных тем за кухонным столом, а Обито не считался вежливым ни по каким стандартам. Итачи быстро пришел в себя. Он несколько раз кашлянул, но голос его был ровным, когда он ответил: «Если вы говорите о моем брате и Наруто, то я знаю об их отношениях». «И тебя это не беспокоит?» — продолжил Какаши. «Наоборот. Я это поощрял». Какаши сделал еще один глоток своего напитка, нахмурившись от слишком сладкого вкуса. Он не мог не выразить неодобрение. «Они слишком молоды, чтобы трахаться». «Сколько тебе было лет?» — спросил Учиха. «Твой первый раз». Они оба знали, насколько молод был Итачи. Какаши не нужно было спрашивать. Одиннадцатилетний Итачи летел в одиночку на эту миссию, чтобы собрать разведданные у одного из главных дворян Страны Молний, ​​но как капитан его команды Какаши был ответственен за его допрос и заполнение всех деталей для архивов АНБУ по завершении. «Тринадцать», — признался он, отпивая еще один глоток напитка. Удивление отразилось на лице Итачи. Какаши понимал, что это ненормально. Какаши вступил в АНБУ в одиннадцать лет, но никто не осмелился бы отправить его на такую ​​миссию, пока был жив его сенсей. Только после смерти Минато он познакомился с брендом АНБУ, связанным с разведкой. Смерть Кушины и его неспособность защитить ее были свежи в его памяти в то время, и Какаши приветствовал боль и унижение от того, что его забрали мужчины и женщины, которые были старше его на несколько десятилетий, как раскаяние за его преступления. «У них все по-другому, — голос Итачи вывел его из раздумий. — Они влюблены». Какаши не мог не фыркнуть на это. Он никогда бы не подумал, что Итачи романтик. «Они слишком молоды, чтобы знать, что такое любовь». «И все же они достаточно взрослые, чтобы убивать», — возразил Итачи. Какаши ничего не мог на это ответить. Он вздохнул, признавая поражение, и начал играть со своим стаканом. Кристалл замерцал разными цветами, отражая лучи света от двух лампочек, утопленных в потолок. Итачи налил себе в стакан еще один напиток и смаковал его. Его пристрастие к сладкому тоже не изменилось. Тишина между ними не была неприятной. Было не так много людей, которые могли бы оценить тишину. Если Какаши закрывал глаза, его мысли блуждали по многочисленным миссиям, которые они выполнили вместе. Они были чертовски хорошей командой. Он был опечален, когда Сандайме объявил, что Итачи покинет их отряд, чтобы стать своим собственным лидером. «Как вы думаете, их план сработает?» «Ты имеешь в виду план разоблачения Данзо перед жителями деревни?» — уточнил Итачи. Его глаза были расслабленными и пытливыми, глядя прямо на него. Его голос был тише обычного. Сам Какаши чувствовал себя странно непринужденно. Было ясно, что они оба ощущали позитивные эффекты от употребления алкоголя. "Да." «Цунаде Сенджу — почитаемая фигура в Стране Огня. Ее слово имеет достаточный вес, чтобы Даймё не отверг его обвинения сразу, и, надеюсь, у нас будет достаточно доказательств, чтобы убедить его», — медленно говорил Итачи, тщательно взвешивая каждое слово. «Если Даймё откажется от своей поддержки и поделится этим доказательством с главами кланов, Данзо будет вынужден оставить свой пост». Какаши уже знал об этих деталях, хотя, надо признать, не уделил им должного внимания. Наруто поделился с ним планом после своей первой ночи в особняке, но Какаши с трудом мог сосредоточиться на чем-либо, кроме недавней конфронтации с Обито и того, насколько все обернулось неправильно. «Настоящей проблемой будет убедить глав кланов провести публичный суд», — продолжил Итачи. «Цель Наруто — показать каждому гражданину Конохи последствия его бездействия. Он надеется, что если они столкнутся с преступлениями, которые совершил Данзо, занимая пост в правительстве, они не захотят слепо доверять политической фигуре в будущем». «Это амбициозная цель». Какаши был скептичен относительно шансов на успех. «А как насчет цели твоего брата?» — спросил он только из любопытства. Саске не казался тем, кто придерживается таких философских идей. «Мой брат стремится к полному уничтожению Данзо», — честно ответил Итачи. «Саске знает, что этот человек заботится о своем статусе в деревне превыше всего, и лишить его этого статуса, вдобавок к тому, чтобы стать свидетелем его публичного унижения, для него слаще, чем просто стремиться к его смерти». Какаши не сомневался, что Итачи тоже понравится это. У Какаши была репутация бессердечного человека, но даже у него было больше такта. «Плюс, я считаю, что он намерен воспользоваться ситуацией, чтобы отменить мой статус преступника S-класса, хотя он не делился со мной такими планами». «Я знал, что с этим человеком что-то не так. Я никогда не доверял ему, с тех пор как он пытался использовать меня, чтобы убить Сандайме», — признался Какаши вслух. Именно этот факт мучил его с тех пор, как Итачи раскрыл ему многочисленные преступные деяния Данзо. По крайней мере, в тех немногих случаях, когда ему удавалось думать о чем-то, кроме Обито. «И все же я отдал ему свой голос. Все потому, что я боялся, что кто-то выберет меня в качестве кандидата, если дебаты затянутся». Какаши не отрывал взгляда от своего напитка, но чувствовал, что Итачи наблюдает за ним, ее глаза впиваются в него, изучая его лицо, прежде чем он заговорил: «Мы ниндзя, Тайчо. Нас воспитывают, чтобы быть убийцами. А это значит, что всем нам суждено сожалеть. Мы либо учимся жить с ними, либо сдаемся». Какаши не мог этого отрицать. «Я полагаю, это одна из причин, по которой на Мемориальном камне так много молодых имен», — с горечью прокомментировал он. Снова воцарилась тишина. Некоторое время было слышно только их постоянное дыхание и мурлыканье холодильника. Какаши проглотил остатки своего сакэ, а затем снова наполнил оба стакана. Итачи принял его без протеста. Он задумчиво посмотрел на бутылку: там оставалось около четырех пальцев. Может, хватит еще на пару рюмок, каждому. Он чувствовал себя расслабленным, но не пьяным, в отличие от той ночи в пабе. Возможно, поделиться выпивкой было не такой уж плохой идеей. Когда Итачи снова заговорил, это его поразило. «Ты когда-нибудь их ненавидел?» Звук его голоса был серьезным, и когда Какаши повернулся, чтобы посмотреть на него, его взгляд казался далеким. «За то, что они стали причиной смерти твоего отца?» Итачи не нужно было уточнять, кто именно. «Иногда мне кажется, что я никогда и не останавливался. А иногда... как будто его и не было вовсе», — ответил он с неожиданной искренностью. Итачи, казалось, обдумывал это несколько мгновений. Затем он спросил: «Когда ты их ненавидишь, как ты продолжаешь защищать Коноху?» Это был ключевой вопрос, не так ли? Как, действительно. Это был вопрос, который Какаши задавал себе каждую ночь, но также и вопрос, который он отказывался признавать каждый день после восхода солнца. У него был готов ответ. «Обито и Рин умерли за это. Мой сенсей умер за это. Слишком много людей, которых я любил, умерли, чтобы защитить это. Если я откажусь от этого, в чем смысл их жертвы?» За исключением того, что Обито, по-видимому, так и не умер. Он был жив и ненавидел Какаши чуть меньше, чем Коноху. Так что ответ, который держал его в руках в течение десятилетия, больше не был полностью действителен. Какаши задавался вопросом, достаточно ли того, что у него осталось. «Ты ненавидишь его за то, что он оставил тебя одну?» Какаши снова встретился взглядом с Учиха, ошеломленный таким личным вопросом. Подумав об этом, Итачи сегодня был чрезвычайно разговорчив, что было против его самой натуры. Возможно, алкоголь повлиял на него больше, чем на Какаши. За эти годы он выработал толерантность, как и большинство шиноби, но, возможно, у парня было больше смелости, чем у него, и он не использовал алкоголь как механизм преодоления. Какаши тщательно обдумал вопрос. Он знал, что под «он» Итачи имел в виду своего отца, и, конечно же, мальчик, которому было приказано убить свою семью из-за действий его семьи, должен был иметь некоторые проблемы с отцом. Но для Какаши «он» вполне мог означать и Минато. Какаши иногда все еще ненавидел их за то, что они оставили его одного, когда он больше всего в них нуждался — сначала его отец, а затем учитель, который его заменил. Какаши ненавидел их обоих очень глубоко в течение многих лет после того, как это произошло, и еще больше ненавидел себя за то, что чувствовал себя так. Однако, одна только мысль о том, чтобы признать эти мысли вслух, вызывала у него разрывающую, режущую, колющую боль в горле. Он не мог об этом говорить. Итачи понял, что означает его молчание. Он глубоко вздохнул, и его голос был тихим и тяжелым, когда он сказал: «Итак, это все, что нам осталось», многозначительно глядя на свой полупустой стакан. «Пьем, чтобы забыть». Какаши изучал мужчину. Его голова была опущена, плечи ссутулились, и вся его осанка выражала уныние и поражение. Мысли Какаши вернулись к тому немногому, что он слышал о своем разговоре с Цуанде. Впервые он заподозрил, что в нетипичном поведении Итачи может быть что-то иное, чем демоны из его прошлого. Еще одна причина для экзистенциальных вопросов, которые он задавал. Проблема была в том, что у Какаши не осталось сил, чтобы справиться с чем-то подобным, какой бы ни была причина. Ха тоже немного ненавидел себя за это. Ребенок был его ответственностью в какой-то момент, и Какаши подвел его всеми возможными способами, независимо от того, как сам Итачи пытался оправдать свою халатность. Теперь все было так же. Какаши пришёл сюда, чтобы напиться и забыться, потому что если он потратит ещё минуту, уставившись на дверь, разделяющую его с товарищем по команде, то кровавые образы, которые мелькали в его голове последние несколько дней — образы Какаши, отдающего свой кунай Обито и пронзающего себя им, держа его в руке, поскольку, похоже, его смерть была единственным, что Обито хотел бы услышать от него, — могли стать реальностью. Какаши не был склонен к самоубийству, но он был подавлен, и его разум работал слишком быстро. Он также был бессилен что-либо сделать, что было новым, отличительным чувством. Речь шла не о враге, с которым он мог сражаться, или о паре пропавших учеников, которых он мог выследить. Речь шла о человеке, который сформировал идеи и образ жизни Какаши, человеке, который теперь ненавидел его и плевал на его имя. Человек, к которому Какаши даже не мог приблизиться, чтобы попытаться изменить его мнение. Человек, который не мог выносить его самого присутствия. Таким образом, алкоголь стал единственным механизмом преодоления Какаши. Единственное, что он мог сделать, чтобы успокоить чувство вины в своем разуме и перестать думать на некоторое время, — это выпить несколько напитков. Он не знал, почему попросил Итачи присоединиться к нему, кроме того, что ему всегда нравился этот парень; за исключением того, что он считал его психопатом-монстром, конечно. Даже сейчас Какаши чувствовал влечение к нему... вероятно, потому что из всех людей, которых он знал, Учиха был единственным, кто мог понять, каково это — убить того, кто тебе дорог. Итачи был известен во всем мире как Убийца Клана. Не так давно Какаши называли «Убийца Друга Какаши» большинством жителей Конохи. Это убило что-то глубоко внутри тебя, чтобы положить конец жизни того, кто в твоем сердце. Печально известная репутация Какаши выросла в геометрической прогрессии после этого инцидента. Большинство людей боялись его из-за этого. Некоторые жалели его. А некоторые другие, те, кто действительно заботился, как Гай , жалели его. Но никто никогда не понимал. Нет, правда. Итачи убил свою семью, чтобы спасти тысячи жизней. Какаши убил Рина, чтобы сделать то же самое. Разница, конечно, в том, что Рин был готов умереть — заставил Какаши сделать это против его воли — в то время как клан Учиха, несомненно, оказал сопротивление. Тем не менее, сходства было достаточно, чтобы создать чувство товарищества. Или, возможно, он был пьян, и все это было у него в голове. Как бы то ни было, Какаши не жалел, что попросил Итачи присоединиться к нему. Ум Какаши был легче, чем на прошлой неделе, и это было только из-за выпитого им алкоголя. Он знал, что его проблемы будут ждать его утром, но в данный момент они не казались такими уж давящими. Тяжёлое бремя, отягощавшее его сердце, ослабло, пусть и временно, и он полагал, что за это он должен был поблагодарить Учиха. Возможно, старая поговорка была правдой: «несчастье любит компанию». Отец Какаши тоже отдавал предпочтение этому. Итачи и он оба были сертифицированными гениями, выращенными, чтобы убивать. Их обоих учили выполнять приказы с колыбели, познакомили с Black Ops до достижения половой зрелости и научили жить со своими сожалениями самостоятельно. В каком-то смысле, это помогло Какаши снизить барьеры с ним, сесть, выпить и насладиться мирной тишиной. Так что, возможно, Какаши был ему за это должен. В конце концов, ничто не помешало бы этому человеку отказаться от его приглашения и оставить его в одиночестве глотать его собственные страдания. И он чувствовал себя как-то неуютно, услышав, как он звучит таким побежденным. Какаши не мог помочь ему с его проблемами. Итачи был прав: либо ты учишься жить со своими сожалениями, либо ты сдаешься. Все, что он мог сделать, это предложить налить ему выпить и надеяться, что это заставит его почувствовать себя лучше... … или, может быть, может быть... Их взгляды встретились. Как бы Какаши ни называл его в мыслях, Учиха больше не был ребенком; он определенно не выглядел как ребенок. Итачи уставился на него с любопытным взглядом на лице, взглядом, который медленно превратился в понимание, когда Какаши слегка подвинул ногу так, чтобы она коснулась его бедра. Проходили секунды. Затем Какаши очень медленно почувствовал, как нога другого мужчины в ответ толкается в его ногу.