Уна Чин-Райли. Глубокие воды

Утро выдалось не из легких. Голова гудела после вечеринки, выпитого алкоголя и недосыпа, еще и кружилась, а в желудке происходил полный хаос. Уже тогда комендант сообщил, что зачинщиков вечеринки будут наказывать очередной симуляцией. Что это будет, знают только адмиралы. У голодека никого не было, и она смело вошла в комнату. Когда голодек ожил, Уна оказалась в кабине шаттла. Пространство вокруг наполняли звёзды, но приборная панель мигала тревожными сигналами. Голос компьютера нарушил тишину: — Экстренная ситуация. Обнаружены неопознанные объекты. Связь с кораблём нарушена. Её руки автоматически потянулись к панели управления, чтобы стабилизировать шаттл. На радаре появились красные точки — неопознанные корабли. Их траектория не оставляла сомнений: они приближались с явным намерением атаковать. — Корабль «Феникс», это кадет Уна Чин-Райли! Я подверглась атаке! Нужна помощь! — её голос дрожал, но она старалась сохранить контроль. Ответа не последовало. Первое попадание потрясло шаттл, заставив приборную панель искрить. Уна крепче сжала рычаги управления, стараясь удержать шаттл на курсе. На экране появилась ближайшая планета — покрытая бескрайним океаном. Это был её единственный шанс. Она направила шаттл к планете, надеясь, что в толще воды удастся укрыться от преследователей. Шаттл вошёл в атмосферу, обшивка начала перегреваться. Гравитация тянула его вниз, приборы мигали, выдавая новые предупреждения. Когда он прорвался сквозь облака, перед ней раскинулась картина тёмного океана, над которым клубились грозовые облака. — Только бы это сработало, — пробормотала она, направляя шаттл вниз. Когда шаттл коснулся воды, он резко замедлился. Волны качали его, но затем он начал погружаться. Первые метры показались Уне даже успокаивающими. На мгновение тишина и покачивание шаттла дали ей почувствовать, будто она в безопасности. Но затем давление начало расти, и кабина заполнилась скрежетом металла. Индикаторы снова замигали тревожным красным. — Давление превышает допустимые нормы, — сообщил компьютер. Уна зажмурилась, пытаясь сосредоточиться. Её пальцы уверенно пробежались по панели, проверяя состояние обшивки. Но треск в области иллюминатора заставил её застынуть. Она медленно повернула голову и увидела тонкую, почти незаметную трещину, пересекающую стекло. Сначала это была одна линия, но вскоре она разветвилась, словно паутина, захватывая всё больше пространства. — Нет, нет, нет… — прошептала она, отчаянно пытаясь найти способ стабилизировать шаттл. Треск становился всё громче, а потом… первая струйка воды пробилась внутрь. Лёгкая, почти безобидная, она скатилась по внутренней стороне стекла, капая на панель управления. Затем другая, третья. Вода начала медленно наполнять кабину. — Давление критическое. Повреждение корпуса увеличивается, — сообщил компьютер, но его голос звучал далёким, как будто за стеной. В этот момент Уну захлестнуло воспоминание, словно ледяная вода в детстве. Она снова была тринадцатилетней девочкой, захлёбывающейся в ледяном озере. Она чувствовала, как вода сковывает её тело, проникает в лёгкие. Паника обрушилась на неё, заставив дыхание участиться. — Нет! Это не то же самое! — она негромко произнесла, пытаясь вырваться из хватки страха. Её руки дрожали, но она заставила себя действовать. Вода проникала всё быстрее, уровень начал подниматься. Она пыталась перекрыть давление, перенаправить энергию на уплотнение корпуса, но трещины только увеличивались. Её взгляд снова упал на иллюминатор, через который виднелась абсолютная тьма океанской глубины. Её дыхание сбилось. Руки дрожали, а голос дрожал, когда она пробормотала: — «Феникс», это кадет Уна Чин-Райли. Я… я тону. Её голос оборвался, когда ещё одна струйка воды прорвалась внутрь, на этот раз сильнее. Она не могла больше слышать себя за шумом разрывающегося металла. И тут в наушниках раздался голос, прорвавший её отчаяние. — Кадет, говорит капитан звёздолёта «Феникс» Кристофер Пайк. Мы получили ваше сообщение. Вы в порядке? Это был Крис. Его голос звучал уверенно, но Уна уловила в нём тревогу. Её сердце дрогнуло, дыхание выровнялось. Он был здесь. Он её слышал. — Капитан, у меня повреждения корпуса. Вода проникает внутрь. Давление растёт. Мне нужно знать, где вы! — она старалась звучать уверенно, но в голосе чувствовался страх. — Мы на другой стороне планеты, — ответил он. — Продержитесь. Нам нужно время, чтобы добраться до вас. Кадет… Вы справитесь. Её взгляд снова упал на панель. Уровень воды в кабине поднимался, но голос Криса вытащил её из парализующего страха. Её руки вновь стали уверенными. Она сделала глубокий вдох и начала планировать выход. — Компьютер, поднять энергию на двигатели. Вывести давление на внешние панели, — приказала она. — Внимание: перенаправление энергии приведёт к дополнительным повреждениям корпуса, — ответил компьютер. — У меня нет другого выбора, — прошептала она, нажимая на клавиши. Шаттл задрожал, но двигатели начали набирать обороты. Её руки крепко держали рычаги управления. Она знала, что будет только один шанс. Двигатели ревели, когда она направила шаттл к поверхности. Шаттл взлетел вверх, разрывая толщу воды. Давление уменьшалось, но корпус шаттла громко скрипел, сопротивляясь. Вода в кабине начала стекать вниз, но её сердце билось так сильно, что казалось, она слышит его гул. — Уна, мы видим вас! — раздался голос Криса. — Удерживайте курс. Мы прикроем вас. Сверху её встретил обстрел. Её пальцы бегали по панели, как по клавишам пианино. Она уверенно лавировала между выстрелами, направляя шаттл к кораблю. — Кадет Чин-Райли, мы видим вас, — раздался голос Криса. — Удерживайте курс. Мы прикроем. Её шаттл лавировал между выстрелами, направляясь к кораблю. Каждый манёвр был точным, выверенным. И когда ангар «Феникса» закрылся за её спиной, она наконец позволила себе выдохнуть. Симуляция закончилась. Голодек вернулся к нейтральному состоянию, а дверь открылась, впуская свежий воздух. Уна медленно поднялась, чувствуя, как её ноги дрожат. Крис ждал её снаружи. Его лицо выражало смесь облегчения и тревоги. — Ты в порядке? — спросил он, делая шаг навстречу. Она кивнула, хотя её дыхание ещё не успокоилось. Он заметил её состояние и осторожно коснулся её плеча. — Это было… сложно, — тихо сказала она. — Я знаю, — ответил он. — Я хотел помочь, но… правила. — Ты и так мне помог… энсин Пайк. Или мне называть тебя капитан звездолета Феникс? Пайк усмехнулся и немного смутился, но ответить не успел, прозвучал голос адмирала. — Энсин Пайк, ваша очередь. — Что ж… мне пора. — Тебя тоже наказали? — в ответ последовал кивок. — Я же просила не вмешиваться. — Это было мое решение. Увидимся на улице.

***

Позже, на территории кампуса, Крис нашёл Уну у озера. Она стояла, смотря на спокойную гладь воды. Он подошёл ближе, но на мгновение замер, прежде чем заговорить. — Уна, — тихо сказал он. Она обернулась. В её глазах была благодарность, но и что-то ещё. — Глубокие воды, да? Уна отвернулась обратно к озеру, Крис подошел ближе, встав рядом. Некоторое время они молчали, глядя на воду, отражающиеся в воде. Наконец, она заговорила: — Я боялась, Крис. Боялась больше, чем хотела признаться. В какой-то момент мне казалось, что я снова там… в ледяной воде. Его взгляд смягчился. Он знал, о чём она говорит, но не перебивал. Она продолжила: — Когда-то я пообещала себе, что никогда больше не позволю себе быть слабой. Но сегодня… мне казалось, что я сломаюсь. Он повернулся к ней, его голос был мягким, но уверенным: — Уна, страх — это не слабость. Это то, что делает нас сильнее. И знаешь что? Ты справилась. Ты посмотрела своему страху в лицо и вышла победителем. Её глаза слегка блестели, но она удержалась от слёз. Он сделал шаг ближе, осторожно коснувшись её плеча. А затем, сдержанно, но искренне, притянул её к себе в объятия. Это было неожиданно, но удивительно комфортно. — Ты больше никогда не будешь одна, — сказал он. — Мы всегда будем рядом. Я… всегда буду рядом. Она закрыла глаза, позволив себе расслабиться в его объятиях. Это был короткий, но важный момент — она знала, что не одна. Что её страхи можно преодолеть, если есть те, кто готов подставить плечо. Когда он слегка отстранился, их взгляды встретились. В его глазах было нечто большее, чем просто дружба, но он ничего не сказал. И ей этого было достаточно.