Глава 18 - Предназначение

Моя дорогая сестричка не желала мне уступать даже после серии оргазмов и будучи в шаге от потери сознания, в то время как я был бодрым огурцом. И только под конец следующего утра окончательно сдалась, отправившись в царство Морфея. Одного такого сеанса траходрома будет, конечно, мало, но через пару-тройку раз Фрост сломается и согласится с тем, чтобы я имел больше женщин. После этого я, бодрый и переполненный сил, отправился на обещанную тренировку с Джанет в боксерском зале, что уже ждала меня на ринге. — Утречка, Хэй! Как поживает ваше мажорское величество? — надула Джанет пузырь из жвачки, опираясь рукой о канат. — Неплохо, сегодня как раз позавтракал черной икрой, фуа-гра и мраморным стейком, а ещё посидел, поразмышлял на своем золотом унитазе, подтеревшись стодолларовыми банкнотами вместо туалетной бумаги. — непринужденно ответил я Джанет, что от моего заявления посмотрела на меня с то ли завистью, то ли неверием, то ли презрением. — …Это же шутка? — неуверенно спросила она. — А я что, по-твоему, похож на человека, возводящего деньги в абсолют? — Может быть… немного. — неоднозначно сказала Джанет. — Обидно вообще-то. На жизнь я смотрю с позиции силы и интеллекта, а не денег. Если ты силён и умен, то и деньги достать не проблема. — пояснил я за свою жизненную позицию максимально честно, ведь я попал в этот мир как раз за силой и знаниями, как и аватары, созданные мною. — Ну, от пинков ты действительно неплохо уворачивался. Посмотрим, так же ты хорошо ворочаешься в бою. — бойко проговорила Джанет, ударив кулаком о ладонь. — Кстати, победитель получает право на желание, которое должен выполнить проигравший. — Что-то не припомню, чтобы я подписывал сомнительные договоры с такими условиями. — подметил я сомнительным тоном в голосе. — Бу-у, не будь врединой и трусишкой. — решила она меня подначить к спору довольно дешевыми разводами. — На детские уловки пошли? Что ж, ладно, твоя взяла. — хмыкнул я, сняв футболку и встав в позу в одних спортивных штанах. Джанет, как увидела мой голый торс, сразу резко сглотнула. — Я тебя «откейджу»! — бросилась она в атаку с забавной угрозой, несущей какой-то двоякий смысл. Дралась Джанет очень неплохо, полагаясь на свои навыки карате, нанося мне град размашистых выпадов ног и прямых ударов руками. Кроме того, она ещё немного изучала китайские боевые искусства… ну, те, которые имеют реальную пользу в бою, а не какой-то философский подтекст. Комбинации ударов у неё выходили очень резкими и быстрыми, но я всегда уходил вовремя, чем раздражал Джанет. В какой-то момент она, сама того не заметив, интуитивно использовала магию и на мгновение покрылась зеленной аурой, став настолько быстрой, что следующим выпадом ноги резко пронеслась ко мне вперед, не сделав и шага, а за ней остались её зеленные послеобразы. Однако, даже так, я перехватил её ногу и легонько оттолкнул от себя, так, чтобы Джанет сделала пару шагов назад. Хорошо ещё, что в зале никого, кроме нас, не было, потому выкрутасов Кейдж не видели. — Да как так-то?! Я тебя даже ударить не могу! — воскликнула запыхавшаяся и уставшая Джанет. — Дерешься ты неплохо, Джанет. Вот только твой стиль слишком сильно отдаёт… как бы сформулировать поточнее? А, точно. Выпендриваешься много. — ехидно улыбнулся я кинозвезде. — Ну так я же звезда. Мне можно. — гордо вздернула она нос. — Хех, звезда. Не забыла, что проиграла и теперь должна мне желание? — ещё шире улыбнулся я. — И что ты хочешь? Что-то… срамное? — осторожно спросила Джанет с алеющими щеками. — Ммм, может быть. Пока приберегу это желание для твоего участия в следующем фильме со мной... порнофильме. — уточнил я, и девушка заметно засмущалась. — Джанет, а кто твои родители? — А почему спрашиваешь? — Да так, просто поинтересовался… кто знает, может мне придётся с ними познакомиться в будущем. — проговорил я, чем вогнал её в ещё большую краску. — Не говори глупостей. — цокнула она и похлопала по красным щекам. — Мои родители простые фермеры. — Скажи, Джанет… а ты никогда не замечала, что с тобой что-то не так? Может, вдруг стала сильнее или быстрее? — осторожно спросил я и одновременно намекнул ей. — Ну, вроде было такое, в детстве. Я ходила на уроки карате и за пару уроков побила своего учителя, получив черный пояс. — припомнила она историю с детства с горделивыми нотками в тоне. — А с чего это ты от меня всё допытываешь? И вообще, ты же о себе вообще ничего не говоришь! — Моя мама умерла от болезни, отца же я ненавижу и презираю всей душой. Со своим братом я достаточно близок, хоть и очень давно не общались, но по-настоящему «родная» мне только моя младшая сестра, что живет со мной. — выдал я ей всё, в принципе, не соврав, только утаив кое-какие детали. — Ой, прости. — извинилась она, виновато посмотрев на меня. — Ничего страшного, я первым завел этот разговор. — погладил я её по щеке и мимолетно поцеловал в губы. — У меня ещё остались дела, так что покину тебя. — Хорошо… — ответила она и после небольшого ступора поцеловала меня в ответ. — …Пока. — Хех. — ушёл я с сияющей на всё лицо лыбой. Разговор о семействе Джанет я заводил не просто так, ведь я думал, что кто-то из её родителей в курсе нечеловеческой природы девушки, но, видимо, и они не в курсе. Откланялся я затем, чтобы самостоятельно навестить семью Карлтон, быстро пробив их адрес и взглянув на них из тени. Свою магическую суть Джанет таки унаследовала от отца — Джонатана Карлтона, по генеалогическому древу семьи, они происходят из Греции, которую недавно посещал, убив гидру. В общем, средиземноморский культ взращивания бойцов для богов был на территории нынешнего европейского государства. Учитывая различные древние сказания о смертных героях, сразивших различных чудовищ, вполне вероятно, что это были дальние родственники Джанет, то бишь такие же искусственно выведенные люди с невероятным магическим потенциалом, что в потенциале может не уступать божеству. Иначе говоря, родословная моей новоиспеченной подружки ничуть не уступает моей собственной. Собственно, а зачем я вообще пытаюсь что-то выяснить о Джанет? Всё дело в небезызвестном боге грома, который тоже заметил девчушку, значительно отличающуюся от обычных землян. Наверняка он хочет тоже прогнать ей телегу о спасении мира на турнире, в общем, запрячь в свой отряд по спасению Земного Царства, и в принципе я ничего против не имею… Хотя вру, очень даже имею. Рейден — одно из самых могущественных существ на Земле, но за долгие столетия он толком не смог создать прочную оборону против Внешнего Мира, из-за чего уже девять раз воины Земли терпели поражение на турнире. А он так-то бог-защитник, назначенный Старшими Богами, из чего можно сделать логичный вывод — Рейден хреновый бог-защитник. Возможно, я слишком утрирую, он ведь бог, а боги зачастую походят на фэнтезийных эльфов — для них столетия проходят за одно мгновения, из-за чего ведут они себя заторможенно. А вот тот же император Внешнего Мира — Шао Кан, тоже бессмертен, но почему не ведет себя, как бревно, устраивая завоевательный поход до самых уголков этой вселенной. Кстати говоря, Амулет Шиннока может открывать порталы в любую часть вселенной, как когда он открыл портал в Преисподнюю. Это лишь одна из возможных способностей Амулета, вообще с его помощью можно творить что угодно, лишь бы хватило на это сил, но поскольку в артефакте кусок чужой души, он «с характером», то есть будет плохо контролироваться. Мне в любом случае этот артефакт уже не особо нужен, так как я создал свой аналог — Амулет Бездны, так же пожертвовав в него кусок своей души, то бишь превратив его в филактерию. Это не сделает меня абсолютно бессмертным, но в случае смерти физического тела, мою душу сразу перенесёт в домен, где я смогу быстро и безопасно возродиться. Так вот, раз уж на то пошло, я решил мельком взглянуть на Шао Кана, чтобы понять, так ли страшен инопланетный император на самом деле. Но даже с применением Амулета Шиннока, просто так телепортироваться туда не получится без точных координат… которые я так удачно переписал с портальных арок в Нексусе, ведущих во все миры, сотворенные Старшими Богами. На самом деле, я не очень горел желанием открывать ещё портал орудием Шиннока, так как постоянные применения его артефакта могут опять обратить на меня взор Рейдена или кого хуже. Но мне надо знать масштаб проблемы, с которой нужно столкнутся, так как конфронтация с владыкой Внешнего Мира неминуема, я точно когда-нибудь сойдусь с ним в схватке. Открыв портал амулетом, я запустил туда свою тень-шпиона, чтобы он разведал для обстановку и, как нашёл императора, сразу подал мне сигнал. Чтобы связь не обрывалась, я держал портал открытым, до мне в голову не прилетело сообщение от тени. Я соединил свой разум с моим шпионом и от его лица взглянул на моего будущего врага в его владениях. Увидел я этого Шао Кана… вот только и он быстро заметил слежку, уничтожив мою тень зеленным копьем, созданным Магией Душ, нанеся тени одновременно и физический и духовный урон, отчего атака задела и меня. Из-за этого я мгновенно закрыл портал и убрал Амулет, чтобы он не смог понять, кто за ним шпионил. Чисто по статам, он где-то на четверть сильнее Рейдена, который, на секундочку, бог. Такую силу даже обычному магу будет трудно развить, однако вот демоны могут легко сравниться с богами, став архидемоном, что равен богу. Конечно, быстрый рост и силы они получают за счёт пожирания душ разумных, и, учитывая уродливую внешность с красными глазами и наростами на голове Шао Кана, он точно сидит на протеиновой диете из душ, отчего и внешность его соответствует демону, да и, по всей видимости, он также знает и Магию Душ, чем и уничтожил мою тень. Хотя вот по одежде он больше напоминает звезду диско восьмидесятых… в одном набедреннике щеголяет, впридачу с модными подлокотниками с наголенниками и плечами в шипах и, конечно же, с пафосным плащом. На голове у него почти всегда его излюбленный шлем, похожий на шлем сегуна, только впридачу с маской-черепом. У Шао Кана в кармане припрятана армия чудовищ из населения Внешнего Мира, который по своему виду больше похож на постапокалиптичный мир после ядерной войны. И непонятно, как разумные там вообще выживают… Хотя их императору на это, скорее всего, насрать, ему нужны только воины для постоянных захватов новых миров и расширения территории. Я не уверен, что смогу победить императора прямо сейчас, ведь, кроме того, что он очень сильный, Шао Кан не менее живучий, да и знает множество видов магии, в том числе и те, что заполучил от порабощенных им миров и рас. Противник не из легких, я бы сказал, это пока что самый трудный враг, с которым я сталкивался. Победа в турнире даст необходимую мне отсрочку до битвы с самим Шао Каном, так что я должен успеть подготовиться к этому моменту. Я плотно засел за изучение силы Бездны… которая так-то причастна к изначальной смерти оригинального меня. Именно хтоническая то ли тварь, то ли божество из Бездны причастно к моей смерти. Подробности гибели оригинала всё так же остаются покрытыми тайной, но пока что можно забить на это болт и заняться усилением себя. Тренируюсь я во всё той же Арктике, подальше от населенных пунктов. Пока что я могу создать небольшой шарик фиолетовой энергии, что при высвобождении создаёт шторм Бездны, стирая всё в радиусе атаки в пыль… или превращая в чудовище Бездны, тут шансы пятьдесят на пятьдесят. — Упс. — высвобождение шарика Бездны сработало как надо, и я случайно расщепил кусок ледника, тогда как предыдущие две попытки просто оставляли очень гладкую и ровную дыру, будто лазером прожгли. — Первые блины комом, как говорится. Надо ещё потренироваться. — полетел я к следующим ледникам, так как здесь уже всё, что можно, порушил. Сама субстанция Бездны токсична и крайне плохо контролируется, так что лучше всего использовать минимальное количество субстанции, дабы лучше с ней управляться. К тому же, у этой магии есть такой эффект «рандома». Если атака Бездной не аннигилирует врага, то, скорее всего, поразит миазмами, отчего он будет медленно умирать в агонии… или же опять превратится в чудовище. Проводя энергию Бездны через эденитовый доспех, я могу получить на короткое время прибавку ко всем характеристикам… однако, долго держать усиление опасно, ведь я могу взорваться фиолетовым всплеском… или нет, опять же эффект рандома. Бездна производна от Хаоса и Тьмы, оттого это магия такая странная и неконтролируемая… С другой стороны, это самый легкий способ стать сильным, на уровне богов и архидемонов, если твой разум, конечно, способен совладать с пагубным влиянием Бездны. По поводу Рейдена, я всё же склонен согласиться сотрудничать с ним… он, конечно, старый электрический дед, но даже от него может быть польза, да и, возможно, так я смогу найти Камидогу Земного царства. Я телепортировался у входа в храм Шаолиня, пафосно появившись в теневом вихре, так как перенёсся я через план Тьмы, и стал терпеливо дожидаться, пока сюда не явится сам бог грома, а он уж точно заметит моё присутствие, когда я прямо с порога заявился. — В-вы кто? — чуть запинаясь, спросил меня шаолиньский монах, заметивший меня. Он был немного напуган, так как я был в своей броне, чтобы поменьше светить лицом. — Я по делу, к вашему начальству. — вежливым тоном ответил я, склонив голову над ним, чем напугал азиата. — П-понятно. — в панике сказал он и убежал, наверняка доложить о моём прибытии. Правда, вместо бога грома, через какое-то время ко мне подошли два до боли знакомых азиата. — Вспомнил, ты же тот внимательный парнишка, а ты болтливый с блатной шляпой. — перевел я взгляд на двух азиатских молодых парней, одного с повязкой на лбу, а у второго металлическая шляпа на голове. — Где Рейден? — Какое у тебя дело к Лорду Рейдену? — настороженно спросил меня парень с повязкой, вроде его зовут Лю Кан. — Это тебя не касается, пацан. Делай, как велено, приведи сюда старого маразматика. — раздраженно ответил я, так как уже задолбался стоять тут и ждать, пока электрический дед соизволит прийти. — Не смей оскорблять Лорда Рейдена! — неожиданно атаковал меня парень в шляпе, бросив в меня эту самую шляпу, как бумеранг. Его шляпа по дизайну и острым лезвиям по краям, при полёте в мою сторону стала самой настоящей циркулярной пилой, такой спокойно можно разрубить грудную клетку. — Очень глупое решение. — покачал я головой и, поймав шляпу-пилу двумя пальцами за край, бросил её обратно своему отправителю. Этот парень — Кун Лао, не без труда поймал её, вот только в тени шляпы спрятался мой клон, что резво выскочил оттуда и напал на неожидавшего азиата. — Кун Лао! — вступил в бой Лю Кан, переживая за своего друга. В бою с тенью он очень умело использовал огненную магию, окутывая пламенем свои кулаки и ноги, да и двигался он для человека как-то слишком быстро. Своей тени я дал команду переключиться на Лю Кана, а сам переключился на шляпника. Он, кстати, воспользовался этой заминкой и снова бросил свою шляпу, только под углом, дабы я не смог поймать её из-за траектории. Я смог увернуться от неё, но это было лишь отвлекающим маневром, Кун Лао телепортировался мне за спину и собирался нанести удар в стиле ушу, но я был быстрее и пнул его в живот. — Кх, черт. — скривился Кун Лао, но, к удивлению, не согнулся в три погибели после моего удара. Его шляпа как раз отскочила от колонны у входа сбоку и вернулась ему в руки. — Я Кун Лао, потомок Великого Кун Лао. Не знаю, кто ты, чужак, но ты поплатишься за то, что пришёл сюда без проса и оскорбил Лорда Рейдена. — надел он свою шляпу, проведя по краю лезвия пальцами. От его тела пошла волна Ци, закручивающая в причудливый вихрь, похоже, он использовал какую-то личную технику для усиления. — И где это я его оскорбил? Он же старый электро-дед-маразматик. Это не оскорбление, а факт. — хмыкнул я, на что Кун Лао вдруг начал вращаться на огромной скорости, создавая вихрь из энергии, притягивающий меня. Вот только, несмотря на то, что он его невозможно было разглядеть физически, это всё равно было бесполезно. Я просто создал вокруг него вакуум из темной материи, перекрыв ему доступ к кислороду, отчего он перестал вращаться и упал на землю, то открывая, то закрывая рот. — Стильная шляпка. — развеял я вакуум и снял с него его головной убор-оружие. — Ой, кажется, я её сломал. — взялся я за неё двумя руками и разорвал напополам, а затем ударил Кун Лао по челюсти, вырубив его. Но неожиданно мне пришлось сделать пару шагов назад, чтобы пролетела парочка фаерболов, до этого метивших в меня. — Оставь его. Мы не хотим конфликта. — хмуро произнес Лю Кан, что, к моему удивлению, смог совладать с моей тенью и уничтожить её. — А ты интересный экземпляр. — улыбнулся я под маской, сделав пару шагов вперед. — Твой приятель не согласен с тобой, он первым напал на меня, хотя у меня не было к вам враждебных намерений. — У Кунг Лао пылкий нрав, он многое принимает в штыки. Прошу, не сердись на него. — попросил он, защищая своего друга. — Ох, пылкий нрав… Вот только от моего характера можно запросто сгореть заживо. — использовал я усиление Бездной на некоторое время, чтобы… ну, выпендриться, когда ещё выпадет такая возможность. Доспех покрылся фиолетовой энергией, из-за чего под слоем энергии Бездны можно было разглядеть только фантомную фигуру. — Как много силы. — посмотрел я на свою руку и из магии с примесью Бездны создал энергетический полуторный клинок. — И всё же я не хочу конфликтовать с тобой, — удивился азиат моему резкому преображению, но для перестраховки тоже начал колдовать и, водя руками, окутанными огнем, создал небольшого азиатского дракона из пламени, по типу того, как я создавал своего дракона из тьмы. — Да ты не простой монах? Во всяком случае, фокусы у тебя получше будут, чем у твоего друга. — перехватил я меч поудобней и одним взмахом разрубил огненного дракона фиолетовым слешем, сорвавшимся с меча, и пока Лю Кан был беспомощен, я приставил этот самый клинок к его шее. Но в этот же миг мне пришлось сделать пару шагов назад, так как между нами ударила молния. — Прекратите. — на месте электрической вспышки появился очень недовольный Рейден, смотря на меня далеко с недружелюбными намерениями. — Вот и пенсионер пожаловал. — развеял я покров из Бездны, как и клинок. — Зачем ты пришёл в храм Шаолинь? — спросил меня Рейден напряженным тоном. — Вообще-то я пришёл к тебе, но где ты там в Японии живешь, я знать не знаю. — развел я руками в сторону. — Я подумал над твоими словами… Так уж и быть, я буду участвовать в турнире. — Что ж… Благодарю за то, что принял это решение. Земному царству как никогда нужна помощь. — сложил он руки в почтительном жесте и поклонился, а к нему как раз подошли Лю Кан с Кун Лао, что уже оклемался, и оба навострили уши. — Перед этим я бы хотел узнать, с кем вообще предстоит столкнуться на турнире? — поинтересовался я. — Турниром в данный момент управляет Шанг Цунг — колдун и правая рука императора Внешнего мира. Его происхождение окутано тайной, так что даже я не могу с уверенностью сказать, но одно я знаю точно. Шанг Цунг землянин, и он предал свой дом, встав на сторону императора. — поведал мне Рейден, так как сам я про этого колдуна мало что знаю. — У него же есть некий чемпион, какое-то страшное чудовище? — припомнил я историю о каком-то монстре из Внешнего мира. — Горо — принц расы шоканов, по преданиям, потомков драконов. Он убил прошлого чемпиона. — рассказал громовержец, отчего Кун Лао злобно сжал кулаки, ведь это был его предок. — Шанг Цунг в основном использует Горо как пугало. После смерти Великого Кун Лао колдун захватил турнир под свой контроль, Мортал Комбат проводится на его тайном острове, так что его чемпион не единственная проблема. — Значит, это колдун попытается убрать участников от Земли, если его сторона начнет проигрывать. — выцепил я из информации о скользкой личности Шанг Цунга. — Верно, этой старой змее нельзя верить, он при первой возможности ударит в спину. — недовольно сощурился Рейден, наверняка он был бы рад избавиться от него, если появится возможность. — Что ж, это был познавательный диалог. И да, то, что я согласился участвовать от Земли, не делает меня вашим союзником. — развеял я возможные надежды бога грома и его дружков из Шаолиня. — И я бы попросил вас перестать следить за блондинкой. — В юной Джанет сокрыта великая сила, она может стать воином турнира. — туманно ответил Рейден. — Всё же ты не плохой человек, если тебе есть ради кого защищать свой дом. — не сдержал он улыбки, похоже посчитав меня влюбленным дурачком. — Ой, дед, завались уже. Вроде бог грома, а такой нудный. — поворчал я и исчез, телепортировавшись через план Тьмы. — Лорд Рейден, кто это был? — спросил его Кун Лао, немного потрепанный от драки. — Этот ниндзя ведь за нас? Да? — влез в разговор Лю Кан, что был более доброжелателен к незнакомцу. — Он враг нашего врага, этого вполне достаточно. Усердно тренируйтесь и готовьтесь к предстоящему турниру. — посетовал Рейден и, подняв руку вверх, в него ударила молния, и он исчез так же, как и появился. — Блин, он так нас отделал… Ещё и мою шляпу сломал. — заворчал Кун Лао, держа в руках обломки своей вещицы. — Ты легко отделался, ниндзя вообще чуть меня не убил. Эх, друг, вечно ты лезешь в неприятности. Пойдем, помогу починить твою шляпу. — потрепал его по плечу Лю Кан и ушел вместе с другом обратно в храм.