Пролог

На Пандору опустилась ночь, всё вокруг постепенно затихало, лес неторопливо загорался разноцветными огнями биолюминесцентции местных растений. Она сидела на постели и тихо напевала колыбельную на языке на'ви, с любовью смотря на дочь. Засыпая, девочка несильно сжимала своей пятипалой ручкой ожерелье на шее матери. Грейс отняла её руку от украшения и, прислонив ладошку малышки к губам, поцеловала, после чего уложила. Устроившись около стены и повернувшись к Кири лицом, Огустин закрыла глаза, погружаясь в сон. Несколько часов спустя, учёную разбудил детский плач. - Эй... - она поднялась и положила левую ладонь на щёку девочки, проводя по ней вниз и прикладывая второй рукой к лицу ребёнка, упавшую кислородную маску. Кири затихла, задышав ровнее и открывая глаза, - ... ч-ч-ч-ч, всё хорошо, милая, не плачь. Малышка перевела взгляд на Грейс, которая одарила её улыбкой и, наклонившись к ней, сказала. - Кто-то растёт проказницей. - Кири еле заметно растянула губы, улыбнувшись через маску. - В следующий раз постарайся быть осторожнее. - добавила учёная вполголоса. На'ви закрыла глаза, засыпая. Огустин наклонилась, прикасаясь губами ко лбу дочери, одаривая крепким поцелуем. - Сладких снов, моя маленькая. - отстранившись, прошептала она, улыбаясь.

Прошла половина следующего дня

Учёная, завершив изучение очередного образца, покинула лабораторию и направилась в операторскую - совершить - она уже давно не вела им счёт - сеанс связи. Очнувшись в теле своего аватара, Грейс отправилась в свою комнату, чтобы разбудить Кири после дневного сна. Огустин подошла к постели и, склонившись, вытянула вперёд левый указательный палец, чуть щёлкнув маленькую на'ви по носу. Девочка открыла глаза и негромко, радостно записчала. - О, привет, красавица. - говорила учёная, поднимая её на руки. - Неужто соскучилась? - с улыбкой спрашивала Грейс, прижимая дочь к себе, на что Кири сжала левой рукой одну из косичек. - Я тоже. - отвечала она, улыбаясь, целуя в висок. Огустин сидела на берегу реки и держала малышку на руках, девочка оживлённо бегала глазами, пытаясь как можно больше рассмотреть - доступное для неё в данной ситуации - окружение. - Что... нравится кому-то, да? - с улыбкой спросила учёная, смотря на Кири - та остановила взгляд на матери и пискнула, давая понять, что ответ положительный. Грейс слегка усмехнулась, поглаживая дочь по левому уху. Учёная смотрела прямо перед собой, - на мгновение уходя в себя, от чего в глазах появилась грусть, а улыбка исчезла с её лица, - когда Кири дёрнула за волосы, заставляя вернуться в реальность. - Пойдём - скоро начнёт темнеть. - сказала она, слегка приподнимая уголки губ, вновь переключившись на девочку, чуть выдыхая и поднимаясь на ноги. Когда они добрались до поселения, сумерки уже стали преобладать над солнечным светом, медленно погружая Пандору сначала во мрак, чтобы затем зажечь, словно гирлянду. Грейс вошла в хижину Салли, подойдя к одному из гамаков, она - будто в нерешительности, которая была ей несвойствена в принципе - помедлела, прежде чем уложить Кири. Малышка негромко заскулила. - Чи-чи-чи, всё будет хорошо, ящерка, - говорила Огустин приглушённым голосом, проводя ладонью по правой щеке девочки, - щ-щ-щ... Убедившись, что она заснула - это случилось довольно быстро, чему Грейс была в какой-то степени даже рада - учёная вышла из хижины. Завершив сеанс связи, Огустин отправилась в лабораторию, к этому времени уже опустевшую. Сев на своё рабочее место, она, поставив локти на стол, закрыла лицо руками - из её глаз хлынули слёзы, которые Грейс так тщательно сдерживала все эти последние часы, но теперь в этом не было смысла.