Глава Вторая. Коварные замыслы

      Кардинал Сильвестр был доволен. Ещё немного и его план по примирению Алва и Окделлов начнёт исполняться. Квентин очень хорошо знал Рокэ. Если Первому маршалу намекнуть, что кардинал не хочет видеть Ричарда Окделла в Олларии, то герцог Алва точно возьмёт именно этого унара к себе в оруженосцы.       А там — Дорак очень надеялся — эти двое смогут найти общий язык, а значит Ричард Окделл сможет вернуть своей семье то положение, которое было при Льюисе Окделле. А там и на Штанцлера компромат можно получить. И с Надора налоги снять. Обедневшая провинция на границе — открытые ворота для врагов. Вопрос времени, когда они решат пройти через них. — И всё же, Ваше Высокопреосвященство, — Герман Супре до побеления костяшек сжал несчастную чашку с шадди. — Я не думаю, что из вашего плана выйдет что-то хорошее. — Из этого ничего бы не вышло, — спокойно ответил кардинал. — Если бы я прямо намекнул Рокэ, что хочу видеть Окделла его оруженосцем. К тому же, со слов герцога Алвы, Эгмонт Окделл прочил ему в жёны одну из своих дочерей. Думаю, в интересах Алвы заручиться поддержкой будущего родственника. — Я бы не стал отдавать свою сестру в жёны убийце отца, — продолжал Герман. — А служба ему была бы для меня позором. Будущие родственные связи — вещь весьма шаткая. История знает много примеров, когда родные братья были готовы убивать друг друга из-за власти. Да и что далеко ходить, разве родственные связи остановили Алваро Алву, когда тот избавился от Эдварда Окделла из-за пары неосторожных фраз. Разве я не прав?       Лицо кардинала потемнело. Вспоминать эту историю он не любил. Время было сложное. Не прошло и года со свержения Алисы. Всё дворянство на ушах стояло. А герцог Окделл… Квентин не помнил, что тогда сказал Эдвард, но Алваро отреагировал очень остро. Через пару дней Окделл умер от «внезапного приступа надорской болезни», а по Олларии поползли слухи, что герцог Алва отравил его. — У этой истории есть свои подводные камни, — сказал Квентин. — Лучше скажи, ты уже нашёл достойную кандидатуру на место Арамоны? — А что на счёт того, что Ричард Окделл даже не знает подробностей смерти своего отца? — продолжил Герман. — Значит, Рокэ придётся ему это… — Ваше Высокопреосвещенство! — ошалевший секретарь ворвался в кабинет без стука. — Что там?! — раздражённо спросил кардинал. — Кансилльер верхом на ызарге?!       Секретарь непонимающе уставился на Квентина, потом собрался, резко затряс головой и выговорил: — К вам Первый маршал и… его невеста, — как-то неуверенно добавил секретарь. — Требуют немедленно поженить их.       Дорак поперхнулся шадди, Герман нервно закашлялся. Оба удивлённо переглянулись. Такого они точно не ожидали. Шутка ли, Рокэ Алва, что много лет бегал от брака, сам пришёл к кардиналу с желанием немедленно связать себя узами брака… А на ком он жениться то собрался?       Кардинал кивнул лаикскому священнику. Что ж, их разговор может и подождать. Сейчас нужно узнать, что же произошло?       Увиденное заставило Сильвестра на секунду усомниться в своём здравомыслии. Лицезреть пьяного Первого маршала ему было не впервой, но… Рядом с Рокэ с совершенно уверенным и спокойным лицом стоял не менее пьяный Ричард Окделл. — Рокэ, а вы можете это как-то объяснить? — Всё же сумел выдавить из себя кардинал. — С превеликой радостью, Ваше Высокопреосвященство, — широко улыбнулся Рокэ. — Видите ли, долгие годы моя невеста Рихарда Окделл была вынуждена притворяться юношей, чтобы их семью не лишили их земель, — девушка многозначительно кивнула. — Но теперь мы решили, что в этом маскараде больше нет смысла. — Раз уж Создатель не послал моему отцу сыновей, то я, как старшая дочь, — подхватила Рихарда. — Должна исполнить свой долг и позаботиться о своих землях и подданных. Брак с герцогом Алвой будет одним из лучших решений.       Они ещё долго говорили, перескакивая с темы на тему. Говорили и про выгоду этого брака, и о внезапно вспыхнувших чувствах, и ещё о многом другом. Но всё сводилось к одному — их нужно обвенчать сейчас же. Какой скандал! Какое нарушение традиций! Какая… прекрасная возможность!!!       С каждым словом герцога и герцогини улыбка Дорака становилась всё шире. Хотите брака — будет вам брак! Но для начала, кардиналу нужно немного подумать. Квентин вышел в коридор и ледяным тоном сказал секретарю. — Пусть немедленно подготовят всё для венчания. И передай Герману, что у него есть пол часа, чтобы составить подробнейший и скучнейший брачный договор для герцога Алвы и герцогини Окделл. Пусть пропишет все линии наследования, все права на земли жениха и невесты и строгий запрет на развод. Пусть пригрозит им лишением фамилии, титулов и запретом на продолжения той карьеры, которая у них будет на момент расторжения брака. А девчонку я задобрю освобождением Надора от налогов. Всё понял?       Секретарь закивал и удалился. У Дорака ещё осталось время, чтобы послушать истории будущих молодожёнов.