Кристофер Пайк. Дурацкие правила, кто их вообще придумал?

Крис спал часа… 4? Вчерашний вечер он запомнит надолго. Хотя бы потому, что увидел Уну с другой стороны. Увидел, что она умеет веселиться, что она умеет чувствовать и… кажется, они словили тот самый коннект, что не могло не греть его сердце. Но ему все еще сложно признаться самому себе. А еще сложнее встать с кровати и пойти на голодек, так как его и остальных организаторов вечера хотели наказать. Он уже столько симуляций прошел, что, кажется, ему уже ничего не страшно, пугает больше похмелье. Когда он пришел, энсин увидел, что туда уже зашла Уна, потому остался в качестве наблюдателя. Однако в процессе он уже понял, что это испытание страхом. Уна боится глубины, это очевидно. Его не хотели допускать к микрофону, так как она сама должна справиться, но он обыграл это, сказав, что хочет просто подыграть в качестве капитана «Феникса». К этому отнеслись со скептицизмом, но позволили. Энсин не стал особо помогать, но хотел показать Уне, что она там не одна. И, хотя, он гордился ею, Пайк волновался. Перебороть страх или играть с ним — с таким испытанием справится не каждый. — Ты в порядке? — спросил он, делая шаг навстречу, когда все закончилось. Она кивнула, хотя её дыхание ещё не успокоилось. Он заметил её состояние и осторожно коснулся её плеча. — Это было… сложно, — тихо сказала она. — Я знаю, — ответил он. — Я хотел помочь, но… правила. — Ты и так мне помог… энсин Пайк. Или мне называть тебя капитан звездолета Феникс? Пайк усмехнулся и немного смутился, но ответить не успел, прозвучал голос адмирала. — Энсин Пайк, ваша очередь. — Что ж… мне пора. — Тебя тоже наказали? — в ответ последовал кивок. — Я же просила не вмешиваться. — Это было мое решение. Увидимся на улице. Пайк не думал, что Уна останется в качестве наблюдателя. С такими мыслями он остался один в комнате, а дверь закрылась. Голодек ожил, и Крис оказался на мостике корабля. Искусственный свет от приборов казался холодным, а лёгкий шум приборных панелей — тревожным. Всё было слишком реальным. На экранах перед ним замигали тревожные индикаторы. — Капитан, мы получили сигнал бедствия с шаттла, — доложил офицер связи. — На борту кадет Чин-Райли. Её шаттл повреждён, она укрывается на планете с океанической поверхностью. Противник продолжает преследование. Крис замер. Имя Уны прозвучало, как удар молнии. Он знал, что это симуляция. Знал, что всё здесь не настоящее. Но холодный страх пробрал его до самого сердца. Он заставил себя говорить. — Связь с ней есть? — спросил он, стараясь держать голос ровным. — Нет, капитан. Последний контакт зафиксирован в момент погружения шаттла под воду. Пальцы Криса сжались в кулак. Погружение в океан… Теперь он знал о страхе Уны, знал, как глубина парализует её. И теперь она была там, в этой тёмной, давящей бездне. Одна. И плевать, что это симуляция. — Летим к ее местоположению, — сказал он, не дав эмоциям захлестнуть себя. — Немедленно. — Капитан, — добавил другой офицер, — мы также зафиксировали сигнал от инженера Линча. Его шаттл потерял управление. Он застрял на другой стороне планеты и нуждается в эвакуации. Крис застыл. Его мозг бешено перебирал варианты. Два члена экипажа. Два разных местоположения. Оба нуждаются в помощи. У него не было права терять ни одного из них. Но время… — Что мы можем сделать? — его голос был чуть хриплым. Он хотел, чтобы это прозвучало как приказ, но сам знал, что это вопрос. — Мы не успеем спасти обоих одновременно, капитан, — ответил офицер связи. — Вы должны выбрать. Внутри Кристофера всё словно остановилось. Он смотрел на экран, где красные индикаторы представляли угрозу для обоих членов экипажа. Перед его глазами встал образ Уны — её твёрдый взгляд, лёгкая улыбка, решимость, которую она всегда показывала. Он чувствовал, как этот выбор разрывает его изнутри. — Капитан, ваш приказ? — офицер ждал. Крис закрыл глаза. Это всего лишь симуляция, сказал он себе. Но в этот момент всё казалось настоящим. Он знал, что адмиралы наблюдают, проверяя его способность принимать трудные решения. Но как он может выбрать между Уной и ещё одним членом экипажа, который тоже доверяет ему свою жизнь? Он глубоко вдохнул, затем резко повернулся к экипажу. — Подготовьте два шаттла. Я поведу один. Лейтенант, вы возьмёте второй. Лейтенант, — он обратился к более старшему. — Останетесь за капитана. Держите корабль на орбите и следите за вторым шаттлом. Если получится… прикройте нас. — Но капитан… — начал офицер. — Просто выполните приказ! — голос Криса был громче, чем он хотел. Но ему было всё равно. Шаттл Пайка прорезал атмосферу планеты, стремительно приближаясь к поверхности океана. Сердце билось в груди так, что казалось, будто он слышит его в ушах. — Кадет, это капитан Пайк. Ты слышишь меня? — сказал он в коммуникатор на панели. Шипение. Никакого ответа. И вдруг — слабый, прерывистый голос: — Крис… давление растёт. Я… не уверена… смогу удержаться. Её голос был наполнен страхом. Крис сжал зубы. Он должен был успеть. — Слушай меня, — сказал он твёрдо. — Я уже рядом. Ты выживешь. Ты слышишь меня? Ты выживешь. Шаттл влетел в грозовые тучи, под которыми бушевал океан. Волны вздымались, словно пытались схватить его. На экране появилось изображение шаттла Уны — его корпус был покрыт трещинами, а система подачи энергии мигала красным. — Я вижу тебя. Держись! — он выровнял шаттл, готовясь к манёвру. В этот момент на экране замигал второй индикатор. Линч. Его сигнал стал слабее. Время уходило. — Капитан, — раздался голос второго пилота через связь, — у Линча шаттл вот-вот разрушится. Ему нужна помощь немедленно. Крис почувствовал, как его дыхание замерло. Он мог спасти Уну сейчас, но тогда Линч… — Крис, — её голос снова прорвался через шипение. — Ты… должен… спасти Линча. Он закрыл глаза на мгновение, затем взял себя в руки. — Нет, Уна. Ты держись. Я прикрою обоих. Он направил шаттл в опасное пике, разрывая пространство между двумя точками. Его корабль получил несколько попаданий, но он продолжал двигаться. Сначала он открыл шлюз для Уны, её шаттл был прицеплен буксировочной системой. Затем он отправил второй сигнал ко второму экипажу. Обе спасательные операции прошли успешно. Но в этот момент его сердце остановилось, когда он увидел, как симуляция закончилась. Он выдохнул, чувствуя, как напряжение отпускает.

***

— Но ты идиот, Крис, — тихо произнесла Уна, смотря ему в глаза, пока руки вцепились в его куртку на спине. — Ты чертов идиот… — Почему? — рассмеялся Пайк, пытаясь отстраниться, чтобы посмотреть в ее глаза, однако встретился с препятствием в виде ее рук. — Ты рисковал слишком многим. — Я не мог иначе, — сказал он. — Ты знаешь это. Она отвела взгляд, снова глядя на воду. — Ты боялся потерять нас обоих. Я видела это. — Это правда. Я боюсь потерять людей, которые важны для меня. И иногда… этот страх сильнее, чем я могу выдержать. Она посмотрела на него, и в её взгляде читалась уязвимость, которую она редко показывала. — Крис, — сказала она тихо. — Спасибо, что не выбрал. Спасибо, что боролся. Но в реальности ты не должен был так рисковать собой. — Дурацкие правила. Кто их только придумал? — он не переставал смотреть на кадета. — Ты не должна была видеть это. Я хотел, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, зная, что кто-то всегда будет рядом, — Крис выдохнул. — Если так случится однажды, я сделаю ровно то же самое. Я рискну всем. Дыхание невольно сбилось, а голос стал хриплым, и он прочистил горло, стараясь не выдать своих чувств и эмоций. И вместо того, чтобы что-то еще сказать, Пайк снова притягивает ее в свои объятия, целуя куда-то в макушку, и Уна снова позволяет себе расслабиться.