Часть 5

Киото. Квартал красных фонарей. 1659 год

      Томоэ больше не появлялась. Инспектор Хироси понял — эта девушка была не просто убийцей. Она была именно тем, во что он никогда не верил — призрак, дух, желающий мести. И, похоже, она добилась своего.       Но инспектор не мог успокоиться, не докопавшись до правды. Кем она была? Хозяйка дома явно что-то знала, но умалчивала. Может, стоило опросить куртизанок?       Квартал красных фонарей, обычно наполненный смехом и музыкой, сейчас казался зловеще тихим. Запах сандала и сладких благовоний смешивался с терпким ароматом крови, въевшимся в камни мостовой.       Инспектор решительно направился к дому удовольствий, где видел Томоэ. Внутри царила нервозная атмосфера. Девушки, обычно такие оживлённые и кокетливые, теперь прятали взгляды и перешептывались за веерами.       Хозяйка даже не стала с ним разговаривать. Тогда придётся разбираться без неё. В первую очередь, инспектор опросил Сакуру. Но девушка сказала, что не знала никакой Томоэ, она здесь всего несколько недель. И он знал, что Сакура не врала.       Хироси не сдавался. Он опрашивал каждую девушку, но говорить о Томоэ никто не хотел. Осталась последняя куртизанка, О-Юки.       Она сидела у зеркала, нанося последние штрихи к своему макияжу. Её лицо, обычно приветливое и открытое, казалось утомлённым и печальным. Мужчина вошёл в комнату, стараясь не нарушить её хрупкое спокойствие. — О-Юки, мне нужна твоя помощь. Я ищу девушку по имени Томоэ. Ты что-нибудь о ней знаешь?       О-Юки вздрогнула и медленно повернулась к инспектору. Из её глаз тут же полились горькие слёзы. — Хозяйка приказывала молчать, — прошептала куртизанка, поднимая на Хироси взгляд, — но я не стану. Это несправедливо, и виновные должны быть наказаны. Томоэ… она была мне сестрой. Не по крови, конечно, но мы были близки, как родные. Она пришла в этот дом совсем юной, как и я. Она стала моей подругой. Была красива, умна, и мечтала вырваться из этого места. Но судьба распорядилась иначе.       О-Юки глубоко вздохнула, словно собираясь с духом. Слёзы продолжали катиться по её щекам, размывая искусно нанесенный макияж. — Это случилось больше, чем полгода назад. Один молодой самурай пообещал её выкупить, она была очень счастлива. Но перед днём, когда Томоэ должна была покинуть этот дом, она приняла клиента, богатого купца из столицы. А утром её нашли в комнате, задушенную и без глаз. Хозяйка это скрыла, потому что тот купец ей заплатил. А самураю, который пришёл за Томоэ днём, она сказала, что та просто сбежала…       Хироси почувствовал, как внутри всё закипало от гнева. Ненависть к безжалостному купцу и алчной хозяйке дома охватила его разум. Несправедливость вопила. Он молча ждал, пока О-Юки закончит свой рассказ, стараясь не выдать своего состояния. — После этого я долго не могла прийти в себя, — продолжала О-Юки, вытирая слезы шелковым платком. — Я пыталась узнать правду, но хозяйка лишь пригрозила мне. Сказала, что если я буду лезть не в свое дело, то меня ждёт та же участь. С тех пор я молчала. Но теперь… Теперь, когда вы спросили о Томоэ, я не смогла больше молчать. Её дух не найдет покоя, пока виновные не будут наказаны. — Тот купец уже наказан, — выдохнул Хироси, — призрак Томоэ его убил этой ночью, в стенах этого дома, на моих глазах. При нём я нашёл шёлковый мешочек, в котором хранились пара высушенных человеческих глаз. А с хозяйкой… Чтобы её задержать, нужно, чтобы она созналась в преступлении.       Он собирался выйти, но О-Юки окликнула его. — Постойте, инспектор. Я попрошу ещё кое-что. Найдите её жениха и расскажите ему всё. Он обязан знать правду. Томоэ говорила мне, как его зовут. Его имя Такеши, он служит в гарнизоне Фусими. Он искренне любил её, и заслуживает знать, что с ней произошло.       Хироси кивнул, чувствуя тяжесть ответственности, лёгшую на его плечи. Он поблагодарил О-Юки за откровенность и отправился в комнату хозяйки.       Та сидела за низким столиком, перебирая счёты, и её лицо исказилось от злости при виде незваного гостя. — Инспектор, я уже говорила вам, что не знаю никакой Томоэ! Уходите, пока я не позвала охрану! — прошипела она, пытаясь сохранить подобие самообладания.       Хироси усмехнулся, присаживаясь напротив неё без приглашения. Его взгляд был холоден и проницателен. — Не стоит тратить силы на ложь, госпожа. Я знаю правду о Томоэ. Знаю, как вы скрыли её убийство ради грязных денег. Знаю о купце, чьи руки обагрились кровью юной девушки. Он мёртв. Убит призраком, которого вы породили своим молчанием. Вы ведь с самого начала поняли, что это за девушка. И поэтому молчали и нервничали. Если бы вы рассказали обо всём сразу, то могли бы избежать этих убийств.       Хозяйка побледнела, но не сдавалась. В её глазах мелькнул страх, но она быстро взяла себя в руки. — Вы ничего не докажете, инспектор. Это всего лишь слова обиженной куртизанки. У меня есть связи, у меня есть деньги. И я позабочусь о том, чтобы вы пожалели, что связались со мной.       Хироси достал из-за пояса шёлковый мешочек с глазами и положил его на стол перед хозяйкой. Она в ужасе отшатнулась, прикрыв рот рукой. — Вы узнаёте этот сувенир? Купец был очень щедр, не так ли? Но его щедрость стоила Томоэ жизни. И теперь она вернулась, чтобы потребовать справедливости. Признайтесь, госпожа. Признайтесь, что скрыли убийство и получили за это деньги. Признайтесь, и я обещаю, что ваше наказание будет более мягким, чем если бы вы продолжали лгать.       Хозяйка долго молчала, сверля Хироси взглядом, полным ненависти. Затем, тяжело вздохнув, она заговорила, и голос её звучал сломлено и надтреснуто. Она рассказала всё, как было. О купце, о деньгах, о своём страхе перед влиятельным убийцей. Рассказала о том, как заставила остальных молчать. В конце рассказа женщина разрыдалась, моля о пощаде. Инспектор оставался невозмутимым. Он отдал знак вошедшим в комнату стражникам, и те увели хозяйку, навсегда лишив её власти и богатства.       Теперь оставалось лишь выполнить последнее обещание, данное О-Юки. Хироси отправился в гарнизон Фусими, чтобы найти Такеши и рассказать ему правду о Томоэ. Он знал, что это будет нелёгкий разговор, но Такеши заслуживал знать, что случилось с его любимой.       В гарнизоне Фусими царила привычная суета. Солдаты тренировались с мечами, проверяли оружие и переговаривались между собой. Хироси с трудом отыскал Такеши среди множества лиц. Молодой самурай выделялся своей сосредоточенностью и печалью, затаившейся в глубине глаз. Инспектор представился и попросил Такеши об уединении. — Я пришёл поговорить с вами о Томоэ, — начал инспектор, когда они отошли в сторону.       Такеши вздрогнул, словно от удара. Его лицо, и без того печальное, стало еще более мрачным. Он молча кивнул, давая понять, что готов слушать. Хироси рассказал ему всё: об убийстве Томоэ, о жадности хозяйки дома удовольствий, о купце-убийце и о мести призрака. Рассказал и о шёлковом мешочке с глазами, и о признании хозяйки. Он не утаил ни одной детали, понимая, что Такеши заслуживал знать всю правду, какой бы жестокой она ни была.       В течение всего рассказа парень стоял неподвижно, словно каменная статуя. Только его руки, сжимающие рукоять меча, выдавали бурю эмоций, бушевавшую внутри. Когда Хироси закончил, Такеши поднял на него взгляд, полный боли и отчаяния. — Раз уж так случилось, значит, я должен быть с ней, — прошептал он, глядя на инспектора невидящим взглядом.       Хироси похолодел. Он понял, что имел ввиду Такеши. — Не делайте глупостей, — резко сказал инспектор, — Ваша смерть не принесёт ей покоя. Она хотела, чтобы вы были счастливы, чтобы жили дальше. Отомстите за неё жизнью, станьте достойным самураем, чтобы она гордилась вами.       Такеши молчал, словно не слышал слов Хироси. Он достал меч из ножен и занес его над головой. Инспектор бросился на него, пытаясь выбить оружие из рук, но парень был слишком силен.       Он обрушил клинок на себя, и тот вонзился глубоко в его живот. Молодой самурай рухнул на землю, истекая кровью. Хироси опустился рядом с ним на колени, чувствуя, как бессилие сковывает его. — Зачем… зачем вы это сделали? — прохрипел инспектор, пытаясь остановить кровь.       Такеши слабо улыбнулся, его взгляд был устремлен в небо. — Я не могу без неё… Прощайте… — прошептал он, и глаза его закрылись навсегда.       Хироси сидел рядом с телом Такеши, охваченный печалью и безысходностью. Мужчина чувствовал себя виноватым в его смерти, словно именно он подтолкнул его к этому роковому шагу. Инспектор понимал, что не смог донести до него истинный смысл слов Томоэ, не смог убедить его жить дальше. Он не выполнил обещание, данное О-Юки.       Поднявшись на ноги, Хироси покинул гарнизон Фусими. Он шёл по улицам города, не замечая ничего вокруг. В голове звучали слова Такеши, а перед глазами стоял образ Томоэ, юной и красивой, мечтающей о счастье. Теперь же оба они были мертвы, жертвы жадности и жестокости. И Хироси был бессилен что-либо изменить. Запах сандала и сладких благовоний преследовал его, напоминая о доме удовольствий, где всё началось. Этот запах теперь всегда будет ассоциироваться у него с кровью и смертью.