Глава 4 - "Прекрасный" Восток

Путь до Пекина предстоял неблизкий, а до первого населённого пункта мне пришлось топать пешком по лесу. Ассасинов Лин Куэй я уже не опасался, так как просто найти мой след не получится, я же знаю все их методы. Другое дело, когда на тебя в лесу нападает стая медведей. И не простых тучных животных, а Яо-Гуай — злые духи-демоны животного. Яо-Гуай — это китайский аналог Они и Ёкаев «мононокэ», то бишь злых духов-демонов. Рождаются они примерно также, как и Они, из эманаций негативных эмоций, а у азиатов их предостаточно, внешне Яо-Гуай может проявляться в виде призрака, а иногда и в группе оживших, одержимых трупов медведей. Вот прям как сейчас, когда на меня понеслось две здоровые животинки с мертвыми глазами и истерзанными телами. Меня они точно не проводить из леса собрались, а скорее всего сожрать живьём. Несмотря на свою животную агрессию, эти животинки не представляли для меня особой угрозы, я просто заковал их в Темный Лед, как поступил со своим папашей. Так как Яо-Гуай существуют за счет негативных эманаций, Темный Лед поглотил из них всю энергию, отчего их души покинули ныне бесполезные мертвые оболочки, чем я воспользовался, поймав эти душонки, силы которых эквивалентны очень слабым демонам. И раз уж мне выпала возможность, по дороге я немного поэкспериментировал с душами. Суть в том, что я знаю ещё один вид магии, который как присутствует и в этом мире. Это Магия Душ. Подобная магия почти идентична некромантии — манипуляции душами, оживление и контроль мертвых тел, создание различных големов из плоти и тому подобного. С помощью этой Магии Душ, я создал аватаров для Акиры и наделил их способностями к пожиранию чужих душ, за счёт которых они усиливали себя. И я переделал себя по этой же методике, чтобы отправиться в этот мир и слиться с душой младенца. Магией Душ можно поглощать чужие души, увеличивая свою собственную силу и продлевая себе жизнь, то бишь забирая срок жизни существа, чью душу ты поглотил. Также, можно использовать оборотничество — это возможность принимать облик тех, чьи души ты заполучил, и даже копировать способности. Кстати, если вытянуть из противника немного духовной силы, эффект будет тот же, но временный, в отличие от полного поглощения души. Кроме этого, можно считывать из душ все знания своих жертв, включая их воспоминания. Магией Душ можно использовать и базовые приемы, вроде метания шаров из духовной энергии смешанной с Ци, или создавая вокруг себя плотную духовную ауру в комбинации с Жизненной силой. Это в несколько раз усиливает физические показатели, позволяя двигаться и бить быстрее и сильнее. Данная магия имеет отчетливый ярко-зеленый оттенок, как бы намекая на родство с духовным и Жизненной силой… А ещё со Смертью. Так вот, души этих Яо-Гуай были переполнены Некротической Ци и не просто так. Они были обычными низшими призраками, но их осквернил какой-то некромант, вселив в тела мертвых зверей. По памяти их душ я отследил путь до какого-то старого кургана, в воздухе около него витала ощутимая аура Смерти, значит, здесь много кто умирал, и не просто так. Когда я приблизился к кургану, передо мной возник силуэт красивой темноволосой и пышной женщины в коротком платье, как бы всем своим видом завлекая, подойди поближе. — Приветствую, юный путник. Ко мне нечасто приходят гости, ну же, подходи, не стесняйся, — стала заманивать она меня изящным пальчиком. — Ну я бы, может, и согласился… Если бы это не была ловушка. — спокойно ответил я с покерфейсом, тут так-то повсюду раскиданы различные останки, включая человеческие, да и говорил я не с женщиной вовсе, а с мороком — материальной иллюзией. — Ты очень догадлив, мальчик. Я чувствую твою силу, у тебя сильная душа… и несомненно вкусная плоть. — облизнулась она, и иллюзия развеялась. Вдруг земля рядом со мной затрещала, и оттуда вылез скелет женщины, окруженный зеленой дымкой Некроза. А это была никто иная, как Бай гу-цзин - меняющая облик демоница, и в своей истинной форме она изображена как нежить-скелет. При жизни она была человеком, но после смерти её душа и скелет обратились в чудовище. Бай гу-цзин буквально значит “Дух Белой Кости”. Она, кстати, упоминается в романе «Путешествие на запад». В рассказе она хотела сожрать плоть буддийского монаха-паломника, но ей помешал его компаньон Сунь Укун — Король Обезьян, убив её своим волшебным посохом. Правда, окончательно она не умерла, так как её останки закопали под землю, где она восстановилась и начала преследовать Короля Обезьян, всячески пакостя ему и подрывая его авторитет, за что была ещё несколько раз убита. Видимо, из истории кое-что является правдой, так как под землей она сидела не просто так, а приманивала иллюзиями своих жертв, а затем пожирала и оскверняла их. Она создала тех Яо-Гуай из своих жертв, чтобы они находили для неё новую пищу, а в итоге наткнулись на меня. — Ага, щас. Не на того нарвалась, трухлявая дохлятина. — высвободил я своего дракона из Темного Льда, что мгновенно бросился на живой скелет. Бай гу-цзин стала забрасывать меня и теневого дракона шарами из Некротической Ци, но я блокировал её атаку ледяной стенкой. И пока она закидывала стенку снарядами, мой дракон взлетел вверх и выдохнул в ходячую дохлятину поток Темного Льда, сделав из скелета застывшую черную статую. На самом деле, она не была прямо уж сильным противником, вот другое чудовище, из того же китайского фольклора, — Яо-гуаи, Короли или Мо-ваны, будут гораздо сильнее, они командуют целыми полчищами Яо-гуай, и вот такого монстра я бы, скорее всего, не осилил. — Интересно, а много ещё подобной живности в Китае? — задал я вопрос сам себе, подойдя к статуе и вытянув из неё душу Бай гу-цзин, так что там остался лишь бесполезный скелет. Души из мертвых тел и останков поблизости, что не отделялись от физического тела из-за ауры Некроза у кургана, я тоже поглотил, переработал и усвоил, пойдя дальше. Но перед этим не забыл поглотить весь Некроз, это в купе с поглощенными душами немного прокачало мой параметр в статусе. ≪Статус≫ Ци: 1300 [135 в час] [общий показатель энергии души, физического, астрального, духовного тела и магии.] Инь: 1000 [200 в час] [темная, холодная и разрушительная субстанция души.] Октаграмма: Вода: 12,5% [степень родства с Планом Воды.] Воздух: 12,7% [степень родства с Планом Воздуха.] Лёд: 25.2 % [степень родства с Внутренним Планом Льда, основываясь на Плане Воды — 12,5% и Плане Воздуха — 12,7%.] Тьма: 31% [степень родства с Астралом.] Смерть: 11% [степень родства с Некрозом.] Пустота: 1% [степень родства с Войд.] Хаос: ??? [степень родства с Первичным Хаосом.] Бездна: ??? [степень родства с Бездной.] Характеристики: Тело: 135 [Показатель физической силы, ловкости и скорости равномерно.] Выносливость: 150 [Показатель физической выносливости тела.] Контроль: 200 [Показатель управления энергией.] Интеллект: 250 [Показатель развитости интеллекта.] Душа: 250 [Показатель силы души.] Как-то я нашёл нормальную дорогу, добираться стало куда проще, особенно когда я быстро сокращал расстояние по теням, иногда делая привал на ночлег. Так-то отсутствие сна, еды и воды для меня не столь критично, в Лин Куэй учили долгое время обходиться без пищи и сна в экстренных ситуациях. При желании я могу бодрствовать до трёх дней без еды и воды, поддерживая своё тело одной Ци. Когда становилась пасмурной и пройти через тени переставало быть возможным, я использовал Магию Воздуха, летя на порывах ветра. Поскольку из Воздуха и Воды получается Лед, освоить эти виды магии нетрудно, да и один из аватаров уже имел знания о стихийной магии. Дойдя, наконец, до столицы, я уже хотел было завалиться в первый ближайший аэропорт, чтобы свалить куда-нибудь в Европу или Америку, но, встретившись с мифологической стороной Китая, решил пока повременить с переездом, пока не узнаю информацию о кое-каких интересующих меня местах. В первую очередь, это был храм Шаолинь в уездном городе Дэнфэн провинции Хэнань, что в одном дне езды от Пекина. Шаолинь вообще довольно таинственная группа людей. На виду у всех они создают довольно притягательный образ мастеров кунг-фу, проповедуя учение махаяны чань-буддизм... Вот только в Лин Куэй проводили разведку за ними, и Шаолинь на деле такая же древняя группировка, орден, основанный много сотен лет назад кем-то. Мне было бы интересно взглянуть на их секретики, а у них точно они были. Сегодняшнюю ночь я переночевал в Пекине прямо на крыше одного из старых домов. Здесь всё довольно застроено, так что меня никто не заметил... Я так думал. Под покровом темноты меня чуть не убила какая-то странная, почти пожилая женщина в китайском платье. Когда я отбился от неё, то смог её лучше рассмотреть. Она была мертвецки бледной, с глазами дохлой рыбы и длинными острыми ногтями на пальцах, которыми она хотела меня распороть. Но самым занятным был амулет с опечатывающим заклятием, прикрепленным к её лбу. Это Цзянши — китайский вампир, фигурально «окоченевший труп». В отличие от западной этимологии кровососов, Цзянши интересует не кровь, а именно Ци — энергия человека. Такие монстры появляются в нескольких случаях: если труп, который впитал слишком много Инь во время смерти, отчего восстал из мертвых, так как Инь включает в себя Смерть и Тьму, а что западные, что восточные вампиры — одинаково нежить, создания ночи. Человек может обратиться в Цзянши во время самоубийства или насильственной смерти, как вариант. Также кто-то может сам оживить труп, если, конечно, знает как, а на этой вампирше сдерживающий амулет даосов, так что её точно вернул к жизни какой-то недальновидный китайский колдун. Она, видимо, была неподалёку и напала она на меня, поскольку почуяла мою сильную Ци и захотела ею полакомиться, чего я точно не хотел. Так-то Цзянши, как и обычные вампиры, кусая свою жертву, могут обратить её в подобного себе, а мне такого подарка не надо. Я расправился с ней, как делал до этого, по своей отработанной методике. Заковав вампиршу в Темный Лед, предварительно сорвав с неё сдерживающий амулет, а затем разбил статую на тысячи осколков, а чтобы вампир точно не воскрес, поглотил её душу. По памяти этой души и ауре Ци с амулета я быстро нашёл зачинщика проблемы в его маленьком домике. А это оказался обыкновенный старикан, третьесортный даос - маг, использующий особые техники печати, как, например Триграммы, которые я изучил. Старика я сначала допросил, а уже после убил, поглотив его душонку. Как оказалось, та вампирша при жизни была его женой, но недавно она умерла от сердечного приступа. Её муженек этого не пережил, решив воскресить её в виде цзянши. И у него получилось, правда, жена его больше не узнавала и вела себя подобно ожившему трупу, как болванчик. От горя он спился, и нашёл я его как раз, когда он очищал желудок от всего лишнего из ротовой полости после попойки… Мда. Теперь понятно, почему она гуляла по городу и напала на меня, он просто напился и перестал её контролировать. Когда я его прикончил, то не побрезговал порыться в его вещах, дабы узнать получше о даосах. А у них в Китае есть своя собственная подпольная организация, где их обучают техникам запечатывания, дабы противостоять чудовищам, которых я встречал по дороге... за скромную плату от граждан, что, кстати, не мешает им получать деньги и от правительства, что обо всей этой паранормальщине осведомлено. Раз уж мне выпала возможность, я выучил запечатывающие техники, о них, кстати, знают и в Японии, правда, там это называют фуиндзюцу. Суть этих техник довольно проста: обычную бумагу пропитывают Ци, затем рисуют на них набор символов, складывая это в небольшое компактное заклинание в амулете или свитке. Так можно делать заклинание барьеров, амулеты от сглаза и на удачу или же можно нанести чернила, пропитанные Ци, на какое-нибудь оружие или броню, получив зачарованный артефакт. Я уже прочитал много белиберды даосизма, так что я быстро понял, как правильно составлять символы в правильной последовательности. Забрав из запасов старичка этой самой бумаги и чернил, включая его деньги и пожитки, я с чистой совестью открыл небольшой портал в План Тьмы и выбросил туда тело старого пердуна, из-за которого чуть не погиб… физически, если это тело умрет, я просто отделю душу и поищу другое, но всё же мне хочется профукать тринадцать лет моих трудов, а труп старика, думаю, уже доедают чудовища из Астрала. И в качестве платы за моральный ущерб я переночевал в доме почившего пожилого даоса, а следующим днём отправился дальше в путь. Вообще, можно было гораздо быстрей добираться, используя телепортацию через гиперпространство — Войд. Знания об этом у меня уже имеются, но лучше телепортироваться туда, где ты хотя бы раз был, а я так-то почти всю жизнь провёл в клане, где, к слову, я оставил телепортационный маячок, как и в Пекине, что позволит мне сразу переместиться туда без проблем. К слову, в этом мире Войд тесно связан с другими стихийными планами, отчего они переняли от него некоторые свойства. К примеру, через порталы в стихийные планы можно также телепортироваться и даже путешествовать по всей вселенной и попасть в любую планету с жизнью, так как все жизнеспособные планеты, где гипотетически может зародиться жизнь, имеют связь с Планами. Я даже попробовал, переместившись в свой план. Он, к слову, выглядел как огромное скопление тьмы, черных туч и облаков, а также неоднородной субстанции, по которой, впрочем, вполне можно было ходить. Это прибежище населяли чудовища-тени из черной аморфной материи, принимавшие самые разные формы, но одинаково агрессивные ко всему живому. Но меня они не трогали, из-за того, что в моей душе был сильный перевес в сторону Инь — Тьмы, они просто принимали меня за своего, что было недалеко от правды. В этом же плане я попробовал открыть портал к Шаолиньскому монастырю, и у меня получилось… вернуться обратно на Землю, а то я уж подумал, что меня закинуло на другую планету. Однако я, видимо, немного ошибся с координатами, и меня отправило не в город Дэнфэн, а к Бохайскому заливу, протекающему из Бохайского моря в городе Тяньцзинь… что был недалеко от Пекина, так что ничего страшного, первый блин комом вышел. И как удачно вышло, в Бохайском заливе я почуял ещё какое-то старое чудовище, душу которого вполне можно было поглотить. Оно спало на самом дне залива и, видимо, люди его совсем не тревожили, или он просто не обращал на них внимания. Когда на улице наступила ночь и люди разошлись по домам, я решил разбудить морского монстра. Через связь с Планом Воды я перехватил контроль над морской водой и многократно повысил давление воды в том месте, где спал монстр, дабы его вытолкнуло на поверхность. Так и случилось... Только я не думал, что там спит морской дракон. — Х-Р-Р-Р! — рыкнула гигантская десятиметровая змееподобная монстрятина, напоминающая морского угря с синей чешуей. Дракон выплюнул в меня потоком горячей воды, которая бы запросто сварила меня заживо, если бы я не закрылся стенкой льда. Мне «повезло» нарваться на Шэна — дракона-оборотня или морское чудовище, которое, как считается, создает миражи и ассоциируется с похоронами. Его часто изображают в виде большой устрицы... хотя, конечно, дракона не меньше. Ну вот он и решил сейчас устроить похороны… мои, без конца обстреливая меня горячими водными гейзерами. Мне даже пришлось поднапрячься и потратить значительный запас своего резерва Ци с Инь. Я принял форму тени, совместив её с ледяной аурой, получив Покров Холодной Тьмы, увеличивающий мою прочность с силой, а также позволяющий легко становиться нематериальным для атак по моему желанию. Я побежал на глупого дракона, который без конца обливал меня, но вода просто проходила меня насквозь. Подобравшись к водоему, я коснулся его своей призрачной рукой, распространяя ауру холода по воде, замораживая её по площади, включая туловище Шен, делая его неподвижным какое-то время. Я этим воспользовался, запрыгнув ему на голову, вытянув руку в сторону его макушки. Из ладони выскочила плотная сосулька с темной Ци, пробивая чешую и череп ящера насквозь, отчего его голова замертво упала на лёд. — Это я такой везучий, раз ко мне прямо магнитом тянет разную живность, или всем китайцам приходится так же туго? — задал я вопрос в воздух, спрыгивая с туши мертвого дракона. — Ну, раз тут есть даосы и пантеоны божеств, они тут всё держат более-менее под контролем... Наверное. Душа у Шена была невероятно сильна, что неудивительно. Драконы живут сотни, а то и тысячи лет, и души у них соразмерно сильные. Шен относительно молодой дракон, ему лишь пара столетий, но душонка у очень даже вкусная. Я не стал её поглощать, а использовал, чтобы разблокировать свой домен, хотя, конечно, было жалко тратить такую вкусную душу, которая бы точно прибавила мне сил... Вот только домен мне нужен не меньше и прямо сейчас. Труп ящера я не собирался оставлять на обозрение и забросил его в домен... по кусочкам. Там пока ещё мало места, потому пришлось поработать мечами из темного льда, порубив дракона на стейки и сашими, ведь драконье мясо на вес золота, плюс в сыром мясе ещё сохранилось много драконьей Ци, а она тоже будет полезна. Сделав привал по пути прежним маршрутом, я как раз проверил на вкус мясо дракона. Жареным оно было вполне ничего, как сочный стейк, но вот Ци в ней быстро развеялась после термической обработки. А вот сырое мясо мне показалось гораздо вкусней из-за наполненности Ци, плюс дракон был морским, а я использую энергичную магию льда. Тут ещё немаловажный факт играет то, что Эйдан и Кайзер умели превращаться в драконов, и я так тоже смогу со временем... Можно сказать, что я сейчас занимаюсь каннибализмом. Так что, перекусив парой десятков кусков сырого мяса, я прибавил в физических характеристиках и связи с Планом Воды, заодно быстро восполнив резерв Ци: ≪Статус≫ Ци: 1360 [160 в час] [общий показатель энергии души, физического, астрального, духовного тела и магии.] Инь: 1000 [200 в час] [темная, холодная и разрушительная субстанция души.] Домен: 121 Октаграмма: Вода: 17,2% [степень родства с Планом Воды.] Воздух: 12,7% [степень родства с Планом Воздуха.] Лёд: 29.9 % [степень родства с Внутренним Планом Льда, основываясь на Плане Воды — 17,2% и Плане Воздуха — 12,7%.] Тьма: 31% [степень родства с Астралом.] Смерть: 11% [степень родства с Некрозом.] Пустота: 1% [степень родства с Войд.] Хаос: ??? [степень родства с Первичным Хаосом.] Бездна: ??? [степень родства с Бездной.] Характеристики: Тело: 160 [Показатель физической силы, ловкости и скорости равномерно.] Выносливость: 180 [Показатель физической выносливости тела.] Контроль: 200 [Показатель управления энергией.] Интеллект: 250 [Показатель развитости интеллекта.] Душа: 250 [Показатель силы души.] И вот, получив много провианта на длительный срок, я вернулся к прежнему маршруту, к Храму Шаолиня... Чувствую, по дороге найдётся ещё какая-нибудь живность, может, даже вкусная, как этот дракончик.