Глава 26 - Финальный босс

После расставания с принцессой я снова экипировался в свой доспех и продолжил создавать теневую армию, делая упор на массовость армии, чем на её качество, хотя вот рыцаря-командира я оставил, по силам он не уступает тому же Эрмаку, раз уж Шао Кан сделал нежить, в которую впихнул кучу душ, и сексапильного кровяного голема, чем я хуже? Занимался я этим до позднего вечера, пока не получил сообщение от клонов, что были с Соней и Джанет. Старый пень не соврал, когда я пришёл ко двору его дворца, там уже все собрались, а меня поджидал Куан Чи. — Значит, ты мой противник? — снисходительно посмотрел я на лысого ублюдка, который подставил моего братца. — Да, твоим противником будет некромант Куан Чи. Занимайте позиции. — оповестил Шанг Цунг на своём излюбленном месте, прогревая зад на троне. Подле него расположились трое куноичи, и я заметил взгляд Китаны, направленный на меня, только уже не настороженный и не испуганный, скорее заинтересованный. Я помахал её рукой, на что она нахмурилась и, горделиво вздернув носик, отвернулась. — Китана, что-то случилось? — забеспокоилась Джейд, заметив моё пристальное внимание к принцессе. — Всё нормально. — только и ответила она, мельком стрельнув в меня взглядом. Скарлет же задумчиво сверлила меня глазами, вероятно, она даже сейчас собирала обо мне информацию и будет анализировать моё поведение во время боя, чтобы потом доложить императору. — Мы, кажется, не знакомы лично... — начал было говорить лысый некромант, но я прервал его. — Зато я всё о тебе знаю, сучка падшего бога. — хмыкнул я, заставив некроманта скривиться. — Не понимаю, о чём ты, демон. Я действую во славу Внешнего мира и служу императору. — отнекивался он, посматривая в сторону Шанг Цунга. Видимо, колдун не знает о том, что лысый ведет двойную игру. Я так понял, что участие некроманта на стороне Внешнего мира — какая-то скрытая многоходовочка от Шиннока. Вероятно, он хочет, чтобы земляне и внешнемирцы истощили себя в ходе возможной войны, и тогда армия Преисподней спокойно поработила оба истощенных мира почти без сопротивления. Ну, это так, как один из возможных вариантов. — Не строй из себя преданного святошу, аж тошнить тянет. Я-то прекрасно вижу твою гнилую натуру, Они. — показал я на него пальцем, прямо в грудь, буквально смотря в его душу. А она у него абсолютно нечеловеческая, насквозь пропитанная негативными эмоциями, как у Они, хотя и в комплекте с Некрозом, что свойственно некромантам. — Ты будешь служить мне в Преисподней, как и многие до тебя. — начал он формировать в руке какое-то заклинание, накапливая зеленую некроэнергию. — Хватит разговоров! Деритесь! — гаркнул с места Шанг Цунг, раздраженный отсутствием шоу для него. Куан Чи сформировал снаряд в форме черепа полностью из Некроза… да уж, как оригинально для некроманта. Черепок полетел в меня и взорвался некротическим выбросом… который я просто поглотил, ещё и немного процент планом Смерти повысил. — Тебе не повезло, против меня некромантия абсолютно бесполезна. — высказался я, так как Некроз я банально могу поглотить. — Это был ты! Ты украл реликвию! — вдруг воскликнул он, выпучив глаза. — Где ты спрятал её?! В доспехе?! — требовал ответа, накапливая Некроз в ещё большем количестве. — Не понимаю, о чём ты, лысый. Впервые слышу о какой-то там реликвии. — ответил я. Вообще, забавно, что он сам как-то догадался об этом. А… Ханзо же докладывал ему о том, что ниндзя в черном его отделал и телепортировал в Японию. Ну что ж, сам облажался, получается. Кстати, Рейден, как услышал о реликвии, сразу напрягся и посмотрел на меня с явным желанием задать пару вопросов. Пока я об этом думал, лысый вдруг провалился в портал и вновь появился в воздухе надо мной, с намерением схватить меня за голову. — Плохая идея. — перехватил я его руку и отбросил, как тряпичную куклу. — Я сдеру с тебя кожу, отродье. — рыкнул он от негодования, поднимаясь на ноги. Куан Чи вытянул руку вперёд и применил что-то вроде магии подчинения разума или гипноза. Мой доспех умеет нейтрализовать в принципе вообще любую магию и поглощать. Правда, что-то помощнее, вроде магии Хаоса, могут пробить мой доспех, но у Куан Чи силенок на это не хватит. — Иди ко мне! — приказал некромант, уже считая меня своим слугой. — Хорошо, я иду. — нарочно медленно пошёл я в его сторону, под довольную улыбочку лысого. Вот только когда я оказался в метре от него, я резко стартанул с обнаженными клинками, и тогда этот идиот перестал лыбиться. — Черт! — из некроза он сформировал гигантскую костяную руку, чтобы защититься от меня. Я с лёгкостью перерезал её напополам, но пока я был занят этим, Куан Чи телепортировал к себе из Ада небольшой отряд мертвецов и даже огнедышащего демона подтянул. — О, да ты жульничаешь. Думаешь толпой забить меня? К несчастью, у меня фокусы не хуже. — Из моей тени вылез большой рыцарь в доспехе из тьмы и с огромным мечом. — Вот тебе мой теневой командир. Убей всех, кроме лысого. — приказал я, и рыцарь, кивнув, ринулся в атаку. — Проклятье! — увидел Куан Чи, как мой рыцарь просто сшиб до злых скелетов с трупами, вступив в открытый бой с дышащим огнём демоном. Он, конечно, пытался ему помочь, запустив залп некротических черепов, что всё же ранили его. Всё же у моего рыцаря нет имбового артефактного доспеха, только немного эденита. Но я просто мгновенно восстановил все его повреждения, потратив собственную Ци. И пока Куан Чи был немного занят, я возник сзади, выпрыгнув из его тени, и схватил его за горло, подняв высоко над землёй. А в это время он мог видеть, как мой рыцарь уже обезглавил демона. — Кх-х, это ещё не конец… Мой господин заживо освежует тебя и превратит в своего раба. — угрожал он именем Шиннока. В принципе, это всё, что он мог сделать в данной ситуации. — Кто знает, как всё сложится в будущем… Тем более, что ты этого будущего уже не увидишь. — бросил я его к ногам моего теневого рыцаря, мысленно отдавая команду. Он занёс над ним клинок, и я увидел, как на роже Куан Чи промелькнул страх. Прежде чем меч срубил ему голову, он провалился в портал в Преисподнею. — Сбежал, хах. Трус. — презрительно цокнул я, возвращая своего рыцаря обратно в план Тьмы. — Финальный поединок пройдёт после перерыва. Можете отдыхать, воины Земли… Пока можете. — многозначительно произнёс Шанг Цунг, поднявшись со своего места и идя куда-то по своим делам. — Мы можем поговорить? — подошёл ко мне Рейден с вопросом. — Что опять тебе надо, Рейден? В долг денег дать? Я, конечно, богатый, но подозрительным электрическим дедам предпочитаю не занимать. — высказался я, и Лю Кан, что стоял рядом и всё слышал, выпучил глаза. — Куан Чи говорил о реликвии… Ты что-то знаешь о ней? — проигнорировал он мои высказывания, интересуясь, что я знаю о амулете. — А должен? — Это древнее оружие и очень опасное оружие. Старшие боги доверили его мне, я спрятал его в отдаленном храме, но недавно кто-то проник туда и похитил эту реликвию. — объяснил бог грома. — Мой брат — бог ветра Фуджин охранял реликвию, но он не помнит, кто был нападавшим. — Мне очень жаль, но я ничем помочь не могу, так как ничего об этом не знаю… И денег на ремонт храма в долг не дам, даже не проси, Рейден. — покачал я головой. — Как-то твоя излишняя шутливость не сходится с твоей кровожадностью. — заметил Лю Кан, что оценил мой юмор, широко улыбаясь. — Осталось ещё кое-что. Кто-то из вас должен биться против Горо и, если победит, выйдет против колдуна. Это последний шанс Земного царства. Если вы оба проиграете, Шао Кан поработит Земли. — опустил голову Рейден, и его светящиеся глаза скрылись за козырьком его шляпы. — Понял, ну что, монах? В битве против той кучки спрессованных душ я тебе уступил. Стало быть, теперь моя очередь. — сказал я Лю Кану, что молча кивнул. — Удачи. — пожелал он мне. — Да защитят тебя Старшие боги. — не остался и Рейден в стороне от поддержки. — Удача мне без надобности, как и помощь богов, я полагаюсь на свои силы. До сих пор они меня пока не подводили. — взглянул я на свой кулак, покрывшийся тьмой, и сжал его. Вскоре Шанг-Цунг вернулся, с пакостной улыбкой посматривая на меня. — Итак, тебе предстоит сразиться с чемпионом турнира — Горо. За последние тысячу лет не было никого, кто мог бы одолеть его, даже прошлый чемпион был сражен им. — непринужденно говорил он, и я услышал, как Лю Кан сжал кулаки до хруста, когда старик говорил о Великом Кун Лао, убитом Горо. — Ты много раз мешал моим планам, демон, за очень короткое время. Надеюсь, после того, как Горо тебя раздавит, я всё ещё смогу получить твою душу. — мерзко улыбнулся старикан. — Последний бой будет в его логове, я перенесу тебя туда. — сделал взмах рукой и телепортировал меня в подземную пещеру. Вокруг был только камень, да куча трупов, сбитых в кучу на полу и прибитых к стенам. Свет пробирался сквозь небольшую дыру в потолке, падая на занимательную деталь помещения — большой каменный трон, спинка которого увенчана острыми шипами по краям. А вот куда больше меня заинтересовал тот, кто на нём сидел — Горо. Огромный, два с половиной метра, человекоподобный гуманоид с двумя парами трёхпалых рук, кстати, на ногах у него по два пальца. Волосы у него на голове были заплетены в косу, а глаза красного цвета. О самих шоканах я знаю не прям чтобы так много, они очень сильные, весят примерно под тонну, а ещё в среднем они доживают до 2000 лет, что, конечно, как-то блекло по сравнению с эденийцами. Шоканы — одна из самых многочисленных рас Внешнего мира, не считая самих внешнемирцев. — Хм. Я ожидал воина от Шаолиня, всё же они затаили на меня обиду с поражения из прошлого претендента. — монотонно говорил Горо грубым голосом. — Но, кажется, Шанг Цунг подготовил для меня что-то новенькое. — заинтересованно посмотрел на меня Горо, одной парой рук держась за подлокотники, а две другие сложил перед собой. — Я — Горо. Принц народа шоканов, и я представляю Внешний мир на турнире. Представься, воин, прежде чем мы начнем сражение. — попросил он, на удивление, своим поведением Горо не походил на безжалостное чудовище, коим его описывали. — Меня зовут Хейлун. Я демон льда и тьмы, чемпион Земли на турнире. — представился я настоящим именем, раз уж мы всё равно будем драться на смерть, это даже не обсуждается. — Демон? Хо-о, давно это было, когда мои кулаки окроплялись демонической кровью. — поднялся он со своего трона. — Я подарю тебе смерть воина. — Это мы ещё посмотрим. — ответил я, обнажив клинки. — Грооо! — зарычал он и высоко подпрыгнул в мою сторону. Потолок тут был довольно высокий, так что он не ударился башкой об него. Я вовремя сделал себя нематериальным, и ноги шокана, что должны были меня раздавить, угодили в пол, создав небольшое землетрясение. — А у тебя, я смотрю, кость широкая, да? — заметил я, что пропорционально своей ширине и высоте, шокан ещё и невероятно тяжелый. Но у его огромной силы был большой минус, он был очень неповоротлив, я же пользовался своей старой доброй крысиной тактикой, бить исподтишка. Я погружался в тень, проваливался в портал или становился нематериальным, отчего Горо просто ничего не мог мне сделать, я же наносил режущие удары по ногам и спине, обычно это самые слабозащищенные места. Но я был неприятно удивлен, у Горо, и, видимо, всех шоканов, на ногах и спине очень толстый слой кожи, напоминающий драконью чешую, из-за чего мои клинки были не столь эффективны, оставляя лишь небольшие резанные раны. Горо это, конечно, не очень устроило, и он невысоко подпрыгнул на месте и топнул ногами о землю, вновь вызывая тряску, из-за чего мне пришлось отступить. — Хр, ты первый, что смог нанести мне рану. — дотронулся он до своей спины и увидел на руке свою кровь. — Хватит играть, дерись во всю силу! Драконья кровь в моих жилах кипит от жажды хорошей битвы! — воинственно воскликнул он, и, взмахнув руками, с них сорвалось четыре огненных шара, летящих в меня. — С этим я с тобой солидарен. — хмыкнул я и погасил все огненные шары ещё на подлете потоком ледяной Ци с моей руки. — Раз уж ты сам попросил не сдерживаться. В случае чего, пеняй только на себя. — пошёл я в прямой бой под обрадованный вой Горо. И что я могу сказать? Шокан действительно силен… Вот только я уже давно перешагнул планку его силы, если может ударить сильно четырьмя руками, я ударю одной в десять раз сильнее. Так и произошло, я с разбега нанёс ему удар кулаком в грудь, оставляя огромный синяк и пару сломанных костей. Кроме того, я заметил, что спереди его кожа по прочности гораздо уступает, и мои клинки уже прекрасно резали его плоть. В ходе непродолжительной схватки я просто избивал монстра, сломал ребра, как и одну пару рук, прорезал ноги вплоть до коленных чашечек, из-за чего он просто не мог стоять, ну и по мелочам нанес кучу резанных ран. Без слез на него, конечно, не взглянешь, Горо весь истекает кровью, но даже так отказывался сдаваться. Пробовал схватить меня руками и сдавить в тиски, но физически я его превосхожу, так что все его потуги были бесполезны. В завершении я отбросил его спиной на землю и, схватившись за его ещё целые руки, оторвал их под громкий вой шокана, напоминая звуки раненого и умирающего зверя. — Хр, кх… Я проиграл. — сквозь боль выговорил Горо, пока из него вытекали остатки крови. — Это был хороший бой, воин. — Было неплохо, правда. Я верну тебе твоё обещание, ты умрешь смертью воина. — вонзил я в его голову клинок, пробивая череп и поглощая душу шокана. В сущности, Горо не был уж таким прямо монстром или злодеем. Скорее просто преданным и благородным воином, несмотря на монструозную внешность. Да, он убил Великого Кун Лао… Ну тут так-то турнир с возможным смертельным исходом, так что в этом нет особо личного мотива. Даже как-то неудобно было его убивать, все остальные, с кем я сражался, в основном хотели меня прирезать, сожрать или превратить в нежить просто из личной прихоти, но Горо, пожалуй, был самым нормальным и сильным из тех, с кем я дрался на острове. Когда я вернулся из портала обратно в зал, в броне, залитой кровью шокана, многие вздохнули с облегчением, включая Джанет, Соню, Лю Кана, даже Рейден одобрительно кивнул. — Я и не сомневалась. После всех твоих выкрутасов это было закономерно. — прокомментировала Соня, но по улыбке было понятно, что она рада моей победе. — Ура, победа! Мир спасен, добро как всегда побеждает! — подпрыгнула Джанет с веселым настроением. — Ещё нет. Остался колдун, после его поражения Внешний мир потеряет право на вторжение в Земное царство. По крайней мере, до следующей возможности вновь бросить вызов на Мортал Комбат. — попортил настроение Рейден неутешительными прогнозами на будущее. — Лорд Рейден, вы так уверены в этом? — спросил у него Лю Кан с беспокойством. — Это неоспоримо. Никогда ещё император Внешнего мира не отказывался от того, что так страстно хотел заполучить. — покачал головой бог-защитник Земли. — Учитель, этот бог грома говорит правду? — подошла ко мне Фрост. — Да, Шао Кан никогда не откажется от завоевания Земли. — согласился я с мнением Рейдена, ожидать чего-то другого от тирана, порабощающего миры, точно не стоит. К слову, троица Джейд, Скарлет и Китана тоже были тут. Первые двое точно были не рады моей победе, а вот Китана была задумчива и иногда бросала на меня взгляды, полные интереса. — Осталась финальная битва с боссом. Где там, кстати, старый пень? Куда опять запропастился, пока я мутузил шокана, на которого он так сильно возлагал надежды? — посмотрел я по сторонам, и на троне колдуна тоже не было. — Твой язык остёр, как всегда, демон. — вошёл в зал молодой темноволосый азиат. — Но не такой, как у тебя, старый змей… Поправочка, просто змей. — сказал я, узнав в чертах лица этого мужика Шанг Цунга, только помолодевшего. — Ты же не думал, что я буду просто так сражаться с тобой, не имея никакого козыря? — выдавил он полуулыбку, пока вокруг его руки летали черепа, наполненные огненной Ци. Пока я сражался с Горо, мой клон прятался в тени Шанг Цунга, который в это время ретировался. Моя тень следила за Шанг Цунгом, что спешно спустился в своё тайное помещение под дворцом, которое ранее отследила Фрост. Там был спрятан небольшой колодец, излучающий мистическое зеленое сияние. Это был колодец душ, где Шанг Цунг хранил души убитых им воинов, что-то вроде его козырной карты. Кстати, именно из-за этого колодца по острову полно неупокоенных душ, что периодически вылетают из колодца, и как раз эти души я собирал по островку. Шанг Цунг не просто так назывался колдуном, он владел разными видами магии, как и магией душ. Он поглотил все души из колодца, многократно увеличив свою мощь, а также значительно омолодив себя, из старого противного деда превратился в молодого длинноволосого азиата. Шанг Цунг, возможно, надеялся, что Горо одолеет меня, но на всякий случай решил подстраховаться. Ведь если бы он проиграл на турнире, ему бы пришлось несладко. Шао Кан не оставил бы это без внимания. Ну, он как бы сделал единственное логичное решение в этой ситуации. Если он проиграет, ему буквально конец, либо от меня, либо от императора. Обед из кучи душ усилил его магическую ауру, отчего он стал даже сильнее того же Куан Чи, а ведь он и довольно старый, по меркам колдуна предателя. — Ну давай, покажи, что можешь, предатель своего родного мира. — махнул я рукой в свою сторону. — Твоя душа — моя! — указал он на меня пальцем и запустил в меня летающие огненные черепки.