Часть 2

Драко поправил рубашку, глядя в зеркало. Минус его работы — ему приходилось иногда одеваться в маггловском стиле. Но почему-то именно эти тесные пиджаки и неудобные штаны, в которых не слишком-то удобно бегать, привлекали девушек настолько, что они теряли голову. Обольщение — один из способов убийства. Малфой провёл рукой по своим платиновым волосам, приглаживая их. За годы после войны он сильно изменился: и без того острые скулы стали ещё острее, взгляд стал более твёрдым, а тело наконец догнало рост в развитии и теперь он был намного шире в плечах, чем был в школе. Ну и, конечно, он много занимался, чтобы выглядеть идеально. У него, как у одного из самых лучших наёмников, должны быть все клинки наготове. Драко Малфой — искусный убийца, выполняющий заказы максимально чисто и аккуратно. Его работа — сделать так, чтобы убийство не привело ни к нему, ни к заказчику. Ему было плевать, почему заказали того или иного человека. Это могла быть месть, неразделённая любовь, политические интриги или банальная ненависть. Он лишь был орудием, способным выполнить любую работу. Он посмотрел на вырезки из «Ежедневного Пророка», висящие на стене. На одной из них в луже собственной крови лежала молодая девушка. Ей едва исполнилось двадцать, и её заказал бывший. Тот был слишком эмоционален, и именно поэтому Драко прекрасно помнил всю историю от начала и до конца. Это была всего лишь месть за измену.

***

Магический Лондон всегда казался всем красивым и жизнерадостным местом, полным самых разнообразных вещей для малолеток, собирающихся в Хогвартс или другие школы магии. Полный ярких красок и музыки, он привлекал магов и магглорожденных со всего света. Однако все эти краски были лишь попыткой замаскировать то, что скрывалось в тени. Его семья была практически уничтожена после того, как Волан-де-Морт проиграл. Они остались ни с чем, порицаемые каждым. Даже самые мелкие сошки умудрялись смотреть на них сверху вниз, а прежние союзники отвернулись, пытаясь спасти хотя бы свою шкуру. Отец не смог пережить падение семьи, и теперь Драко Малфой, двадцати двух летний наследник гордой фамилии был вынужден искать возможности вернуть прежнее величие семьи. И как раз сейчас он шёл в место, скрытое в тенях Косого переулка, в котором не было места тем, кто сомневался в собственных возможностях. Лютный переулок был местом, в котором действовали старые-добрые законы природы: сильные убивают слабых. Здесь страх означает смерть, и поэтому он был последним во всей Англии, куда стоило бы идти любому благородному человеку. Драко шёл по грязной мостовой, крепко сжав зубы и пытаясь не вдыхать ужасную вонь нечистот, которые тут до сих пор выливали на улицу, словно забыв, что маги способны очистить улицу и самих себя за пару мгновений. Волшебники и волшебницы, отребье, которое уже не показывается на других улицах Лондона, скалились на него из тёмных закоулков, словно крысы, почуявшие жертву. Малфой шёл посередине улицы, гордо подняв голову, словно бросая вызов этому миру, спрятанному в тенях. В тёмном подвале, в который он вошёл несколько секунд назад, тускло горела всего одна свеча. Владелец лавки, по слухам, был последним живым членом рода Мраксов, хотя, скорее всего, это было не так: его отцом мог быть только один человек — Морфин Мракс, дядя Тёмного Лорда. Но с 1943 года был заключён на пожизненное в Азкабан за убийство, которого не совершал. — Обычно я не предлагаю этого таким людям, как вы, лорд Малфой, — проскрипел мужчина средних лет. То, что он предлагал, было незаконно, и поэтому он не сообщал своего имени тем, кто приходил к нему, — Однако вы убедили меня. Я дам вам шанс. Но знайте, если вы не сможете — вы забудете эту встречу и это место. В противном случае у вас больше не будет дороги назад. Это не работа Пожирателем. Вам придётся не просто следовать приказам, а самому решать судьбы собственных жертв. Будьте готовы, что когда-нибудь вам придётся убить даже того человека, с которым вы делите одну постель. Драко усмехнулся на слова старика. У него не было никого, кто был бы ему действительно дорог. Он потерял многих в этой войне, а ещё больше отвернулось от него после неё. Наверное, такая история идеально подходила наёмному убийце. Мужчина протянул ему тонкий лист дешёвого пергамента, покрытого пятнами непонятного цвета. Драко взял его, зажигая Люмос и пытаясь разобрать витиеватый текст. — От вашего решения сейчас, мистер Малфой, зависит не только ваша судьба. Подумайте, не будете ли вы жалеть позже. Драко скривился, не поднимая глаз на старика. Тот говорил о выборе так, словно у него ещё были какие-то шансы. Этот старый сморщенный мужик, живущий в подвале Лютного переулка, говорил о том, что есть ещё возможность всё исправить. Возможно, он ещё верил. Между ними было одно большое отличие: Драко уже не верил.

***

Малфой застегнул дорогие запонки из серебра с изумрудами. Когда-то они были частью их семейной реликвии, однако её тоже пришлось продать в своё время, и эти две оставшиеся частички стали дорогостоящим украшением, которое он использовал в работе — всё-таки, люди больше верят тебе, когда видят, что у тебя есть деньги. Он действительно помнил тот день и своё первое убийство. Наверное, многие бы подумали, что, согласившись на заказ, он упал на самое дно. Но он уже был на дне, а это стало способом выбраться оттуда. Волшебник коснулся своих волос палочкой, слегка преображая их. Из платиновых, слишком заметных и выделяющих его среди других они стали цвета пшеницы. Такое маленькое отличие не раз делало его буквально неузнаваемым даже для его бывших друзей. Надев карнавальную маску, Драко ещё раз прочёл приглашение. Это был благотворительный бал в честь нового Министра Магии, деньги от которого пойдут на строительство специальных детских домов для детей-волшебников, лишившихся родителей и не имеющих опекунов. При других обстоятельствах он никогда бы не пошёл туда, но в рамках работы ему пришлось достать это приглашение и сделать всё, чтобы она его не узнала. Ему нужно изучить её. В конце концов, она — его цель. Малфой спустился по лестнице и направился к выходу из поместья. Несколько домовых эльфов, нанятых пару лет назад, склонились в приветствии. Уж они-то его в любом обличии узнают. Приказав приглядывать за матерью, Драко вышел из поместья. Он направился к воротам, а тёмные низкие тучи сгущались над некогда богатым домом, словно отражая внутренний мир его хозяина.