Глава 15

Внимание! Обнаружен источник заражения. Статус: неизвестен. Активирован режим карантина первого уровня. Никто не знал точно, сколько времени прошло в тишине. Единственным доказательством того, что время все еще не остановилось, служило это объявление. Тишину прервал голос Оливера, спокойный, но такой же холодный, будто продолжение немого диалога: – Венди, ноутбук с собой? Девушка неловко ответила и, убрав грелку из рук, тут же полезла в рюкзак, а через пару секунд достала необходимое устройство. – Я только не уверена работает ли... есть ли там заряд, – сказала она чуть обеспокоено. – Если есть аварийное освещение, значит и электричество есть. Зарядим, – почти механически ответил Оливер, уже включая ноутбук. – Флешку. Получив и ту флешку с данными о самом здании Зеро, Оливер принялся искать в ней файлы и чертежи этажа. Снова воцарилась тишина, но подкрепляется рабочим процессом лидера. В один момент к нему чуть поодаль подсела Венди, а после присоединились и Хатура, и Аз, и Тёма, наблюдая со спины за мозговым штурмом Оливера. – Вы уже отдохнули? – немного раздраженно спросил мужчина, не отвлекаясь от изучения черно-белых схем. – Тогда прошерстите кабинет, может что полезное найдете. Послушались его только Азриэль и Тёма. Первый слишком резко встал и шагнул вглубь кабинета, будто желая не сталкиваться взглядами с Оливером. Девушки же остались сидеть: Венди неподвижно, лишь дергая кончиком хвоста от любопытства, а Хатура, подобрав ноги, спрятала их под свободный, для нее, бронежилет Роберта, также пахнущий кровью, пылью и чем то родным. В этой маленькой лаборатории-офисе было не так много места: почти все, где не сидела группа, было заполнено стеллажами с выключеными лампами для растений, для которых даже горшков не было, стоял стол, заваленный макулатурой, пустыми пробирками и засохшими листиками. Не прошло и пары минут, как Оливер обьявил: – До лифта вниз нужно пройти еще секцию. Но что-то мне подсказывает, что мы здесь задержимся... Если вы отдохнули, выдвигаемся. Оливер закрыл ноутбук, отдав его обратно Венди, встал с места и, оттряхиваясь, вышел из кабинета, осматриваясь. Следом встал Тёма, направляясь за лидером, как раньше делал Роберт. Аз тоже последовал за ними, перед этим осмотрев остальных, кто остался в кабинете и уже собирались. Он не заметил, как мимо него прошел Веня, но, когда Аз повернул голову к коридору, темная фигура кота уже была перед ним. Венди сложила ноутбук в сумку и встала, собираясь идти, но после заметила Хатуру, что сидела на том же месте, прижав колени к груди. – Теть Хатур... – Венди подошла к ней и села рядышком на корточки. – Все... Все будет хорошо. Пойдем дальше? Хатура посмотрела на девочку изумрудными, стеклянными глазами, а после слабо кивнула. Они прошли за парнями в коридор. Хатура посмотрела на то, откуда они пришли, но после последовала за остальной группой. Венди шла рядом с ней, как маленький человеческий маячок. – Вы же... тоже близки с тетей? – решив немного отвлечь Хатуру от мыслей, спросила Венди. – Я помню, часто видела вас, когда у тети оставалась... И пироги ваши. Хатура лишь промычала, подтверждая: – Да, старалась иногда ее посещать, когда она в город приезжала. Ее интересно слушать. Венди сдержано хихикнула: – Не сказала бы... Она слишком прямо говорит. – Ее просто стоит расспрашивать, – уже спокойнее говорила женщина, на лице даже появилась легкая улыбка, – Юкимор так расцветает, когда начинает рассказывать о своих "раскопках в хаосе", как она это называет. Венди хмыкнула, продолжив вместе с Хатурой идти следом за отцом, Веней, Темой и Оливером, к лифту в новую неизвестность. – Как я и думал. – раздался впереди раздраженный голос Оливера, что уже стоял у необходимой двери в шахту. У считывателя снова была табличка, как и на первом этаже: "Для доступа "Бета" и "Альфа". "Гамма" и "Дельта" — доступ через администрацию или в сопровождении высшего уровня доступа." – Дельта, Гамма, Бета... – стал перечислять Оливер, – греческий алфавит. Если "дельт" не пропускают на второй этаж, а "гамм" — простых ученых — на третий, то "беты" — старшее руководство. – А "альфа"? – решила спросить Венди. – Абсолютный доступ?.. Оливер немного помолчал, но после выдохнул: – Возможно. Нам все равно стоит... Не успел Оливер договорить, как послышались шаги из той части, куда еще не ходила группа. Все в миг притаились и кто мог, скрылся за угол или разбросанные стойки. "Юки?" — хрипло и почти неразборчиво прозвучал мужской голос. Из-за неизвестного угла через пару секунд появился новый ученый, еле перемещающий ноги по полу. Внешне он не был никому знаком, да и вовсе не примечателен среди толпы таких же ученых как он. Только вот бледное, даже синее лицо и тело, покрытые черными прожилками выдавали в нем очередного зараженного. Он остановился у угла, смотря на соединительный перешеек, где за предметами притаились люди из группы. Оливер даже задержал дыхание, чтобы точно не спровоцировать зараженного. Тишина стала давить куда сильнее, вентиляция работала будто у самого уха, а секунды тянулись как резина. Все же, по ощущениям, через минуту ученый огорченно выдохнул, после чего потопал обратно, не сказав более ни слова. И тут Оливер замечает крадящегося рядом Веню. Он явно был нацелен на то, чтобы догнать зараженного, передвигаясь как всегда бесшумно. – Веня!.. – сквозь зубы процедил Оливер, пытаясь остановить его командой, но без результата. Веня проследовал за ученым, держась на приемлемом расстоянии, чтобы тот его не заметил. Они шли вдвоем довольно медленно, один шеркая по, на удивление, сухому пыльному полу, а второй тихо за ним. И Вене не казалось это чем-то преступным, скорее его не покидало странное ощущение чего-то родного, близкого ему... Дело было явно в том паразите, что сейчас сидел в них обоих, управляя одним и пытаясь заполучить контроль второго, то и дело напоминая о себе судорогами или игольчатой болью уже у плеча. Они дошли до одного из кабинетов, у которого ученый свернул внутрь и прошел к компьютеру. Веня остался у двери, наблюдая. У стола было куча другой техники, освещаемой лишь одиноким монитором, на котором вскоре после прикладывания карты сотрудника к считывателю высветилась сначала информация о входе, а после и какой-то журнал. Зараженный все возился в строках, когда Веня заметил профиль, под которым он зашел... ["М. К. права доступа: Ур. Бета"] Вскоре он услышал такой же разочарованный вздох: "Никаких обновлений... Юки будет недовольна..." – также хрипло, себе под нос говорил Марк. После этого он систематически дернулся, чтобы выйти из системы, но, кажется, из-за тех же судорог ничего не вышло и профиль остался. Он встал и направился к выходу, даже не заметив рядом Веню... или не воспринял его как угрозу и жертву. Кот не торопился выходить. Он осмотрел помещение с фонариком и заметил на стене бумажку, на которой был расписан процесс первичной и повторной привязки доступа к карте сотрудника. После Веня выглянул из кабинета и сначала услышал, а после и увидел, как М. К. направился в противоположную сторону той, откуда они пришли. Он не стал медлить и вернулся к группе. – Ты вообще головой думаешь?! – также тихо, но злобно спросил его Оливер. – А если бы он напал на тебя?! – Это М. К., – начал Веня невозмутимо. – Мы можем записать его доступ на нашу пустую карту и пройти дальше. Услышав это, лидер не смог более ничего возразить. Даже с учетом риска это были слишком хорошие знания на текущий момент, поэтому, помолчав, он снова вздыхает: – Куда он направился? – В другую сторону. Не к нам. – Отвечал Веня. – Сколько у нас есть времени? – Не знаю... Ходит он медленно, это может помочь выиграть. Немного помолчав, Оливер обернулся к группе: – Венди, Аз — пойдете за картой; Тема, Веня — мы с вами попробуем найти ещё что-нибудь там, куда ушел ученый; Хатура... – он посмотрел на бледное лицо женщины. В ее глазах читался новый страх от его решения снова разделить группу. – Побудь здесь. Тихо. Спорить с ним уже не стали. Времени у них было мало, пусть никто и не знал сколько точно. В последний момент Тема посмотрел на Хатуру, а после на Оливера. – Оливер. Я... Я останусь с ней. – сказал он неловко. – Так будет безопаснее. Да и я если что смогу ее защитить. Оливер смотрел на него злобно, но ничего не сказал, коротко кивнув. План уже трещал по швам, так что еще одно изменение не улучшит их положение. Они вчетвером направились в новый коридор. Тёма подошел чуть ближе к Хатуре, держась в метре от нее, скатившейся по стене на пол, обнявшей колени руками. Они не смотрели друг на друга, просто присутствовали рядом. Венди и Аз прошли в кабинет, освещая его фонариками. Ничего нового они не нашли: самый простой офис с компьютером, напоминающий маленький архив, в котором устроили беспорядок. Венди подошла к столу с компьютером и пошевелила мышью. Открылась уже пустая система без чьего либо профиля. – Странно... – сказала она, уже летая курсором по экрану, чтобы разобраться в строении системы. – Если Веня говорил, что сюда входил М. К., то почему тут нет его профиля? – Не знаю... Может система сама выходит после неактивности? – предположил Азриэль. – Смотри еще. Тут схема привязки доступа. В это время Оливер и Веня, как и планировали, прошли дальше. Они попали в просторный кабинет, где тоже все было вверх дном. Пока они осматривали оборудование, служебные тележки, Веня вдруг почувствовал снова знакомое ощущение, а после и услышал тихое шорканье в коридоре, отдаляющееся от них. – Господин "О", – обратился кот к Оливеру. – Он идет к ребятам. – В смысле? – спросил Оливер, отвлекшись от поисков. – Слышите шаги? – он выдержал паузу, что заполнило только отдаленное шорканье. – Он идет обратно к ребятам... А может и к Хатура с Артемкой. Оливер насторожился еще сильнее. В любом случае кто-то должен был столкнуться с зараженным, но вот кто это мог быть оставалось загадкой. Он лишь кивнул, принимая информацию: – Они справятся. В архиве Венди все также бродила по неизвестной системе и подготавливала программу для загрузки доступа. Дверь в кабинет открылась не сразу, но неожиданно. Аз глянул мельком на Венди и после схватил ее за руку и потянул под стол: – Прячемся! – тихо шикнул он, группируясь с ней под столом в самый последний момент. Ученый такой же вялой походкой подошел к компьютеру и даже не заметил открытую программу, которая требовала текущий доступ для загрузки. Венди чувствовала, как сердце было готово вырваться из груди в глотку, а сама она кричать от такого близкого контакта. Но Аз держал ее близко к себе, прижимая руку к ее рту, не давая издать ни звука. Он сам сидел как струна, смотря на ноги зараженного всего в нескольких сантиметрах от них. Ученый стоял неуверенно, будто держался на одних руках, так и готовый в любой момент свалиться и заметить пару волков. Но этого не произошло. Он также приложил карту к считывателю, после чего прозвучал тихий писк, а на экране, пусть и Венди с Азриэлем этого не видели, загорелось особое окошко, готовое полученный доступ переписать на новую карту. "Опять сломалось..." – тихо прохрипел уставший М. К., после чего еще поглядел на экран и все же направился обратно к выходу. Аз осторожно выглянул из-под стола и посмотрел на монитор, на котором все еще горела инструкция: "Приложите новый ключ доступа к устройству считывания для записи. Оставшееся время: 20 сек... 19... 18..." Увидев тикающий таймер, Аз посмотрел на Венди и протянул к ней руку: – Карту! – шепотом попросил он, хотя ему казалось, что его было слышно на весь комплекс. Венди с пару секунд пробыла в ступоре, но после быстро стала рыться по карманам и наконец протянула ту самую пустую карточку из машины тети. Правда передать ее вышло не так просто, она выскользнула на пол, а оттуда ее попытался быстро достать Аз. Все же в последние секунды удалось положить карту в считыватель и наконец послышался писк, а на экране появилась надпись: "Доступ подтвержден. Автоматическое закрытие окна через..." Азриэль забрал карту и вновь протянул ее Венди. Но она не так быстро ее приняла, снова застыв... глядя на ученого, стоявшего у входа. Они смотрели будто друг на друга. Он на пару людей, будто пытался найти их под столом, а Венди вся задрожала, как лист на ветру. – ... Я же вижу тебя. – Вдруг сказал ученый, также тихо и хрипло, но с новой настороженностью в голосе. – И чувствую... эту тягу. Он снова двинулся к паре. Венди все больше вжалась в стенку, а вот Азриэль наоборот завелся. Ему в голову хлынула новая кровь, заставляя действовать, а не трястись. Он схватил кинжал с талии и направил его на ученого. Металл блеснул в свете монитора угрожающе, слегка поддрагивая. М. К. даже не шолохнулся. Наоборот, он двигался к ребятам, совсем не боясь угрозы. Снаружи Оливер и Веня вдруг услышали вскрик, явно принадлежащий Венди. Веня тут же вскочил с места: – Нужно идти к ним. Тут мы все равно ничего не нашли. Оливер кивнул и вскоре они направились обратно. Аз выбрался из-под стола, смотря на лаборанта: – Венди, оставайся там! – рявкнул он, направившись прямо на лаборанта. Он не стал с ним сражаться как Роберт, наоборот кружился сначала вокруг него, а после пару раз напал, поранив его ногу и руку, чтобы обезвредить зараженного. Тот упал на пол, пытаясь подняться, но ничего не получилось. Азриэль взял Венди за руку и потащил ее за руку: – Идем, живо! Они пересеклись с Оливером и Веней уже в коридоре, смотря друг на друга с разным ужасом в глазах. Аз, все еще державший руку Венди с карточкой, поднял ее на уровень ее головы, показывая добычу: – Доступ у нас. Можем идти. Все четверо вернулись к испуганной и плутающей Хатуре и растерянному Теме рядом. Увидев остальных, женщина глянула на Венди: – Все в порядке? Я слышала крик... – Относительно... Но не об этом. – заместо нее ответил Аз. – Пошли дальше. Карта подошла для лифта, который вскоре подъехал к ним, с тихим хрустом открывая двери. Шестеро прошли внутрь, нажимая заветную кнопку "-3" и отправляясь на последний этап этого испытания. Каждый в этой поездке надеялся, что все пройдет лучше, чем до этого. Третий этаж встретил группу тишиной, тем же хаосом и приглушенным светом. Когда все вышли из лифта, а Оливер стал изучать коридор и табличку с аварийными выходами, прозвучала уже знакомая сигнализация с развилки в коридоре, а за спиной послышался грохот: Внимание! Обнаружен источник заражения! Статус: неизвестен. Активирован режим карантина второго уровня. Основные выходы заблокированы. Оставшемуся персоналу лабораторного комплекса пройти в специализированные помещения отдыха! Повторяю: ... – Выходы заблокированы?.. – переспросила Венди, опустив уши. – Мы никак не попадем обратно?! Ее стала мучить не только угнетающая обстановка, но и подкрадывалась клаустрофобия к ее спине, словно целясь за теплую одежду. В этой части лаборатории туман стоял у ног, как молоко, а пар не поднимался, наоборот, будто опускался в общую массу. Оливер закончил изучение карты и посмотрел на остальных: – Здесь дорога практически прямая. Если эта система нас не побеспокоит, то мы быстро доберемся до Юкимор. Ниже этажа явно нет. Азриэль посмотрел на лидера, и в его взгляде появилась уверенность. Он шагнул ближе к нему: – Я пойду впереди. – Тогда Веня и Тема замкнут, – отрезал Оливер и, забрав у Азриэля карту доступа, направился вперед. Трудности ждали их с самого начала: первая же магнитная дверь не отреагировала на считыватель, а по коридору прозвучало объявление: Внимание! Обнаружен источник заражения! Статус: неизвестен. Активирован режим карантина второго уровня. Основные выходы заблокированы... Оливер раздраженно выдохнул: – Значит, придется идти обходными путями... Веня шел самым последним. Его тревога возросла в несколько раз. Он теперь знал, что сигнализация преследует именно его, а то, что она перешла на новый, явно не самый опасный уровень, пугало его еще больше. Что будет, когда система активирует, например, протокол зачистки, если такой существует? Веня шел будто сам не свой, смотря только в пол и полностью отключившись от мира вокруг. В реальность его возвращал только голос Оливера, иногда звучавший в том или ином кабинете. К слову, здесь уже не было офисных кабинетов, какие бывали на этажах выше, только процедурные зоны с разным наполнением: где-то больше оборудования, где-то больше пространства. Только в поле зрения Вени попадало оборудование лаборатории, перевернутые койки и прочее, он невольно сжимал плечи, а один раз и вовсе вздрогнул, будто снимая напряжение. Это странное поведение заметил Азриэль, поэтому вскоре подошел к Вене и начал тихо, чтобы не привлекать внимания остальных: – Вень, все в порядке? Ты будто сам не свой. Кот поднял на него взгляд, вроде его обычный холодный, но все же в его взгляде читался страх: – Да, – после паузы соврал Веня, снова опуская взгляд к правой руке, которой он искал что-то в тканевой тележке. – Больницы не люблю. Аз тихо усмехнулся: – Да, уж очень похоже на заброшенную больницу... с детства не любишь? – С юношества. – Вот как... хорошо, что ничего не случилось с тобой. Просто переживал, что ты такой кислый ходишь. Веня уже ничего не ответил, но его левая рука в кармане сильнее сжала металлическую зажигалку в тихой судороге. Аз не стал лезть больше и тоже ушел за группой дальше. – Вень, догоняй нас, по коридору направо. – сказал он напоследок прежде чем покинуть кабинет. Только мужчина собирался пойти следом, как краем глаза он заметил на хирургическом столе пару плотных тканевых перчаток. Он подошел ближе к столу и осторожно коснулся их, будто проверяя качество. После Веня наконец освободил зажигалку в кармане и достал оттуда холодную руку, осматривая ее. Она стала куда бледнее, а пальцы, наоборот, были красными, как от мороза, а по всей ладони простирались черные прожилки, особенно толстые оставались в складках кожи. Веня осторожно просунул руки в тканевые перчатки и снова осмотрел. Весь ужас, какой он только что видел, скрылся за бархатным светло-серым куском ткани, которому теперь несказанно был рад кот, ведь ему не придется делать все только одной рукой. Он не стал более медлить в этой комнате, поэтому последовал за группой, что успела уйти вперед. Веня догнал их довольно скоро, пусть и в тумане, что стоял в коридоре, было довольно трудно ориентироваться. Кажется, мужчина догадывался почему именно он так быстро нашел ребят... Они прошли еще несколько комнат, сталкиваясь с закрытыми дверьми, разгромленными кабинетами, полные молока у пола и даже нашли комнату отдыха, а от нее несколько спален. – Тут выглядит куда чище, чем в остальном комплексе. – заметила Хатура. – Может Юкимор бывает здесь? – Все может быть, – ответил ей Азриэль, уже прощупывая каждый уголок шкафчиков на небольшой кухне. – Надеюсь, что вы правы... Оливер закрыл дверь в одну из спален и посмотрел на группу: – Можем остановаится отдохнуть, если устали. В его голосе слышалось противоречие, но Оливеру нужно было держать и тот факт, что его группа — тоже люди, которые могут уставать. От такого предложения никто не отказался. Несколько человек смогли уместиться на еще мягкий, пыльный диван и смогли немного расслабиться. Венди же села в кресло, смотря, как ее ноги вновь окутывает белое густое молоко. – Почему тут такой плотный туман? – решила спросить она, все смотря на ноги, казалось, она даже могла видеть, как плавает волнами туман. – Влажность большая... – выдал первое, что пришло на ум Оливер, тоже наблюдая, как собственный пар опускается в общую густую массу. – И холодно. – Я не в этом смысле. Почему он вообще есть? Мы же чинили вентиляцию и она работала. – Венди сделала небольшую паузу, будто прислушиваясь. – А сейчас я ее не слышу... И вообще с лифта ее не слышала... – Может, здесь по-особенному она работает? – предположил Тема, что сейчас перекусывал. – Ну раз это самый секретный этаж, то здесь все должно быть по-своему... У нас в части было такое... и температура, и проветривсемость, и герметичность... – Я поняла. Возможно, ты прав... но мне кажется это странным. Их перерыв продлился не очень долго. Сидя или даже стоя быстро начинали замерзать руки и ноги, поэтому вскоре ребята двинулись дальше. За все время Веня успел немного успокоиться, а при звучании объявления больше не начинал тревожиться. Кажется, остальные тоже теперь считали это обьявление лишь белым шумом. Вновь одну из дверей, ведущих напрямую вглубь этажа, заблокировала система безопасности. Компания пошла вновь через процедурные кабинеты, которые часто имели несколько выходов по обе стороны от магнитной двери. Именно в этом кабинете они остановились чуть дольше, рассматривая документацию о первых образцах Корня. В этом месте было все: от первых сырых записей, фотографий и видео, какие нашли на флешке, о самом поразите в "вакууме" и даже записи о первых испытаниях на людях... Венди особо не вчитывалась в содержание, рассматривала только снимки. Оливер, наоборот, читал, быстро, вдумчиво, но не смотрел на изображения, сейчас считая сам текст полезнее внешнего вида. А вот Веня тайком задержался здесь и смотрел абсолютно все, связанное с людьми, пытаясь разобраться для себя . Он даже и не заметил, что все успели пройти в коридор, куда и вела их дорога. Внезапно двери, ведущие в этот процедурный кабинет, опустили еще слой металлической защиты, а освещение в кабинете сменилось на аварийно-красное. Только от этого стука Веня поднял глаза от бумаг и осмотрелся: в кабинете он остался один, а группа была за стеклом. Все их взгляды были прикованы к темной фигуре Вени... Источник заражения идентифицирован! Начал уже привычный негромкий голос из объявлений... Активирован карантин третьего уровня в блоке 3-5! Всем сотрудникам срочно покинуть блок или переместиться в безопасную область! Услышав это объявление группа, что осталась в коридоре, запаниковала. Они смотрели на Веню, застрявшего в этом кабинете с мигающим красным светом. Он... и сам паниковал. Впервые за все время, что он был с группой, такая паника была у него впервые. Веня смотрел не на приятелей, а словно на врагов, что только что узнали его слабую сторону. Его уши под капюшоном окончательно прижались к голове от стыда, а сам он замер, словно пытался слиться с интерьером. Взгляд все бегал по знакомым, обеспокоенным лицам, будто пытался найти в них ту самую эмоцию — отвращение, гнев... Некоторые из группы все еще стояли в ступоре: Хатура, зажавшая рот руками, и Тема, не знающий, куда себя деть. Азриэль и Венди подбежали к стеклу и пытались достучаться до Вени или выбить его, но уплотненное стекло не давало даже звукам проникать внутрь. Оливер же попытался открыть дверь ключом доступа, но система выдавала отказ. Снова прозвучало объявление: Активирован карантин третьего уровня в блоке 3-5! Прокол ликвидации готов к применению. Всем персоналам покинуть блок или найти укрытие! Начало ликвидации через 15... 14... 13... – Боже мой, почему оно не открывается?! – Начала паниковать и Венди, судорожно ища в сумке инструменты под смертельный счет. – Веня! Веня, черт тебя дери, слышишь? Быстро ищи способ выбраться! – рычал Аз, прижимаясь руками к стеклу, – Не стой столбом! А Веня... он также стоял, чувствуя на себе все взгляды мира, а в голове звучала не тревога смерти, а простое: "Узнали. И ненавидят". Он не слышал того, что ему кричали, не слышал объявления о ликвидации... Но вот когда комнату стал заполнять газ, он наконец очнулся. Та его часть, что еще трепетала желанием жить наконец проснулась, поэтому, осмотревшись, Веня вновь взглянул на стекло, где стояла группа, такая же паникующая: странный кислый газ был выпущен и в коридор. Он смотрел на них, на напуганного Азриэля, с которым они встретились взглядами и... – Уходим отсюда! Ищите безопасное место! – сквозь кашель, закрывая рукавом рот приказал Оливер, забирая с собой и Азриэля, но тот тут же стал сопротивляться. – А Веню мы оставим там?! – Мы ему сейчас не поможем! Либо погибает он, либо мы все. Азриэль застыл от такой формулировки. Он посмотрел еще раз на Веню, что тоже закрыл рот и нос рукой, но также смотрел на Азриэля... с грустью в глазах. После недолгого контакта он растворился из поля зрения Азриэля, которого тут же потащили дальше... Весь коридор начинал охватываться газом, только набирая массу и густоту тумана. Группа пыталась найти хоть что-то, что могло им сейчас помочь и, кажется, нашли. Небольшая, узенькая дверь с подписью "серверная" выглядела довольно безопасной в данной ситуации. Оливер, увидев дверь, быстро приказал всем держаться вместе и открыл ее через считыватель. Они ввалились в темное помещение, пуская не только свет, но и туман, и газ. Оливер, оказавшись со всей командой внутри тут же закрыл дверь и стал снимать с себя рюкзак: – Заткните все щели! Нельзя, чтобы газ проникал внутрь! – Тряпки! Нужны мокрые тряпки! – спохватилась и Хатура, уже найдя тонкую одежду у себя и став затыкать щель в двери, поливая ее водой. – И на сервера не попадите!.. – сказала Венди, включая фонарик и пытаясь залатать вентиляцию. Пара минут и, кажется, все успокоились. Все щели были заткнуты, но запасы воды критичны — у каждого было максимум по глотку. Группа сидела в серверной, слушая лишь тихий гул аппаратуры, приглушенное шипение газа снаружи и кашли. Здесь воздух все равно чище и спокойнее, чем сейчас снаружи. После недолгой тишины, Оливер устроил перекличку: – Все здесь? Откликнулись все... кроме Вени. – Я видел, что он растворился... – сказал Аз, но продолжать не стал. Все замолчали снова, тишина стала давить на всех с новым мучением. – Еще один... – почти слезно прошептала Венди, после чего всхлипнула. К ней в темноте подсела Хатура, приобняв ее за плечи. Венди тоже положила руки на женщину. Две минуты все молчали, не в силах что-либо сказать или успокоить других. Снаружи также шло шипение — единственное, что напоминало о том, что произошло. Внезапно справа в помещении послышался сначала грохот, а после и неистовый кашель. Главное, знакомый. Азриэль первым вскочил с места и, пробираясь сквозь остальных, прошел к источнику кашля. Он достал фонарик и включил его уже у самой стены. На полу лежал скрюченный Веня, задыхаясь от газа, которым успел надышаться, пока был под действием своей способности. Азриэль смотрел на этот огромный темный комок среди проводов и не мог поверить глазам. – Живой... – выдохнул тихо он, но его голос потерялся среди этого кашля в тишине.