Глава 3. Бездна

Темнота. В ней было нечто особенное — давящее, вязкое, почти живое. Словно само море решило их поглотить. В глубинах, куда не проникает даже свет солнца, каждый вдох становится драгоценностью, а каждый шорох — предвестником беды. Лодка «J.Dimoller» продвигалась медленно, словно кралась по дну великого, непостижимого мира. За толстыми стенами корпуса — ничего. Ни рыб, ни вспышек света, только непроглядная, мёртвая пустота. Джон стоял у экрана радара. Лицо — напряжённое. Он пытался сосредоточиться, но с самого утра чувствовал… странность. Что-то неуловимое, липкое, будто кто-то или что-то наблюдало из темноты. Бесформенное ощущение опасности. Он не мог объяснить это логикой. А значит, не мог поверить. Но тревога не отпускала. Он направился в главную кабину, где капитан Кроу разговаривал с Молли. Женщина что-то показывала на планшете, капитан кивал, но с выражением лица «я уже об этом думал». Они замолчали, едва завидев Джона. — Добрый день, — кивнула Молли, натянуто улыбнувшись. — Как ты? — Неважно, — признался Джон. — У меня странное чувство. Как будто нас… обволакивает нечто. Не могу сконцентрироваться. Капитан взглянул на него внимательно, медленно, со скрытым беспокойством. — Это может быть клаустрофобия. Мы на глубине пяти километров. Не каждый выдерживает давление — и физическое, и моральное. — Возможно… — пробормотал Джон, но внутри знал — это не оно. Прошёл час. Затем ещё один. Каждый занимался своими задачами — в лаборатории, на кухне, у техники. Всё шло по протоколу, пока… Экран мигнул. Один раз. Второй. И отключился. — Что за… — капитан подскочил, пробежал пальцами по панели управления. Один за другим гасли световые индикаторы. Сначала радар. Потом навигация. Затем — камеры. — Мистер Харрис! — крикнул капитан в интерком. — Подойдите немедленно! Джон бросил всё и помчался. Только он вошёл в кабину — свет погас полностью. Полная, гробовая тьма. Ослепляющая в своей пустоте. — Где свет?! — Джон в панике оглядывался. — Всё отключилось. Панели, питание, радар — всё! Мы в слепоте! — Это невозможно… — прошептал Джон. — Без навигации мы… Резкий толчок. Лодку встряхнуло, словно игрушку в руке великана. Люди попадали с кресел, посуда с грохотом разбилась, где-то закоротило проводку, из щелей пошёл дым. — Быстро! Останови лодку! — скомандовал Джон. Капитан бросился к пульту. Нажал экстренное торможение. Ничего. — Она не отвечает! — закричал он. — Мы не можем её остановить! — Господи… — Джон подбежал к лобовому стеклу и застыл. Перед ними — две массивные горные стены. Подводные утёсы, чёрные и древние, как сама бездна. Между ними — узкий проход. — Мы… мы застряли, — выдохнул Джон. Команда сбежалась. Все задавали вопросы, кричали, кто-то плакал. — Тихо! — гаркнул Джон. — Мы не можем паниковать! Если вы хотите выбраться отсюда — вы должны собраться! Внутри него бурлило всё. Паника, страх, боль. Но он не имел права поддаться. Они смотрели на него. Верили ему. Ждали решений. Он закрыл глаза на секунду. Сделал вдох. — Воздуха хватит на два дня. Еда есть, но ограничена. Двигатель мёртв. Мы застряли между каменными стенами. Вероятность восстановления хода — ничтожна. Остаётся одно… Он открыл глаза, твёрдо: — Уходим. По одному. В водолазных костюмах. Найдём убежище или подводную пещеру. Здесь оставаться — смертельно. Все начали готовиться. Джон проверял оборудование, баллоны, считал людей. — Где трое? — нахмурился он. — Не хватает троих. И в этот момент раздался крик. Пронзительный. Беспомощный. Близкий. Он с Диланом бросился по коридору. Свет фонарей плясал по стенам. Тени дрожали. Воздух стал густым. Они остановились. Перед ними — мясорубка ада