Глава 8.

Вскоре прибыли остальные члены Стаи и помогли Полу убрать во дворе. Они поставили свечи на место и зажгли их снова. Белла принесла из дома еще несколько. К тому времени, как прибудет полиция, они должны были прогореть. Все осколки стекла были убраны. Пепел развеян, а место возгорания прикрыт лесной подстилкой. Белла заметила, как осторожно члены Стаи ступали по двору, чтобы не оставлять следов. — Любые следы, которые они оставят, смешаются с теми, что натоптали люди, пришедшие выразить скорбь, — заметил Джейк. — Место и так не уединенное, а теперь через него прошли десятки людей. — Они знали её? — Здесь все друг друга знают. — Верно. По крайней мере, он уложил её так, что она соответствует первой жертве, — она шмыгнула носом. — Бедная Джессика. Возможно, она могла бы стать мне хорошей подругой, если бы у неё был шанс это сделать. — Она не заслуживала такого, — сказал Джейк. — Ладно… мы готовы? — Пол окинул двор взглядом. — Я позвоню куда следует. И Стая рассеялась в лесу. В их историю поверили. Белла сказала, что обожгла руки о форму для запекания — с куриными энчиладос, которые как раз остывали на кухонной столешнице. Царапины Джейка почти зажили, а те, что еще виднелись, были прикрыты одеждой. Джейк подслушал, что полицейские заметили подпалины на земле, но не придали им особого значения. Когда уже знакомая ей офицер спросила их, чем именно они занимались, что пропустили, как убийца подбросил тело во двор, Джейк стоически уставился в стену, а Белла покраснела так сильно, что офицер опустила голову и улыбнулась своему блокноту. — Понятно, — сказала она. — Вам придется поговорить с шефом Своном, — доброжелательно заметила она. — Поверьте, я знаю, — сказал Джейк. Белла уставилась на свои пальцы. Все началось с легкой дрожи, но когда она потянулась, чтобы взять ручку, то увидела, как дёрнулась её рука. Она в панике взглянула на Джейка, и он сразу двинулся к ней. — Д-Джейк? — пробормотала она, прежде чем хлынули слёзы. Он подхватил её и прижал к себе, усаживаясь на диван. — Всё хорошо, — сказал он ей. Правда же была в том, что она только что осознала: именно её действия стали причиной смерти Эдварда. Конечно, он совершал ужасные вещи, и Джейк, вероятно, всё равно убил бы его, но не прежде, чем тот успел бы ему навредить. И она никогда никому не сможет об этом рассказать. Это станет ее тайной — возможно, величайшей тайной в её жизни. Эдвард был прав — он очернил её душу, но не так, как подразумевал. Её испортила не смерть тех девушек, а его смерть. Она считала себя убийцей ничуть не меньше, чем он. — Всё хорошо, — повторил Джейк. — Но с ними-то нет! — взвыла она. И она включала Эдварда в эту группу, даже не произнося этого вслух. Офицер наблюдала за ними, словно ждала, что они скажут что-то изобличающее. К счастью, Чарли в этот момент как раз вернулся домой с конференции, а Белла была так расстроена, что даже не увидела его, уткнувшись лицом в плечо Джейка. — Что еще произошло? — спросил он, взглянув на женщину-офицера. — Я слышал по рации. — Джессика Стэнли мертва. — Чёрт, нет. Эти двое — большая потеря для города. — Папа? — всхлипнула она. Она выглядела совершенно разбитой — волосы растрёпаны, глаза красные, из носа текло, и она пыталась стереть слёзы, не используя ладони. И она всё ещё сидела на Джейке. — Что ты сделала со своими руками? — спросил Чарли. — Я вытащила энчиладос без прихваток. Чарли моргнул. — Опять? — спросил он. — Она уже делала так раньше? — поинтересовалась офицер. — Ага. Когда жила с матерью. И не просто бросила блюдо на пол, а донесла его до стола. — Это было дорогой стейк, — возразила Белла. Джейк заметил, что офицер сделала пометку об этом. — Цыплёнок — не дорогой, малыш, — взглянув на двоих свидетелей, Чарли попросил представить его ответственному офицеру, и через несколько минут Джейк и Белла остались одни. Они сидели в тишине, пока не вернулся Чарли. Он сел и молчал, пока все автомобили перед его домом не уехали — один из них увозил тело Джессики. — Джейк, можешь идти домой, — сказал Чарли. Белла судорожно вцепилась в него, и ей снова захотелось плакать. — Нееет. Я не хочу, чтобы он уходил. — Я могу остаться, — сказал Джейк. Белла начала задаваться вопросом, почему она так стремится, чтобы Джейк остался? Почему она даже перед отцом не хочет слезать с его колен? Что с ней происходит? — Тебе не нужно идти в школу завтра. Её всё равно закроют, — сказал Чарли примиряющим тоном и поднялся на ноги. — Я пойду, налью тебе ванну, а после перевяжем твои руки. — Он что-то подозревает, — прошептала она Джейку. — Да. — Что нам делать? — Действовать по обстоятельствам, — он поцеловал её в лоб. — Прими ванну. Позови, если понадобится помощь. — Ты услышишь меня? — Ага. — И в моей комнате? — Вещи, в которых ты была прошлой ночью, всё ещё внизу, и в комнате теперь безопасно. Она с сомнением кивнула. Чарли Свон расхаживал взад-вперёд на своей собственной кухне. Джейк сидел на кухонном стуле, но чувствовал себя так, будто его допрашивают в участке. — Не хочешь объяснить, чем вы занимались, что пропустили, как этот ублюдок подбросил мёртвую девушку в мой двор? Джейк глубоко вздохнул. — Я видел его. — Что? — Чарли выглядел ошеломлённым. — Джессика уже была мертва. Мы ничего не могли для неё сделать. — Ты видел его? — И Белла тоже. — Это кое-что объясняет, — сказал Чарли. — Кто это был? — Эдвард Каллен. Шеф резко дёрнулся — он выглядел так, будто ему нужно было во что-то выстрелить, но вместо этого ухватился за ремень. — Каллен, — повторил он. — Почему ты его не арестовал? — Возможно, тебе стоит поговорить с моим отцом. — Я не с твоим отцом разговариваю, я спрашиваю ТЕБЯ. Джейк сидел скованно: его руки сжались в кулаки на бёдрах. Он ненавидел это делать, но должен был защитить Беллу. И он знал Чарли — если он соврёт, Чарли не подпустит его к своей дочери, а Джейк не хотел, чтобы это создало проблемы для них всех позже. Он уважал Чарли Свона и не хотел рисковать его доверием. Он был в такой жопе. — Джейк? — Каллены уезжают из города. — Почему? — Я велел им. — Ты? — Действия Эдварда нарушили договор, который Каллены заключили с квилетами в 1936 году. — Договор? О чем? — Не охотиться на нашей земле. — Форкс — не ваша земля. — Я знаю, но там была ещё строка о причинении вреда людям. Чарли неотрывно смотрел на него. — Какие Каллены? — проницательно спросил он. Джейк вспомнил, как говорил Белле, что она похожа на отца. Чарли не был дураком. — Те же, что живут здесь сейчас. — И откуда ты это знаешь? — Эфраим Блэк заключил договор, — он взглянул на лицо своего начальника. — И Карлайл, но Эдвард, Эммет, Роуз и Эсми были свидетелями. Элис и Джаспер присоединились к ним позже. Вы можете спросить моего отца. — Ты серьёзно говоришь мне, что Карлайлу Каллену больше ста лет? — Ему ближе к четырём сотням. Чарли резко сел. — А Эдвард уедет с ними? — Нет. — Охота, — повторил он. — Что… на кого они охотились? — спросил он гораздо тише, чем прежде. — Каллены охотятся на животных, но другие из их вида охотятся на людей. — Их вид… — Вампиры. Племя называет их хладными. — Я слышал эту историю, — Чарли встал, подошёл к раковине, развернулся, подошёл к холодильнику, открыл его, снова закрыл, ничего не взяв, и затем сел обратно на только что покинутый стул. — Я не думал, что вамп… — он остановился, не в силах выговорить слово. — … что они могут выходить на дневной свет. — В книгах это неправильно истолковано. — Какое отношение это имело к Беллс? — Её… запах. Эдвард был одержим ею. — От неё хорошо пахло? Джейк кивнул. Чарли покачал головой. — Знаешь, меня почти поражает, что это даже не самая странная вещь, которую я когда-либо слышал от людей. Один раз у меня был парень, который сказал, что кусок сыра велел ему ударить незнакомца по голове топором. Джейк терпеливо ждал. С шумом выдохнув, Чарли спросил: — А девушки? — Они плохо относились к Белле или завидовали ей. — И за это они умерли. — Он был невменяем. — Он оставлял их здесь, как кот добычу, — Чарли ударил ладонью по столу. — Я ЗНАЛ, что это как-то связано с ней! — Да… он был так горд собой. Совсем не понимал, почему она расстроена. — Так… — начал Чарли. — Где Эдвард, если он не уезжает с семьёй? Взгляд Джейка метнулся к лестнице. Не говоря ни слова, Чарли взглянул на него с вопросом. — Беллс, — беззвучно сказал тот ему. Кивок. — Выходи к нам, малышка. Пробормотав ругательство, она несмело вышла из-за дверного косяка. Чарли выдвинул стул и показал ей, чтобы села. Она бросила тоскливый взгляд на Джейка и послушалась. Сгорбленная, с засученными рукавами, которые она сжимала в руках, она выглядела замкнутой и напуганной. Было видно, что она набралась храбрости, чтобы зайти в свою комнату и взять другую одежду. — Повторю вопрос — где Эдвард? — Я убила его, — призналась Белла. Чарли посмотрел на неё очень серьёзно. — Ты? — он кинул взгляд на Джейка, словно думал, что он наиболее вероятно мог это сделать. Джейк кивнул. — Сожгла его, — добавила Белла, подняв руки. Кивок. — Где тело? — Пепел, — сказала Белла. — Его нет, — добавил Джейк. — Что? — переспросил Чарли. — Они сгорают дотла… и остаётся только пепел, — пояснил Джейк. — Ты делал это раньше, — это был не вопрос. Короткий кивок от Джейка. Чарли потер усы, как он всегда делал, когда размышлял. — Нет тела… так что я не могу предъявить обвинение вам двоим, даже если вы сознались. Двое, о которых шла речь, хранили молчание. Джейк даже не возразил против того, что его обвиняют в признании. — И нет преступника, так что остальные убийства тоже не будут раскрыты. Если только мы не убедимся, что за это не арестуют кого-то другого, — пауза. — Мы сделали всё, что могли для жертв, — он внимательно посмотрел на Джейка и Беллу, которые старательно избегали смотреть друг на друга. — Единственное хорошее, что есть во всем этом, это то, что нераскрытые убийства не висят на мне, — повисла тишина. — Полагаю, ещё и то, что это больше не повторится. — Это больше не повторится, договор расторгнут, — прорычал Джейк. — Глупая политика привела к тому, что он слишком близко подобрался к Белле. — Политика? — Совет старейшин племени — старики. — Медлят с действиями, — подтвердил Чарли. — Так ко мне наведается Карлайл? — Сомневаюсь. Издав глубокий вздох, Чарли пошел за аптечкой, чтобы перевязать руки Беллы. Когда он вернулся, она свернулась калачиком на коленях у Джейка. Перевязка её рук почти не заняла времени, и затем они поели немного приготовленной ею еды. Джейк усадил её на стул. Чарли продолжал смотреть на них обоих так, словно не узнавал. Новым взглядом. — Так кто ты, Джейк? В мире, где существуют вампиры? …ох, погоди… кажется, я припоминаю истории… большая волна и волки? Племя произошло от волков. Джейк кивнул. — Кто ещё? — Я не могу рассказывать. — Хм. Это, кажется, я могу и так угадать, — сказал Чарли. Он начал перечислять на пальцах. — Сэм Ули, Джаред Кэмерон, Пол Лэйхот, Эмбри Колл, Квил-младший… чёрт, этот парень огромен… и Сет и Лиа Клиуотер, — он выглядел торжествующим. — Я прав? Осторожный кивок. — Как? — спросил Джейк. — Вы что, думаете, я не заметил, когда кучка ребят с резервации вымахала на фут за неделю? Ты слишком быстро вырос из своей кадетской формы. — Я всегда говорил, что ты не дурак, шеф. — И я заметил твои дополнительные навыки. Я работаю с тобой каждый день. — А ты знал, что Каллены… другие? — спросила Белла. — Я знал, что с ними что-то не так, но я никогда бы не догадался о вампирах. Я как-то пошутил, что Карлайл не спит. Он работал так много часов в больнице, что выполнял работу двух докторов. Я был прав насчёт этого? — Не спит? — переспросил Джейк. — Да, они не спят. — И они не меняются, верно? Кивок. Чарли вздохнул. — Бедные дети. Обречённые никогда не взрослеть. — Навсегда семнадцатилетние, — сказала Белла. — Карлайла обратили, когда ему было чуть за двадцать, — добавил Джейк. — А выглядит он на двадцать пять, — сказала Белла. — И всегда так выглядел, — сказал Джейк. — Он не стареет ни на день. — Погоди секунду… ты встречалась с ним? — спросил Чарли Беллу. — Они с Эсми пришли… сразу после, — она замолчала. — Ого. Так они не могли его остановить? — Нет, — сказал Джейк, и в голосе его звучала ярость. — А это? — Чарли махнул рукой между ними. — Это как-то… внезапно. — Слишком внезапно, чтобы успеть вообще об этом поговорить, — сказал Джейк. — Мне уже восемнадцать, и я могу встречаться, с кем хочу, — возразила Белла. — Так значит, теперь вы встречаетесь? — спросил Чарли. — Да, — настаивала Белла. — Ты встречаешься с моей дочерью, Джейк? — Э-э… я очень на это надеюсь… да? — добавил он в виде вопроса, глядя на её лицо. — Если она согласна, — добавил он. Она улыбнулась ему. — Но ночевать ты будешь здесь, — настоял Чарли. Румянец, появившийся на её щеках во время их разговора, исчез. Сгорбленная, испуганная девочка вернулась. — Я не могу спать в своей комнате, — прошептала она. Чарли изменился в лице, перестав дразнить молодых влюблённых и застыл. Он изучал дочь. — Что… он… сделал? Джейк ответил за неё: — Он был в её комнате, пока она спала… трогал её вещи… — От близости к нему меня тошнило. — Тебя по утрам рвало, — отметил Чарли. Она кивнула. Медленно моргая, Чарли заявил: — Ему чертовски повезло, что он уже мёртв.