Красные цифры на чёрном экране.

Сообщение пришло в 3:14 ночи, когда Чейз дремал над компьютером, лицо подсвечено синим мерцанием карт. Неизвестный номер. Текст короткий, без приветствия: «Перестань слать запросы в системы распознавания.» Он впился в экран, пальцы дрожали: — Это ты. Где ты? Три точки набрасывались и исчезали. Ответ через 12 минут: — Далеко. — Вернись. Девочки… — Не используй их как щит. Ты знаешь, почему я ушла. Чейз стиснул телефон, будто мог выжать из него правду: — Есть кто-то ещё? Тот, ради кого бросила нас? Пауза растянулась на вечность. — Ты всё ещё ревнуешь к призракам, Чейз. Нет любовников. Есть я и тишина, которой ты никогда не давал. Он пролистал чат с Игроком — последнее сообщение от месяца назад: «Прости, Чейз. Даже если бы знал, не сказал бы». Набрал снова: — Она вышла на связь. Помоги отследить номер. Ответ мгновенный, будто Игрок дежурил у клавиатуры: — Не могу. Даже для тебя. — Ты же друг! — Именно поэтому. Она как сестра. Не заставляй меня выбирать. Чейз швырнул телефон в стену, подобрал с треснувшим экраном, продолжил диалог с Кармен: — Пришли фото. Докажи, что в порядке. В ответ — селфи без лица: рука в красной перчатке держит кружку с надписью «Café de Flore». Париж. Он увеличил изображение, выискивая отражение в окне — небо хмурое, трамвай с номером маршрута 63. — Играешь со мной? — отправил он, параллельно запуская поиск по геолокации номера. Сервер выдал ошибку: номер привязан к одноразовой сим-карте, купленной в Барселоне три дня назад . Кармен ответила, когда он уже составлял список кафе возле трамвайных линий Парижа: — Это не игра. Я скучаю по ним. По тебе тоже... Но если вернусь сейчас, мы разрушим друг друга снова. — Ты эгоистка. Мы могли бы просто поговорить об этом. — Нет. Ты бы стал моей тюрьмой, а я — твоей навязчивой идеей. Как раньше. Чейз позвонил. Вызов сбросили после первого гудка. Он написал: — Хотя бы позволь мне знать, что ты в безопасности. Фото: стопка книг на столе — «Безмолвие моря» Веркора, «Степной волк» Гессе, пузырёк с таблетками от мигрени её старого рецепта. На заднем плане — окно с видом на мост через канал, флаг Нидерландов на флагштоке. Амстердам. — Ты специально оставляешь подсказки? — спросил он, уже отмечая на карте район Йордан. — Нет. Тебе просто это кажется. — Тогда почему бежишь? — Потому что ты видишь только то, что хочешь. Не меня, а свою боль. В 5:23 утра Чейз отправил последнее сообщение перед тем, как Амели застала его за составлением маршрута по кофейням Амстердама: — Я найду тебя. Даже если на это потребуется годы. Ответ пришёл, когда он выводил дочек в школу. Лила несла Кларину сумку, Софи шептала что-то Эмили, а он смотрел на экран: — Я знаю. Поэтому и пишу. На этом связь оборвалась. Номер больше не существовал. Но Чейз уже вводил в поисковик: «Café de Flore трамвай 63, Амстердам». Где-то в мире Кармен выключила телефон, зная, что он добавит новую красную нить на свою доску. А Игрок, глядя на их переписку в зеркалированном чате, стирал следы, оставляя для Чейза лишь крошки — ровно столько, чтобы надежда не умерла.