Пролог: И когда боги отвернулись...

Когда пепел победы ещё витал в воздухе, а сердца смертных были разбиты, боги, стоя на обломках человечества, смеялись. Двадцать пять битв. Двадцать пять поражений. Люди сражались как звери, как герои, как легенды... Но этого оказалось недостаточно. Великий Один, с холодной решимостью в глазах, пронзил грудь последнего бойца — гения, изобретателя, героя — Тони Старка, поставив точку в последнем акте сопротивления. Судьба человечества была решена. Боги признали их слабость, и отвели им участь пепла. Сквозь ликование, где-то в тени зала, один демон лишь улыбался. Люцифер Морнингстар, правитель Ада, наблюдавший за финалом битвы богов и людей, не аплодировал. Он пил вино и задумчиво щурился. «Они не слабы... Просто вы недооценили их. Их боль — это источник силы. Их тьма — куда глубже вашей божественной справедливости...» И тогда он встал. — Что ж, боги завершили свою игру... Теперь очередь демонов. Он воззвал ко всем чертям, проклятым лордам и павшим королям. Он бросил вызов человечеству — ещё раз. Но теперь — против тьмы, что зовёт их на дно. Рагнарёк начинается вновь. Но это — не битва богов. Это — Битва Демонов и Людей. И теперь... У них есть право на месть. Ад разверзся вновь Глубоко под покровом небес, где не светит солнце и не поют ангелы, там, где вечное пламя пожирает плоть и кричат души забытых, Ад пробудился. На троне из обугленного камня восседал Люцифер, тот, кто был когда-то светом, но стал владыкой тьмы. Он собрал перед собой Высший Круг Демонов — чудовищ и падших королей, древних богов, преданных забвению, и тех, кого даже ад страшится. — Слушайте, дети мои, — произнёс он, — человечество не погибло. Оно просто... жаждет мести. Шипение, рёв, насмешки, хохот. — Я дам им шанс. Не как боги — из жалости. А как демон — из интереса. Новая Арена будет залита кровью. Но на этот раз, если они выиграют — они обретут не прощение. Они обретут силу. Так родился второй Рагнарёк. Но теперь ставки выше. Теперь, вместо небесного суда — проклятый турнир, где столкнутся: — Люди, утратившие страх. — И демоны, познавшие силу ада. И лишь одна сторона выйдет из него живой. На этот раз, это не конец света. Это конец всего. Турнир Начинается Тьма затопила всё. Мир застыл в предвкушении. Огромная арена, высеченная в сердце преисподней, возвышалась, словно череп самого титана. Сотни трибун из кости, камня и пепла наполнялись существами из всех уголков ада: демоны, проклятые души, падшие ангелы и изуродованные создания, давно забытые Богом. На центральной трибуне — Люцифер, в алом костюме и с бокалом вина в руке, поднялся и объявил: — Да начнётся второй Рагнарёк! — Турнир Демонов и Людей... открыт! Толпа взревела. В небе разверзлась бездна, и в зал влетели тысячи огненных знамён. Гигантские адские колокола прогремели, словно предвещая конец самой реальности. — Первый бой! Из одной стороны арены шагнул демон — Бельфегор, один из семи владык Ада, демон праздности и разложения. Его тело было покрыто зловонной слизью, глаза гнили, а из пасти текла чёрная кровь. Но за этим уродством скрывалась чудовищная сила, древняя и первобытная. Толпа демонов затаила дыхание. — Против него... представитель человечества... Тот, кто стал Королём Теней. Сун Джин У. Тишина сменилась ревом. Из ворот арены, затянутых чёрной пеленой, шагнул человек в чёрном плаще. Его взгляд был спокоен, почти холоден. За его спиной — тысячи теней. Безмолвная армия. Его тень за ним колыхалась, будто живая. Он не пришёл выживать. Он пришёл побеждать. Бельфегор зарычал, выпуская потоки гнили и яда. Джин У лишь медленно поднял руку, и тень под ним задрожала от нетерпения. "Если ты демон... тогда я твой худший кошмар." Первый бой начинается. Рагнарёк только начинается.